La Fundación Ramón Areces y la Comisión Española de Historia Militar, con la colaboración de la Real Academia de la Historia, han organizado un ciclo de conferencias que tienen por objetivo dar un nuevo impulso a la difusión de la colección de la Historia Militar de España. En esta primera conferencia se hablará del volumen dedicado a la Prehistoria y Antigüedad de la Historia Militar de España que ha supuesto una gran aportación en este campo de estudios. Diez años después, se ofrece una visión de conjunto de los primeros conflictos bélicos documentados, desde el Arte Rupestre Levantino hasta el final del Imperio Romano. Este breve análisis permite reflexionar sobre la mutua interacción entre esos conflictos y los cambios sociales, técnicos e ideológicos, lo que ofrecen las claves para comprender la historia militar de esos periodos dentro de la evolución de la sociedad, proceso en el que destacan acontecimientos tan famosos como el Cerco de Numancia.

Tercera conferencia del Ciclo "Eduardo Dato y la España de Alfonso XIII", con la colaboración de la Fundación Ramón Areces.

Este magnicidio, que fue el tercero, después del de Cánovas y el de Canalejas, repercutió también, de una forma muy trágica, en la evolución política de la España de la Restauración, ya durante el reinado de Alfonso XIII.

Al igual que los otros dos, cercenó las posibilidades de reforma que se apuntaban en el horizonte político. Dato había demostrado una indudable preocupación social y estaba en perfectas condiciones para llevar a cabo el proceso de modernización que necesitaba el país.

En el siglo XVIII, España se encontraba inmersa en una compleja red de alianzas y conflictos internacionales que ponían a prueba su poderío y capacidad para mantener su imperio. La independencia de Estados Unidos en 1776, supuso un nuevo reto para la Corona española, ya que se trataba de una colonia vecina y una potencia emergente que ponía en riesgo sus intereses en América.

Desde el inicio de la guerra, España apoyó a las fuerzas rebeldes con armamento, suministros y dinero, lo que a la postre resultó clave en la victoria de los insurgentes. Además, el conflicto permitió a España reforzar su posición en el Caribe y América del Sur, donde se encontraban sus principales posesiones coloniales.

No obstante, la participación de España en la guerra también tuvo costos y consecuencias, ya que debió asumir una importante deuda pública y poner a prueba su capacidad logística y militar. A pesar de ello, la independencia de Estados Unidos supuso un hito histórico que puso de manifiesto la capacidad de las colonias para rebelarse contra el poder imperial y sentó las bases de la futura expansión de Estados Unidos por el mundo.

La batalla de Alcazarquivir tuvo como efecto retardado la proclamación de Felipe II como rey de Portugal. Este proceso se hizo bajo las condiciones enunciadas en las Cortes de Tomar de 1581, que contemplaban la separación institucional de Portugal y España aun bajo la égida del mismo soberano.

No obstante, la colaboración de España y Portugal durante el periodo de la Unión de las dos Coronas (1581-1640) fue más intensa de lo declarado en Tomar. Por un lado, en el ámbito del Oriente Ibérico, especialmente con la ocupación de las Islas Molucas, la defensa de la plaza lusitana de Macao y la instalación en la isla de Formosa.

También afectó a la defensa de Brasil frente a los holandeses. Por un lado, con el envío de la “armada de los vasallos” para el socorro de Bahía y, por otro, con las cuatro expediciones enviadas para desalojar a los holandeses de la provincia de Pernambuco que denotó, aunque esta vez sin éxito, la voluntad de actuar juntos contra el enemigo común.

Este espíritu permeó todas las relaciones entre España y Portugal, hasta que se generó una corriente de desafección que condujo a la sublevación y posterior secesión de Portugal (1640).

En el siglo XVIII, España se encontraba inmersa en una compleja red de alianzas y conflictos internacionales que ponían a prueba su poderío y capacidad para mantener su imperio. La independencia de Estados Unidos en 1776, supuso un nuevo reto para la Corona española, ya que se trataba de una colonia vecina y una potencia emergente que ponía en riesgo sus intereses en América.

Desde el inicio de la guerra, España apoyó a las fuerzas rebeldes con armamento, suministros y dinero, lo que a la postre resultó clave en la victoria de los insurgentes. Además, el conflicto permitió a España reforzar su posición en el Caribe y América del Sur, donde se encontraban sus principales posesiones coloniales.

No obstante, la participación de España en la guerra también tuvo costos y consecuencias, ya que debió asumir una importante deuda pública y poner a prueba su capacidad logística y militar. A pesar de ello, la independencia de Estados Unidos supuso un hito histórico que puso de manifiesto la capacidad de las colonias para rebelarse contra el poder imperial y sentó las bases de la futura expansión de Estados Unidos por el mundo.

En el marco de la iniciativa America&Spain250 que tiene como objetivo dar a conocer la rica historia en común entre los Estados Unidos y España dentro de la conmemoración de los 250 años de la Declaración de independencia norteamericana, los profesores Richard L. Kagan y Manuel Lucena Giraldo, moderados por Gonzalo M. Quintero Saravia, expondrán las respectivas imágenes que ambos países han tenido del otro desde 1776. Unas visiones íntimamente ligadas no sólo a su evolución como naciones o a la de sus relaciones bilaterales sino también profundamente enraizadas en sus imaginarios colectivos de cada momento.

Desde los Estados Unidos se construiría la idea de una España romántica partiendo de la literatura de Washington Irving y de la historia de William Hickling Prescott que presentaban España como “todo lo que no eran los Estados Unidos”. Ya en el siglo XX la obra de Hemingway aportaría una nueva perspectiva no menos romantizada que perduraría hasta el último tercio de este siglo en que, poco a poco, la transición política y el crecimiento económico irían “normalizando” la imagen de España entre los norteamericanos.

Desde España, el trauma de la derrota en la guerra de 1898 y el aislamiento internacional desde 1939 determinaron un resentimiento hacia los Estados Unidos y su cultura que no iría remitiendo hasta finales del siglo XX. En su transcurso las emociones negativas dieron paso, como en toda Europa, a una suma de paternalismo y admiración imitativa, abierta todavía, en pleno siglo XXI, a múltiples y contradictorias lecturas.

El descubrimiento y la conquista de América sigue siendo, al cabo de 500 años, objeto de una fuerte controversia. Por una parte, se ha avivado la polémica sobre la destrucción de las culturas precolombinas y los actos contra los indios americanos. Por otra, se argumenta la realidad de una fecunda hibridación cultural y sus consecuencias civilizatorias. Estas preocupaciones no fueron ajenas a los principales protagonistas de la empresa americana. Existió una profunda preocupación moral y jurídica, que alcanzo al propio Emperador. En ese momento histórico se alumbró la idea de que existen unas normas comunes a todas las naciones y unas libertades y derechos fundamentales basados en la igual dignidad y racionalidad humana. En este debate en la Fundación Ramón Areces, en la que participan dos destacados historiadores junto al autor de un reciente libro sobre la materia, se tratará del conjunto de las ideas que conformaron este período, centrándose en las trayectorias cruzadas de Carlos V, Francisco de Vitoria, el fundador de la Escuela de Salamanca, y Erasmo de Rotterdam, el máximo exponente del humanismo centroeuropeo. Los análisis más recientes echan nueva luz sobre la figura del conquistador, la idea del imperio de Carlos V, la influencia de los erasmistas en la Corte Carolina, y la Escuela de Salamanca como primera escuela con influencia global y con una perspectiva universalista.

Es muy conocido que Colón murió sin saber que había alcanzado un Nuevo Mundo. Tras haber viajado cuatro veces a las Antillas e incluso desembarcado en Tierra Firme, siguió pensando que aquellas costas pertenecían a ciertas islas cercanas a Cipango (Japón), es decir, que no estaba muy lejos de Catay (China). Como Magallanes años después, Colón buscaba llegar a Oriente por la ruta occidental. América no entraba en sus planes. Era un mundo nuevo, es decir, imprevisto, inédito, desconocido y por lo tanto irreconocible.

La historia de los descubrimientos geográficos, y en general toda la historia de la ciencia, está trufada de desencuentros, malentendidos y confusiones no muy distintos a este episodio que inaugura la Edad Moderna y desata la primera globalización. En esta conferencia repasaremos algunos asuntos relacionados con las expectativas y los prejuicios que alumbran los descubrimientos, pero también con las dificultades para ver lo nuevo que los oscurecen. Es un prólogo para introducir el documental que vamos a estrenar sobre la carta de Juan de la Cosa, el primer mapa conservado en el que aparece la figura incierta y rotunda del Nuevo Mundo.

La expedición Magallanes-Elcano, que no pudo conseguir su principal objetivo de dirimir el contencioso hispano-portugués sobre la demarcación de las Islas de las Especias, tuvo una primera consecuencia colateral e inesperada: completar la primera vuelta al mundo, tras una de las navegaciones más asombrosas que conoce la Historia.

Otros efectos inmediatos fueron la creación de la Casa de la Especiería y la intensificación de las exploraciones españolas en la región. Tras varias experiencias frustradas, el tratado de Zaragoza de 1529 dejó las Molucas en manos de Portugal, lo cual parecía poner un punto y final a la cuestión.

Sin embargo, la insistencia en encontrar su lugar en el área terminó con la instalación española en las Islas Filipinas, el descubrimiento del tornaviaje y la creación de una línea regular de intercambios que implicaba a la China del Sur, a las Filipinas y a la costa oeste de la Nueva España: fue la ruta llamada del Galeón de Manila. Una ruta que finalmente fue determinante para el éxito de la primera globalización, globalización temprana o globalización ibérica.

Con motivo de la publicación íntegra, por primera vez en español, del libro que culmina la obra americana de Alexander von Humboldt, Examen crítico de la historia de la geografía del Nuevo Continente, dialogaremos sobre algunas de sus grandes aportaciones. Para Humboldt, la era de los descubrimientos habría supuesto un enorme ensanchamiento del conocimiento, de la razón y del progreso, comparable por ello a la época de los grandes descubrimientos científicos. Sin olvidar que la Conquista trajo a la vez, usando sus propias palabras, “según las razas, libertad y esclavitud”.

Humboldt tardó treinta años en concluir este libro, paradójicamente el menos conocido, sobre todo en el mundo de habla hispana. En lo que se refiere a Vespucio absuelve al marino de responsabilidad en el nombre de América y documenta de forma extraordinaria las vicisitudes de impresión de libros y folletos que hicieron conocer a unos geógrafos lorenos el Mundus Novus de Vespucio para la rotulación de América.

El libro es una extraordinaria investigación y documentación de la historia de los descubrimientos, pero también de la búsqueda de la unidad de las lenguas, de cartografía y de náutica, con una asombrosa capacidad para razonar las leyes generales de la distribución del clima y de las formas del relieve, en suma, para encontrar las correspondencias entre el nuevo y el viejo mundo.