FLAMENCO DE PAPEL

Como cada 16 de noviembre, cada año se recuerda la importancia de nuestra música, el Flamenco. Deberíamos aprovechar esta fecha para recordar y homenajear a hombres y mujeres que han trabajado incansablemente en la labor de recuperar, mantener y divulgar este arte tan nuestro. Que sea este día la conmemoración por mantener nuestras tradiciones y costumbres. Nuestro programa Flamenco de Papel también ha querido sumarse a la celebración de este día, invitando a nuestros estudios de Radio Mijas a Manuel Cortés (presidente de la Peña Flamenca Unión del Cante) y al periodista y director de la Revista Pellizco Flamenco, Francisco Reina. También contaremos con la opinión de nuestros artistas locales que han querido sumarse a este evento.

RAMÓN MONTOYA (1880-1949)

A lo largo del siglo XIX coexistieron dos tendencias en la guitarra: por un lado, la guitarra clásico-romántica o escuela ecléctica y por otro, los tocaores. La primera fue iniciada por Tomás Damas, Jaime Bosch y el inconmensurable Julián Arcas; mientras que entre los tocaores destacaron el Maestro Patiño, El Maestro Pérez, Paco “El Barbero” y el colosal Paco de Lucena. Sin duda alguna hubo entre ambas escuelas una fuerte influencia y fue a principios del siglo XX cuando bifurcaron sus caminos definitivamente.

Será en las primeras décadas del siglo XX cuando la guitarra flamenca vivirá una auténtica revolución que, hasta entonces, venía siendo usada casi exclusivamente en su faceta de acompañante al cante y al baile.

Esta nueva generación de tocaores-guitarristas flamencos, inquietos por expandir y ampliar las posibilidades musicales del instrumento, establecerían puntos de contacto con otros guitarristas clásicos como la relación de Miguel Borrull con Francisco Tárrega, o la de Miguel Llobet y Rafael Marín con Ramón Montoya, quienes le enseñarían conceptos clásicos para ser aplicados a la técnica del flamenco.

Primero con el magisterio de Ramón Montoya y después con dos revolucionarios, la técnica y calidad interpretativa de Sabicas y el virtuosismo y aportaciones armónicas de Paco de Lucía, estos tres grandes genios de la guitarra aplanaron el terreno a las generaciones venideras y ya nada fue igual para la historia del flamenco después del paso de estos tres gigantes de la sonanta.

Ramón Montoya Salazar, padre fundador de la guitarra flamenca moderna, nació el 3 de Noviembre de 1880 en la madrileña Ronda de Toledo, y creció en el castizo barrio madrileño de Lavapiés.

Descendiente de una familia gitana que se dedicaba a la trata de ganado, ya de muy joven, Ramón se sintió atraído por el flamenco y particularmente por la guitarra flamenca.

Montoya se inició en el Café de la Marina, en el que debutó y estuvo como guitarrista a lo largo de ocho años. En dicho Café, Montoya estuvo acompañando el baile de Faíco y junto a él recreó el acompañamiento de la farruca y el garrotín. Otros cafés madrileños en los que actuó fueron el Café de Naranjeros, el Café del Gato, el Café de la Magdalena y el Café del Pez.

Montoya es considerado uno de los más importantes y revolucionarios guitarristas de todos los tiempos. Se le atribuye el desarrollo de diferentes técnicas guitarrísticas como el tetrámolo o trémolo de cinco notas, los arpegios de 6 notas, el desarrollo de una sofisticada técnica de pulgar, destacando el alzapúa moderno, la ejecución staccato de escalas o picados, una amplia batería de rasgueados, así como innovaciones y creación de algunos toques como la minera en SOL# (sol sostenido) o la rondeña con una encordadura especial de la 6ª en RE (sexta en RE) y la tercera cuerda en FA# (fa sostenido).

Nos dejó Don Ramón Montoya guitarrista, compositor y padre de la guitarra moderna, un 20 de julio de 1949, en su casa de Madrid, en la calle de la Cabeza número 11 del Barrio de Lavapiés, a la edad de 69 años.

PRIMER ANIVERSARIO DE FLAMENCO DE PAPEL

En este mes de octubre de 2020 hemos cumplido el primer aniversario de esta bonita aventura de Flamenco de Papel. Una forma de contar la historia del Flamenco a través de la biografía de sus artistas. Este proyecto no hubiera sido posible sin el trabajo de personas como Cristóbal Martín de Haro (control de sonido), Nuria Luque (en la voz de los relatos) y nuestros colaboradores Paco Gil y Paco Lavado, a los que tengo que agradecerles su entrega e ilusión. Hemos traído a esta primera etapa a muchos artistas, hombres y mujeres. Muchos de ellos ya olvidados por la afición y otros muchos para el gran público. Comenzábamos nuestra aventura con un personaje olvidado y desconocido como Pedro Martín Alonso “El Chato de Las Ventas”, cantaor nacido en Illescas (Toledo) y que vivió entre 1886-1936 y que a veces es recordado por un cante por malagueñas que se le ha atribuido. También hemos recordado y sacado de la leyenda a la cantaora jerezana Rita Giménez García “Rita La Cantaora” (1859-1937) cantaora que ha estado entre la leyenda y la realidad. Otro cantaor que cuando nos acercamos a su biografía no podemos escapar a quedar sobrecogidos por lo desafortunada y desgraciada que fue su vida, Francisco Gabriel Díaz Fernández “Gabriel Macandé” (1897-1947), un loco que conmovió al mundo del Flamenco. No hemos olvidado que en este 2020 se cumplía el 150 aniversario de unos de los pilares fundamentales de la historia del Flamenco, el jerezano Don Antonio Chacón Rodríguez (1869-1929) al que le hemos dedicado dos programas. Y a Mercedes Fernández Vargas (1842-1912) más conocida como “La Serneta”, cantaora nacida en Jerez aunque pasó mucho tiempo en Utrera (Sevilla) y nos dejó siete estilos de soleares. Y de Utrera nos fuimos a Málaga para recordar la figura de Trinidad Navarro Carrillo (1966/68-1930) más conocida como “La Trini”, triunfadora de los Cafés Cantantes de la época y un personaje con espacios sombríos y muchas lagunas en cuanto a su biografía se refiere. También quedamos sobrecogidos y emocionados al escuchar esa voz atormentada de Manuel Vega García (1906-1937) “El Carbonerillo”, cantaor sevillano al que le dedicamos un programa. Mujeres como la alcalareña Dolores Tinoco Fernández (70-80 siglo XIX) “La Roezna”, María Fernández Fernández (San Fernando 1830) “María Borrico”, Francisca Aguilera Domínguez (1877-1913) “Paca Aguilera” cantaora nacida en Ronda o la jerezana “La Piriñaca”, Ana María Blanco Soto (1899-1987) son algunos ejemplos de las mujeres cantaoras que han pasado por nuestro programa, sin olvidar a una de las cantaoras más grande del mundo del Flamenco, Pastora María Pavón Cruz (1890-1969) “Niña de los Peines”, cantaora sevillana referente de muchos cantaores actuales. Muy emotivos fueron los recuerdos que hicimos a nuestros artistas locales ya desaparecidos como Lázaro Camacho Rodríguez (1942-2019) y Juan Ramón Navarro Quirós (1944-2019) “Juan Ramón El Peluquero” y también a los que felizmente tenemos la fortuna de tenerlos con nosotros como Paqui Rosales y Anastasio Ortigosa. Actualmente nos acercamos a los 40 programas dedicados a nuestros artistas: José Moreno Vergara (1948-2009) “Pepe Vergara de Álora”, José Martínez Triano (1919-1978) “El Peluso”, José Torres Garzón (1903-1969) “El Pinto”, José Rebollo Piosa (1895-1938) “José Rebollo”, Francisco Barrera García (1896-1960) “Paco Isidro”, Antonio Pozo Millán (1871-1937) “El Mochuelo”, Rafael Flores Nieto (1864-1940) “El Piyayo”, Antonio Enrique Jiménez Fernández (1848-1906) “El Mellizo”, Cayetano Muriel Expósito (1870-1947) “Niño de Cabra”, Joaquín José Vargas Soto (1880-1940) “El Cojo de Málaga”, José María Gallardo Ponce (1895-1985) “Pepe El Molinero”, Ramón Montoya Salazar (1880-1949) “Ramón Montoya” y Agustín Castellón Campos (1912-1990) “Sabicas” son artistas a los que les hemos dedicado nuestro Flamenco de Papel con mucho cariño e ilusión para que no queden en el olvido. Actualmente estamos dedicando una serie de programas a la figura y obra de José Monje Cruz (1950-1992) “Camarón de la Isla” para conmemorar su 70 aniversario de nacimiento, que tendrá lugar en diciembre de 2020. Tratar de la obra de Camarón es indispensable e ineludible abordar la obra de Paco de Lucía, pareja inseparable tal como ocurriera con Chacón-Montoya. Desde Flamenco de Papel seguimos trabajando con mucha ilusión por preservar, divulgar, difundir, cuidar, rescatar y defender a nuestro patrimonio cultural, nuestra música… el Flamenco, MUCHAS FELICIDADES y feliz cumpleaños.

En esta década de los 70 a Camarón le tocará vivir el momento histórico que atravesaba el flamenco a puertas de la Transición y en los primeros años de la Democracia. A diferencia de la etapa anterior, donde encontrábamos a un Camarón con un repertorio más limitado en los palos del flamenco, y con unas escasas grabaciones discográficas con Antonio Arena, Paco Cepero y Sabicas, con el afincamiento en Madrid, Camarón tendrá un encuentro que será trascendental para su carrera artística. Su primer encuentro con Paco de Lucía y la familia Sánchez va a marcar un camino en José lleno de éxitos y de una mayor apertura en su repertorio cantaor, todo ello propiciado por la figura de Antonio Sánchez Pecino (padre de Paco), que será su productor y director de esta nueva etapa de Camarón.

Hay que valorar el peso histórico y artístico de Paco y Camarón, que conformaron un tándem esencial para el desarrollo del flamenco. Cada uno en su faceta, esta complementariedad abrió nuevos caminos musicales que quedaron registrados en sus discos. Camarón, una voz a la que le costó abrirse paso en el flamenco de la época, era acusado de no respetar la tradición y de introducir mucho melisma en su forma de cantar. Al contrario, Paco de Lucía gozó de algo más de aceptación, aunque se alejara de forma mucho más evidente de la tradición al interaccionar con músicos de otras culturas, como el jazz.

Por separado, cada uno era brillante, juntos, impactantes, dando un nuevo sentir al flamenco que estaba algo estancado. Este tándem Camarón-Paco-Camarón también levantó un revuelo a pesar de su concepto y repertorio clásicos. La colocación vocal del cantaor era distinta a cualquier cosa grabada hasta entonces, y era un sonido bueno, lleno de dulce angustia altamente compatible con el flamenco. Eso, además de la genialidad de Paco de Lucía que desbordaba los confines tradicionales en todo momento.

Camarón de la Isla grabó nueve discos junto a Paco de Lucía entre 1969 y 1977, en formato tradicional conformado por voz, una o dos guitarras y palmas. En total 101 cante: 20 fandangos incluido los de Huelva, 18 bulerías, 12 soleares, cantes de levante, malagueñas, granaínas, seguiriyas, tientos y otros palos distintos del flamenco.

PEPE VERGARA DE ÁLORA (1948-2009)

En Álora cuna de grandes cantaores nace JOSÉ VERGARA MORENO, más conocido en la historia del arte del cante flamenco con el nombre artístico de PEPE VERGARA DE ÁLORA, nace en el Partido Cuesta del Rio de Álora (Málaga) el día 20 de marzo del año de 1948. Miembro de una familia de larga tradición flamenca sus hermanos cantan todos, y su madre, Águeda Moreno, buena cantaora, llegó a acompañar a su tío Pedro “El Polvorea”, profesional del cante en las compañías de El Pena Hijo, Corruco de Algeciras y el Niño de la Huerta.

Se inicia en el flamenco cantando en reuniones familiares a la edad de siete años, pero será cuando llega a Álora el Teatro-Circo Coímbra donde por primera vez cantó ante un público numeroso a la edad de 14 años “donde figuraban, entre otras actuaciones estelares, las de Antonio de Canillas y Los Paquiros. Alguien corrió la voz de que dentro del recinto se hallaba un muchacho que cantaba muy bien, invitándolo inmediatamente Andrés El Paquiro a acceder a la pista; pero como no salía por voluntad propia, hubo de hacerlo por la fuerza de los empujones de sus conciudadanos, ávidos de escucharle. Cantó dos breves fandangos, que para él -según le confesaba años después a Cristóbal Morales- fueron los más largos de su vida ya que se le hicieron eternos”. A partir de esta experiencia su presencia era frecuente en reuniones y en los reservados o cuartos de cabales que había por aquella época en algunos bares de Álora.

En el año 1970 se funda la Peña Flamenca de Álora y aquí empieza a reunirse en este local como artista, como directivo y, en los últimos años, como presidente de esta institución.

En el año 1971 participa en el primer festival de Cante grande que organiza la Peña Flamenca de Álora, acompañado a la guitarra por su paisano Pedro Yáñez, en este Festival también actuaban: Antonio Mairena, Antonio Fernández “Fosforito”, José Ménese, Antonio Núñez “El Chocolate”, y Diego Clavel, al cante; y a las guitarras: Juan Carmona “El Habichuela” y José Cala “El Poeta” y el Baile de los Bolecos (grupo compuesto por Matilde Coral, Rafael el Negro, el Farruco, Antonio Saavedra y Rafael Médiala).

Participa en numerosos concursos de cante de la provincia de Málaga consiguiendo numerosos premios. Será en el año 1980 con su participación en el concurso de televisión española “Gente Joven”, en el que consigue el primer premio, cuando se dará a conocer dentro y fuera de Andalucía. Este importante premio y reconocimiento le valió para ser requerido en muchos festivales flamencos, cantando con las mejores figuras del momento, en Andalucía y en otras localidades como Llodio, Baracaldo y Vitoria, del País Vasco, así como en Perpiñán (Francia).

Pepe cuenta con varias grabaciones discográficas en vinilo, cinta de cassette y CD entre las que podemos citar:

- Álora vuelve a cantar (varios artistas) ¿1976 guitarra?

- Lo mejor de Pepe Vergara (1979) Juan El Africano

- Con mis recuerdos (1984) Manolo Santos

- Capricho con arte ¿año? ¿guitarra?

- Málaga cantaora (1994) ¿guitarra?

En la faceta musical de los carnavales Pepe fue el organizador de distintas comparsas con los siguientes nombres: Los del Monte (1983), Antifaz (1984), Garrocha (1985), Leyenda (1986) y Picadores de Ilusión (1987). En la música más folclórica formó parte del grupo Albedrío, trío nacido en 1988 con las flamenquísimas voces de Pepe Vergara, su hermano Miguel “El Pibri” y Curro Clamores. Brilló con luz propia, grabó las casetes tituladas “Entre copitas” y “Feria de Agosto”; y, como prueba irrefutable de su buen hacer, de su buen interpretar, se alzó con el tercer Premio en el V Certamen de Malagueñas de Fiestas organizado por el Excmo. Ayuntamiento de la capital malacitana, y con el 1° en la VI edición de este mismo certamen, con la malagueña de fiesta “Málaga es diferente”, cuyo autor es el escritor Tomás Salas.

Cuenta Pepe Vergara con una calle a su nombre en su ciudad natal, además se ha inscrito su nombre en el monumento a la malagueña de Álora y en el XXXVII festival de Cante Grande de Älora se le rindió un emotivo homenaje.

Fallece Pepe Vergara un 15 de noviembre de 2009 a la edad de 61 años siendo uno de los más cualificados conocedores de los cantes de su tierra y seguidor de la escuela de Ángel de Álora. De él aprendió los cantes de El Piyayo y los fandangos de Macandé, de los que es un consumado intérprete. Tal es su admiración por el maestro que a su muerte le dedicó estos cantes de El Piyayo de cuya letra es autor y así la tiene grabada:

Cuando al Maestro escuchaba, de pronto me estremecía.

¡Con qué «güen» gusto cantaba! ¡Qué sentimiento ponía!

Te fuiste al cielo con ellos; aquí dejaste historia.

Te fuiste con Macandé, el Piyayo, la Repompa y con Juan El Africano.

¡El Ángel ya está en la gloría!

Por mucho que yo aprendiera y haberte escuchao tanto,

yo siempre seré a tu vera «pa» este cante, aficionao.

¡A tu altura nadie llega!

SABICAS (1912-1990)

Una fecha muy señalada en la historia de la humanidad será el 14 de abril de 1912 cuando el trasatlántico Titanic realizaba su viaje inaugural desde Southampton, Inglaterra, a Nueva York, Estados Unidos, con 2.200 personas a bordo. Colisiona la nave con un iceberg a las 23:40 horas, lo que causaría su hundimiento en menos de tres horas después, en medio del océano Atlántico, donde perdieron la vida 1517 personas.

En ese mismo año un 16 de marzo de 1912 nace en el número 7 la calle Mañueta de Pamplona, un titán de la guitarra flamenca. Agustín Castellón Campos, más conocido en el mundo del flamenco como Sabicas, por su afición desde niño por las habas.

Niño prodigio y autodidacta, ya desde pequeño demostró su habilidad para sacar falsetas o variaciones de oído, de los discos de pizarra que tenía su padre. Se sube por primera vez a un escenario a la edad de 8 años en el teatro Gayarre de Pamplona. Posteriormente a la edad de 10 años se trasladará a Madrid donde tendrá su primer encuentro con la escuela clásico-flamenca liderada por su tío Ramón Montoya, uno de los pilares fundamentales de la guitarra flamenca.

En la década de los años 20 irá adquiriendo tablas en diferentes locales madrileños como el de Villarrosa y colaborando con importantes cantaores y cantaoras de la época como Pepe Marchena, Pepe Pinto, Niña de la Puebla, Juanito Valderrama, Niña de los Peines, El Carbonerillo o Niño de la Calzá.

Pero su fama se verá bruscamente interrumpida con el comienzo de la Guerra Civil. En el año 1936 emigra a Buenos Aires y posteriormente se exiliará en la Ciudad de México donde conoció a Esperanza González Erazo, con la que tuvo dos hijos. Ambos realizaron juntos varias giras y se estableció más tarde en Nueva York. La fortuna le situará en la compañía de Carmen Amaya, con quien llevó por todo el continente americano un espectáculo lleno de éxitos.

Fue el primer guitarrista flamenco que elevó la guitara de concierto a su categoría y que vivió exclusivamente de los conciertos solistas y de las grabaciones discográficas.

Grabó unos 55 discos y protagonizó varias películas junto a Carmen Amaya. Viajó a España desde el año 1967 en varias ocasiones, aunque residió en Nueva York desde los años 40 hasta su muerte el 14 de abril de 1990.

Recibió muchos homenajes y reconocimientos en vida:

En septiembre de 1967 se le rindió homenaje en los jardines de La Alcazaba, en Málaga, como invitado de honor en la IV Semana de Estudios Flamencos de Málaga, en el que intervinieron, entre otros Enrique Morente, Paco de Lucía, Serranito y Manuel Cano; al finalizar este acto, el alcalde de Málaga, le impuso a Sabicas la Medalla de Oro de la ciudad, únicamente concedida en ediciones anteriores a Pastora Imperio y Manolo Caracol.

En el Carnegie Hall de Nueva York se le tributa lo que sería su último homenaje el 10 de junio de 1989, falleciendo en esa ciudad al año siguiente. Sus restos descansan en el cementerio de Pamplona cumpliendo así su deseo.

PEPE EL MOLINERO (1895-1985)

El origen del flamenco no sólo está en Andalucía. Actualmente cobra importancia en el flamenco regiones como Cataluña, Madrid, Murcia o Extremadura. Esta última cuenta también con una importante tradición flamenca y con palos propios como son los tangos y jaleos extremeños y algunos estilos de fandangos como los de Pérez de Guzmán y Fregenal sin olvidar el cante por Levante con la taranta de Pepe el Molinero. Son muchos y muchas los artistas que ha dado esta tierra: Manolo Fregenal, Porrina de Badajoz, José Pérez de Guzmán, Manolo de Badajoz y un largo etcétera de figuras tanto del cante como de la guitarra flamenca. Será un cantaor de la localidad extremeña de Campanario quien brillará con luz propia en la llamada etapa de la Ópera Flamenca, Pepe el Molinero.

Según la biografía escrita por Francisco Zambrano Vázquez titulada “José María Gallardo Ponce “Pepe el Molinero” editada por la Diputación de Badajoz en 2014, de la cual hemos sacado toda la información, José María Gallardo Ponce más conocido en el flamenco como “Pepe el Molinero” nace en Campanario (Badajoz) el 10 de noviembre de 1895. Sus padres fueron Alonso Gallardo Mateos y Elvira Ponce Cano, ambos naturales de Campanario. Pepe fue el tercero de cuatro hermanos. De oficio molinero en una fábrica de harinas en la localidad de Zorita (Cáceres). Fue el médico de esta localidad cacereña, buen aficionado al cante, quien le animó a que se lanzara al mundo del espectáculo como profesional. La carrera profesional del Molinero comienza bastante tarde cuando ya contaba con 30 años. Los estilos del cante que mejor dominaba eran los cantes de ida y vuelta (colombianas, guajiras y milongas), el fandango y los cantes de levante (taranta, minera y murciana). Tenía una voz de falsete que le permitía destacar en estos cantes. Actualmente se le reconoce una taranta con su nombre “la taranta de Pepe el Molinero”, una taranta de superficie según la denominación de Manuel Yerga Lancharro investigador y flamencólogo extremeño. Pepe El Molinero como cantaor está enmarcado dentro de la etapa de la Ópera Flamenca, llegando a ser conocido en el mundo del espectáculo como el “Rey de las Colombianas”, aunque Pepe Marchena llegó a decir que solo era el príncipe. Grabó cinco discos de pizarra con la Casa Odeón y con la guitarra de su paisano Manolo de Badajoz.

Escasa discografía ya que se retiró del espectáculo flamenco y de la vida profesional muy pronto, en el año 1955, cuando contaba con la edad de 50 años. Llegó incluso a rechazar una oferta millonaria para viajar a América. Participó en numerosos espectáculos de Ópera Flamenca junto a grandes figuras del cante como Palanca, Angelillo, Perosanz, El Americano, entre otros muchos, llegando a ser cabeza de cartel. Cuenta El Molinero con el nombre de una calle en su pueblo y la Peña Flamenca de Campanario lleva su nombre. Se puede decir que El Molinero sí fue profeta en su tierra como profesional del cante y muy querido y apreciado en su pueblo natal de Campanario, donde vivió hasta sus últimos días disfrutando de unas de sus pasiones, el campo, falleciendo un 29 de diciembre de 1985 a la edad de 90 años.

CAMARÓN DE LA ISLA (1950-1992)

Corre el año 1950 y San Fernando es una ciudad de la bahía de Cádiz bajo el influjo de la mar y la sal de las salinas, con un clima apacible, una playa natural y el carácter extrovertido y hospitalario de sus gentes. Ciudad con muchas oportunidades de trabajo donde es muy importante para la localidad la industria naval con la Empresa Nacional Bazán de Construcciones Navales Militares S.A., su tradicional industria de la sal, la pesca y el marisqueo. Los acuartelamientos que la Armada Española tiene en la localidad han sido tradicionalmente muy importantes, ya que ha motivado que muchos militares y marinos hayan residido en la ciudad. A la gente de la Isla se le envidiaba por que le llamaban la ciudad de las 14 cosechas por aquello de las 12 pagas y dos pagas extraordinarias.

En este escenario, en la provincia de Cádiz, nace en San Fernando un 5 de diciembre de 1950 José Monje Cruz más conocido en el Flamenco como Camarón de la Isla. Fue el penúltimo de ocho hermanos, hijo de la familia formada por Juana Cruz Castro, canastera y natural de San Fernando y Juan Luis Monje Núñez, fragüero de Conil de la Frontera.

Nace en la calle del Carmen del barrio de Las Callejuelas el que años más tarde será una de las figuras más ilustre de la Historia del Flamenco y cuarta Llave de Oro del Cante Flamenco.

La discografía de José es amplia y variada a pesar de su prematura muerte. Hacer un análisis exhaustivo y minucioso de su obra es una tarea algo compleja, pero a medida que vayan surgiendo estudios musicales de investigación sobre su obra, más elementos tendremos para valorarla. Para aproximarse a la obra de Camarón es primordial e indispensable abordar también la obra de Paco de Lucía.

Paco-Camarón o Camarón-Paco, tanto monta, monta tanto… Es difícil saber si Paco fue el “culpable” de que Camarón cantara de esa forma: perfecta afinación, modulación, melismas, etc., o fue José quien le abrió un nuevo universo sonoro a Paco. Lo que sí sabemos es que fueron un dúo irrepetible en la historia del Flamenco como lo fueron Chacón-Montoya, Caracol y Mairena con Melchor de Marchena, o Morente con los Habichuelas, por poner algunos ejemplos.

Analizar la obra de Camarón como un todo indivisible sería un error. Se puede distinguir tres etapas fundamentales en la obra de Camarón, etapas distintas pero muy relacionadas entre sí.

Una primera etapa situada en sus comienzos como artista que podemos situarla desde niño hasta que conoce a Miguel de los Reyes, Antonio Arenas, Sabicas y Paco Cepero.

La segunda etapa viene definida por ese encuentro con Paco de Lucía y la familia Sánchez. En esta unión con los Sánchez, Camarón vivirá su época más brillante y creativa. Grabaría nueve discos entre 1969 y 1977, dirigido por el padre de Paco, Antonio Sánchez Pecino.

La tercera etapa tiene un nombre trascendente, Ricardo Pachón. Con Pachón Camarón entra de lleno en la industria del disco y de las grandes producciones, alejada de los prejuicios y la falta de visión que casi siempre ha sufrido el flamenco con las casas discográficas. Pachón va a proporcionar los recursos y músicos como Tomatito, Kiko Veneno, los hermanos Rafael y Raimundo Amador o Alameda. Camarón toma contacto con otras músicas como el jazz y el rock y otros poetas como García Lorca. La "Leyenda del Tiempo" disco de 1979 supuso una revolución dentro del Flamenco.

Nos centraremos en esta primera etapa situada en sus comienzos como artista y que va desde su niñez y adolescencia, hasta que conoce al tonadillero y cupletista malagueño Miguel de los Reyes y a los guitarristas: Antonio Arenas, Sabicas y Paco Cepero. Una primera etapa clara y manifiestamente de aprendizaje.

Nace en Málaga, en la calle Ermitaño número 4, del barrio de El Molinillo, el 27 de julio de 1880 Joaquín José Vargas Soto. Hijo del matrimonio gitano, José Vargas y Dolores Soto. Al poco tiempo de nacer Joaquín sufrió una poliomielitis que lo dejó cojo, obligándolo a llevar una muleta durante toda su vida. De ahí que fuera conocido como “El Cojo de Málaga”, aunque primero era conocido, por su afición al cante de las marianas que estaba de moda, por el apodo de Cojo de las Marianas.

Parece ser que El Cojo comenzó a cantar en las tabernas y fiestas de Málaga y siendo un adolescente se fue a vivir a Linares. Esto fue decisivo en su carrera artística donde aprendió y asimiló el estilo de tarantas y otros cantes de Levante.

Actuó en los Cafés Cantantes, cines y teatros de la época en Madrid, Sevilla y Barcelona, entre otros, cosechando grandes éxitos. Estuvo en el olvido hasta que una biografía de Gonzalo Rojo y la reedición de su extensa discografía de sus discos de pizarra lo han rescatado del olvido. Actualmente El Cojo de Málaga está considerado uno de los grandes cantaores del Flamenco y un verdadero especialista de los cantes de Levante.

Contrajo matrimonio con la bailaora Carmen Núñez Porras, también gitana como él y natural de la localidad gaditana de San Fernando. Con ella tuvo cinco hijos, de los que sólo le sobrevivieron dos, Miguel y Paca. Después de vivir en Linares se afincó en La línea de la Concepción, provincia de Cádiz, y finalmente en Barcelona, donde tenía muchos seguidores y donde fallece a la edad de 60 años de hemorragia cerebral. Murió olvidado y en la más extrema pobreza, su entierro fue costeado por el actor cómico Alady y otros amigos íntimos.

Al hablar sobre el origen de lo Flamenco, sólo podemos aventurarnos, pues no tenemos referencias escritas donde se mencione el flamenco como tal. Los datos que tenemos, por transmisión oral, es que se trata de un arte muy antiguo y que encuentra su cuna en la baja Andalucía.

De los escritos más antiguos de los que tenemos constancia son las “Escenas Andaluzas” de 1846 del polifacético escritor costumbrista, poeta, flamencólogo y político, Serafín Estébanez Calderón, historiador malagueño que vivió entre 1799-1867. En su obra capital, Escenas andaluzas, ofrece un conjunto de datos sobre los primeros cantaores flamencos: El Planeta y El Fillo. Describe el escritor “Un baile en Triana” donde nos facilita gran cantidad de detalles de las actuaciones de estos artistas pre-flamencos y de lo que serían los primeros palos o estilos del Flamenco.

Para Antonio Mairena, padre del Mairenismo, “Un baile en Triana” es una fiesta de gitanos para gitanos de los primeros cantaores gitanos del Flamenco. Por el contrario, el francés Pierre Lefranc, investigador sobre temas flamencos fallecido en 2016, no dice lo mismo: “Un baile en Triana” fue un espectáculo presentado a un público en algún establecimiento público como podría ser una taberna. “Se trataba en suma de un espectáculo ya pre-flamenco, en el doble sentido de andaluz no gitano y andaluz gitano, y agradablemente hecho de una combinación de baile, canto, música instrumental y jaleo, abierto a todos. Su finalidad era divertir a los presentes, no permitir que los gitanos celebraran su cultura”.

El poeta y flamencólogo emeritense Félix Grande, ya fallecido en 2014, viene a decir que: “Sin el fabuloso tejido musical de la Andalucía de los siglos XV al XVIII el flamenco no hubiera existido jamás; sin el asentamiento en la baja Andalucía de esos oscuros hijos de la India, el flamenco no hubiera nacido”. Por lo menos el Flamenco gitano-andaluz.

No será hasta finales del siglo XVIII cuando se tiene noticias del primer “cantaor” flamenco, el mítico Tío Luis el de la Juliana, aunque no está comprobado su existencia. Ya a partir de la primera mitad del XIX aparecen los primeros cantaores ya documentados: Antonio Monge Rivero “El Planeta”, Francisco Ortega Vargas “El Fillo”, Tomás Ortega López “El Nitri”, Silverio Franconetti y Antonio Ortega Escalona “Juan Breva”, entre otros muchos.

Lo que sí está claro es que en el origen de lo flamenco está un crisol de culturas que ha ejercido influencias para configurar lo que actualmente conocemos como Flamenco. Lo gitano y lo no gitano se dieron la mano y de este maridaje del flamenco andaluz, ha surgido nuestra música que actualmente es reconocida en el mundo entero.