FLAMENCO DE PAPEL

Melchor Jiménez Torres, Melchor de Marchena para el flamenco, nació un 13 de enero de 1907, en el barrio de San Juan, en la antigua Plaza Arriba o Plaza Ducal de la ciudad sevillana de Marchena, de ahí adoptó su apellido artístico. Su padre fue el notable guitarrista Melchor Jiménez Vargas, conocido como El Lico y su madre, Josefa Torres Jiménez fue una reconocida cantaora llamada “La Josefita”. Fue sobrino de " La Jilica de Marchena", cantaora que creó un cante por Soleá.

Sus hermanos fueron Miguel El Bizco, guitarrista y cantaor y Melchor Chico, guitarrista. Esta saga de guitarristas la continuó su hijo Enrique Jiménez Ramírez, más conocido en el flamenco como Enrique de Melchor, una de las máximas figuras de la guitarra flamenca contemporánea, que falleció en 2012.

Nos dice el DEIF (Diccionario Enciclopédico Ilustrado del Flamenco) de Blas Vega y Ríos Ruiz, que Melchor de Marchena se inicia como guitarrista en Sevilla participando en reuniones privadas, ventas y colmaos. En los ambientes de la Alameda de Hércules sevillana conoció a las principales figuras de los años 30 como a Manuel Torre y a los Pavones.

Después de la Guerra Civil, Melchor hace giras con la Compañía de Conchita Piquer, durante varios años. Posteriormente, formará parte de la Compañía de Manolo Caracol, con quien estaría actuando por toda España y por América latina. Fue el guitarrista oficial del Tablao Los Canasteros, en Madrid, propiedad de Manolo Caracol, en el que estuvo hasta 1970. Melchor alterna sus actuaciones con su presencia en festivales y grabaciones discográficas, principalmente, con Manolo Caracol y Antonio Mairena, aunque grabó con todas las grandes figuras del cante de la época: La Niña de los Peines, Pepe Pinto, Tomás Pavón, Jacinto Almadén, Pericón de Cádiz, Niño León, Juan de la Loma, José Menese y un largo etcétera. Melchor fue un guitarrista de acompañamiento al cante muy demandado para las grabaciones discográficas. También nos dejos varias obras discográficas de guitarra de concierto. Fallece Melchor de Marchena en Madrid, pero según su acta de defunción, inscrita en el Registro Civil de Marchena, fallece en la calle Almería número 14 de la ciudad sevillana de Marchena, un 12 de marzo de 1980, a las 3 de la tarde, por una insuficiencia cardíaca, a la edad de 73 años. Sus restos descansan en el Cementerio de Marchena.

Entre los palos del flamenco encontramos a la Granaína y a la Media Granaína. Ambos cantes tienen características diferenciadoras, pero también rasgos comunes como la ausencia de un compás marcado y la misma tonalidad o modo flamenco. La Media Granaína que, en tiempos de Don Antonio se denominaba Granaína, es el cante de tercios más largos, con más melismas y más ornamentado. Se utiliza para rematar el cante por Granaínas que, en tiempos de Chacón se denominaba Media Granaína, y que por lo tanto al ser un cante de introducción sería el cante corto y más liviano en comparación con el anterior.

Todo un disparate histórico en cuanto a su nomenclatura, que se mantiene en la actualidad. La secuencia de interpretación para el cante sería la siguiente: Temple o ayeo (opcional), cante corto y remate con el cante largo.

También existe la versión guitarrística o de concierto de este palo. En los dos casos están considerados dentro de los palos de libre interpretación, es decir, sin un compás marcado. Son numerosos los artistas flamencos que han incluido estos cantes en su repertorio. Podemos destacar los siguientes intérpretes: Don Antonio Chacón, Manuel Vallejo, Pepe Marchena, Sebastián El Pena, José Cepero, Juanito Mojama, Aurelio Sellés, Enrique Morente, Naranjito de Triana y una lista interminable de cantaores y cantaoras. Granaína y Media Granaína que, a pesar de esa incomprensible nomenclatura, nosotros vamos a mantener esta errónea denominación para ajustarnos a la realidad actual y facilitar la comprensión y el entendimiento.

Juan Rosado Clavijo, El Niño León para el flamenco, nace en la calle Labradores del municipio onubense de Bollullos Par del Condado, un sábado 16 de marzo de 1911, a las 8 de la mañana, según consta en su acta de nacimiento, emitida por la Villa de Bollullos Par del Condado, provincia de Huelva, a las 12 de la mañana del día 18 de marzo de 1911. Sus padres fueron Manuel Rosado Morales, natural de Bollullos y de profesión jornalero del campo, y Dolores Clavijo Ojeda, natural de la misma ciudad onubense que su marido, dedicada a sus labores domésticas y al cuidado de sus hijos. Desde muy pequeño Juanito, el futuro Niño León, ya trabajaba las tierras en su ciudad natal. Ya sentía la afición y la llamada del cante y ya de joven decide dejar el trabajo duro del campo y dedicarse al cante. Debuta, con 23 años, en el Kursaal Olimpia sevillano, en 1934. A partir de entonces, formó parte de diferentes elencos y espectáculos flamencos, viajando por toda la geografía española. Compartió escenario con las figuras más destacadas del momento: La Niña de los Peines, Manuel Vallejo o Canalejas de Puerto Real. Su obra discográfica es muy escasa, la mayoría de sus grabaciones son fandangos. Este cante, de creación personal, fue el que le dio la popularidad y el que le permitió pasar a la historia del flamenco. Por ello es recordado actualmente entre los aficionados al cante. El Niño León hizo también giras por América del Sur, cosechando grandes éxitos. Después de regresar de una de estas giras, decidió fijar su residencia en la capital de España y allí vivió hasta sus últimos días. Fallece Juan Rosado Clavijo, El Niño León, según su acta de defunción, a las 20:00 horas del 11 de mayo de 1968, en la Clínica San Ignacio de Madrid, como consecuencia de un síncope cardíaco, a la edad de 57 años.

Los palos del flamenco son los diferentes estilos y recreaciones que los artistas flamencos han desarrollado para manifestar su arte. Estos palos flamencos son numerosos, unos son muy antiguos y otros de creación más moderna. Los hay con una métrica musical concreta y definida, como es el caso de las bulerías o alegrías, y otros se interpretan sin medida, ad libitum, como la malagueña o la granaína. Los hay con acompañamiento de guitarra y otros se interpretan a palo seco, sin guitarra, sólo con la voz desnuda. Los cantaores aprendían los diferentes palos o cantes de forma oral, por medio de la escucha y la posterior repetición. Debido a esta tradición oral es muy difícil saber el origen de muchos de los palos flamencos, ya que no ha quedado constancia escrita sobre los mismos. Por otro lado, la tradición oral ha permitido la conservación de los diferentes estilos o palos flamencos basándose en la memoria, ya sea esta buena o mala. El recuerdo de las melodías por parte de los cantaores y cantaoras, con sus fallas y errores, con el paso del tiempo, han provocado nuevos giros melódicos. A todo ello hay que sumar la unión de la guitarra, instrumento fundamental que ha servido de soporte armónico y rítmico, y que también ha influido en mayor o menor medida en la estética de los cantes y en su evolución. Todos estos factores han provocado una forzosa transformación de los estilos o palos flamencos, que ha llegado a nuestros días, tal y como los conocemos actualmente. En nuestro programa de hoy vamos a hablar del cante por granaína y por media granaínas. Cantes muy emparentados, aunque con algunas diferencias que los caracteriza. Dos palos o estilos que actualmente es origen de múltiples discusiones y debates por parte de los investigadores flamencos.

Manuel Arroyo Jiménez, más conocido en el mundo flamenco como Tío Mollino, nace en el Callejón de Jesús del típico Barrio de San Isidro de Algeciras, un 28 de junio de 1913. No fue un cantaor profesional tal y como lo entendemos hoy día y pocas veces se subió a un escenario delante de un público numeroso. Su cante lo manifestó más en reuniones de cabales y de amigos. Su voz, con un quejío y lamento profundo, no pasa inadvertida. Su cante tiene ecos milenarios y manifiesta influencias del cante jerezano. Grabó de mayor, a la edad de 76 años un único disco en 1989 donde interpreta los palos más primitivos y más jondos del arte flamenco como martinete, seguiriyas y soleares. Nos dejó Tío Mollino un 16 de diciembre de 1996 a la edad de 83 años en la tierra que le vio nacer.

José Monge Cruz, cantaor nacido en la Isla, fue un cantaor prolífero que a pesar de su prematura muerte, nos dejó una amplia discografía. Analizar la obra de Camarón como un todo indivisible es una tarea ardua y compleja.

Haciendo un resumen, a groso modo, podemos resumir la carrera artística de José en tres etapas fundamentales: una primera etapa de aprendizaje, donde conoce al cantante y cantaor Miguel de los Reyes y a los guitarristas Antonio Arenas, Sabicas y Paco Cepero. Con ellos realizará algunas grabaciones discográficas. Una segunda etapa, donde se da ese encuentro con la familia Lucía, puede que sea la etapa más brillante y creativa de Camarón. Grabará con Paco de Lucía 9 discos entre los años 1969-1977. La tercera y última etapa, tiene un nombre relevante Ricardo Pachón. Con él, Camarón entrará en la industria del disco y las grandes producciones. En esta etapa Camarón entrará en contacto con otras músicas, además del flamenco, como el jazz y el rock. Oficialmente, Camarón publicó 17 discos, en los que se incluyen 164 cantes y canciones, aunque sólo en 27 cantes o canciones aparece el artista en los registros de la SGAE. De hecho, las ventas de sus discos fueron, en vida, relativamente escasas, apenas pasan de los 361.000 ejemplares, incluyendo su mayor éxito de ventas, Soy Gitano con 50.000 copias vendidas. A su muerte, el fenómeno Camarón hizo que se reeditaran y recopilaran los temas grabados en vida por el artista, aumentando las cifras de ventas, llegando a ser astronómicas. En este año 2024 se cumple el 50 aniversario, de la aparición de su Long Play “Soy Caminante”. Disco grabado en el sello Philips, en 1974, con las guitarras de Paco de Lucía y Ramón de Algeciras, tema de nuestro programa de hoy.

No queríamos dejar pasar esta esfeméride de una de las grandes figuras del cante flamenco. Recientemente se cumple el 118 cumpleaños de Canaleja de Puerto Real. En esta localidad gaditana de Puerto Real, provincia de Cádiz, nace Juan Pérez Sánchez, más conocido en el mundo artístico del flamenco, como Canalejas de Puerto Real. Viene al mundo un 6 de junio de 1906, en el Callejón del Obispo de esta ciudad portuaria de la costa norte de la bahía gaditana. Sus padres fueron Manuel Pérez y Josefa Sánchez. Tuvieron seis hijos, dos de los cuales Canalejas y Monet, por aquella costumbre de la época de poner como apodos a los hijos varones, los nombres de políticos y generales célebres de la República Española, se aficionaron al cante. Como Canalejas será conocido, para la historia del flamenco nuestro cantaor, recordando a José Canalejas, político regeneracionista y liberal español. Se cuenta que siendo Canalejas todavía un adolescente, fue una noche con su hermano al teatro Real de San Fernando, donde cantaba Manuel Torre, para escuchar al maestro jerezano. Una vez terminada la actuación, los hermanos se colaron en ese cuarto de cabales donde se suelen reunir los artistas, después del evento. Se dice que Canalejas se arrancó por seguiriyas haciendo precisamente el cambio de Manuel Torre. Tan buena impresión causó que, le regalaron cincuenta pesetas, diez duros de la época. Como consecuencia de este éxito, decide dejar su trabajo como marisquero y el dinero ganado lo emplea en comprar las herramientas para aprender carpintería y trabajar en los astilleros de Puerto Real, conocido como el Dique. Mientras tanto seguía su actividad flamenca entre reuniones, bodas, bautizos con alguna que otra actuación en los modestos cafés cantantes que había en Puerto Real, San Fernando y Jerez. En los años 20 se fue de polizón a Barcelona en el barco Magallanes, donde trabajaba como cocinero un amigo suyo, llamado Rafael Cabeza. En los años 30 ya Canalejas es popularmente conocido y va cosechando éxito por toda la geografía española. Hace giras con el Pena Hijo, José Cepero, La Niña de los Peines, Pepe Marchena, entre otras figuras de la época. Canalejas nos ha dejado una amplia discografía y sus cantes por cuplé por bulerías, como “Ay mi Rocío” o “Mari Cruz”, fueron muy solicitados como dedicatorias radiofónicas en los años 40-50 y 60 del siglo pasado, en nuestro país. Fallece Canalejas de Puerto Real, un 12 de diciembre de 1966, como consecuencia de una cirrosis hepática, a las dos y media de la tarde, en la calle Roldán y Marín número 8, de la ciudad de Jaén, a la edad de 60 años.

Isabel Ramos Moreno nace en el barrio jerezano de San Miguel en 1895. Más conocida en el mundo del Flamenco como Isabelita de Jerez, es una cantaora olvidada y muy poco conocida por la mayoría de los aficionados al Flamenco. Para el periodista, miembro de la Cátedra de Flamencología de Jerez, llamado Augusto Butler, Isabelita “poseía un eco gitano insuperable en todos los cantes, pero sobre todo en la bulería para bailar y en la saeta jerezana …” Sus inicios en el mundo del flamenco se producen en su ciudad natal hacia 1910, muy joven aún, de la mano de los guitarristas Javier Molina y Pepe Crévola. A su llegada a Madrid, a finales de los años veinte, Isabelita se convierte en una cantaora esencial, llegando a ser una de las principales cantaoras en la compañía de Pastora Imperio. Con ella recorrió España con los espectáculos: Arte Gitano, El Amor Brujo, La Bodega, La Zapaterita y Rumbero Gitano. Fue importante en su tiempo, pero no llegó a tener el reconocimiento de la Niña de los Peines, una de sus referencias cantaoras. Fallece inesperadamente Isabelita, a la edad de 46 años en Zamora, un 7 de junio de 1942, estando de gira con la Compañía de Arte Gitano que Pastora había formado y estrenado en Madrid dos meses antes.

Juan Antonio Tovar Ríos, conocido artísticamente en sus comienzos como Niño de la Calzá y posteriormente como Antonio el de la Calzá, nace un 27 de mayo de 1913 a las 5 de la tarde, en la calle Jaúregui número 16, del barrio sevillano de la Calzada, según su acta de nacimiento emitida por el Registro Civil de Sevilla. Del nombre de este barrio sevillano toma su apellido artístico Antonio. Lo inscribe su padre José Tovar Gómez, de profesión jornalero y natural de Santiponce, provincia de Sevilla. Su madre fue Soledad Ríos Sierra, natural de Sevilla y dedicada a las tareas domésticas. Se inicia muy joven en el cante, en su zona natal en fiestas y reuniones privadas de cabales. En 1927 ganó un concurso de cante flamenco en Sevilla. El jurado estaba compuesto por Manuel Torre y el Niño Gloria, siendo el premio una moneda de oro. Esto le anima y se marcha a Madrid donde, rodeado de grandes figuras, actúa en el Circo Price y es acompañado por guitarristas de la talla de Sabicas, Niño Ricardo y Manolo el de Badajoz. Grabó en placas de pizarra y también en vinilo. En su discografía encontramos una variedad de palos flamencos: alegrías, bulerías, fandangos, jaleos extremeños, malagueñas, soleá, tarantas y fandangos. En el fandango fue donde dejó su impronta y su huella personal. Un fandango de jondura y de los más hermosos que se conocen, porque tiene ecos de soleá y seguiriya lo que le da una inusual grandeza y lo dota de una exquisita pureza. Según su acta de defunción, fallece Antonio de la Calzá un 22 de junio de 1981, en la Ciudad Sanitaria Virgen del Rocío, de la capital sevillana, a consecuencia de una cardiopatía isquémica, a la edad de 67 años.

Juan Manuel Valderrama Blanca, más conocido para el flamenco como Juanito Valderrama nace, según su acta de defunción, un 24 de mayo de 1916, en la localidad olivarera de Torredelcampo, provincia de Jaén. Nacido en el seno de una familia de agricultores, sus padres fueron Juan Valderrama y Jacinta Blanca. Juan fue el tercero de sus hermanos y desde su infancia, como otros niños, ya siente la llamada del cante y sueña con ser cantaor. El primero en escucharlo cantar fue Pepe Marchena, conocido como el Niño de Marchena, pero su familia no permitió que comenzase su carrera tan joven. Tras varios intentos de escapadas para dedicarse a su pasión, el cante, en 1931 conoce a Luquitas de Marchena y a su esposa, La Niña de La Puebla, y consigue permiso paterno para subirse al escenario. Según Blas Vega, la carrera profesional de Valderrama comenzó en 1931, en el Teatro Metropolitano de Madrid. Hizo giras con la Niña de la Puebla y cuando estalló la Guerra Civil se encontraba actuando en Almería y se desplazó a Barcelona donde realizó sus primeras grabaciones discográficas.

Participó y compartió escenario con todas las grandes figuras del cante y aunque ha sido encasillado por muchos como cantaor de coplas, Juanito Valderrama se manejaba con soltura en todos los palos flamencos, y siempre se llamó a sí mismo cantaor. Su extensa discografía demuestra que fue un genio de la música, abarcando otras facetas musicales, además del flamenco. Entre sus canciones y coplas hay que destacar: Su primera Comunión, Diego Piñero y El Emigrante. También se acercó al mundo del cine participando como actor-cantante en 7 películas: El rey de la carretera en 1956, El Emigrante (1960), Gitana (1965), De barro y oro (1966), La niña del patio (1966), Flash 03 (1967) y El Padre Coplillas (1968). En algunas de ellas, como El Emigrante, participó su segunda esposa, la actriz y cantante Dolores Abril. Fallece Juanito Valderrama en Espartinas, Sevilla, un 12 de abril de 2004 a la edad de 87 años. Valderrama ya es una leyenda en el mundo del flamenco, fue condecorado con la Medalla al Mérito en el Trabajo y la Medalla al Mérito Turístico por su contribución al arte. En Torredelcampo, su ciudad natal, tiene un museo que lleva su nombre y que abrió sus puertas en mayo de 2018, y en el cementerio se erige un monumento dedicado a la memoria del artista.