A pesar de confesar que la Biblia es “Palabra de Dios”, su lectura no produce, la mayoría de las veces, un aumento notable del amor de sus lectores por Dios y por el prójimo. En un reciente articulo de Christainity Today, Adam Stevenson dice que afirmar que la Biblia es inerrante, infalible e inspirada, no implica que sigamos sus enseñanzas, que aumente nuestra devoción por Dios, ni que cambie nuestro estilo de vida. La adhesión de los protestantes evangélicos a la perfección e inspiración de las Escrituras pudiera ser un simple eslogan teológico. En realidad, no leemos la Biblia correctamente si acomodamos su intencionalidad y mensaje a nuestros intereses personales y percepciones particulares.

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Las espectativas sobre el trabajo pastoral son muchas y muy diversas. Para algunos, el llamado pastoral requiere el ejercicio de simpatía positivista y psicología popular, al servicio del bienestar económico, físico y emocional de cada creyente. Para otros, el pastor debe ser como la farmacia de guardia; al servicio en cualquier hora. La revista norteamericana The Christian Century, consideró recientemente la naturaleza del ministerio pastoral en una conversación entre William Willimon y Stanley Hauerwas, titulada Los peligros de brindar atención pastoral. En esta conversación, ambos teólogos y pastores consideran, de forma honesta y transparente, los altos riegos de brindar atención pastoral. Según dicen, el verdadero pastor es "un narrador de la verdad" que ayuda a los bautizados a crecer y sobrevivir como cristianos en un mundo hostil. Por eso, los mejores pastores corren el constante riesgo de ser abrumados por el dolor humano y, eventualmente, “ser crucificados”.

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El origen del mal en el universo es un misterio que incluso la religión tiene dificultad de explicar. La realidad del mal, sin embargo, es tangible cada vez que vemos, escuchamos, o leemos las noticias. El reciente ensayo de José de Segovia Desde aquella oscuridad, Gitta Sereny, publicado por Protestante Digital, considera la vida y obra de la periodista y escritora de origen austriaco, Gitta Sereny, y su interés por buscar el origen del mal, capturar su esencia y encontrar rasgos de humanidad en personas que cometieron crímenes inimaginables. Ante la actitud fatalista del mal como oscuridad inescapable, recordamos la máxima evangélica: "la luz vence a la oscuridad".

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Al parecer, Los adolescentes se sienten más solos que hace una década y, aunque la pandemia del COVID-19 pudiera haber contribuido al crecimiento exponencial de este sentimiento de soledad, la principal razón podrían ser el uso compulsivo de los celulares. Tanto el diario norteamericano The Washington Post como el diario argentino La Nación, citan un estudio realizado en 37 países que reveló que entre 2012 y 2018, casi el doble de chicos manifestó elevados niveles de “soledad escolar”. Este tipo de soledad es un índice establecido como anticipo a problemas de depresión y salud mental. Interesantemente, este aumento no depende del nivel económico de los jóvenes y parece ser un fenómeno a nivel global.

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Un reciente artículo del diario norteamericano The New York Times, describe la situación legal de una pareja que decidió abandonar la práctica del matrimonio concertado y casarse “por amor” y sin consentimiento paterno. El revuelo es aún mayor por ser éste un matrimonio interreligioso. A pesar de la diversidad y tolerancia religiosa de la India, casarse con alguien de otra religión allí es ilegal.En las sociedades occidentales cada vez más diversas, los matrimonios interraciales, interculturales y, ahora, interreligiosos son cada vez, también, más frecuentes. Hay muchas razones para casarse: dinero, posición, migración, atractivo, conveniencia y, sí, también por amor. En cualquier caso la religión diferente de la potencial pareja, pocas veces parece ser un obstáculo al matrimonio.

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Aunque la palabra “fe” parece estar bien definida, su significado y connotaciones han cambiado a lo largo de la historia del cristianismo. En la Edad Media, por ejemplo, la palabra “fe” describía la afirmación intelectual de doctrinas religiosas. La Reforma Protestante cambió el sentido de esa palabra a “confianza” personal. Ejercitar la fe pudiera, a veces, resultar en ansiedad o incluso pánico. Un reciente artículo de Peter W. Marty, pastor luterano y editor de la revista The Christian Century, nos invita a considerar la fe como un regalo para relajarse. De hecho, la palabra griega Πίστις (pistis), habitualmente traducida como “fe”, significa en realidad “confianza”.

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A lo largo de la historia del cristianismo muchos fieles han considerado retirarse del “mundanal ruido” y refugiarse en el aislamiento ascético, dejar atrás el mundo y sus tentaciones para dedicarse a la contemplación y devoción en el orden exclusivamente espiritual. Así, los eremitas, ermitaños y místicos crearon una tradición que ha llegado hasta nuestros días. Recientemente la revista chilena Mensaje presenta una entrevista con el escritor español y teólogo jesuita Pablo D’ors, en la que asegura que la única esperanza de una cristiandad renovada debe pasar por la espiritualidad y el abandono de lo que denomina “la sombra” del mal en la que el ser humano contemporáneo parece haberse instalado. Y tú, ¿tienes una fe productiva o contemplativa?

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Desde que el Papa Francisco abrió los archivos históricos del Vaticano, algunos historiadores se han lanzado a esclarecer uno de los más polémicos periodos de la historia del catolicismo reciente. Pio XII, cuyo proceso de beatificación ha sido detenido indefinidamente, es acusado de guardar silencio ante el genocidio judío a manos de los nazis durante la Segunda Guerra Mundial.¿Qué haces ante la injusticia? ¿Mirás hacia el otro lado? El silencio ante la injusticia es un problema que debería inquietarnos a todos.

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La estigmación social contra las personas con sobrepeso se está convirtiendo en una norma cultural en todo el mundo. Ese estigma hace que las personas con sobrepeso sean vistas como feas, indeseables, perezosas o sin autocontrol. Por otro lado, existe un movimiento de afirmación y aceptación de la gordura en el que personas obesas afirman su belleza física y valor humano. El llamado Fat Power (Poder Gordo) afirma que la sociedad debería fijarse las virtudes y valores de una persona, y no en si es flaca o gorda. Al parecer, nos encontramos en una batalla cultural por el sobrepeso con ramificaciones físicas, emocionales y espirituales.

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La deserción en las congregaciones, los fracasos del liderazgo, el racismo, la intolerancia, el sexismo y el abuso sexual, son algunos de los desastres que amenazan a la Iglesia como institución. Con un panorama como este, es fácil ser pesimista y creer que las cosas solo empeorarán para la Iglesia. Interesantemente, Tish Harrison Warren, ministro de la Iglesia Episcopal, comenta en Christianity Today que ante tal situación, ella no es "ni pesimista ni optimista". A fin de cuentas si existe algo de optimismo, es por recordar que el Espíritu Santo impide que la Iglesia sea un desastre sin remedio.

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