1492年，哥倫布率領西班牙船隊發現美洲新大陸的消息傳遍西歐，西班牙成為新興的海權國家，而為抗衡西班牙的挑戰，葡萄牙王室決心加快探索通往印度的海上航線。1497年7月8日，貴族出身的航海家達伽馬奉葡萄牙國王曼努埃爾一世之命，率領四艘小型船共計170多名水手，由首都里斯本啟航，踏上探索通往印度的航程。達伽馬循著10年前迪亞士發現好望角的航路，迂迴曲折地駛向東方。在將近4個月中，船隊歷盡千辛萬苦，航行了4500多海里，到達聖赫勒拿灣 (Saint Helena Bay)。同年聖誕節前夕，闖出了驚濤駭...