Gran repertorio

Faustini e Cavalli, Da Ponte y Mozart o Boito y Verdi son algunos de los pocos casos en los que un binomio libretista-compositor ha trascendido los anales de la historia por la cantidad y calidad de sus óperas. Pero, en un segundo plano en cuanto a conocimiento por el gran público, se encuentra la colaboración que establecieron allá por 1906 Richard Strauss y Hugo von Hofmannsthal con su primera ópera, Elektra, un mito griego notado por Sófocles que acabaría convirtiéndose en un mito de la Europa del siglo XX, pese a sus comienzos titubeantes. Es, además, la primera gran ópera en la que la mujer tiene el protagonismo absoluto en todos sus personajes, o casi, y donde la venganza guarda muchos tintes distintos más allá del odio y el rencor. Y sobre su origen, sus primeros estrenos, su argumento, su acogida, el papel que juegan las mujeres, su estructura y sus características musicales se hablará en este nuevo documental de Gran Repertorio.

Isaac Albéniz compuso un nutrido racimo de piezas nacionalistas españolas, impresiones que evocaban lugares que él amaba o admiraba. Las más conocidas, sin duda alguna, y que muchos consideran la cima de la música española para piano son las que integran los cuatro cuadernos de la Suite Iberia. Pero existe, si acaso, una colección que no ha llamado toda la atención que se merece y que, sin duda alguna, forma parte del repertorio de todo pianista. Se trata de la colección “España: seis hojas de álbum, opus 165”, publicada durante su estancia londinense en 1893, y ya por aquel entonces causó una gran sensación entre los que adquirían las piezas impresas y los que las escuchaban en las salas de conciertos, en numerosas ocasiones interpretadas por el propio Albéniz. Y no es para menos, pues en apenas un cuarto de hora todo aquel que lo desee puede acompañar musicalmente al compositor por su España natal, desde Málaga hasta Cataluña. Y sobre su contexto histórico, su estreno y distribución, sus características musicales y la etapa compositiva a la que pertenece se hablará en este nuevo documental de Gran Repertorio.

Según una anotación del propio Wolfgang Amadeus Mozart en su catálogo, la Pequeña Música Nocturna (en ocasiones erróneamente traducida como Pequeña Serenata Nocturna) fue fechada el 10 de agosto de 1787. Los musicólogos no han establecido un origen único. Algunos piensan que pudo ser escrita unos meses antes en homenaje a su padre, fallecido en mayo de ese mismo año, y otros consideran que se trata de un encargo realizado por alguno de sus habituales mecenas. Aun así, no es éste el único misterio que rodea a esta obra, pues parece ser que la partitura que ha llegado hasta nuestros días, en cuatro movimientos, incluía otro inicial que desapareció en el proceso de edición. Y para resolver estos enigmas, conocer su origen, la venta del manuscrito tras su muerte, cuál pudo ser su quinto movimiento y qué hace tan especial su música se ha hablado en este nuevo documental de Gran Repertorio. En el programa se han podido escuchar las opiniones de François René Tranchefort, Sergio Berlioz y Howard Chandler Robbins Landon. En las lecturas ha participado Roberto Quirós. La grabación seleccionada ha contado con la agrupación Concentus Musicus Wien y Nikolaus Harnoncourt a la dirección.

Pocas óperas tienen el honor de haber sido escritas para la gran soprano italiana Giuditta Pasta. Pero esta búsqueda se complica aún más si su personaje principal está indisolublemente ligado a la legendaria María Malibrán. Por supuesto, esa ópera y esa figura tienen nombres y apellidos: Vincenzo Bellini, quien estrenó el 6 de marzo de 1831 en el Teatro Carcano de Milán La Sonnambula. Y sobre su composición, su origen, su libreto, su argumento, su música y su estreno se ha hablado en este nuevo documental de Gran Repertorio. En el programa se han podido escuchar las opiniones de Avril Bardoni, François-René Tranchefort, Cesidio Niño y Roger Alier. En las lecturas han participado Roberto Quirós y Amalia Pérez. La grabación seleccionada, de 1957, ha contado con la soprano María Callas y el tenor Nicola Monti en los roles principales de Amina y Elvino, acompañados por el Coro y la Orquesta del Teatro alla Scala de Milán, bajo la dirección de Antonino Votto.

El compositor Amadeo Vives ha pasado a la historia por la zarzuela Doña Francisquita, pero no se trata de su única obra maestra, pues unos años antes ya había estrenado con éxito una denominada égloga lírica en dos actos titulada Maruxa, con libreto de Luis Pascual Frutos. Es todavía más interesante por muchos aspectos: su dificultad para clasificarla como ópera o zarzuela, su acento regionalista gallego, la notable diferencia entre un libreto bastante pobre, a ojos de algunos críticos, frente a una partitura sublime, y la utilización natural de temas musicales sacados del folclore gallego. No es de extrañar que se trate, al fin, de una de las cumbres de la lírica española de la que se ha hablado con todo detalle en este nuevo documental de Gran Repertorio. En el programa Roberto Quirós y Amalia Pérez han leído los textos de José Prieto Marugán, Sol Burguete y Amadeo Vives. La grabación seleccionada ha contado con Montserrat Caballé en el papel de Rosa, Ana Riera como Maruxa, Vicente Sardinero en el rol de Pablo, Pedro Lavirgen como Antonio y Víctor de Narké como Rufo. Todos ellos han estado acompañados por la Orquesta Sinfónica de Barcelona, con Enrique García Asensio a la dirección.

Tras la escritura de Il tabarro en 1913, tuvieron que pasar casi cinco años para que Giacomo Puccini acometiera la segunda parte de lo que llamaría Il Trittico, una colección de tres óperas dependientes e independientes a partes iguales. Este segundo episodio, titulado Suor Angelica, sería interpretado por primera vez no en Italia, pues se encontraba sumida en pleno conflicto bélico, sino en el Metropolitan de Nueva York el 14 de diciembre de 1918, con poco éxito. Tras su reestreno europeo, no se puede decir que obtuviese una gran acogida en su formato original, pero sí lo hizo alternando dichos episodios con otras óperas breves. Y sobre su origen, sus primeras representaciones, su libreto, la relación con su hermana, la importancia de la música sacra, y su argumento se ha hablado en este nuevo documental de Gran Repertorio. En el programa se han podido escuchar las palabras de José Luis Téllez, Roger Alier y unas cartas escritas por Puccini y Panichelli. En las lecturas ha participado Roberto Quirós. La grabación seleccionada ha contado con Renata Tebaldi como Suor Angelica, Lucia Danieli como en el papel de la abadesa y Giulietta Simionato como la Zia Principessa, en los roles principales, acompañadas por el Coro y la Orquesta del Maggio Musicale Fiorentino, bajo la dirección de Lamberto Gardelli.

El 6 de septiembre de 1910, la Catedral de Gloucester acogía el estreno de la primera gran obra del compositor británico Ralph Vaughan Williams, la conocida como Fantasía sobre un tema de Thomas Tallis, con una agrupación absolutamente novedosa para el momento formada por dos orquestas de cuerda, una de tamaño convencional y otra en versión reducida, junto a un cuarteto de cuerdas. La crítica del día siguiente llegó a decir que a lo largo de su interpretación, uno nunca está seguro de si está escuchando algo muy antiguo o muy nuevo, pero eso es precisamente lo que hace que esta Fantasía sea tan agradable de escuchar; y no se puede asignar a un tiempo ni a una escuela, pues está lleno de las visiones que han perseguido a los videntes de todos los tiempos. Y sobre su origen, su relación con Thomas Tallis, qué otro himno británico sirvió verdaderamente como referencia, su estreno y su música se ha hablado en este nuevo documental de Gran Repertorio. En el programa se han podido escuchar las palabras de Antonio Román, Luis Ángel de Benito y Carl Cunningham, este último mediante la lectura realizada por Amalia Pérez. La grabación seleccionada de la pieza de Vaughan Williams ha contado con la London Philarmonia y Bernard Haitink a los mandos, mientras que el tercer tono del salmo para el salterio del arzobispo Parker, de Tallis, ha sido interpretado por Theatre of Voices, dirigidos por Paul Hillier. 

El 3 de octubre del año 1900, en el marco del Festival Musical Trienal de Birmingham, la sala principal del Ayuntamiento, acogió el estreno de “El sueño de Geronte, op. 38”, la que muchos han considerado la obra maestra de Edward Elgar. Basada en el poema del Cardenal John Henry Newman, esta pieza para voz y orquesta, que el propio compositor desaconsejó calificar de oratorio, establece un viaje del alma de un hombre piadoso desde el momento de su muerte hasta encontrarse delante de Dios, y pasar por el purgatorio para expiar sus culpas. Y sobre su origen, quién fue el Cardenal Newman, su estreno, la relación entre el poema y la pieza musical, su trama y su análisis estilístico se han podido escuchar las palabras de Jose Luis Pérez de Arteaga, Francisco de Llanos y Lorena Jiménez. La grabación seleccionada ha contado con el Coro y la Orquesta Filarmónica de Londres, dirigidos por Adrian Boult.

En ocasiones un único número en una ópera es lo suficientemente famoso para eclipsarla. En otras, no se puede destacar ninguna pieza por encima del resto. Pero también existe un pequeño número de óperas y de números que han calado en el imaginario colectivo con la misma fuerza, tanto que, incluso, han servido para abanderar movimientos culturales, políticos y sociales: y ese es el caso de la ópera folclórica Porgy and Bess, y la canción Summertime, de George Gerswhin, la primera interpretada íntegramente por actores afroamericanos en Estados Unidos en 1935, y un completo éxito en su fórmula de musical en los mejores teatros del mundo. Y sobre su origen, su historia, sus diferentes montajes, su argumento, su estilo musical y otros aspectos interesantes, se han podido escuchar las palabras de José Luis Téllez, José Luis Nieto y Eva Sandoval. La grabación seleccionada, de 1940, ha contado con elenco original, encabezado por la soprano Anne Brown como Bess y el barítono Todd Duncan en el papel de Porgy, el Coro de Eva Jessye, la Orquesta Sinfónica de Decca y Alexander Smallens a los mandos.

El 18 de diciembre de 1892, después de un lustro de revisiones y frustraciones, Anton Bruckner lograba estrenar su Octava Sinfonía, una auténtica catedral musical que muchos han considerado “la sinfonía de las sinfonías”. Pero su extensa duración y su novedosa música no agradó a todos por igual. Mientras, los ciudadanos vieneses y los estudiantes de música la alababan en demasía, la crítica parecía ponerse en contra –sobre todo, los antiwagnerianos-. De todo ello, de su origen, sus versiones, la vida de su compositor, la religiosidad de su partitura y su análisis musical se han podido escuchar las opiniones de François René Tranchefort, Luis Ángel de Benito y Herbert Glass. En las lecturas han participado Roberto Quirós y Amalia Pérez. La grabación seleccionada ha contado con la Orquesta Filarmónica de Múnich y Sergiu Celibidache en la dirección.