Poco después del regreso de Germánico desde el norte, llegaron noticias de que los partos amenazaban con una invasión. Tiberio mandó inmediatamente a su hijo adoptivo que fuera a Asia para enfrentarse a ellos, pero, como seguía celoso de Germánico, se dice que en secreto dio órdenes a un agente suyo, Pisón, para que lo matara.

El pobre Germánico, que no podía imaginarse aquellos malvados tejemanejes, tomó la copa envenenada que le ofreció Pisón y murió poco después de beber de ella. Sus soldados estaban tan enfurecidos por su muerte que habrían matado al traidor si no hubiera huido.

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Fuente: «La historia de los romanos», de Hélène Adeline Guerber, disponible en https://academialatin.com/cultura-romana/historia-romanos-guerber/

Varios años antes de la muerte del emperador, habían convocado a Tiberio varias veces en Roma, pues Augusto no sospechaba lo malo que podía llegar a ser. Incluso adoptó a Tiberio como a su propio hijo y sucesor y le dio los títulos de césar y emperador. Sin embargo, le fueron dados solo con la condición de que a su vez él adoptara a su sobrino Germánico.

Este joven era tan bueno y leal como Tiberio era malo y deshonesto. Como era muy valiente, le dieron el mando de las legiones romanas del Rin, y allí se ganó el afecto de todos sus soldados.

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Cuando Octavio tomó el nombre de Augusto, recibió el poder supremo por diez años, pero, al llegar al final, su autoridad se prorrogó otro periodo, y luego otro, y otro, todo el tiempo que vivió. También obtuvo el permiso del senado de dejar el título de emperador a su sucesor.

Como recompensa por sus victorias, celebró tres triunfos, y uno de los meses del año fue nombrado en su honor, el actual agosto. Tras sus triunfos cerró el templo de Jano, como hemos visto ya, y hubo paz a lo largo y ancho del mundo romano, aunque no duró mucho.

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Octavio era conocido por su severidad e incluso crueldad mientras compartió el gobierno con Lépido y Antonio, pero luego cambió por completo su proceder y obtuvo una gran reputación por su bondad.

Poco después de la muerte de Antonio, asumió el título de imperator que su tío había ostentado, que entonces solo se refería a los generales victoriosos. No contento con un título, Octavio tomó también el de censor, tribuno y pontífice máximo, y asumió toda la pompa correspondiente a esos cargos. Todavía se elegían cónsules, pero no tenían autoridad real y eran meras marionetas en las manos del emperador.

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Octavio siguió a Antonio y Cleopatra a Egipto en cuanto aseguró la victoria. Cleopatra trató muchas veces de hacer la paz, pero él se negó a escuchar a menos que le entregara a Marco Antonio. Entonces, la reina de Egipto trató de ablandarle el duro corazón con su belleza, pero también ese plan falló.

Todo había terminado, y Cleopatra sabía que Octavio insistiría en que ella fuera a Roma para desfilar en su triunfo. No podía soportar aquella idea, por lo que decidió morir antes que sufrir tal desgracia.

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La victoria en Filipos dejó a Marco Antonio, Lépido y Octavio como dueños del mundo romano. Volvieron a dividirlo y Antonio fue a Asia; Lépido, a África; y Octavio se quedó en Roma.

Aunque estos tres hombres eran aparentemente buenos amigos, realmente se temían y odiaban, y su alianza no podía durar mucho. Octavio, el más ambicioso de los tres, determinó al poco tiempo ser el único al mando. Sabía que Lépido era viejo, y podría librarse fácilmente de él; pero Marco Antonio era tan poderoso que era necesario evitar una guerra abierta.

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En cuanto los triunviros hubieron tomado de esta forma todo el poder, comenzaron a maquinar cómo vengar sus agravios particulares y redactaron largas listas de gente que debía ser ejecutada. En esto siguieron el ejemplo de Mario y de Sila, en lugar de mostrarse generosos y compasivos como Julio César.

Para satisfacer las demandas los unos de los otros, se vieron obligados a sacrificar a algunos de sus allegados y amigos. Lépido cedió a su hermano a la venganza de sus colegas; Marco Antonio hizo lo mismo con su tío; y Octavio consintió la muerte de su amigo Cicerón.

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César, uno de los más grandes romanos hasta la fecha, había muerto asesinado por Bruto, que creía que era su deber librar a su patria de un hombre cuya ambición era tan grande que podía llegar a ser dañina.

Bruto era tan severo como patriota y no le pareció mal matar a un hombre por el bien del país. Por tanto, no dudó en dirigirse al senado y explicar sus razones para hacer lo que hizo.

Para su sorpresa e indignación, no tardó en encontrarse hablando a las bancas vacías. Los senadores se habían marchado todos porque no sabían cómo se tomaría el pueblo la muerte de su ídolo.

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En cuanto César desembarcó en Egipto, le ofrecieron la cabeza de Pompeyo. En lugar de alegrarse ante aquel abominable presente, se echó a llorar. Entonces, aprovechándose de su poder, interfirió en los asuntos de Egipto y le entregó el trono a Cleopatra, la hermana del faraón, que era una mujer inusualmente hermosa e inteligente.

Esto no gustó a algunos egipcios, que deseaban seguir gobernados por Ptolomeo. El resultado fue una guerra entre Ptolomeo y los egipcios por un lado, y César y Cleopatra por otro.

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Cuando César llegó al puerto de Bríndisi, se encontró con que no había suficientes naves para transportar a todos sus hombres por el mar. Por tanto, embarcó con una parte, dejando a la otra en Bríndisi al mando de su amigo Marco Antonio, que tenía órdenes de seguirle en cuanto pudiera.

En lugar de obedecer, Marco Antonio esperó tanto tiempo que César embarcó en secreto en un barco de pescadores para regresar a Italia y averiguar la causa del retraso. Se trataba de un barco no muy grande, y, cuando se levantó una tempestad, los pescadores querían dar la vuelta.

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