El mejor era Magic

Salta la sorpresa en Mínimo de Veterano: hablamos mal de un equipo y empieza a ganar como si no hubiera mañana. Los Atlanta Hawks, casualmente sin Reddish, empiezan a coger ritmo de cara a los playoffs. No son los Cavs de Mobley y Garland, pero ya quedan muy lejos de las vergüenzas que mantienen en Sacramento o Detroit, por ejemplo. Al menos en los Pistons tienen un elemento fiable al que agarrarse: Cade Cunningham.

Un lunes especial si sigues la NFL o si celebras el Día del Periodista. Miami y Philadelphia van en serio, Warriors parece que también. De Phoenix no hay ninguna duda. Tampoco de la poca deportividad de Grayson Allen tras la acción que ha ocasionado la lesión de Alex Caruso.

Luka Doncic se empieza a parecer al jugador referencial que esperábamos ver desde octubre. Dallas Mavericks va mejorando con Jason Kidd en el banquillo, pero no alcanza el nivel para ser aspirante al anillo. Analizamos con Kike García el presente y futuro de los Mavs y lo insostenibles que son los Lakers.

Si Toni pone en guión que se empieza con NFL, se empieza con NFL. Ya luego que si Embiid MVP, Sixers posible campeón de la NBA, Zion a Knicks para jugar con Barrett y Reddish... y Drummond leyenda de Detroit. Calderón está dando los pasos indicados para convertirse en un entrenador jefe de la NBA, y Cleveland Cavaliers puede ser una opción ideal con Garland, Mobley y compañía.

Lo de Atlanta Hawks esta temporada es incomprensible: de finalistas en el Este a no acercarse ni al play-in. Tampoco cuadra mucho que Becky Hammon, integrante de ese grupo de discípulos de Gregg Popovich, tenga que marchar a la WNBA para dejar de ser entrenadora asistente. La temporada de Westbrook sí se ajusta a lo esperado, para quienes soñaban con un milagro.

Hay que hablar de Klay Thompson y su vuelta a la competición contra Cleveland Cavaliers (quedó atrás una de las rivalidades que más recordaremos), de Kyrie Irving jugando y demostrando de nuevo por qué es uno de los mayores talentos ofensivos de la NBA, y de... Bol Bol en Detroit. Tiemblan todas las franquicias ante el dúo Bol-Olynyk. Quizá no mucho. Sí ante los Memphis Griezzlies de Ja Morant, Desmond Bane y Taylor Jenkins.

Feliz año, lo primero. Comenzamos 2022 con su buena dosis de guion, seriedad y NBA: Chicago Bulls es el mejor equipo que a priori no lucha por el anillo, Durant empieza a cabrearse en Brooklyn, sigue la espera por conocer el futuro de Ben Simmons y Philadelphia, la lesión de Ricky es un varapalo enorme, Isaiah Thomas y Atlanta no saben hacia dónde van, Kyrie vuelve... Y acabamos hablando de Tinder. Casi nada. Feliz año y próspero episodio nuevo.

Ya no sorprende el nivel de Lakers, pese a las barbaridades de LeBron, ni el bloqueo de Celtics con los Jays ni las actuaciones de Curry ni los triples dobles que valen de bien poco. Aun así, no ha estado nada mal el Día de Navidad en la NBA. Lo repasamos junto a unos cuantos elogios a Jrue Holiday y al sucesor del Sabio de Hortaleza, Draymond Green.

Ojalá 'El Grinch' existiese. Nos agradecería mucho este episodio sobre cómo pinta la mítica y tradicional jornada de Navidad en la NBA, en esta temporada tan... difícil de definir. Lo poco seguro que hay es que Phoenix Suns está jugando aún mejor que la temporada pasada, y eso significa que pueden estar muy cerca de disputar el título otro año más.

El COVID cada vez condiciona más los partidos, en los pabellones se ven a más jugadores de la G-League que de los quintetos habituales y el día de Navidad está muy cerca. Sin las estrellas, ¿en qué puede quedar esta mítica y productiva jornada? ¿Cómo entran y salen de los protocolos los jugadores? ¿Cuál es el estado real del nivel competitivo?