今も読み継がれているディストピア小説『1984年』の作者で、今年生誕120年を迎えるレジェンドがいます。

ジョージ・オーウェル。

本名は、エリック・アーサー・ブレア。

イギリス植民地時代のインドに生まれた彼は、誰も書いたことのない、未来の預言書をこの世に送り出しました。

衝撃作『1984年』は、こんなストーリーです。

1950年代に核戦争が起こり、世界は、オセアニア、ユーラシア、イースタシアの3つに分断。

三国は、常に戦争状態にありました。

物語の主人公、ウィンストン・スミスは、オセアニアの真理省に勤務。

「過去のデータの改ざん」を仕事にしています。

オセアニアは、ビッグ・ブラザーと呼ばれる独裁者に支配された全体国家。

市民の思想や言動、教育も厳しく統制されています。

街中に設置された巨大なテレスクリーンが、24時間、人々を監視しているのです。

スミスは、過去のある新聞記事を見つけたことから、社会、政府への疑念を抱きます。

彼は、政府の目を盗み、反逆ともいえる「日記」をつけ始め、日常が大きく傾いていくのです…。

報道の捏造や、増え続ける監視カメラ、さらに今も続く戦争。

今から74年前に書かれた小説が、現実のものとして、私たちに迫ってきます。

小説『1984年』は、多くの芸術家、文化人に影響を与え続けてきました。

デヴィッド・ボウイは、この小説にインスパイアを受け、アルバム『ダイアモンドの犬』をリリース。

『1984年』という曲も発表しています。

ジョージ・オーウェルがこの小説を書いたのは、45歳のとき。

亡くなる1年前のことです。

出版後、彼はこんな言葉を残しています。

「私の描いた社会が、必ず出現するとは思いません。

ですが、おそらく出現すると思っています」

未来を予感し、自由と平等を奪われた世界の恐ろしさを描いた賢人、ジョージ・オーウェルが人生でつかんだ、明日へのyes！とは？