岩手県に生まれた、望郷の歌人がいます。

石川啄木（いしかわ・たくぼく）。

わずか26年の生涯でしたが、彼が詠んだ歌は、今も多くのひとに読み継がれています。

歌集『一握の砂』『悲しき玩具』が発表されてから110年以上が経ちますが、彼の歌が今もなお、私たちの心を揺さぶるのは、なぜでしょうか。

はたらけど

はたらけど猶（なほ）わが生活（くらし）楽にならざり

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この有名な歌が示すように、啄木は、従来の短歌にはない、ある2つの挑戦を行いました。

ひとつは、3行、分かち書き。

はたらけどで、改行。

はたらけど猶わが生活楽にならざりで、改行。

『一握の砂』『悲しき玩具』は、全ての歌が、3行で綴られているのです。

これは、1910年に発表された、土岐哀果（とき・あいか）のローマ字歌集『NAKIWARAI』に影響を受けたという説もありますが、3行に区切られることで、啄木の思い、息遣いが聴こえてきます。

もうひとつの試みが、従来の短歌が花鳥風月を題材にしたものばかりなのに対して、啄木は、日常の生活や、日々感じる哀しみや不満を歌にしたことです。

彼が、自由に歌を詠みたいと考えた背景には、彼を取り巻く、理不尽な境遇があります。

啄木は、『歌のいろ／＼』で、こう記しました。

「私自身が現在に於（おい）て意のまゝに改め得るもの、改め得べきものは、僅（わずか）にこの机の上の置時計や硯箱やインキ壺の位置とそれから歌ぐらゐ（い）なものである」

生まれながらの虚弱体質。貧困。

故郷を追われ、挙句の果てには、せっかく勤めていた小学校や新聞社が火事で焼けてしまう。

何一つ、思い通りにいかない人生。

理不尽に対抗する手段が、歌でした。

歌を自由に詠むことは、彼にとって、唯一の抵抗だったのかもしれません。

孤高の天才歌人、石川啄木が人生でつかんだ、明日へのyes！とは？