Felipe Tomás Jiménez Ordóñez

La foto se hizo en Alhambra, Ciudad Real. En un corral de la vega dos cabras se asoman a sendas ventanas. Parecen enfrentadas, no solo por su posición, sino también por el tono de su pelaje, que hace resaltar más a la cabra blanca y negra. El pastoreo es una parte importante de nuestro patrimonio inmaterial que se está perdiendo como las viejas historias de los romances de ciego. Nuestro acervo cultural se diluye entre la uniformidad de la aldea global. El pastoreo no solo nos nutre, sino que también conserva nuestros bosques y campos, pues el pastoreo tradicional minimiza la amenaza del fuego y el cambio climático.

Antonio Tovar Sánchez

Coautoría: Gabriel Navarro, Alejandro Román, David Roque, María Nicolau

La naturaleza siempre se abre paso y es implacable. Cuando esto ocurre de forma súbita debido a la erupción de un volcán, no podemos hacer más que admirar su belleza y estudiar su comportamiento y los fenómenos que llevan asociados. Esta fotografía fue captada con un dron durante la erupción volcánica en la isla de La Palma en 2021, y muestra cómo las coladas de lava de tipo «Aa» (más rocosa) y «pahoehoe» (más fluida) avanzan destruyendo todo lo que encuentran en su camino. Esta imagen pone de manifiesto la importancia de emplear drones para el apoyo en la gestión de las crisis en emergencias volcánicas, ya que nos permiten llegar a lugares inaccesibles y monitorizar en vivo la evolución de la erupción. Gracias a los datos topográficos de elevación y pendiente obtenidos, se pudo elaborar un modelo de predicción de la trayectoria más probable que seguirían las coladas de lava, lo que permitió a los servicios de emergencia actuar en las labores de prevención.

Victoria Ibáñez de Opacua Lomoschitz

Coautoría: Iren Arrieta Nieves

Las relaciones que intervienen en unos escasos centímetros cuadrados pasan desapercibidas si nos olvidamos de esos otros reinos que difieren del animal o vegetal y cohabitan en nuestro entorno. El reino fungi, uno de los grandes reinos olvidados, constituye esa otra cara, haciendo posible la recuperación de los nutrientes necesarios para alimentar al 80% de la vida terrestre. Esta labor tan importante pasa aún desapercibida a nuestros ojos, o incluso es menospreciada, al rodearnos de ecosistemas «asépticos» que cortan los lazos naturales que los ciclos vitales de los ecosistemas crean entre sí. La ausencia de hongos, el aislamiento o la falta de pluralidad vegetal en nuestras pequeñas islas verdes, como son parques y jardines, y la producción excesiva de gases contaminantes, impiden el nacimiento de estos grandes aliados para la limpieza de nuestras actuaciones nocivas contra el planeta. En esta imagen se distinguen al menos seis especies de líquenes y tres de musgos, que coexisten gracias al equilibrio entre ellas basado en intercambios de nutrientes, el aire, la luz filtrada, el cobijo del bosque y el calor desprendido por la encina en la cual todos conviven.

Shira Murciano Soriano

Más allá de un condimento, la sal ha permitido desde hace siglos preservar los alimentos a lo largo del tiempo, lo cual está íntimamente vinculado al tránsito desde una vida nómada hacia una vida sedentaria que permitió el desarrollo de la agricultura y la ganadería. La imagen es una salina costera de la isla de Fuerteventura en la que se aprovecha el terreno llano a nivel del mar. El agua se reparte en parcelas llamadas eras, separadas entre sí por muros y canales por los que transcurre el agua que inunda estos espacios. El proceso de secado de la sal es posible gracias a la energía solar, una energía limpia y accesible por antonomasia. La evaporación del agua salada entre el azul del mar y el reflejo del azul del cielo es de enorme belleza.

Fernando Hueso González

Coautoría: Rosa Carrasco de Fez

Nuestra retina detecta millones de fotones por segundo para formar una imagen de nuestro alrededor. Increíblemente, en total oscuridad, también es capaz de distinguir un solo fotón o «cuanto». Esta imagen muestra una radiografía de un tubo fotomultiplicador de vacío, un artilugio físico diseñado para imitar lo más fielmente posible aquello que nuestro sentido de la visión es capaz de hacer de forma natural. Cuando un único fotón incide en la ventana de entrada o cátodo (abajo), se genera un electrón (efecto fotoeléctrico), que es acelerado a través del vacío mediante campos eléctricos de cientos de voltios hacia las estructuras cóncavas centrales o dínodos. Al rebotar con los diferentes dínodos este electrón genera una reacción en cadena exponencial que genera una avalancha de electrones, hasta un millón de electrones por un solo fotón incidente. Esta señal eléctrica es capturada por el ánodo, una minúscula malla hexagonal que se vislumbra encima de los dos últimos dínodos cóncavos. Los cables sirven para extraer la señal eléctrica del tubo de vacío al exterior, así como para generar los campos eléctricos aceleradores, alimentando a cada electrodo con su voltaje.

Isabel Atienza Navarro

En esta fotografía se presenta el cerebro de un ratón de siete días de vida cortado con un bisturí a una distancia aproximada de 0.0 mm desde Bregma. En el hemisferio derecho (posicionado a la izquierda en la imagen) podemos observar la hemorragia, producida como consecuencia de una administración intraventricular de colagenasa, la cual se ha llevado a cabo mediante cirugía estereotáxica. Esta cirugía nos permite realizar la inyección en unas coordenadas concretas, que en este caso serían las correspondientes al ventrículo derecho. La finalidad no es más que la de generar un modelo murino para el estudio de las hemorragias intraventriculares que ocurren con frecuencia en el cerebro de los bebés prematuros, ya que la matriz germinal que rodea los ventrículos laterales en estos niños se encuentra todavía inmadura y, por tanto, es propensa al sangrado. De esta manera, una vez inducida la hemorragia, se pueden probar distintos tipos de tratamientos que pueden ser útiles para frenar o revertir en cierta medida las consecuencias adversas asociadas a esta hemorragia intraventricular, que van desde discapacidades cognitivas, sensoriales y motoras, pasando por un amplio rango de trastornos psicológicos.

Eduardo Rivas Muñoz

La Antártida es el mayor territorio del planeta destinado principalmente a la ciencia. En él trabajan más de 4000 científicos y científicas de 30 nacionalidades. El Tratado Antártico (conocido como Protocolo de Madrid, firmado en la capital española en 1991) garantiza el uso del continente exclusivamente para fines pacíficos y promueve la libertad de investigación, así como el intercambio de observaciones y resultados científicos, los cuales estarán libremente disponibles. Uno de los estudios más punteros que se realizan sobre el complejo territorio antártico revela que la huella realizada por la acción humana es mucho más compleja de lo que se conocía hasta ahora. La principal línea de investigación de este estudio es indagar sobre la influencia antropogénica vinculada a la introducción de xenobióticos, compuestos orgánicos persistentes (COP) y otros elementos químicos nocivos que pueden llegar a la Antártida producto de la actividad humana. La cuestión clave de este estudio es averiguar cómo afectará el impacto antropogénico a este esencial ecosistema de nuestro planeta.

María Jesús Redrejo Rodríguez

Coautoría: Eberhardt Josué Friedrich Kernahan

Fotografía seleccionada en la modalidad «Micro»

Lo que vemos en esta imagen, adquirida con luz polarizada, nos recuerda a las plumas coloridas de algún ave tropical. Sin embargo, en realidad, se trata de unas estructuras cristalinas formadas durante la cristalización de una alícuota de una solución de paracetamol para analizar las impurezas (trazas metálicas) que podrían haber contaminado la muestra durante su proceso de síntesis. La presencia de elementos químicos como el plomo, mercurio, cadmio, arsénico, cromo fundamentalmente, en cantidades elevadas pueden representar un peligro para la salud humana y animal. De ahí que, en la industria, una de ellas la farmacéutica, sea necesario realizar controles de calidad para, en el caso de que estos elementos estén presentes en dichos productos, asegurar que se encuentren en concentraciones muy bajas que no representen un peligro para la salud y cumplir así con las normativas legales vigentes.

Isabel María Sánchez Almazo

Coautoría: Lola Molina, Concepción Hernández Castillo

Fotografía seleccionada en la modalidad «Micro»

La fragancia y los colores de la flor de la freesia llenan nuestros jardines y floreros. Esta fotografía de microscopio electrónico en falso color retrata el estigma de la Freesia x hybrida. En concreto, la imagen nos revela la distribución en forma de abanico, así como la textura y la morfología, de las células del extremo de uno de los estigmas que desarrollan sus flores. Pero hay algo más en este ‘Bosque encantado’ y quizá podría definirse como el «espíritu» que se encierra en él: se trata de sustancias en el tejido glandular del estigma que se encargan de reconocer los pólenes compatibles, a los cuales hidratan para que se inicie su germinación y posterior fecundación. La textura interna observable en las células (zonas más brillantes) se debe a la distribución de elementos como el calcio, el fósforo y el sodio. Son plantas que crecen a partir de semillas y de cormos. Aunque muchas especies de freesia pueden encontrarse en jardines de todo el mundo, son originarias del Sur de África.

Miguel Fuentes Ramos

Fotografía seleccionada en «Año Cajal»

¿Qué hace nuestro cerebro para almacenar nuestros recuerdos? ¿Por qué olvidamos algunas cosas y otras permanecen estables en nuestra memoria? Durante décadas de investigación se ha intentado responder a estas preguntas realizando experimentos que han supuesto un avance extraordinario en el campo de la neurociencia. La optimización de las técnicas empleadas ha sido vital para llegar al conocimiento que tenemos actualmente. La imagen nos recuerda a algunos de los famosos dibujos de neuronas en el hipocampo realizados por Cajal hace ya más de un siglo. Las técnicas usadas son, sin embargo, distintas. Sus dibujos se basaban en la tinción de Golgi, mientras que en nuestro caso teñimos en un ratón las neuronas activadas durante la formación de un recuerdo (el denominado engrama). Vemos neuronas granulares del área del giro dentado (parte inferior) y neuronas piramidales del área de CA1 (parte superior). El marcaje de estas neuronas se ha realizado mediante la expresión del gen reportero tdTomato, el cual permite estudiar toda la morfología neuronal. También podemos ver la envoltura nuclear de algunas neuronas que han sido marcadas mediante el reportero Sun1-GFP.