L’apnée du sommeil se caractérise par des arrêts respiratoires répétés la nuit, souvent provoqués par la fermeture des voies aériennes (apnée obstructive). Les personnes concernées peuvent être des hommes ou des femmes, y compris après la ménopause, mais aussi des gens minces ou jeunes. De nombreux facteurs de risque existent : surpoids, âge, sexe, anatomie des voies aériennes, prise d’alcool, certains médicaments, et même la respiration buccale.

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Les symptômes ne se limitent pas au bruit nocturne : somnolence diurne, troubles de la concentration et de la mémoire, irritabilité, baisse d’énergie, céphalées matinales, troubles de la libido et de l’érection sont fréquents. Chez l’enfant, l’apnée peut simuler un trouble de l’attention. L’apnée a aussi des répercussions sur la santé métabolique et hormonale. Elle augmente le cortisol, dérègle l’insuline, stimule l’appétit, fait baisser la testostérone et bouleverse, chez la femme, la production d’œstrogènes. Elle favorise la prise de poids et accentue la résistance à l’insuline.

Le diagnostic se fait par questionnaire (Epworth ou STOP-BANG) et tests spécialisés (polysomnographie ou PCRS à domicile). Même une apnée légère peut altérer la vie quotidienne, augmenter les risques d’accidents, d’hypertension, de diabète, de troubles cognitifs et d’humeur.

Les traitements incluent la pression positive continue (CPAP), la perte de poids, une bonne hygiène de vie, le traitement de la congestion nasale, la gestion du sommeil et même des solutions comme la thérapie positionnelle, l’orthèse mandibulaire ou la cétose nutritionnelle. Il existe aussi des astuces simples, comme l’application iRonfle pour dépister le ronflement.

En conclusion, l’apnée du sommeil peut toucher tout le monde, même les enfants, et nécessite une prise au sérieux : il y a des solutions concrètes et efficaces pour améliorer la santé physique et mentale.

Les messages clés de l’épisode sont : 

1. Les symptômes de la ménopause peuvent être très incommodants, et même engendrer de l’insomnie et de la dépression. 

2. Les bouffées de chaleur sont particulièrement problématiques, et environ 80% des femmes vont en avoir. 

3. La sévérité des bouffées de chaleur est associée à un risque accru de maladie cardiovasculaire, mais plus d’études sont nécessaires pour savoir si c’est un lien de cause à effet. 

4. Les palpitations cardiaques sont aussi fréquentes en périménopause et en ménopause et elles sont habituellement causées par la baisse de l’estradiol, mais mieux vaut consulter son médecin si on ressent des palpitations et ne pas simplement déduire que c’est les hormones. 

5. L’estradiol soutient la santé cardiaque en améliorant le profil lipidique, en réduisant l'inflammation et en maintenant la flexibilité des vaisseaux sanguins.

6. L’hormonothérapie de remplacement, selon les études, semble être plus efficace pour prévenir les maladies cardiovasculaires que les statines, chez les femmes, mais à l’heure actuelle, en Amérique du Nord, on ne la recommande pas encore d’emblée pour prévenir la survenue de ces maladies. 

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