Weihnachten geht auch ohne harmonische Klein- oder Grossfamilie! Woher kommt überhaupt das omnipräsente romantische Weihnachtsideal? Sind seine Ursprünge wirklich im Christentum zu finden oder haben darin auch Singles und Patchworkfamilien einen Platz? Ethiker Michael Coors spricht im «Weihnachtspodcast» über Weihnachten als zivilreligiöse Verehrung von Familienidealen und über die grossen Belastungen, mit denen dieses Ideal oft verbunden ist. Er erinnert daran, dass die Familie von Jesus keineswegs dem moralischen Kleinfamilienstandard von heute entsprochen hat. Aus christlicher Sicht bietet Weihnachten durchaus Raum dafür, unterschiedliche Familien- und Freund*innenkonstellationen anzuerkennen, Konflikte zuzulassen und so oder so nicht «perfekt» sein zu müssen. Und nebenbei geht es auch um persönliche Weihnachtskonstellationen und -vorlieben von Michael Coors und Dorothea Lüddeckens.

Hinweis: In dieser Folge sprechen wir auch über Themen, die emotional belastend sein können. Wenn dich etwas betrifft und du Unterstützung brauchst, zögere nicht, Hilfe in Anspruch zu nehmen. Informationen zu kostenlosen Beratungsangeboten findest du hier.

Funktioniert Nächstenliebe auch in den sozialen Medien? Weshalb zeigen sich junge Christinnen mit Kopftuch auf Tiktok? Inwiefern hilft das Morgengebet islamischen Influencerinnen dabei, erfolgreich zu sein? Und weshalb führen Verschwörungserzählungen dazu, dass wir nicht mehr miteinander reden können? Diesen und vielen weiteren Fragen rund um Religion in den sozialen Medien gehen wir in einer «Special Edition»-Episode nach, die live am reformierten Jugendfestival Refine aufgenommen wurde. Fabienne Greuter, Valérie Helbling, Jolanda Macdonald und Leo Maucher, vier junge Wissenschaftler:innen aus Religionswissenschaft und Theologie, erzählen im Gespräch von ihrer Forschung, in der sie Glaubenstrends und religiöse Themen auf Youtube, Instagram und Tiktok in den Blick nehmen. Es geht um Scham, Selbstliebe und Shitstorms, um Leistungsdruck und Frühaufsteherinnen, QAnon und «Schlafschafe», um Flugtaxis, Klimawandel und Gemeinschaft. All das ist möglich in den sozialen Medien.

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Sind sprachliche Tierbilder in allen Kulturen und über alle Zeiträume dieselben? Wie übersetzt man eine Geschichte mit einer Bärin in einem Gebiet, in dem es gar keine Bärinnen gibt? Und weshalb suchte sich ein Mensch im 8. Jh. vor Christus ausgerechnet eine Heuschrecke als Bild für sein Siegel aus? Im Gespräch mit Nesina Grütter geht es um jahrtausendealte Tablets, Sprache als Waffen, Postkolonialismus und den Unterschied zwischen biblischen und Zürcher Löwen. Sie ist Expertin für ​Altes Testament/Hebräische Bibel und Altorientalische Religionsgeschichte, arbeitet mit Texten, die bis zu 3500 Jahre alt sind, und mit einer Vielzahl von antiken semitischen Sprachen, darunter Altäthiopisch, Aramäisch, Phönizisch, Ugaritisch und Akkadisch. In ihrem Forschungsprojekt zu «animal imagery» gehen sie und ihr Team kulturell kodierter Tiersymbolik auf den Grund und zeigen auf, dass sprachliche Bilder auch kippen können: Löwen sind plötzlich negativ, Heuschrecken positiv konnotiert.

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Warum sind fast alle erfolgreichen Videospiele ausgerechnet von Religion durchzogen? Wieso glauben vor allem hässliche Goblins «falsch» und was hat das mit rassistischen Stereotypen zu tun? Und: Worin liegt die Faszination des Gamens von «World of Warcraft», «Anno» oder «Baldur’s Gate 3»? Im Rahmen des RefLab-Festivals 2025 «Alles wird gut» war die Religionswissenschaftlerin und Japanologin Dunja Sharbat Dar im Podcast «Erleuchtung garantiert» zu Gast. Sie gibt Einblick in die Welt komplexer Computer-Rollenspiele wie «Baldur’s Gate 3» und erklärt die Faszination, die so viele Menschen – in der Schweiz 65% der Bevölkerung! – zum Gamen bringt. Sharbat Dar spricht über die Ästhetik religiöser Phänomene in Videogames, über ihre Komplexität, Stereotypen und die Ambiguität von Göttern und Göttinnen in Games und in der japanischen Kultur. Und sie erklärt, weshalb das Gamen ihr Hoffnung gibt.

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Was hat traditionelle Medizin mit Natur- und Ahnengeistern zu tun? Inwiefern können beide Ressourcen darstellen, wann wird es problematisch? Was geschieht, wenn die ökologische Grundlage der traditionellen Pflanzenheilkunde bedroht ist? Was, wenn die Politik gegen die traditionelle Medizin arbeitet? Jacqueline Grigo, Anthropologin und Religionswissenschaftlerin, forscht mit Partner:innen aus Uganda und der Schweiz zum Wandel traditioneller Medizin. Im Podcastgespräch erzählt sie, welche Rolle die traditionelle Medizin in Uganda spielt, mit welchen Herausforderungen sie konfrontiert ist und wie sie mit religiösen und spirituellen Vorstellungen und Praktiken verwoben ist. Es geht um spirituelle Heiler und Scharlatane, um die ambivalente Stellung traditioneller Hebammen und um die Funktion von Museen als «Agents of social change». Grigo und ihre Projektpartner:innen nehmen auch die Schweiz in den Blick: Auch hier können Naturgeister, Planetenkonstellationen und rituelle Abläufe einen Platz im Herstellungsprozess pflanzlicher Heilmittel haben.

Im Botanischen Garten der Universität Zürich ist noch bis zum 15. Oktober 2025 die Sonderausstellung «Ugandas Pflanzenheilkunst im Wandel» zu sehen. Sie enthält unter anderem Videoporträts von traditionellen Heilkundigen und Heilpflanzen sowie weiterführende Informationen zum medizinischen Pluralismus in Uganda.

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Die Jenischen sind vermutlich die grösste anerkannte Minderheit der Schweizer Bevölkerung – und doch wissen die meisten erstaunlich wenig über sie. Dass wir es den Jenischen verdanken, dass wir unser Bier in einer Beiz trinken, weiss fast keiner – dafür gibt es zahlreiche Klischees über «die Fahrenden»: Sind alle Jenischen Nomad:innen, die als Scherenschleifer, Besenherstellerinnen oder Kesselflicker arbeiten? Was unterscheidet Jenische von Sinti und Roma? Sprechen Jenische eine eigene Sprache – und welche Religion haben sie?

Die Religionswissenschaftlerin Carla Hagen gibt Einblick in die Kultur und die Geschichte der Jenischen und erzählt von ihrer Musik und dem Spiel «Bootschen», ihrem traditionellen Handwerk und ihrer Lebensweise. Sie beleuchtet ihre Verfolgungsgeschichte in der Schweiz, erklärt den Begriff «Antiziganismus» und zeigt auf, wie tief Vorurteile bis heute verankert sind. Dabei spielt auch die katholische Kirche eine zentrale Rolle – ebenso wie das Phänomen der «religiösen Übersättigung» oder die sogenannte «Speckkirche».

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Was ist uns fern und fremd an Zürich um 1525? Gleich neben dem Grossmünster, in dem vor 500 Jahren im Zuge der Reformation die «Prophezey» als «Hohe Schule» in Zürich gegründet wurde, fand dieser Live-Podcast mit der Neuzeit-Historikerin Francisca Loetz und dem Kirchenhistoriker Tobias Jammerthal statt. Die beiden erzählen von einem Hund, der für Furore sorgte, einem Alkoholiker, der sich mit der Bibel verteidigte und von muslimischen Kindern als «exotischen Mitbringsel». Es geht um die Rolle der Bibel und darum, was die Leute am Koran interessierte, der in einer überarbeiteten Übersetzung (angeblich) das erste mal in gedruckter Fassung in Zürich erschien. Gesprochen wird über Geschichtsklischees und die Anfänge der höheren Bildung in Zürich, über den Zusammenhang von Naturwissenschaft und Theologie und über das Schwätzen und Schlafen in der Kirche.

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Wieso spielen Religion und Spiritualität im Hip-Hop, dem einflussreichsten kulturellen Phänomen der zweiten Hälfte des 20.Jh., so eine grosse Rolle? Ist Rap eher muslimisch, christlich oder sogar atheistisch geprägt und wie ist er beeinflusst von neu-religiösen Bewegungen? Handelt es sich bei Superstar Kendrick Lamar um einen guten Christen oder um einen bibelaffinen Humanisten? Religionswissenschaftler David Atwood erklärt, was hinter dem «Beef» von Lamar und Drake steht und weshalb die diesjährige Half-Time-Show des Superbowls etwas anders war als sonst. Er spricht darüber, wie im Hip-Hop mit Religion umgegangen wird und wo Hip-Hop sogar selbst religiöse Züge annimmt – mit Masters of Ceremony (MCs), Mythen, Ritualen und Kanonisierung. Ausserdem geht es um Frauen im Hiphop, um die Bewegung «Black Hebrews» und den spirituellen Autor Eckhart Tolle.

[Aus rechtlichen Gründen können die im Gespräch erwähnten Songs nicht wie geplant im Podcast abgespielt werden. Eine Aufnahme der Episode inkl. Songs findet sich unter: www.erleuchtung-garantiert.ch]

Erwähnte Songs:

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Gibt es ein richtiges, authentisches Sterben? Führen die Freiheit und Selbstbestimmung, die Sterbehilfeorganisationen wie Exit versprechen, zu neuen Zwängen? Kann und soll man sich mit einer Patient:innenverfügung vor Horrorszenarien wie Demenz oder dem lebenserhaltenden «Hängen an Schläuchen» schützen? Und was haben solch grundlegende Fragen mit der AHV zu tun? Die Medizinethikerin, Theologin und Journalistin Nina Streeck spricht im Podcast über Sterbeideale und Palliative Care, über Akzeptanz, Festhalten und Loslassen und über den Druck, der eigenen Familie nicht zur Last zu fallen. Es geht um das finanzpolitische Kalkül der kanadischen Regierung im Zusammenhang mit der Liberalisierung von Sterbehilfe und um den Intellektuellen Walter Jens, der sich entschied, mit Demenz weiterzuleben, obwohl er das früher ausgeschlossen hatte. Und: Sollte man Todgeweihten ihre Diagnose wirklich immer offenlegen?

Im Gespräch erwähnte Texte und weiterführende Informationen:

Ist Rassismus in der Schweiz eine Erfindung der «woken Eliten» oder sind People of Color tatsächlich betroffen? Was kann man tun, wenn man rassistische Aussagen mithört, Mikroaggressionen miterlebt oder sogar selbst – ungewollt – ausübt? Lea Mägli erzählt von ihren Erfahrungen als Dozentin an der Uni, sie zeigt auf, wo und wie Rassismus auch bei uns eine Rolle spielt. Sie spricht sich für einen differenzierten Rassismusbegriff aus und klärt wie sich andere Diskriminierungsformen davon unterscheiden. Ausserdem geht es um die heftigen Abwehrreaktionen, die sich beim Thema beobachten lassen, um unwillentlichen Rassismus, Scham- und Schuldgefühle und um den Umgang damit. Und schliesslich auch um die Bedeutung von Religion(swissenschaft) in diesem Kontext.