Elk jaar wordt dichter Ellen Deckwitz belaagd door een depressie. Ze ziet het als haar bestemming om in leven te blijven, zo min mogelijk last te hebben van zichzelf en er te zijn voor anderen.

Iedere keer opnieuw merkt ze dat het leven toch dragelijk blijkt te zijn. Humor en zelfrelativering helpen daarbij.

Op zijn zeventiende liep hij nietsvermoedend een boekhandel binnen en stuitte op de twee grote liefdes van zijn leven: zijn toekomstige vrouw en de Deense filosoof Søren Kierkegaard.

Jan Kortie is stembevrijder. Hij weet mensen te verleiden om met al hun spanningen en emoties te zingen, waardoor er vrijheid en vreugde ontstaat. 

Hij wil mensen leren om naar buiten te komen met alle muziek die er in ze leeft, zowel de mooie als de lelijke. Juist dáár is eenheid en verbinding te vinden.

Bewust in het hier en nu zijn is daarbij van groot belang: ‘Je kan maar één noot tegelijk zingen. Lukt het je om helemaal bij deze ene noot te zijn?’

In De verwondering vertelt Francine Oomen hoe belangrijk het is dat we het kwetsbare kind, dat we allemaal bij ons dragen, niet verwaarlozen. 

Francine leerde dat haar persoonlijkheid niet uit één stuk bestaat, maar dat ze allerlei stemmetjes heeft die samen haar persoonlijkheid vormen.

 Inmiddels heeft ze geleerd om die verschillende kanten van haar persoonlijkheden aan het licht te brengen. Oók haar kwetsbaarheden.

Want: ‘Wanneer we onze kwetsbaarheden niet onder ogen durven zien, zullen we allerlei overlevingsstrategieën verzinnen die ons belemmeren’, zegt Francine.

Theatermaker Julika Marijn heeft een bijzondere band met de joodse dagboekschrijfster Etty Hillesum. In De verwondering vertelt Julika hoe Etty’s spiritualiteit ook in haar eigen leven goed van pas komt.

Voormalig acteur Marcel Musters heeft bewogen jaren achter de rug: hij won een Gouden Kalf, kreeg een burn-out, en stopte vervolgens met acteren.

Nog altijd voelt hij zich verbonden met zijn overleden partner acteur Jeroen Willems: ‘Hij waarschuwde me dat ik nu moest stoppen.’

Als oudejaarswijze kijkt hij met Annemiek Schrijver terug op het afgelopen jaar: hoe is hij veranderd? En hoe vindt hij dat het met ons gaat?

We kennen haar als de vrolijke flapuit in talloze televisieprogramma’s. Maar sopraan Francis van Broekhuizen heeft zo veel méér te bieden.

‘Ik probeer altijd het positieve in te zien’, vertelt Francis van Broekhuizen in De verwondering. ‘Ik ben zelf heel vrolijk van gemoed en dat straal ik ook uit, dat maakt anderen ook gelijk vrolijker.’ 

Maar die vrolijkheid was niet altijd vanzelfsprekend. Op de basisschool werd Francis gepest. ‘Er was één jongen die elke dag wel zei dat ik lelijk en stom was. Dan ga je dat op een gegeven moment toch geloven.'

Op de middelbare school ontdekte ze dat ze zich kon wapenen met humor. ‘Ik gebruikte zelfspot zodat anderen me niet meer konden raken.’ 

Nu Francis ouder en zelfverzekerder is durft ze dat masker te laten vallen en wil ze graag een andere kant van zichzelf laten zien. ‘Mensen denken altijd: wat is zij toch geinig, maar ik heb nog zo veel méér te bieden.’ 

Toen Johannes Leertouwer voor het eerst een viool oppakte, veranderde zijn leven. De viool en de muziek gaven zijn leven betekenis en hielden hem op het rechte pad. 

‘Muziek gaat altijd over emoties’, vertelt hij in De verwondering. ‘Het laat zien dat de emoties die jij voelt ook door anderen gevoeld kunnen worden. De uiteindelijke boodschap is: je bent niet alleen.’ 

In 2017 ging journalist Fokke Obbema plotseling even dood. Door een hartstilstand stond zijn leven op z’n kop. 

Er was bij Obbema een groot verlangen om terug te gaan naar zijn leven vóór de hartstilstand, maar dat lukte hem niet.

Daarvoor was wat er was gebeurd te groot en te onbevattelijk: Wat stelt dit bestaan voor als het zo kwetsbaar is en het van het ene op het andere moment afgelopen kan zijn? Hij bleek nergens veilig te zijn want in de veiligste situatie, zijn eigen bed, werd hij door de dood bezocht.

‘Vraag je deze adventstijd af: is er ruimte in mij om God te ontvangen? Zo niet, word dan stil. Als je stil wordt, hoor je ook meer.’ Aldus Thelma Schoon, de kersverse Jonge Theoloog des Vaderlands. 
 
Thelma wil jonge mensen meegeven dat zij er onvoorwaardelijk bij horen. ‘Ik wil graag van betekenis zijn voor anderen, en ik wil andere mensen laten weten dat het ook goed is dat zíj er zijn.’