FLAMENCO DE PAPEL

Como indicara José Blas Vega: “Cádiz como Escuela Cantaora tiene una personalidad muy acusada que la distingue de las demás”. De sus características hay que señalar que es un cante en el que predominan los tercios cortos, aunque ligados, sin alargamientos innecesarios, sin exageraciones expresivas, aunque tenga glosolalias, trabalenguas, salías, estribillos y amagos musicales dentro del más estricto compás y ritmo. El ritmo es algo determinante en esta escuela, tanto en el cante como en el baile y la guitarra. Cádiz más que ninguna otra provincia andaluza está condicionada por el ritmo en su forma habitual de vida, en sus maneras y en sus expresiones, manifestándose sobre todo en el gran ritual de júbilo y alegría que se da en el arte flamenco.

Por eso no es de extrañar el predominio que sus artistas y sus músicas tuvieron a lo largo del siglo XIX en los cafés cantantes. De toda la Escuela Cantaora de Cádiz, El Mellizo es el que ha sobrevivido a todos los cantaores como El Planeta o Paquirrí El Guanter, por poner sólo dos ejemplos. Escuela que sigue viva y activa, hasta tal punto que la Flamencología considera la escuela de Cádiz como la del Mellizo. Tal ha sido la fuerza arrolladora de la personalidad artística de Enrique El Mellizo, que de manera lenta y directa se ha ido trasmitiendo a través de unos discípulos, que han dado gloria, tanto al nombre de Enrique como a Cádiz. Uno de estos discípulos fue nuestro protagonista de hoy, Aurelio Sellés Nondedeu. Cantaor nacido en Cádiz, en el mismo barrio gaditano que su maestro, Barrio de Santa María en 1887. Conocido artísticamente como Aurelio de Cádiz fue el principal depositario y transmisor de la Escuela Cantaora de Cádiz, especialmente la de Enrique el Mellizo. Fallece Aurelio un 19 de septiembre de 1973, en la ciudad que lo vio nacer, a la edad de 86 años.

No es fácil situar el origen del villancico flamenco, aunque se toma como punto de referencia al barrio de Santiago de Jerez de la Frontera de finales del siglo XIX. Será el jerezano Rafael Ramos Antúnez (Jerez de la Frontera 1893-Sevilla 1954) el primero en grabar una auténtica creación personal de villancico flamenco.

A lo largo de la historia, el villancico, ha sufrido muchas transformaciones. Los villancicos eran originariamente canciones profanas con estribillo, de origen popular y armonizada a varias voces. Posteriormente comenzaron a cantarse en las iglesias y a asociarse específicamente con la Navidad. El villancico no sólo se consolidó como género, sino que se convirtió en el arquetipo de la ‘canción de Navidad’. Su temática se concentra en el niño Jesús, la Virgen María, San José, los Reyes Magos, los pastores y la Estrella de Belén. No es fácil situar el origen del villancico flamenco, aunque se toma como punto de referencia al barrio de Santiago de Jerez de la Frontera de finales del siglo XIX. Será el jerezano Rafael Ramos Antúnez (Jerez de la Frontera 1893-Sevilla 1954) el primero en grabar una auténtica creación personal de villancico flamenco. Desde nuestro programa queremos celebrar la Navidad recordando a nuestros artistas con esos populares villancicos flamencos.

El villancico, como indica su propio nombre, es la canción de villa, de las granjas, de los villanos (no peyorativo); la que servía para registrar la vida cotidiana de los pueblos. Según algunos historiadores, este canto surgió por el siglo XIII, siendo difundido en España en los siglos XV y XVI, y en Latinoamérica desde el siglo XVII. En sus inicios fue una forma poética española y lo usaban como registro de los principales hechos de una comarca, la que servía para registrar la vida cotidiana de los pueblos, como una poesía cantada.

En estas fechas tan señaladas de la Navidad podemos escuchar por todos los rincones de Andalucía la típica ZAMBOMBA o ZAMBOMBÁ, dependiendo de cada zona. Será en Jerez de la Frontera (Cádiz) donde nace el villancico flamenco y actualmente está en auge con su famosa ZAMBOMBA, anteriormente en decadencia. Todo viene de ese antiguo instrumento tan popular en Andalucía, la zambomba. El villancico flamenco ha ido evolucionando con el paso del tiempo, hasta llegar a nuestros días en que, se ha convertido en un género musical muy popular y una fuente de ingreso importante para muchas ciudades, en estas fechas navideñas. En todos los rincones de Andalucía ya suenan las zambombas y los festivales navideños. Desde nuestro programa queremos celebrar la Navidad recordando a nuestros artistas con esos populares villancicos flamencos.

Son varias las teorías que apuntan al origen de la Petenera, pero actualmente este palo sigue siendo un cante enigmático y misterioso por todo lo que le rodea. Lo que, si podemos comprobar por la discografía existente, es la evolución que ha experimentado este cante, desde la Petenera de la Rubia y El Mochuelo, hasta la de Medina, Chacón y La Niña de Los Peines. Un cante que, para muchos artistas, sobre todo de etnia gitana, era de mal fario y desgracias, ha sido impresionado discográficamente por muchos cantaores y cantaoras gitanos y no gitanos. Son varias las ciudades españolas que llevan el topónimo de Paterna: lo encontramos en Albacete, Almería, Valencia y Huelva, pero sólo es en Paterna de Rivera, de la provincia de Cádiz, donde se reivindica el origen de este cante por Peteneras. Desde 1972, a través de su Concurso Internacional de Cante por Peteneras, este pueblo gaditano sigue dando a conocer este misterioso cante, y a lo largo de los años han ido desarrollándose diferentes variables por los mismos participantes en el concurso, aunque siempre respetando el modelo clásico, simplemente enriqueciendo. Paterna de Rivera ha dado grandes intérpretes de este palo del flamenco: El Perro de Paterna y Rufino de Paterna, han sido sus máximos representantes. Con este tercer capítulo damos por terminada esta serie dedicada a uno de los cantes más misterioso y enigmático de la historia del flamenco: La Petenera flamenca.

Es muy difícil saber el origen de la Petenera flamenca, aunque hay datos y referencias bibliográfica de mediados del siglo XIX, que hacen referencia a este cante, no sabemos con certeza cómo se originó. Por ello se han originado diferentes teorías que apuntan que su origen estaría en los cantos sefardíes de los antiguos judíos castellanos o en la mítica cantaora Dolores La Petenera oriunda de Paterna de Rivera. Actualmente cobra fuerza la teoría de que el origen de este cante está en la región de Patén entre Guatemala y México situada entre la península del Yucatán y el Norte de Guatemala. Pero ha sido Faustino Núñez, quien ha localizado los datos más antiguos hasta ahora. Indagando en la prensa de Cádiz del siglo XIX ha encontrado datos de anuncios donde se canta y baila la “petenera nueva americana” entre los años 1926 y 1929. Por lo que muchos investigadores consideran a la Petenera como un cante de ida y vuelta, como puede ser la guajira. Lo que sí sabemos con más certeza, por la discografía que disponemos, el proceso evolutivo que ha venido sufriendo este palo del flamenco desde la primera década de 1900 hasta nuestros días. Un cante que en su origen estaría pensado más para el baile, de tipo más folclórico, y que con el paso del tiempo se fue ralentizando para ganar expresividad en su cante. Todavía en la actualidad la Petenera sigue siendo un cante enigmático y misterioso por todo lo que le rodea.

Los palos del flamenco son los diferentes estilos y recreaciones que los artistas flamencos han desarrollado para manifestar su arte. Estos palos flamencos son numerosos, unos son muy antiguos y otros de creación más moderna. Los hay con una métrica musical concreta y definida, como es el caso de las bulerías o alegrías, y otros se interpretan sin medida, ad libitum, como la taranta o la malagueña. Los hay con acompañamiento de guitarra y otros se interpretan a palo seco, sin guitarra, sólo con la voz desnuda.

Los cantaores aprendían los diferentes palos o cantes de forma oral, por medio de la escucha y la posterior repetición. Debido a esta tradición oral es muy difícil saber el origen de muchos de los palos flamencos, ya que no ha quedado constancia escrita sobre los mismos. Por otro lado, la tradición oral ha permitido la conservación de los diferentes estilos o palos flamencos basándose en la memoria, ya sea esta buena o mala. El recuerdo de las melodías por parte de los cantaores y cantaoras, con sus fallas y errores, con el paso del tiempo, han provocado nuevos giros melódicos. A todo ello hay que sumar la unión de la guitarra, instrumento fundamental que ha servido de soporte armónico y rítmico, y que también ha influido en mayor o menor medida en la estética de los cantes y en su evolución. Todos estos factores han provocado una forzosa transformación de los estilos o palos flamencos, que ha llegado a nuestros días, tal y como los conocemos actualmente. Por lo tanto, el origen de muchos palos flamencos está envuelto en un enigmático halo de misterio, que a veces roza la superstición. Tal es el caso del cante por Peteneras, protagonista de nuestro programa de hoy. Estilo que actualmente es origen de múltiples discusiones y debates por parte de los investigadores flamencos.

Manuel Vargas Gómez, cantaor gaditano, nace en 1907 en los Callejones de Cardoso, calle que une el Mercado Central con el corazón del barrio de La Viña de Cádiz. Su padre José Vargas Peroche, “El Viejo Peroche”, abrió un puesto de pescado en la Plaza de Abastos de la localidad, donde bendecía a sus clientes cantando y bailando por bulerías, por lo que el negocio estaba asegurado al estar siempre lleno de gentes. Al igual que su padre Manolo seguirá en el negocio familiar de la venta de pescados hasta que en 1952 se presentó al Primer Concurso Nacional de Alegrías, patrocinado por el Ayuntamiento de Cádiz. Concurso en el que también participaron Pericón de Cádiz, Juan Vargas, Chano Lobato y el Chato de la Isla, entre otros cantaores gaditanos y donde Manolo Vargas se alzó con el primer premio dotado con 10.000 de las antiguas pesetas. En 1955 será la bailaora Mariemma quien lo convencerá para que deje el negocio del pescado para formar parte de su compañía, haciendo diferentes giras por el extranjero actuando en Israel y Turquía.

Es en su etapa madrileña donde Manuel va a desarrollar la mayor parte de su carrera como profesional del cante, en los tablaos locales. Nuestro protagonista de hoy es un cantaor enmarcado dentro de lo que se ha venido a denominar “Escuela Cantaora de Cádiz”, por sus características expresivas e interpretativas, y por un sonido muy representativo de los cantaores gaditanos de esta época, escuela que emana del maestro gaditano Enrique El Mellizo. Por una afección crónica de garganta Manolo Vargas se retira de la vida artística y vuelve al negocio del pescao, montando una freiduría en el madrileño barrio de Vallecas. Falleció Manuel en Madrid en 1970, por agravamiento de su enfermedad, a la edad de 63 años.

Como ocurrió con otros cantaores como Paco Mazaco, Manuel Centeno o como el mismo Camarón de la Isla, también El Flecha quiso ser torero en su juventud. Llegó a debutar como novillero en 1927 en la Plaza de Toros de San Fernando. Pero fracasó en el arte de los toros y sin embargo triunfó en el cante. Antonio Díaz Soto, más conocido para la historia del flamenco como El Flecha de Cádiz, nace en el barrio gaditano de La Viña, calle Pasquín, en el año de 1907. Fiel representante de la escuela cantaora gaditana, encabezada por Enrique El Mellizo, fue uno de los mejores intérpretes de la malagueña mellicera. Muy relacionado con la familia de Los Chaqueta, se casó con una de sus miembros en 1940, María Fernández de los Santos natural de La Línea de la Concepción. De este matrimonio nacieron dos hijos Manuel “El Flecha” y José Antonio “El Chaquetón”, ambos se dedicaron al arte jondo. Antonio alternó en las ventas y colmaos gaditanos junto a Aurelio Sellés, Pericón de Cádiz, Manolo Vargas y un largo etcétera de cantaores gaditanos. También probó suerte en Madrid, en el tablao Villa Rosa y en Barcelona junto al Niño de la Huerta. Posteriormente se traslada a Sevilla donde alternó con las grandes figuras de la época como: Caracol, Mairena o Vallejo. En 1940 fija su residencia en Algeciras donde regenta un bar llamado Corinto y Oro por donde pasarán grandes figuras del cante: Marchena, Vallejo, Pastora y El Pinto, entre otros muchos. A mediados de los años cincuenta regresa a Madrid donde residió de forma definitiva hasta su muerte, en el año 1982. Contaba Antonio la edad de 75 años.