Was heute wie ein schlechter Scherz klingt, war jahrhundertelang ernst gemeinte Medizin. Diese Folge erzählt von Heilmitteln der Vergangenheit, die aus heutiger Sicht kurios bis grauenhaft wirken. Manche hatten eine reale, aber gefährliche Wirkung: Heroin etwa kam 1898 bei Bayer als Husten- und Schmerzmittel auf den Markt, Kokain gab es frei in der Apotheke, und das Methamphetamin Pervitin wurde als Lifestyle-Medikament verkauft. Andere Mittel waren schlicht wirkungslos, allen voran Mumia, ein Pulver aus zermahlenen ägyptischen Mumien, das bis in die 1920er Jahre gegen fast alles helfen sollte. Und dann sind da noch die Bezoarsteine, verhärtete Klumpen aus Tiermägen, die als Schutz gegen Gift galten. Eine Geschichte darüber, woran Menschen glaubten, bevor die moderne Medizin Klarheit brachte.

Wie Emma von der Normandie England prägte und als einzige Frau mit 2 englischen Königen verheiratet war.

Bei "It-Girl" denken die meisten an Paris Hilton oder Kim Kardashian. Dabei ist der Begriff fast hundert Jahre alt: Er stammt aus dem Stummfilm "It" von 1927 und meinte das "gewisse Etwas". Das erste It-Girl war die US-Schauspielerin Clara Bow, ein Star der 1920er Jahre und Ikone der rebellischen Flapper-Generation, die mit kurzen Haaren, Zigaretten und Jazz bewusst mit den Konventionen brach. Ihr Aufstieg war rasant, ihr Fall bitter, entgegen der bekannten Legende nicht wegen ihres Akzents im Tonfilm, sondern weil ihr Lebensstil nach der Wirtschaftskrise aus der Mode kam. Diese Folge erzählt, woher der Begriff kommt, wer Clara Bow war und wie aus dem "gewissen Etwas" von einst das Geschäftsmodell heutiger It-Girls wurde.

Die Shopping Mall gilt als Inbegriff amerikanischer Konsumkultur. Erfunden hat sie ausgerechnet ein Wiener: Victor Gruen, der 1938 vor den Nationalsozialisten in die USA floh. Dort entwickelte er in den 1950er Jahren das moderne Einkaufszentrum, das erste war das Southdale Center in Minnesota. Gruen ging es dabei nicht ums Geld, sondern um eine soziale Vision: Er wollte den zersiedelten US-Vorstädten einen überdachten, geschützten Treffpunkt geben, eine Art moderne Version des europäischen Marktplatzes. Doch die Realität wurde eine andere, und am Ende distanzierte er sich von dem, was aus seiner Idee geworden war. Diese Folge erzählt, wie aus einer Vision vom besseren Zusammenleben der Tempel des Konsums wurde.

Ausgewählte Werke von Victor Gruen:

• Southdale Center in Minnesota
• Kalamazoo Mall
• Wilshire Beverly Center
  

Im Sommer 1902 baut der Ingenieur Willis Carrier in einer New Yorker Druckerei die erste moderne Klimaanlage. Erfunden wird sie nicht für Menschen, sondern gegen die feuchte Luft, die das Papier ruiniert. Von dort erobert die Klimaanlage Kinos, Büros, Autos und schließlich fast jeden US-Haushalt. Sie verändert ganze Städte, die Architektur des Südens und den Umgang mit Hitze. Doch ihr Erfolg hat einen Preis: enormer Stromverbrauch und eine Technik, die genau das Klima belastet, das sie erträglich machen soll. Die Geschichte einer Erfindung, ohne die wir die Hitzewellen der Zukunft kaum aushalten werden.

"The Room" von 2003 gilt vielen als der schlechteste Film aller Zeiten: hölzerne Dialoge, sinnlose Handlungsstränge, katastrophale Schauspielerei. Finanziert, geschrieben, inszeniert und in der Hauptrolle gespielt wurde er von Tommy Wiseau, einem Mann, über dessen Herkunft und Vermögen bis heute Rätsel bestehen. Rund sechs Millionen Dollar soll ihn das Projekt gekostet haben. Doch statt in Vergessenheit zu geraten, wurde der Film zum Kult: Bei Mitternachtsvorführungen feiern Fans jede Panne, werfen Plastiklöffel und sprechen die Dialoge mit. Diese Folge erzählt, wie aus einem gescheiterten Drama der erfolgreichste schlechte Film der Geschichte wurde, und warum James Franco daraus später sogar einen preisgekrönten Film machte.

Foto: Flickr / daryl_mitchell from Saskatoon, Saskatchewan, Canada - CC BY-SA 2.0