‘Hoi ome Willem!’ Regelmatig wordt Edwin Rutten (78) zo begroet. ‘Dag kleine rakker’, zegt de acteur, zanger en muzikant dan terug. Hij vindt het ‘fantastisch’ dat mensen hem nog steeds herkennen van het kinderprogramma ‘De film van ome Willem’, dat al ruim dertig jaar van de buis is.

‘Het voelt alsof ik in de lente van mijn leven zit’, zegt hij lachend tegen Kefah Allush in De Kist. Al wordt hij nu wel steeds meer met zijn neus op de eindigheid ervan gedrukt. Terugkijkend op dat leven ervaart Edwin vooral de vreugde van de ouderdom. ‘Waarbij je af en toe in de achteruitkijkspiegel kijkt en concludeert: “Het was heel mooi”.’

Soms was die achteruitkijkspiegel wat beslagen. Bijvoorbeeld toen zijn goede vriend en ‘makker’ Rogier van Otterloo overleed. Of zijn vader en daarna zijn moeder, die dement was. Hoewel dat al jaren terug gebeurde, slijten de pijn en het verdriet niet. ‘Laatst hoorde ik ineens haar lievelingsliedje: Unforgettable. Dan word ik even van mijn voeten geleld.’

De dood van vrienden en zijn ouders doet Edwin ook vooruitkijken. ‘Je bent op een gegeven moment aan de beurt. Je weet niet hoe het gaat, als je er maar voor zorgt dat je stoep schoon is. Dat er op het sterfbed niet nog dingen moeten gebeuren.’