沖縄の祖国復帰運動に身を捧げた、伝説の政治家がいます。

瀬長亀次郎（せなが・かめじろう）。

那覇市長も務めた瀬長は、生涯を通して沖縄復帰に尽力しました。

投獄されても、資金を断たれても、市長を追放されても、彼は決してくじけませんでした。

2013年、沖縄県那覇市にできた彼の資料館の名称には、瀬長が大好きだった言葉がつけられています。

その名は『不屈館』。

文字通り、瀬長は、どんな障害にあっても、不屈の精神でアメリカ政府に抵抗し、「アメリカが最も恐れた男」として語り継がれています。

『不屈館』の特長は、瀬長の功績を讃えるためだけの資料館ではなく、彼を愛し彼を支えた民衆の歩みが学べるところにあります。

多くの県民から寄せられた膨大な資料を収集。

アメリカ統治下の貴重な戦後史が展示されています。

県内外の平和学習の場にもなっている『不屈館』には、平和を願った瀬長の強い思いが宿っているのです。

行政の力を借りず、有志の支援だけで運営している『不屈館』にとって、いつ終わるとも知れぬコロナ禍の打撃は計り知れません。

『不屈館』の館長が呼びかけたクラウドファンディングは、1か月も経たぬ間に、目標を達成。

たくさんの支援者による激励の手紙、毎日なり続ける電話に、館のスタッフは目頭を熱くしたと言います。

「ここに、民衆の力がある、まずは声をあげることです」

館内に展示された瀬長の写真が、そう語っているようでした。

SNSのおかげで若い人たちの来館が増え、彼らは瀬長の生きざまを通して、戦後の日本を、沖縄の歴史を知っていくのです。

今年、沖縄復帰50周年を迎え、北海道の苫小牧の映画館では、5年前に公開された瀬長のドキュメンタリー映画が上映されました。

この映画を監督したのは、TBSのキャスターとしても有名な、佐古忠彦（さこ・ただひこ）。

彼は映画を書籍化しました。タイトルは『「米軍が恐れた不屈の男」瀬長亀次郎の生涯』。

佐古は、瀬長のこんな言葉を大切にしています。

「大地にしっかりと根をおろしたガジュマルは、どんな嵐にさらされてもびくともしない」

沖縄の復帰と平和な社会の実現に命を捧げた闘士・瀬長亀次郎が人生でつかんだ、明日へのyes！とは？