Hoeveel tegenslag kan iemand aan in zijn leven? Veel, weet ex-rolstoeltennisster Esther Vergeer (39) uit ervaring. Als kind krijgt ze drie keer een hersenbloeding door een afwijking in haar bloedvatenstelsel en raakt ze op haar achtste verlamd. Ze kan door haar bloedvatenafwijking zelf niet zwanger worden. En een jaar geleden hoort Esther dat ze borstkanker heeft.

‘Dat kwam hard binnen’, vertelt de ex-kampioen in De Kist aan Kefah Allush. ‘Ik had zo geen zin in sores, in gehannes. Ik had er net een gevecht van zeven jaar op zitten om een kindje te kunnen krijgen. Dat is gelukt dankzij een Canadese draagmoeder. We waren zo blij met ons dochtertje Jinte. En dan krijg je vlak na haar geboorte zo’n boodschap.’

Echt bang om dood te gaan is ze niet geweest. Wel boos en gefrustreerd, als het anders dan verwacht toch mis zou gaan. ‘Dat had ik zo oneerlijk gevonden. Ik heb mijn portie wel gehad.’

Al dat lijden heeft de chef de mission van het Nederlandse Paralympische Team gevormd tot wie ze is: een sterke vrouw, die zich krachtig en zelfverzekerd voelt nu de behandelingen succesvol zijn afgerond. ‘Ik heb hard gewerkt en ben er beter uitgekomen.’