El mejor era Magic

George Aivazoglou, el director general de la NBA para Europa y Oriente Próximo, charló con Juanma y Ricardo sobre el nuevo proyecto de la Liga norteamericana en Europa, y en este episodio ampliamos algunos de los detalles más importantes para entender cómo quiere desembarcar la NBA en el viejo continente. Además, analizamos qué pasa con Muurinen y De Larrea, debatimos sobre si fue mejor Spanoulis o Navarro, y buscamos al mayor traidor que hayamos tenido en ACB. 

Mínimo de Euroliga es la sección de Euroliga de Mínimo de Veterano. Se entiende, ¿no? Nuevo episodio los miércoles con Pepe Rodríguez, Juanma Rubio y Ricardo González. Síguenos en todas las plataformas: https://linktr.ee/MinimoDeVeterano.

Quien se atreva a resumir el principio de este episodio, que avise, porque hoy nos damos por vencidos. Y quien piense la solución para que Nueva Orleans mantenga a su equipo en la NBA, tendrá toda nuestra admiración. El arranque de temporada de los Pelicans es trágico, pero ya no es ninguna sorpresa. Desde el traspaso de Anthony Davis a Lakers, la franquicia ha buscado constantemente un proyecto sólido y serio para competir por todo. Y aun así no han sido capaces en ningún momento. Parecía que con Zion Williamson se abrían todas las oportunidades, pero se van encadenando las decepciones y ya se antoja imposible vislumbrar cualquier tipo de ilusión sobre este proyecto. No así con este podcast, que, pese a firmar el inicio más imprevisible de su historia, todavía tiene las fuerzas para encarar el análisis de una de las franquicias más trágicas y débiles de la NBA. 

Mínimo de Veterano es la sitcom de la NBA. El templo de la redonda. Un podcast original de Diario AS. Todos los lunes y jueves, nuevo episodio con Pepe Rodríguez, Toni Vidal y Juanma Rubio. Y a veces se cuela Javier Machicado. Síguenos en todas las plataformas: https://linktr.ee/MinimoDeVeterano.

Y llegó el día. Y los Dallas Mavericks despidieron a Nico Harrison. Y sigue sin ser suficiente. Y todo el mundo sigue echando de menos a Luka Doncic. Y que no se escape la figura más importante, que el que puso la firma fue Patrick Dumont. Y que Nico Harrison es sin duda responsable de haber llevado a Dallas a unas Finales, pero peor aún de firmar la peor catástrofe que se recuerda en la historia de la NBA. 

Aunque, insistimos, el siguiente en caer debería ser Patrick Dumont, propietario de los Mavericks y torpísimo gestor de la situación menos justificable que se haya vivido en la competición. Lo mejor de todo es que todavía tienen cierto margen de maniobra porque, oh qué suerte, les cayó la bendición de Cooper Flagg. Por ahora siguen teniéndole en sus filas, pero no pueden dejar pasar ni una oportunidad y el proyecto debe girar ya alrededor de él. No de Anthony Davis ni Kyrie Irving ni Klay Thompson... A ver a quién se los colocas a estas alturas. 

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El despido fulminante de Joan Peñarroya como entrenador del FC Barcelona abre un vacío que podría, debería incluso, llenar un hombre de garantías como Xavi Pascual. Pero quizá este no sea el momento ideal para su vuelta; ¿y cuándo lo es? A priori, el histórico y posible nuevo responsable del banquillo azulgrana tiene como exigencia que le permitan mejorar el juego interior, y aunque ahora no pudiera contar con ello, para la temporada que viene se abre un espacio salarial más que interesante para su hipotético nuevo proyecto. 

Por si fuera poco, esta ha sido una semana muy relevante para seguir vislumbrando los planes que tiene la NBA sobre su llegada al baloncesto continental. Y por mucho avance, solo queda la misma sensación: quieren llegar a Europa para arrasar con casi todo y refundar lo que tanto ha costado construir, sin atender a lo más importante, lo más estable y lo más firme para formar cualquier tipo de competición: su cultura y su tradición. 

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A veces, muchas veces, el principio del programa deriva por mareas misteriosas sin encontrar un tema sensato. Hoy también, pero parecía claro que la razón nos llevaría hacia el recuerdo del recién fallecido Lenny Wilkens, figura capital de la NBA y, sobre todo, de unos Seattle Supersonics que ojalá tengamos pronto de vuelta en la competición. 

De aquella manera, se fue enderezando hacia otros debates; algunos como por qué seguimos sin tener una resolución firme con el tema de Kawhi Leonard y los sobresueldos de Steve Ballmer, pero también otros como... la vergüenza que están dando los Clippers de Bradley Beal. 

Al menos el cierre se remonta poniendo en la primera plana a Cade Cunningham y unos Detroit Pistons que lideran el Este y prometen mantenerse al alza durante esta temporada. Eso daría muchas alegrías a Pepe, lo cual ya es suficiente, pero también pondría a Cade en la carrera por el MVP. Ahora le vemos lejos de los principales candidatos, pero ya no tanto. 

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De verdad que intentamos no hablar de cierto equipo en cada programa, pero qué le vamos a hacer. Una vez más, nos toca desgranar la situación de Utah Jazz. La lesión de Walker los lleva a un rompecabezas difícil de resolver y la gerencia de Danny Ainge debe decidir qué rumbo elegir esta temporada.

Podrían tomar como referencia a los jóvenes y tiernos Spurs, o a unos renovados y valientes Lakers que, pese a las múltiples bajas, amplían su racha a cinco victorias consecutivas tras superar a San Antonio y anular a Victor Wembanyama con Deandre Ayton y compañía. Parece que apostar por Luka Doncic no es mala idea.

Quizá en Dallas sigan dándole vueltas pese a dar terrible vergüenza semana sí, semana también. Algo sabrían en Golden State Warriors cuando se deshicieron de un Klay Thompson que empieza a parecer un exjugador sobre la pista de los Mavericks. La D’Angelo Russell Experience causa furor y el encaje de Cooper Flagg es una incógnita.

Quién nos iba a decir que en este espacio de reflexión y conocimiento nos íbamos a tirar sin discreción a por la más absoluta creación de contenido. O lo que sea eso. Todavía no encontramos del todo la diferencia con lo que se lleva haciendo desde el principio de nuestros días. Pero adelante con un buen repaso de los mejores quintetos de la historia de la Euroliga, pasando de Anthony Parker a Pete Mickael, de Saras Jasikevicius a Luka Doncic o de Erazem Lorbek a Ekpe Udoh. Aunque, claro, no podían faltar unas cuantas menciones a los Sabonis, Bodiroga y compañía. Vaya creación de contenido. 

Por si fuera poco, estamos en semana de Clásico, y ambos equipos llegan en un estado muy cuestionable. Quizá peor, en lo que a Euroliga se refiere, está el Real Madrid; pero tampoco andan en Barcelona mucho más animados pese a mantener un récord positivo en estos primeros ocho partidos. Después de más de veinte años vuelve Sergio Scariolo a este encuentro, siempre trascendental. 

También debe reseñarse que, por fin, en Baskonia están empezando a llegar las victorias. Qué será lo que tiene Vitoria para seguir siendo el sitio al que llegan constantemente un buen número de grandes jugadores que buscan explotar en la principal competición continental, o para resucitar carreras como las de Luwawu-Cabarrot y Hamidou Diallo. No andan tan esperanzados en Panathinaikos con el encaje, por ahora pobre, de TJ Shorts en las dinámicas de Ergin Ataman. 

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Para sorpresa de muchos, o no, los fichajes de Los Angeles Lakers están funcionando de maravilla. Pese a la ausencia de LeBron James, con Luka Doncic ya recuperado y con Austin Reaves manteniendo su papel estelar como escudero, la franquicia angelina ha encontrado en Jake LaRavia, Marcus Smart y compañía una rotación de gran solidez, aporte constante en ambos lados de la pista y fiabilidad para que JJ Redick forme una dinámica de equipo candidato al anillo. Y todo ello sin LeBron, que cuando vuelva tendrá que acoplarse y cumplir con las exigencias que él mismo ha demandado a la gerencia. 

Siguiendo en el Oeste, qué diferente es la vida entre Oklahoma y Nueva Orleans. El vigente campeón se reivindica en cada partido, y atemoriza más si cabe pese a las ausencias de Chet y Jalen; y la franquicia de Zion sigue dando palos de ciego, firmando un inicio de temporada tristísimo y cero esperanzador, y dando pie a las teorías sobre si la mala gestión de Joe Dumars está más ligada al interés de la NBA por llevarse el proyecto a otra parte. 

Tampoco están mucho mejor por Dallas y Memphis. Si alguien tenía cierta confianza en que los Mavericks podían ganar más a corto plazo sin Doncic, ya es momento de bajar los brazos y asumir la apabullante realidad: sin Luka no hay paraíso. Otra lesión de Anthony Davis agrava la desgracia en la que se ha sumido el equipo tejano, terriblemente gestionado por un Nico Harrison que apostó por ganar hoy y acabará lamentándose de por vida. En el caso de los Grizzlies, la enésima falta de respeto de Ja Morant los lleva de nuevo a apartar a su jugador franquicia, cada vez más cuestionado y cada vez más cerca de portar un cartel de ‘se vende’ encima de su cabeza. Aun así, todavía puede recibir la confianza de otra franquicia que necesite de la atención que por ahora mantiene.

Si por algo esta competición es seguida y amada por tantos millones de personas, en gran parte es gracias a esas historias y esos protagonistas que nadie ve venir pero luego nadie puede olvidar. En este inicio de temporada, está muy claro quién es el gran nombre a seguir: Austin Reaves, que quedaba a la deriva sin Doncic ni LeBron, ha decidido echarse a Los Angeles Lakers a las espaldas para que este arranque del año no sea un lastre. 

Tras varios partidos memorables en anotación, eficiencia y liderazgo, su posición como referente absoluto del equipo se ha visto reforzada a la perfección con la última victoria ante Minnesota Timberwolves: máximo anotador, máximo asistente y un game-winner antológico para afianzarle como uno de los mejores jugadores de toda la NBA. 

Los Angeles Lakers ganan enteros para establecerse como un firme candidato en el Oeste, yendo a la caza de Oklahoma City Thunder (vigente campeón al que todo le sale de cara) y Denver Nuggets (han sumado buenos refuerzos y quieren recuperar su trono). Además de ellos, otros proyectos como Rockets, Timberwolves, Clippers, Warriors o Spurs reclaman la atención para entrar en la pelea. En el Este, unos descorazonadores Orlando Magic merman su estatus en la conferencia y deben espabilar a tiempo. 

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Tomada la decisión de que Bruno Fernando tenía que salir, el Real Madrid de Sergio Scariolo encuentra al enésimo jugador que aspira a llenar el hueco de ese segundo pívot que mantenga al equipo cuando Edy Tavares necesite descansar. El ucraniano Alex Len, venido a prácticamente nada en la NBA, entra en la rotación tras la salida del angoleño hacia Partizán. Tras este nombramiento, el Madrid debería centrarse en ese escolta anotador que aporte lo que todavía no ha sabido sumar Theo Maledon. Y ya de paso, restar la dependencia de Mario Hezonja cuando el croata no rinde porque no se encuentra entre las posiciones de tres y cuatro. Tantas dudas sin resolver en Madrid, pero muy bien cubiertas en Valencia. Los taronjas están a un paso de ser firmes candidatos a la Final Four de Atenas. Y para acabar con buen sabor de boca, nunca está de más pedir a la NBA que cierre la G League y que no amplíe la competición a más equipos.