經文：
如是等輩眾生，各各差別，分身度脫。
 
或現男子身、或現女人身、或現天龍身、或現神鬼身、或現山林川原、河池泉井，利及於人，悉皆度脫。或現天帝身、或現梵王身、或現轉輪王身、或現居士身、或現國王身、或現宰輔身、或現官屬身、或現比丘、比丘尼、優婆塞、優婆夷身、乃至聲聞、羅漢、辟支佛、菩薩等身、而以化度。非但佛身，獨現其前。

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經文：
吾亦分身千百億，廣設方便。或有利根，聞即信受；或有善果，勤勸成就；或有暗鈍，久化方歸；或有業重，不生敬仰。

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普門品述記（二十八）
 
經文：應以長者、居士、宰官、婆羅門婦女身得度者，即現婦女身而為說法。應以童男、童女身得度者，即現童男、童女身而為說法。
 
前面的經文之中，除了比丘尼、優婆夷以外，觀世音菩薩化現的都是男眾的身相，在此特別提到現婦女身，是有其特別意義。
 
古代男主外、女主內是普遍現象，男人在外面努力工作，女人則為家庭主婦，操持家中大小事務，還要帶孩子，婦女有其重要的影響力，尤其小孩子的童年時期，更是其健全成長的關鍵，慈愛保護，給予安心，直到長大成人，母親在每個人心中，都占有一席之地。
 
此外，從歷史上可知，觀世音菩薩由男眾相轉為女眾相，就在於女人多少帶有溫柔慈祥的性格，不會讓人感到僵硬剛烈，度化眾生有其方便之處。因此常有人以為觀世音菩薩是女眾，實際上，菩薩大慈遍覆，大悲普濟，隨類應感，隨處化身，早已跳脫出男女分別之相，色界眾生尚且已無男女之別，更何況是菩薩，因此我們稱之為大丈夫相。
 
雖然只提到四種婦女身，實則包含了各類婦女，且是已經結婚的女人。一般來說，稱呼他人的妻室為賢內助，這是一種讚詞，讚嘆其賢慧能幹，把家裡大大小小的事，處理得妥當，男人可以專心於工作事業，不用為家事操煩，這都有賴於婦人的協助，大至國家、小至家庭的榮盛興衰，都起著重要的作用。
 
《楞嚴經》云：「若有女人，內政立身，以修家國，我於彼前，現女主身，及國夫人，命婦大家，而為說法，令其成就。」內政，狹義可以指家務事，廣泛來說就是一切婦女之道，上至皇后、朝臣夫人，下至平民婦女，不只是家務，還包含了對外社交活動，猶如現今第一夫人，陪同國家元首出席各類接待宴會與慈善活動，或出國訪問，有其重要的影響力，因此觀世音菩薩亦化現為女主身，說法利生，使其成就。
 
另外，由於傳統禮教的緣故，認為女人要遵守三從四德，要相夫教子，恪守婦道，不應該隨便出門，因此婦人有較多的限制，觀世音菩薩慈悲應化，為這些婦人說法，令其心開意解。
 
女人大多心思細膩，且多愁善感，女人之間溝通上較為暢通無阻，同樣的身分地位，或者是上對下的位階，在閒談時，勸導安撫或坦誠交心，接受度要來得高，容易聽得進去，因此菩薩現有德望的長者夫人、富貴清閒的居士婦人、顯赫的宰相夫人、淨行多聞的婆羅門婦女，當然也化現為貧富貴賤的各類婦女之身。
 
現在的時代觀念較為開放，然而經濟壓力卻十分龐大，夫妻都要工作的家庭很多，一起在外面打拼的比比皆是，而且各行各業工商政經的主管，乃至於國家領袖，女性擔任要職的越來越多，如果可以信仰三寶，薰陶在佛法的慈悲精神之下，在職場裡發揮柔性特質，便是一股強大的力量，讓團體能向上推展。
 
一般而言，我們都認為童男童女是未成年的小孩子，可能只有十來歲以下，然而在此，則擴及於一切還沒有結婚的男女，或獨身主義者。
 
童男童女的特點就是有朝氣，天真無邪，純潔無瑕，充滿熱情活力，不會記仇，小孩子之間，如果吵架了，常鬧脾氣地說：「我不跟你好了！」但沒多久，就會發現兩個人又在一起玩了。
 
菩薩修行到高階位時，其中第九善慧地，又稱之為童子地，因為童子具有良好的德性，菩薩到了這個階段，已經即將臻至圓滿，心地純淨無染，擁有無盡的慈悲與深廣的智慧，如同孩子一樣有活力有熱情，十方世界度化眾生，以童子來表徵此地菩薩的天真、純潔、熱情、和樂的美德
 
大部分人都喜歡跟小孩子在一起，很可愛沒有壓力，不用耍心機，不用帶面具，不用擔心話說出口，會不會惹人非議，會不會讓人多心，小孩子未受汙染，沒有沾染壞習慣，沒有太多現實衝擊，不會矯情虛偽做作，因此我們都喜歡跟小孩子在一起，也希望能保有赤子之心。
 
常有人這樣感慨，年幼時希望趕快長大，但長大之後，竟發現大人的世界真複雜，一點都不快樂。小時候兄弟姊妹，怎麼打怎麼鬧都沒關係，過一會兒就沒事了，成年之後，似乎一切都變質了，各自有了家庭，彼此之間為自己的家庭打算，跟兄弟姊妹卻斤斤計較，感覺再也回不去了。
 
常言道小孩子就像一張白紙，從小栽培養成教育相當關鍵，因為他們的學習能力很強，是以有孟母三遷的故事，環境教育很重要。然而現在的父母過度溺愛孩子，捨不得打，捨不得罵，不是說打罵才有用，而是事事順從，樣樣滿足，這並非好事。
 
如果稍微念個幾句，小孩子耍脾氣鬧彆扭，父母疼愛孩子，是必然的，但過度寵溺的話，一定會出問題，不好好地教育，再大一點就教不了了，為人父母者身負很大的責任。
 
對於童男童女，無論是小孩子，或者是抱持著獨身主義者，觀世音菩薩也會示現這樣的身分角色，為其說法，讓他們能得到佛法受用，於最純潔無瑕之際，童貞入道，或有所啟發。
 

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經文：
爾時，世尊舒金色臂，摩百千萬億不可思、不可議、不可量、不可說、無量阿僧祇世界諸分身地藏菩薩摩訶薩頂，而作是言：吾於五濁惡世，教化如是剛強眾生，令心調伏，捨邪歸正，十有一二，尚惡習在。

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經文：
彼諸同來等輩，皆因地藏菩薩教化，永不退轉於阿耨多羅三藐三菩提。是諸眾等，久遠劫來，流浪生死，六道受苦，暫無休息。以地藏菩薩廣大慈悲，深誓願故，各獲果證。既至忉利，心懷踴躍，瞻仰如來，目不暫捨。

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經文：

分身集會品第二

爾時百千萬億不可思、不可議、不可量、不可說無量阿僧祇世界，所有地獄處，分身地藏菩薩，俱來集在忉利天宮。以如來神力故，各以方面，與諸得解脫從業道出者，亦各有千萬億那由他數，共持香華，來供養佛。

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經文：
鬼王言畢，合掌而退。婆羅門女，尋如夢歸。悟此事已，便於覺華定自在王如來塔像之前，立弘誓願：願我盡未來劫，應有罪苦眾生，廣設方便，使令解脫。
 
佛告文殊師利：時鬼王無毒者，當今財首菩薩是。婆羅門女者，即地藏菩薩是。

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經文：
無毒問曰：菩薩之母，姓氏何等？
 
聖女答曰：我父我母，俱婆羅門種，父號尸羅善現，母號悅帝利。
 
無毒合掌啟菩薩曰：願聖者卻返本處，無至憂憶悲戀。悅帝利罪女，生天以來，經今三日。云承孝順之子，為母設供修福，布施覺華定自在王如來塔寺。非唯菩薩之母，得脫地獄，應是無間罪人，此日悉得受樂，俱同生訖。

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經文：
聖女又問大鬼王曰：我母死來未久，不知魂神當至何趣？
 
鬼王問聖女曰：菩薩之母，在生習何行業？
 
聖女答曰：我母邪見，譏毀三寶。設或暫信，旋又不敬。死雖日淺，未知生處。
 

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普門品述記（二十七）
 
經文：應以比丘、比丘尼、優婆塞、優婆夷身得度者，即現比丘、比丘尼、優婆塞、優婆夷身而為說法。
 
「比丘、比丘尼、優婆塞、優婆夷」為四眾弟子，即出家男女和在家男女。更可細分為七眾弟子，以上四種，再加上沙彌、沙彌尼、式叉摩那（學法女，沙彌尼成為比丘尼的預備階段，修學六法，通常為兩年），基本上是以受戒的類別作為區分。
 
比丘、比丘尼是梵語，玄奘大師則翻譯為苾芻、苾芻尼，出家男子為比丘，出家女人為比丘尼，有三種意思：
1.乞士　外乞食以養色身，內乞法以資慧命。與乞丐截然不同，他們只向人乞討衣食錢財，而不為解脫證悟，乞求如來正法。
2.破惡　又名破煩惱，出家人修持道法，捨離惡行，斷除諸漏結縛。
3.怖魔　發心出家，求受大戒，精進修持，用功辦道，欲得超脫生死牢籠，此一宏大願行，使得魔王心生驚怖，唯恐世上有人解脫，魔子魔孫從此減少。
 
阿羅漢有三義：應供、殺賊、無生，與比丘三義恰為因果關係。比丘乞食乞法為因（乞士），漏盡成阿羅漢為果，因此堪受人天供養（應供）；比丘精勤修道，誓願斷除煩惱為因（破惡），斬斷三界見思惑（煩惱），成大阿羅漢為果（殺賊）；比丘剃髮出家，受戒著衣，魔宮震動，魔王恐懼（怖魔），最終證入涅槃，不生不滅，不再受生於三界輪迴（無生），此即為因果六義。
 
《雜阿含經》第97經記載了一個小故事，釋尊在舍衛國祇樹給孤獨園時，如同往常一樣，清晨時分，世尊著衣持鉢，到城裡去托鉢乞食。
 
這時有一位年紀很大的婆羅門，拄著拐杖，挨家挨戶的乞食。
 
這位老婆羅門望見了佛陀，口中念念有詞：「那位沙門瞿曇（又譯為喬達摩，為佛陀的俗家族姓，外道多如此稱呼），拄著拐杖，家家乞食，跟我一模一樣，所以我和瞿曇都是比丘。」
 
釋尊知道他的想法，以偈頌跟他說：
「所謂比丘者，非但以乞食，受持在家法，是何名比丘？
於功德過惡，俱離修正行，其心無所畏，是則名比丘。」
 
簡單來說是，比丘不是只有向他人乞食，受持的是在家法，是不能稱之為比丘的？捨離過惡，修持正行，趣向涅槃，無畏自在，這才能稱之為比丘。因此出家僧眾除了乞食以外，更有清淨活命之意，重要的是勤求佛道，用正法來長養法身慧命，降伏煩惱，斷除煩惱，那麼就無所畏懼。
 
優婆塞、優婆夷意思是近事男、近事女，親近奉事三寶的男子女人，玄奘大師翻譯為鄔波索迦、鄔波斯迦。
 
《優婆塞戒經》卷3云：「若優婆塞受三歸已，不受五戒，名優婆塞。若受三歸，受持一戒，是名一分；受三歸已，受持二戒，是名少分；若受三歸，持二戒已，若破一戒，是名無分；若受三歸，受持三、四戒，是名多分；若受三歸，受持五戒，是名滿分。」皈依三寶即為優婆塞，隨各自發心受持五戒，受持一戒二戒，乃至五戒全受皆可，依其多寡，有一分優婆塞、少分優婆塞、多分優婆塞、滿分優婆塞之分；戒是從皈依之中而得，因此受戒時，皆須秉受三皈。
 
《毘尼母經》卷1云：「優婆塞者，不止在三歸，更加五戒，始得名為優婆塞也。」在此則說明不只是三皈依，更應該要受持五戒，才能稱之為優婆塞。受三皈依之後，應該進一步向上，追求信佛學佛的真實益，那就必須求受五戒，才算是真正的學佛，皈依三寶只能算是入門而已。
 
因此，已經皈依三寶的人，最好能夠再發心受五戒，這樣才是標準的在家佛弟子——優婆塞、優婆夷。聽經聞法，受持五戒，最高可以證得三果阿那含（不還果），不再還生欲界，死後投生淨居天，修成羅漢果位。所以受持五戒的功德，至少可以作為人天的保證，更可成為解脫生死苦海的舟航，證悟佛果菩提的根基，所以既然信佛學佛，更應求受五戒。
 
如果有好樂出家修行的人，抑或喜愛親近僧尼者，觀世音菩薩現出家僧相為其說法，厭離俗塵，割愛辭親，出家學道，報父母恩，出離生死，度化有情。假若是想在家學佛修行，受持三皈五戒，菩薩則化身為在家男女，勸導教化，皈依受戒，護持三寶，做個清淨的善男信女，信受奉行佛法。
 
《比丘尼傳》卷2有個故事說，劉宋時期的僧端為廣陵人（今江蘇揚州），家裡世世代代都信奉三寶，姊妹兩人誓願出家修行，絕不接受聘彩禮金。僧端的美貌如沉魚落雁，頗有姿色，遠近馳名，廣為人知。
 
大富人家都想為子弟迎娶美人歸，紛紛派人前來說媒，希望能撮合婚姻，古時候不像現在是自由戀愛，婚事都是父母說了算，而僧端的母親和兄長便答應了其中一樁婚事。
 
迎娶前三天，僧端百般不願意，於是悄悄躲到一座寺院，寺主將她安置於別室之中，供給基本所需，令其虔誠奉誦《觀世音經》，她的善根深厚，兩天就能背誦。深覺自己為婚事所苦，難以一圓出家心願，於是每天向佛菩薩哭訴，晝夜不休的虔誠禮拜，諷誦經典。
 
經過三天的時間，在禮拜的時候，突然佛出現在眼前，對她說：「你的未婚夫不久即將離開人世，你且繼續精進用功，不要擔憂。」果不其然，夫婿好玩，逗弄牛隻，惹惱了牛，被牛角觸死。
 
因而得以出家，修持淨戒，專心致志，恬淡靜默，談起佛法又能辯才無礙，五天就能誦讀一遍多達四十卷的《大般涅槃經》。
 
南朝宋元嘉十年，僧端南遊至京都，住在永安寺，管理寺務，樹立綱紀，平等接待一切，深具慈悲愛心，大大小小的人對她都是心悅誠服，時間越久，越是敬愛，一直活到七十歲。
 
觀世音菩薩以種種身示現，無論是想剃髮出家，或是在家修行，只要一心稱念聖號，虔誠祈求菩薩，必能滿願。

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