هل كان عام 2017 هو بالفعل "أسوأ عام على الإطلاق"، كما كان سيصدقنا البعض؟ في تحليلاته للبيانات الحديثة حول القتل، الحرب، الفقر، التلوث وأكثر، وجد عالم النفس ستيفن بينكر أننا نعمل بشكل أفضل الآن في كل واحد منهم بالمقارنة مع 30 سنة مضت. لكن التقدم ليس حتمياً ، ولا يعني أن كل شيء يتحسن للجميع في كل الأوقات ، كما يقول بينكر. وبدلا من ذلك، فإن التقدم هو حل المشاكل ، ويجب أن ننظر إلى أشياء مثل تغير المناخ والحرب النووية كمشاكل يجب حلها، وليس نهايات نهاية العالم في الانتظار. يقول: "لن يكون لدينا عالم مثالي أبداً، وسيكون من الخطير البحث عن عالم أخر". "ولكن ليس هناك حد للتحسينات التي يمكننا تحقيقها إذا واصلنا تطبيق المعرفة لتعزيز ازدهار الإنسان".