Si eres una persona de fe, es muy posible que hayas escuchado acusaciones tales como, “tu fe no es pura", "no es sana doctrina”, o “eso no es espiritual”. En el ámbito cristiano, la práctica de conjuntar y armonizar la teología cristiana con corrientes de pensamiento o ideas que no le pertenecen, se conoce como sincretismo. Es una palabra elevada a insulto teológico cuando la fe de otros nos incomoda. El problema es que, al parecer, todos sincretizamos un poco cuando tratamos de presentar al cristianismo ante la cultura del momento.

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En estos días la revista norteamericana The Christian Century publica un artículo en el que el profesor y teólogo Zen Hess se pregunta ¿Para que sirve una hermosa iglesia? Según Hess, en la tradición cristiana los espacios sagrados se han adornado tradicionalmente con símbolos, imágenes, música y textos de belleza incuestionable. Se pensaba que espacios bonitos podría enfocarnos mejor en el culto a Dios. Sin embargo, en el mundo occidental industrializado, con su pragmatismo utilitarista, nuestros “espacios sagrados” parecen estar carentes de belleza. Muchas congregaciones prefieren tener lugares de culto prácticos y funcionales, antes que bonitos. Hoy nos preguntamos, ¿se necesita la belleza para que existan lugares sagrados? 

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Aunque la Biblia nos invita a “llorar con los que lloran”, muchos cristianos paracen preferir “reir con los que rien” y desestimar las emociones que surgen de la pérdida y el dolor. La fe positivista, de triunfo y bienestar de muchos descarta la realidad del dolor humano o la cataloga como el resultado de una “fe menor”. Desde sus comienzos, la Iglesia tiene el mandato de ser “cuerpo de Cristo” para seres humanos "físico-espirituales" que sufren. La preguntas es, ¿responde el cristianismo al sufrimiento humano y las emociones que ese sufrimiento genera?

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Niall Ferguson, Académico de la Universidad de Stanford en California, plantea la posivilidad de que algún tipo de “vigilancia paranoide” pudiera ser benefiacial para prepararnos ante futuras crisis. En el caso de Israel, Taiwan y Corea del Sur pudiera explicar su éxito ante el COVID-19. Estos paises viven bajo la constante amenaza de aniquilación por parte de sus vecinos. Según Ferguson, esas amenazas reales hacen que esas naciones hayan desarrollado mejor capacidad de responder a la crisis. En la fe cristiana, muchos hablan del fin cercano y, sin embargo, parecen no estar preparados para cuando llegue.     

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Los ángeles, esos seres intermedios cuya existencia registran algunas de las religiones más predominantes en el mundo, han sido objeto no solo de devoción y reflexión teológica. En la civilización occidental han sido también objetos de la creación artística. Nuestras capillas de America Latina están llenas de imágenes de ángeles anónimos en forma de infantes rollizos y alados, o muy reconocidos como el afable Gabriel de la anunciación o el belicoso Miguel que derrota al dragón. En estos días, algunos poetas contemporáneos presentan a los ángeles como seres intermedios de belleza y terror que comparten algo de la fragilidad humana. Consideramos el significado de los "ángeles heridos".

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Esta semana la revista norteamericana The Christian Century publicó un artículo en el que describe la rápida secularización de la provincia canadiense de Quebec. Al parecer, Montreal ha dejado de ser la "ciudad de los mil campanarios". A este lado del Atlantico, muchas personas religiosas miran con nerviosismo la rápida secularización de las naciones europeas y se preguntan si les podría pasar algo similar. Consideramos una respuesta cristiana a la secularización repentina. 

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El modelo económico neoliberal afirma que el bienestar y la prosperidad llegarán como resultado de tu trabajo. Entre las promesas del libre mercado con su auto regulación, balanzas comerciales positivas, flujo de capital, y constante crecimiento, hay una que pudiera verdaderamente beneficiar al asalariado. El llamado “efecto goteo” ( “trickle down effect”, en su inglés original) promete que la riqueza acumulada por los capitanes de la industria se desbordará llegando eventualmente a sus empleados. Según la revista norteamericana Foreign Affairs, tras medio siglo de aplicar estos principios económicos muchas de esas promesas se han mostrado fallidas. Muchos trabajadores continúan esperando a que les salpique por lo menos una gota de esa riqueza acumulada.

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A pesar de haber sido declarados extintos hace casi 100 años, en los últimos meses algunos australianos dicen haber visto tigres de Tasmania cerca de sus casas. ¿Serán apariciones reales o un mal truco de la mente y percepción humanas? Este fenómeno de ver cosas que no existen despierta el interés de los psicólogos. El estudio de la percepción y el conocimiento sugiere que nuestras creencias y experiencias pueden influir en lo que vemos y como lo vemos. Consideramos que en algunos casos se necesita "creer para ver".

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La actividad artística se asocia frecuentemente a la melancolía. De hecho, algunos de los grandes artistas han creado sus obras en estados de euforia o desánimo extremos. Aunque las virtudes terapéuticas de la actividad artística han sido ampliamente documentadas, ahora, durante la pandemia del COVID-19, podríamos necesitar el arte más que nunca. Aunque en la tradicion Protestante nos hemos alejado de las artes plásticas, pintar y dibujar pudiera mitigar los efectos depresivos de la pandemia.

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El llamado Project Debater, una iniciativa de la multinacional IBM, muestra que la inteligencia artificial (AI), no es solo capaz de decidir libre a independientemente. Además, es capaz de construir argumentos que podrían convencer a cualquier ser humano. Este proyecto cibernético puede estudiar un asunto polémico, plantear un discurso articulado a favor o en contra, y rebatir los argumentos de su oponente, incluso con algo de sarcasmo. Al parecer, no solamente tendremos que defender nuestra postura con nuestros familiares, amigos, o contrincantes políticos. En un futuro no muy lejano, discutiremos con máquinas ante las cuales podríamos perder el debate.¿Hemos perdido los seres humanos la capacidad de articular argumentos y convencer?

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