Google DeepMind e Isomorphic Labs hanno sviluppato AlphaFold 3, un sistema d'intelligenza artificiale in grado di prevedere la struttura tridimensionale e le interazioni tra proteine, DNA, RNA e altre molecole importanti per la vita con una precisione senza precedenti. Un passo da gigante nella comprensione del mondo vivente, assicurano gli sviluppatori, messo a disposizione gratuitamente a tutti i ricercatori che non intendono farne un uso commerciale.

Conoscere la struttura di queste molecole è fondamentale e porterà allo sviluppo di nuovi farmaci, vaccini, terapie antitumorali, materiali innovativi. Insomma, brava intelligenza artificiale. Ma è sempre così? L’intelligenza artificiale è una minaccia o un’opportunità? Cecilia ed io lo abbiamo chiesto in giro.

Grazie alle compagne e ai compagni di Cecilia Dutto e ai miei colleghi di Radio Popolare: Marco Schiaffino, Astrid Serughetti, Zeina Ayache, Francesca Bramante e Gianpiero Kesten.

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Guarda le strutture molecolari.

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Una civiltà avanzatissima riuscirebbe a chiudere una stella in una enorme struttura sferica per catturarne l’energia e usarla per le proprie necessità? Dovrebbe essere una sfera artificiale più grande della stessa stella. Una struttura ipotizzata per la prima volta nel 1960 da un astronomo visionario che per questo porta il suo nome: è la leggendaria sfera di Dyson. Un gruppo di astronomi ha annunciato di avere individuato sette stelle che potrebbero avere le caratteristiche anomale ma giuste per ospitare Sfere di Dyson. Ma in pochi sono d'accordo. E poi UFO e UAP e poi il Progetto SETI e il mitico Segnale WOW!

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Le fonti. Le sette stelle di Dyson. Chi era Freeman Dyson. Una bella video animazione che spiega cosa sono le Sfere. UFO tra noi?

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Kary Mullis vinse il Premio Nobel per l'invenzione della PCR (Polymerase Chain Reaction), un metodo eccezionale, semplice ed economico per produrre infinite copie di qualsiasi tratto di DNA. Oggi la PCR è fondamentale ovunque sia indispensabile leggere il DNA. In ambito forense, grazie alla PCR, si ottiene il DNA necessario per identificare una vittima o un assassino oppure scagionare un innocente. Ma la raccolta e la conservazione del materiale biologico rinvenuto sulla scena di un crimine devono rispettare standard di efficienza e qualità: pena l'invalidazione di una prova. La storia giudiziaria degli ultimi anni racconta un noto caso emblematico.

Con il contributo di Maurizio Casiraghi e Cecilia Dutto!

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Grazie!

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Si parla molto dell'invasione del vermocane e di altri strani animali come il granchio blu, la vespa velutina e la formica di fuoco. Ma chi sono in realtà, come sono fatti, da dove vengono e cosa fanno? E perché ci stanno "invadendo"?

Ne parlo a cena con i miei amici zoologi Maurizio Casiraghi e Carlo Polidori. Con il contributo affettuoso di Silvia e Giulio.

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Fino a quasi tutto l’800, si credeva che le caratteristiche di qualcuno o di qualcosa che avesse impressionato la madre durante la gravidanza si trasmettessero alla creatura nel grembo. Così si dava una spiegazione alla nascita di bambini con un aspetto anomalo. Il mostro, il prodigio, il mutante, è la rottura dell’ordine naturale delle cose, è un evento straordinario che attira e repelle, seduce e intimorisce. Ma i mutanti sono anche l’eccezione che svela la regola. La scienza studia queste eccezioni per comprendere i meccanismi dell’evoluzione e dello sviluppo dell’essere vivente. È la rivincita dei mutanti.

Citazioni dal film "The Elephant Man" film biografico del 1980 diretto da David Lynch che racconta la storia di Joseph Merrick.

Per commenti, suggerimenti e idee scrivi a [email protected]

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Gli ovuli, cioè le cellule riproduttive femminili, si formano all'interno del corpo quando la donna è ancora un feto. Una bambina nasce con un corredo di 1 o 2 milioni di ovuli che aspettano pazienti la pubertà e poi ogni mese fino alla menopausa. Un ovulo può restare in attesa per decenni prima di entrare in azione, incontrare uno spermatozoo e dare origine a una nuova vita. Sono decisamente le cellule più pazienti del corpo umano. Ma come fanno a vivere così a lungo? Nuove ricerche hanno dato una spiegazione sorprendente.

Con il prezioso contributo di Diana Delprato, medico ginecologo dell’Unità Clinica di Ginecologia Ostetricia e Medicina della Riproduzione dell’IRCCS Ospedale San Raffaele.

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Le fonti. La ricerca pubblicata sulla rivista Cell. La lunga vita degli ovuli su Le Scienze. La puntata di DiscoScienza sui mitocondri. L'articolo su Nature. Quanto vivono le cellule del nostro corpo?

Melodie Victoria di Kevin MacLeod è un brano concesso in uso tramite licenza Creative Commons Attribution 4.0.

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“Hangover” è un termine inglese che indica i sintomi molesti che si provano dopo una sbornia. Sintomi fisici e pure mentali. Oggi c’è una nuova parola per descrivere un sintomo in particolare: è “Hangxiety” ed è formata dall’unione delle parole “hangover” e “anxiety”, ovvero “ansia”. Cosa fa l’alcol nel corpo? Perchè fa venire pure l'ansia? Quando abbiamo iniziato a produrre bevande alcoliche e perché abbiamo la capacità di digerirlo?

Fonti. Cosa è l'Hangxiety. Gli effetti dell'alcol.

Scrivimi qui. [email protected]

Contributi audio in testa e coda tratti dal film "Una notte da leoni" (The Hangover) del 2009 diretto da Todd Phillips.

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L’idea che i cicli lunari influenzino la nostra mente e il nostro corpo è antichissima e appartiene a tutte le culture. Le ragioni sono molte: ci sono le maree e poi la vegetazione e la luce della luna piena. Crediamo che luna influisca su un sacco di cose della nostra vita. Dal ciclo mestruale alla data del parto, dalla crescita dei capelli a quella delle unghie. Ma è davvero così?

Con il prezioso contributo di Diana Delprato, medico ginecologo dell’Unità Clinica di Ginecologia Ostetricia e Medicina della Riproduzione dell’IRCCS Ospedale San Raffaele.

Con il Davide Gorla che fa la voce di Charles Darwin.

Grazie alle amiche e agli amici che che hanno cantato la Luna!

Le fonti. Lo studio sul ciclo mestruale e le fasi lunari. Le migrazioni degli animali. Effetto Luna. I rondoni. Cicli mestruali sincronizzati.

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L'autore di questo principio eterno è il più grande chimico di tutti i tempi, il francese Antoine-Laurent de Lavoisier che nel 1789 scrisse il primo, monumentale libro di chimica e che l’8 maggio del 1794, fu ghigliottinato in piena Rivoluzione Francese, soltanto quindici anni prima della nascita di Charles Darwin.

Cosa ha scoperto il Padre della Chimica e perché è stato giustiziato 130 anni fa? Forse per colpa di uno stronzo? Pare proprio di sì.

Con un grande Davide Gorla nei panni di Lavoisier. E con le istruzioni per realizzare un simpatico esperimento per osservare la Legge di Lavoisier o "legge della conservazione della massa".

Se ti va mettimi 5 stelline e scrivimi qui: [email protected]

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Le grandi scimmie hanno il senso dell’umorismo? Ricercatrici e ricercatori hanno osservato cosa fanno i giovani scimpanzé, bonobo, orango e gorilla tra loro, con i genitori e poi con gli altri adulti. E hanno scoperto che si divertono facendo le stesse cose che fanno i nostri bambini. Questo significa che l'umorismo ci accompagna da almeno 13 milioni di anni. Puntata tutta da ridere in occasione del 5 maggio "Giornata Internazionale della Risata". Pure se Napoleone è morto, poveretto.

Con il preziosissimo contributo di Diego Piemontese.

Fonti. Il libro "Senti questa. Piccola storia e filosofia della battuta di spirito" di Jim Holt, 2009.

L'articolo principale. Una sintesi in inglese. Una sintesi in italiano.

Andrea Portaluppi racconta la barzelletta più divertente del mondo secondo un sondaggio di Laughlab barza ideata dal comico britannico Spike Milligan.

Per scirvermi: [email protected]

Le musiche. “Hammock Fight”, “Golly Gee” e “Gold Rush” sono brani di Kevin MacLeod concessi in uso tramite licenza Creative Commons Attribution 4.0. https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/

Fonte: http://incompetech.com/

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