FLAMENCO DE PAPEL

Juan Antonio Tovar Ríos, conocido artísticamente en sus comienzos como Niño de la Calzá y posteriormente como Antonio el de la Calzá, nace un 27 de mayo de 1913 a las 5 de la tarde, en la calle Jaúregui número 16, del barrio sevillano de la Calzada, según su acta de nacimiento emitida por el Registro Civil de Sevilla. Del nombre de este barrio sevillano toma su apellido artístico Antonio. Lo inscribe su padre José Tovar Gómez, de profesión jornalero y natural de Santiponce, provincia de Sevilla. Su madre fue Soledad Ríos Sierra, natural de Sevilla y dedicada a las tareas domésticas. Se inicia muy joven en el cante, en su zona natal en fiestas y reuniones privadas de cabales. En 1927 ganó un concurso de cante flamenco en Sevilla. El jurado estaba compuesto por Manuel Torre y el Niño Gloria, siendo el premio una moneda de oro. Esto le anima y se marcha a Madrid donde, rodeado de grandes figuras, actúa en el Circo Price y es acompañado por guitarristas de la talla de Sabicas, Niño Ricardo y Manolo el de Badajoz. Grabó en placas de pizarra y también en vinilo. En su discografía encontramos una variedad de palos flamencos: alegrías, bulerías, fandangos, jaleos extremeños, malagueñas, soleá, tarantas y fandangos. En el fandango fue donde dejó su impronta y su huella personal. Un fandango de jondura y de los más hermosos que se conocen, porque tiene ecos de soleá y seguiriya lo que le da una inusual grandeza y lo dota de una exquisita pureza. Según su acta de defunción, fallece Antonio de la Calzá un 22 de junio de 1981, en la Ciudad Sanitaria Virgen del Rocío, de la capital sevillana, a consecuencia de una cardiopatía isquémica, a la edad de 67 años.

Los palos del flamenco son los diferentes estilos y recreaciones que los artistas flamencos han desarrollado para manifestar su arte. Los hay con una métrica musical concreta y definida, como es el caso de las bulerías o alegrías, y otros se interpretan sin medida, ad libitum, como la taranta o la malagueña. Muchos creadores de estilos flamencos grabaron sus propias creaciones, pero de otros sólo sabemos por tradición oral, por noticias a través de otros artistas. Debido a esta tradición oral es muy difícil saber el origen de muchos de los palos flamencos, ya que no ha quedado constancia escrita, ni sonora sobre los mismos. El recuerdo de las melodías por parte de los cantaores y cantaoras, con sus fallas y errores, con el paso del tiempo, han provocado nuevos giros melódicos. La guitarra, instrumento fundamental que ha servido de soporte armónico y rítmico, también ha influido en mayor o menor medida en la estética de los cantes y en su evolución. Todos estos factores han provocado una forzosa transformación de los estilos o palos flamencos, que ha llegado a nuestros días, tal y como los conocemos actualmente. Tal es el caso del cante por malagueñas, que muy probablemente en su origen era un cante para el baile, con un compás muy marcado, por ejemplo, el cante de Juan Breva. Con el paso del tiempo y la maestría de los grandes intérpretes del cante, estos cantes pensados en un principio para el baile, fueron evolucionando y liberándose de esa estricta medida del compás, hasta interpretarse de una forma libre o ad libitum, por ejemplo, la malagueña del Mellizo, de donde se inspiraron Don Antonio Chacón y Francisco Lema “Fosforito”, para crear sus propios estilos.

José Lebrón López, más conocido para el flamenco como Pepe Palanca, cantaor sevillano nacido en Marchena (Sevilla) el 1 de enero de 1904. Nace Pepe en el domicilio familiar de la sevillana calle el Cid a las 3 de la madrugada, según su acta de nacimiento emitida en la villa de Marchena, provincia de Sevilla. Sus padres fueron Andrés Lebrón Sevillano, de profesión jornalero y de Rosario López García, de ocupación las labores domésticas y el cuidado de sus hijos, ambos naturales de Marchena. Pepe pertenecía a una familia dedicada a la agricultura, fue el segundo de 5 hermanos y desde pequeño se vería trabajando en el campo con su padre y sus hermanos, pero pronto lo iría alternando con el cante. Según una sobrina de Pepe, el apodo “Palanca” le fue impuesto a la familia por un amigo de su padre, un tal Pepe Chirivías, con quien se reunía a diario en el Casino de Marchena y Andrés, seguramente, cansado de trabajar la tierra, no quería levantarse de donde estaba sentado y Chirivías decía que había que moverlo con una palanca. Otros apuntan que era por la forma de andar que tenía Andrés, el padre del cantaor Pepe Palanca. Pepe desde muy jovencito ya cantaba por las tabernas de su pueblo y en fiestas y reuniones privadas, alternando el cante con el trabajo del campo con su padre. Poco a poco fue actuando por los pueblos de los alrededores de Marchena. Pronto alcanzaría fama en toda Andalucía por el eco de su fandango. Tanto fue así que, Pepe Marchena, se lo llevaría para hacer una gira por toda la región. Posteriormente realizará giras por la geografía española contratado por la Compañía de Angelillo, donde se le anuncia como “El gran renovador del fandanguillo”, compartiendo escenario con las grandes figuras del momento: El Carbonerillo, Pepe Marchena, Angelillo o Manuel Vallejo. Hablar de Pepe Palanca, es hablar del fandango; pues fue este cante tan suyo, personal y característico, el que le dio la fama y el que el público tanto le solicitaba en sus actuaciones. Fallece Pepe Palanca, según su acta de defunción, un 3 de septiembre de 1976 a las 3 de la tarde, en el Hospital San Lázaro de Sevilla, a consecuencia de un cáncer de vejiga, a la edad de 72 años.

En este mes de julio de 2021 terminamos nuestro apasionante viaje por la vida y obra de nuestro protagonista. Viaje que emprendimos el pasado año 2020 y que finalizamos coincidiendo con el 29 aniversario de su fallecimiento. Camarón de la Isla es un nombre imprescindible para comprender el cante jondo de la segunda mitad del siglo XX. Se le considera uno de los mejores cantaores de flamenco de todos los tiempos y, en opinión de muchos, un revolucionario del cante.Su figura, que ha traspasado las fronteras del flamenco, así como su temprana muerte y las muestras de su arte que han quedado grabadas, han propiciado la creación de una leyenda alrededor de su persona que se ha extendido por todo el mundo. Su legado sigue presente a través de su discografía, documentales y películas, y la influencia que su arte ha ejercido, y seguirá ejerciendo, en generaciones pasadas, presentes y futuras. Para entender la obra de Camarón es necesario abordar paralelamente la obra de Paco de Lucía. Hay que valorar el peso histórico y artístico de Paco y Camarón, que conformaron un tándem esencial para el desarrollo del flamenco. Cada uno en su faceta, esta complementariedad abrió nuevos caminos musicales que quedaron registrados en sus discos. Desde la primera propuesta que recibió del guitarrista Antonio Arenas, donde Camarón dijo: “¿yo que voy a grabar si sólo sé tres o cuatro cosas?” hasta la fecha de su muerte en julio de 1992, Camarón nos dejó más de una treintena de discos grabados en estudio, en directo y recopilaciones. Camarón de la Isla grabó nueve discos junto a Paco de Lucía entre 1969 y 1977, en formato tradicional conformado por voz, una o dos guitarras y palmas. En total 101 cante: 20 fandangos incluido los de Huelva, 18 bulerías, 12 soleares, cantes de levante, malagueñas, granaínas, seguiriyas, tientos y otros palos distintos del flamenco. Camarón fue considerado un niño prodigio, ya que su cante causaba la admiración de todo aquel que le escuchara. Por eso, 29 años después de su fallecimiento Camarón sigue vivo, y como alguien dijo sobre Carlos Gardel: “Camarón cada día canta mejor”.

En este viaje en el tiempo, después de pasar por las décadas de los 60, 70 y 80, cambiamos de década y llegamos a principio de los años 90. Una década fatídica para el cantaor de la Isla ya que un 2 de julio de 1992 nos dejará, el que ha sido y es una de las figuras más importante y relevante de la historia del flamenco. Pero en estos dos años y medio de esta nefasta década, Camarón participó en numerosos conciertos dentro y fuera de nuestras fronteras. Cabe destacar en 1990 el éxito rotundo en la discoteca Palladium de Nueva York, o el concierto de 1991, otro gran éxito, en la ciudad suiza de Montreux. Su último concierto de 1992 en el Club de Música y Jazz Colegio Mayor de San Juan Evangelista de Madrid, cinco meses antes de su fallecimiento, fue otro de sus grandes éxitos A duras penas, pudo terminar su último trabajo discográfico “Potro de rabia y miel” con las guitaras de Paco de Lucía y Tomatito, tardó 14 meses en grabarlo por motivos del cáncer de pulmón que le quitó la vida. Camarón destacó en todos los cantes que hizo, dejó su huella en los palos de otros que en algunos casos llegó a mejorarlos. El maestro de la Isla universalizó el flamenco y su legado sigue vivo en la actualidad, su popularidad es comparable a la de otros artistas del momento en otros géneros.

Seguimos este viaje por la discografía de Camarón. Viaje que ya iniciamos en capítulos anteriores. Y nos acercamos, en el capítulo de hoy, al final de la década de los 80, donde encontramos a un Camarón que, de la mano de su productor, Ricardo Pachón, conseguirá sus mayores éxitos batiendo record de ventas, en cuanto a discografía se refiere. En 1987 verá la luz su trabajo discográfico “Flamenco vivo”. Una recopilación de grabaciones en conciertos, recopiladas por Ricardo Pachón entre los años 1977 y 1979. Este trabajo recoge fielmente lo que ocurre en los conciertos de Camarón. Otro disco para la historia es el álbum aparecido en 1989 con el título de “Soy gitano”. Producido también por Ricardo Pachón y donde participa la Real Orquesta Filarmónica de Londres con letras de Miguel Hernández y García Lorca, entre otros. Resultó un gran éxito comercial que sirvió para lanzar definitivamente al cantaor, ampliando el conocimiento de su figura al gran público.

Seguimos navegando por el océano discográfico de José, Camarón de la Isla. Seguimos también en la década de los 80 con esa supuesta vuelta a las raíces del de maestro de la Isla. En esta mitad de la década, bien complicada y difícil para José, el cantaor pierde a su madre. Analizamos dos de los trabajos de esta época. El primero que abordamos hoy es del año 1984 “Viviré”, donde encontramos a José con un cambio en su voz y un sabor musical del sexteto de Paco de Lucía. Se ha dicho que los tres años que separan los trabajos “Como el agua” y “Viviré”, se puede considerar que en este período Camarón define su estilo, lo que hoy conocemos como estilo Camaronero. El segundo trabajo, en la que Camarón toma las riendas junto a Antonio Humanes en la dirección musical, es “Te lo dice Camarón”. Este disco del año 1986 Camarón homenajea a algunos artistas que influyeron en su carrera artística como Antonio El Chaqueta, La Perla de Cádiz o el mismo Paco de Lucía.

Nos encontramos en la década de los 80. Una década en la que España se convertirá en la anfitriona del mundial de fútbol y donde nos pasábamos muchas horas delante del televisor viendo Verano Azúl. En el plano musical, estaba de moda Mecano y para los flamencos, Camarón se convertía en todo un fenómeno social. Estaba muy reciente ese experimento revolucionario de Camarón en su anterior disco, que llevaba el título de La leyenda del tiempo. Después de dos años de ausencia en los estudios de grabación, José vuelve de nuevo con Paco de Lucía, que junto a Tomatito emprenderán este nuevo proyecto titulado Como el agua. Trabajo que aparece en 1981 y supuso un reencuentro con los Lucía. En este trabajo José vuelve a sus fuentes originales tras el paréntesis de La leyenda del tiempo. Si Camarón no quedó satisfecho con la Leyenda del tiempo, esto no quiere decir que se corte a la hora de hacer lo que más le apetece. Se cuida José de no salirse del tiesto, pero en este trabajo de 1983 titulado Calle Real, sienta las bases de lo que posteriormente muchos aprovecharán para llamar flamenco nuevo o flamenquito.

Seguimos navegando por el océano discográfico de Camarón de la Isla y nos acercamos al final de la década de los 70. Finalización de una etapa artística de Camarón dirigida por Antonio Sánchez Pecino, padre de Paco de Lucía.

Corren tiempos de cambios sociales en España y también en un José que ya alcanzaba los momentos de mayor grandeza y jondura de su carrera artística, alumbrado por un Paco de Lucía lleno de creatividad y genialidad. Se avecinan cambios en la carrera del cantaor de la Isla que se culminarán con la grabación de La leyenda del tiempo, publicado en 1979. Representó este trabajo toda una revolución en el mundo del flamenco. El propio cantaor confesaba que era "lo más parecido al rock" que había grabado nunca. Y dentro del álbum, la canción del mismo nombre (con letra de Federico García Lorca) se convirtió en un himno que trascendió ampliamente las fronteras del flamenco. Criticado por los puristas del cante jondo, lo cierto es que no pocos de entre los más tradicionalistas reconocieron que Camarón había ensanchado su horizonte artístico sin traicionar la esencia de la música de la que había mamado desde pequeño. El disco pasó a ser el referente del nuevo flamenco, hibridado con el rock y el jazz. Dijo Camarón a Ricardo Pachón, su productor musical: «Ricardo, el próximo disco de guitarrita y palmas», Camarón de la Isla llegó a decir, en broma, después de que muchos cantaores le dijeran que estaba loco por meterse en esos experimentos, alejándose de la pureza del cante, poniendo en riesgo su consagrada carrerra.

En este año 1975 se avecinan grandes cambios en la historia de España, la muerte del Caudillo, que como consecuencia traerá la democracia y la restauración de la monarquía, todos estos acontecimientos están a la vuelta de la esquina. Corren tiempos de cambios y eso también se va a notar en un José que ya alcanzaba los momentos de mayor grandeza y jondura de su carrera artística, alumbrado por un Paco de Lucía lleno de creatividad y genialidad. Este nuevo disco que dedicó a su majestad Curro Romero. Jaleado con temple por su compañero de fatigas, cantes y capeas, Alonso Núñez, Rancapino. José se encuentra en plena madurez artística y personal, si se puede hablar de un hombre maduro a sus 25 años, pero su sabiduría era la de un viejo con mucha experiencia flamenca y conocedor de muchos estilos y palos. Cuando le ofrecieron grabar el primer disco, Antonio Arenas, dijo José “yo que voy a grabar si solo sé cuatro o cinco cantes”.