在日本戰國時代，世界正處於新一階段的全球交流當中。地理大發現後，遠洋航海成為可能，也吸引了貿易交流與宗教傳播。羅馬天主教在歐洲面對宗教改革浪潮，亦從內部有了革新進步的要求，其中耶穌會向東亞傳教最為積極。

不少日本大名表面對基督教感興趣，當然更實在的目的，是利用基督教與西方國家建立聯繫，進行貿易，並獲得最新的鐵炮技術，鞏固自己的勢力。當時有不少大名和重要人物信仰基督教，例如大友宗麟、高山右近、有馬晴信、小西行長、黑田孝高、蒲生氏鄉等，他們被稱為「吉利支丹大名」。其中九洲的大友宗麟對基督教非常...