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Title: Cousin Bette

Author: Honore de Balzac, Sylvia Raphael (translator)

Narrator: Paul Hecht

Format: Unabridged

Length: 18 hrs and 52 mins

Language: English

Release date: 04-09-13

Publisher: Recorded Books

Ratings: 4 of 5 out of 21 votes

Genres: Classics, European Literature

Publisher's Summary:

Honore de Balzac's classic book of revenge and passion in which the title character Bette plots the destruction of various men including her cousin-in-law, Baron Hector Hulot. Bette enlists the help of Valérie, an unhappily married young woman, to seduce Hulot, destroy his life, and take his family's fortune.

Members Reviews:

Sweat Land of Libertine (Hell Hath No Fury....)

If you are squeamish or prudish, do not read this novel published in 1847 in France at the height of the "libertine" philosophy/movement that one need not be restrained by the morals of society, including monogamy and the institution of marriage, but should instead seek life's pleasures with no regard to others, particularly the pleasures of multiple sexual partners (Note: this is an uneducated synopsis of Libertinism).

Honore de Balzac paints a reality in which money and sex are bartering and blackmail chips, and where honor, love, loyalty and guilt take second seat to instant gratification and ego-boosting debauchery. And regret is non-existent.

The name is somewhat misleading. Cousin Bette is the old maid who is jilted by her infatuation Wenceslas in favor of her adorable, angelic cousin Hortense Hurlot. She schemes to ruin the Hurlot family through a temptress named Madame Marneffe. Madame Marneffe is as easy as an old shoe. Daddy Hurlot and the Mayor are also sleeping with Madame Marneffe. I cannot start describing the rest of the story without going down a path littered with raunch and degradation.

The story involves cruelty, sexual blackmail, revenge, prostitution, unconscionable adultery, selfishness, the irresistibility of the female sexual allure, poisons, passion-filled murder and just about every other sin and demoralizing defect of character.

I read and listened to this novel last summer, but am just now writing a review. I wanted to read a Balzac novel. As I write this, I am convinced this novel is a playbook for today's soap operas. I give it a 4 stars for the story because there is something to be said for keeping all this straight, being one of the trailblazers of realism for so many great authors to follow, and because it's part of a larger sequence of novels and short stories, La Comedie humaine, presenting a panoramic view of life in France after Napoleon's downfall in 1815.

The narrator seems a bit too full of himself and, as such, distracts from the story instead of enhancing it.

Loved this in college, but now...?

What did you like best about Cousin Bette? What did you like least?

The window into Parisian society of the mid-1800s -- corrupt, licentious -- was what I found interesting and then was ultimately bored by.

How did the narrator detract from the book?

I don't want to be unkind, but he should not have agreed to narrate this. The great narrators on Audible create voices for each of the characters that capture the essence of each "person" and help you find the wit and poignancy that you might not have noticed. This narration seemed stentorian and with so many female characters, he was very unsuited for representing the women. I don't know how other narrators manage to play women so incredibly well without seeming ridiculous or unmanly, but they do! This narrator, alas, seemed to march through the text with a heavy tread.

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Title: Die mooiste sprokies van Grimm [The Best Fairy Tales of Grimm]

Author: Marita Van der Vyver

Narrator: Susanne Beyers

Format: Unabridged

Length: 7 hrs and 29 mins

Language: English

Release date: 03-21-13

Publisher: Human & Rousseau

Ratings: 4.5 of 5 out of 6 votes

Genres: Classics, European Literature

Publisher's Summary:

Veelsydige skrywer Marita van der Vyver maak hierin n keur van haar mooiste Grimm sprokies self uit Duits vertaal. Bekende sprokies is Rooikappie, Die wolf en sewe bokkies, Die musikante van Bremen, Klein Duimpie, die Paddaprins, Hansie en Grietjie, Raponsie, Sneeuwitjie, en vele bekende en minder bekende sprokies. Daar is veertig sprokies in die bundel opgeneem. Dit word voorgelees deur drie uitmuntende stemkunstenaars: Susanne Beyers, Roeline Daneel en Deirdre Wolhuter.

Please note: This audiobook is in Afrikaans.

Members Reviews:

Briljant geskryf en vermaaklik vertel

[As this is an Afrikaans collection of some of the Brothers Grimm's fairy tales, I shall write the review in Afrikaans followed by an English translation]

Die Mooiste Sprokies van Grimm is 'n keur deur Marita van der Vyver, bekende Afrikaanse skrywer, uit die Grimm-broers se skatkis. Sy het nie net van die mooiste stories gekies nie, maar hulle in lekkerluister Afrikaans aangetrek, sonder om hulle oorspronklike strekking te skaad.

Ek het lekker geluister en beveel die boek ten sterkste aan. Die produksie is nie net van hoogstaande gehalte nie, die voorlesers Susanne Beyers, Roeline Daneel en Deirdre Wolhuter bring die sprankel in die stories besonder goed na vore.

Uiteindelik is daar goeie Afrikaanse luisterboeke op Audible beskikbaar. Ek hoop hulle word net meer en meer.

[Die Most beautiful Stories of Grimm is a choice from the Grimm-brothers treasure trove by Marita van der Vyver, a well-known Afrikaans writer. She didn't only choose the most beautiful stories, she also clothed them in Afrikaans that is very enjoyable to listen to. This she did without changing the original spirit of the stories.

I enjoyed listening to this book and I heartily recommend it. The production is of a very high quality. The interpretative readers, Susanne Beyers, Roeline Daneel en Deirdre Wolhuter, brings the stories' sparkle very effectively to the front.

At long last! Now there is some excellent Afrikaans audio books available on Audible. I hope it will increase significantly.]

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Titre: 100 citations de la langue française

Auteur: François Rabelais, René Descartes, Denis Diderot, Gustave Flaubert, Arthur Rimbaud, Claude Nollier, Jean Bolo

Narrateur: Fernand Ledoux

Format: Unabridged

Durée: 56 mins

Langue: Français

Date de publication: 02-21-13

Éditeur: Compagnie du Savoir

Genres: Classics, European Literature

Résumé de l'éditeur:

Ce titre est composé de 100 citations de grands auteurs français. L'intérêt des citations ? Elles permettent de justifier les affirmations que nous avançons, avec l'appui de grands écrivains. Les citations sont aussi un moyen de fixer durablement dans notre mémoire la pensée d'un auteur, ou la beauté d'un texte.

Ces textes ne sont vieux qu'à ceux qui les regardent d'un œil vieilli : ils sont neufs pour de jeunes esprits, ils restent plus que jamais des concentrés de pensée et d'intelligence. Les 100 citations sont classées par ordre chronologique. Avant chacune d'elles, nous avons indiqué leur intérêt et l'ouvrage d'où elles sont tirées.

Un livre audio à écouter si l'on est un amoureux de la langue et de la littérature française !

© Compagnie du Savoir (P) Compagnie du Savoir

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Titel: Piazza San Gaetano

Autor:: Alfred Andersch

Erzähler: Horst Frank, Dinah Hinz, Jürgen Goslar

Format: Unabridged

Spieldauer: 59 mins

Sprache: Deutsch

Veröffentlichungsdatum: 11-26-12

Herausgeber: SWR Edition

Bewertung: 3 von 5 von 1 Stimmen

Kategorien: Classics, European Literature

Zusammenfassung des Herausgebers:

Piazza San Gaetano von Alfred Andersch nach der gleichnamigen Erzählung aus: Alfred Andersch: Erzählungen I, Regie: Gert Westphal, Musik: Hans Werner Henze.

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Titre: Tristes tropiques

Sous-titre: 3ème partie

Auteur: Claude Lévi-Strauss

Narrateur: Jean-Pierre Lorit

Format: Unabridged

Durée: 7 hrs and 6 mins

Langue: Français

Date de publication: 09-28-12

Éditeur: Frémeaux & Associés

Evaluation: 4.5 sur 5 sur 2 votes

Genres: Classics, European Literature

Résumé de l'éditeur:

"Je hais les voyages et les explorateurs", toute première phrase de l'ouvrage, affirme sans détour son rejet de l'exotisme comme porte vers le sensationnel. Il s'agit ici d'un voyage bien plus philosophique, retour sur les études de terrain qui ont formé son esprit d'ethnologue. Comment se positionner face à l'autre, face à des cultures aux structures si différentes ? Quelles sont les valeurs intrinsèques de l'Homme ? Sur quoi baser une société ? Tristes Tropiques permet de suivre l'émerveillement du jeune homme mais aussi le résultat des réflexions du scientifique après plusieurs décennies d'études ; et cette association si originale donne à l'œuvre sa puissance si particulière.

Ouvrage sans égal de l'ethnographie contemporaine, destiné à large public, Tristes Tropiques nous transporte. Au travers de la réalité quotidienne d'un jeune homme parti à la découverte de l'altérité des cultures, Claude Lévi-Strauss dépeint les émerveillements mais aussi les difficultés du voyage. Nous suivons avec passion le travail de l'ethnologue, ses réflexions et ses interrogations sur les tribus du Brésil et d'Asie auprès desquelles il vit pendant plusieurs mois, mais aussi sa mise en perspective des ressorts de notre société occidentale. Claude Lévi-Strauss nous livre les clés intellectuelles pour la compréhension du monde, des civilisations. Son voyage philosophique questionne la place de l'homme dans la nature et notre rapport à l'autre.

La succession Lévi-Strauss et les Editions Plon ont décidé d'offrir une version sonore intégrale du texte en confiant la production aux Editions Frémeaux & Associés. Enfin, le musée du Quai Branly qui n'aurait sans doute jamais existé sans la lutte contre les préjugés de Claude Lévi-Strauss, apporte aujourd'hui son soutien à cette œuvre incarnée. Amoureux de la langue, Jean-Pierre Lorit rend l'intégralité de l'œuvre accessible et fluide par une lecture pleine de sens et de rythme.

©2012 Editions Plon - Frémeaux et Associés (P)2012 Groupe Frémeaux Colombini SAS

Revues par les critiques:

La presse en parle

""Je hais les voyages et les explorateurs". La toute première phrase de Tristes Tropiques, ouvrage sans égal de l'ethnographie contemporaine et véritable voyage philosophique, affirme d'emblée le rejet, par Claude Lévi-Strauss, de l'exotisme comme porte vers le sensationnel. Figure fondatrice de la pensée structuraliste, anthropologue et penseur, Claude Lévi-Strauss (1908-2009) est aussi sorti du strict cadre des études académiques. En 1955, le fameux Tristes tropiques l'a fait connaître et apprécier de multiples lecteurs.

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Titre: Tristes tropiques

Sous-titre: 2ème partie

Auteur: Claude Lévi-Strauss

Narrateur: Jean-Pierre Lorit

Format: Unabridged

Durée: 5 hrs and 50 mins

Langue: Français

Date de publication: 09-24-12

Éditeur: Frémeaux & Associés

Genres: Classics, European Literature

Résumé de l'éditeur:

"Je hais les voyages et les explorateurs", toute première phrase de l'ouvrage, affirme sans détour son rejet de l'exotisme comme porte vers le sensationnel. Il s'agit ici d'un voyage bien plus philosophique, retour sur les études de terrain qui ont formé son esprit d'ethnologue. Comment se positionner face à l'autre, face à des cultures aux structures si différentes ? Quelles sont les valeurs intrinsèques de l'Homme ? Sur quoi baser une société ? Tristes Tropiques permet de suivre l'émerveillement du jeune homme mais aussi le résultat des réflexions du scientifique après plusieurs décennies d'études ; et cette association si originale donne à l'œuvre sa puissance si particulière.

Ouvrage sans égal de l'ethnographie contemporaine, destiné à large public, Tristes Tropiques nous transporte. Au travers de la réalité quotidienne d'un jeune homme parti à la découverte de l'altérité des cultures, Claude Lévi-Strauss dépeint les émerveillements mais aussi les difficultés du voyage. Nous suivons avec passion le travail de l'ethnologue, ses réflexions et ses interrogations sur les tribus du Brésil et d'Asie auprès desquelles il vit pendant plusieurs mois, mais aussi sa mise en perspective des ressorts de notre société occidentale. Claude Lévi-Strauss nous livre les clés intellectuelles pour la compréhension du monde, des civilisations. Son voyage philosophique questionne la place de l'homme dans la nature et notre rapport à l'autre.

La succession Lévi-Strauss et les Editions Plon ont décidé d'offrir une version sonore intégrale du texte en confiant la production aux Editions Frémeaux & Associés. Enfin, le musée du Quai Branly qui n'aurait sans doute jamais existé sans la lutte contre les préjugés de Claude Lévi-Strauss, apporte aujourd'hui son soutien à cette œuvre incarnée. Amoureux de la langue, Jean-Pierre Lorit rend l'intégralité de l'œuvre accessible et fluide par une lecture pleine de sens et de rythme.

©2012 Editions Plon - Frémeaux et Associés (P)2012 Groupe Frémeaux Colombini SAS

Revues par les critiques:

La presse en parle

""Je hais les voyages et les explorateurs". La toute première phrase de Tristes Tropiques, ouvrage sans égal de l'ethnographie contemporaine et véritable voyage philosophique, affirme d'emblée le rejet, par Claude Lévi-Strauss, de l'exotisme comme porte vers le sensationnel. Figure fondatrice de la pensée structuraliste, anthropologue et penseur, Claude Lévi-Strauss (1908-2009) est aussi sorti du strict cadre des études académiques. En 1955, le fameux Tristes tropiques l'a fait connaître et apprécier de multiples lecteurs.

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Titre: Émile ou de l'Education

Auteur: Jean-Jacques Rousseau

Narrateur: Éric Herson-Macarel

Format: Unabridged

Durée: 25 hrs and 28 mins

Langue: Français

Date de publication: 09-07-12

Éditeur: LYRE AUDIO

Genres: Classics, European Literature

Résumé de l'éditeur:

Rousseau érige dans cet ouvrage un système entier d'éducation, loin des conventions sociales et des dogmes religieux : l'Église jusqu'alors détentrice du monopole en matière d'éducation, condamne l'auteur à la prise de corps ; l'ouvrage est brûlé en place public, fustigé par ses ennemis philosophes... Un ouvrage, toujours d'actualité, loin des caricatures dont on le pare sans même parfois, l'avoir lu...

Le narrateur

est un comédien français. Il joue régulièrement au théâtre et au cinéma. Au grand écran, il est la voix française de, entre autres, Robert Carlyle, Willem Dafoe (dans Spiderman) et de Daniel Craig (dans James Bond). Il a déjà enregistré pour Audiolib Le Prédicateur, L'Oiseau de mauvais augure et L'Enfant allemand.

© Domaine public (P)2012 Lyre Audio

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Titre: Julie ou la Nouvelle Héloïse

Auteur: Jean-Jacques Rousseau

Narrateur: Xavier Béja, Delphine Brual, Hélène Lausseur, Philippe Bertin, Eric Herson-Macarel

Format: Original Recording

Durée: 27 hrs and 55 mins

Langue: Français

Date de publication: 09-06-12

Éditeur: LYRE AUDIO

Genres: Classics, European Literature

Résumé de l'éditeur:

La Nouvelle Héloïse est le roman de Rousseau : l'auteur y dépeint une utopie servant à mettre en scène ses idées philosophiques et y donne à voir ce que doit être pour lui le sentiment d'amour : un état passionné, servant sans cesse à magnifier et honorer la raison.

Best-seller de l'époque où les libraires étaient contraints de louer l'ouvrage à l'heure pour satisfaire la demande, ce succès inattendu inspirera à Laclos quelque peu jaloux, ses Liaisons dangereuses.

© Lyre Audio (P) Lyre Audio

Avis des membres:

Sentiments.

Lots of feelings. Seemingly all in the first person, but you know, there are tricks.

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Title: Molly Bloom's Soliloquy

Subtitle: from Ulysses

Author: James Joyce

Narrator: Marcella Riordan

Format: Unabridged

Length: 2 hrs and 25 mins

Language: English

Release date: 05-22-12

Publisher: Naxos AudioBooks

Ratings: 4.5 of 5 out of 7 votes

Genres: Classics, European Literature

Publisher's Summary:

Molly Blooms soliloquy, the remarkable climactic conclusion to Ulysses, remains, nearly a century after its first publication, one of the most remarkable chapters in world literature. It is night, the end of a long day (16 June 1904) for Leopold Blooms wife, Molly. She lies in bed, muses on the events of the day, her life with her husband, her affair with Blazes Boylan, and drifts towards sleep. Joyce tried to document a womans thoughts in an unexpurgated stream of consciousness: subjects, memories, fantasies interweave among the incomplete sentences.

Regarded as scandalous and brilliant in its intimacy, the soliloquy is captivating and engrossing, especially when read so convincingly by the Irish actress Marcella Riordan. For those who have found it difficult to get to the end of Ulysses, here, unabridged, is the soliloquy on its own - and curiously it works almost as an extended poem, with a rhythm and an intimate power that are unforgettable.

PLEASE NOTE: When you purchase this title, the accompanying reference material will be available in your My Library section along with the audio.

Editorial Reviews:

The final chapter of James Joyce's Ulysses is a stream of consciousness soliloquy delivered by Leopold Bloom's wife Molly. Her thoughts are meandering, wistful, and at times explicit, containing a physicality that the novel's male characters often lack.

One challenge that a performer encounters with this material is Joyce's sparse punctuation - the entire soliloquy only contains eight sentences - but Irish actress Marcella Riordan punctuates Molly's words with natural pauses and sighs that enhance their meaning. Riordan clearly understands the author's intentions and helps listeners do the same. Her voice is at times sultry, ethereal, and yearning, not to mention melodic when she bursts into song. This performer is truly worthy of Joyce's final passage.

Members Reviews:

Seductive performance; Perfect complement to novel

Marcella Riordan's reading of Molly Blooms stream of consciousness is seductive and beautiful. For me, it was a revelation and insight into the female mind. Considering James Joyce, a male, wrote this, it's beyond my comprehension how he so accurately presents a woman's point of view and attention to detail to the world around her.

I knew little of what Ulysses was about prior to buying the unabridged John Lee narration; this specific audiobook is a portion of the final episode of the novel, and deserves a female voice to really bring it to life. Riordan's voice has that beautiful Irish inflection and accent; it's like she's both whispering in your ear and voicelessly placing her thoughts in your mind.

The sexual explicitness of Molly Bloom's thoughts and observations were really stunning; what an insight into the female mind.

This is a perfect complement to the full audiobook novel which are read by various male narrators.

Very poorly interpreted reading

Any additional comments?

I decided to give myself a year to tackle Ulysses properly and when I came to the last episode I bought this recording to help me.

After listening to it a couple of times I still found it somewhat confusing so I read along with it.

I found that a lot of the confusion was not with the writing but with the reading. To my annoyance, there are countless instances where the text was totally misinterpreted and misread.

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Titel: Draußen vor der Tür

Autor:: Wolfgang Borchert

Erzähler: Hans Quest, Joseph Dahmen, Willy Schweissguth

Format: Unabridged

Spieldauer: 1 hr and 23 mins

Sprache: Deutsch

Veröffentlichungsdatum: 05-10-12

Herausgeber: Der Hörverlag

Bewertung: 4.5 von 5 von 3 Stimmen

Kategorien: Classics, European Literature

Zusammenfassung des Herausgebers:

Beckmann, der Frontsoldat, kehrt heim. Die Kniescheibe zerschossen. Elf gefallene Kameraden auf dem Gewissen. Drei Jahre Sibirien in den Knochen. Von seiner Frau und deren Liebhaber aus dem Hause gejagt, will Beckmann verzweifelt ins trübe Elbwasser. Doch das Leben holt Beckmann mit seinem schönsten Lächeln zurück...

©1986 Rowohlt Verlag GmbH (P)1947 Nordwestdeutscher Rundfunk

Kritik Bewertungen:

Und auch heute noch spürt man als Zuhörer das Beklemmende jener Zeit, laufen einem Schauer über den Rücken.

-- Westfälische Rundschau

Suggestiv und aufstörend, noch heute wirkt die 60 Jahre alte Ur-Inszenierung des Hörspiels. Hans Quest als Beckmann hat sich hier für die Bühnen- und Filmrolle seines Lebens prädestiniert.

-- hr2-Hörbuch-Besteliste