Sefa Vlaarkamp groeide op zonder vader, en zijn liefdevolle moeder kampte met verslavingsproblemen. Als hoogbegaafde jongen leerde hij daarom al vroeg zijn eigen weg te zoeken.

Hij ontdekte de elektronische muziek en brak op zijn zestiende internationaal door als hardstyle-DJ.

Sefa leefde zijn tienerdroom, maar te midden van dat succes ervoer hij een spirituele leegte. Tot hij via de orgelmuziek van Bach na een lange zoektocht bij God terechtkwam.

De Statenvertaling en de oude Geneefse psalmen inspireren hem en geven hem kracht. ‘De pijn en obstakels uit mijn jeugd zijn nu de brandstof van mijn innerlijke vuur geworden', zegt hij in De verwondering podcast.

Journalist en schrijver Naeeda Aurangzeb had als klein meisje al een hunkering naar vrijheid en autonomie. Waar ze zich vroeger uitsprak tegen haar vader, spreekt ze zich nu uit tegen onrecht in de samenleving.

Autonoom leven heeft er ook voor gezorgd dat Naeeda zich  altijd een buitenbeentje heeft gevoeld. Het feit dat ze ongehuwd en kinderloos is, speelt hierin ook een rol. ‘Je moet jezelf gaan leren vasthouden. Als ik dat niet doe gaat het pijn doen.’ 

Met haar levensverhaal hoopt ze jongere generaties te inspireren. ‘Mijn pijn krijgt dan een goud randje', vertelt ze in De verwondering podcast.

‘Ik heb hier nog nooit zo over gesproken', zegt burgemeester Jan van Zanen in de nieuwjaarsaflevering van De verwondering podcast. Openhartig vertelt hij over het burgervaderschap en over de levenslessen die hij door ziekte en verdriet ontving. Tegelijk steekt hij ons een hart onder de riem: ‘We hebben veel te verduren, maar hou vol!’

Deze podcast is gemaakt vóór de tragische gebeurtenissen in Den Haag.

Doe Maar – oprichter Ernst Jansz was zijn leven lang bang om anderen teleur te stellen. Door van zichzelf te gaan houden, viel die angst van hem af. ‘Je kan pas goed leven, als je goed bent voor jezelf’, vertelt hij in De verwondering podcast.

Antoine Bodar – de bekendste priester van Nederland - wordt tachtig. Aan de hand van een aantal opzienbarende en ontroerende fragmenten uit zijn tv-carrière, blikt KRO-NCRV presentator Annemiek Schrijver met hem terug op zijn leven. Wat heeft hij in tachtig jaar geleerd over levenskunst? Waar vindt hij toevlucht en hoe wil hij als priester de ander nabij zijn? 

Het drukke domineesbestaan van Trijnie Bouw werd abrupt onderbroken door een ernstig ongeluk.

In De verwondering podcast vertelt ze over het herstel dat volgde. Het veranderde haar blik op Kerst voorgoed. ‘De diepe geloofservaring ligt in de kerstnacht.’

Cabaretier Sara Kroos was vier jaar lang niet te zien in het theater, omdat ze letterlijk stilgevallen was. Tijdens een behandeling voor seksueel misbruik uit haar jeugd werd ze opnieuw misbruikt door een therapeut van de psychiatrische kliniek waar ze was opgenomen. De nieuwe voorstelling voelt voor haar als een re-integratie. Ze benadert het leven nu met een zachte blik. 'Ik ben zachter geworden, maar daar is echte moed voor nodig om zachtheid en openheid te houden in het contact met de ander.'

Filosoof Jurriën Hamer leerde dat succes nooit helemaal je eigen verdienste is, maar genade. Dat maakt hem zachter, vertelt hij in De verwondering podcast. Tegelijk inspireert het om niet weg te kijken, maar te antwoorden aan de plicht die roept. 

Marije is predikant en kunstenaar. Het zit in haar DNA. Ze is domineesdochter en haar vader maakte ook schilderijen. Ze herkent het perfectionisme dat hem beperkte. Marije heeft moeten leren om zichzelf de vrijheid te gunnen om kunst te maken. 

Tim verloor op jonge leeftijd zijn vader, en later ook zijn vrouw. Het dwong hem zijn maskers te laten vallen om zijn ware gezicht te ontdekken. Nu probeert hij anderen daarbij te helpen.