太平天國在天京事變之後，大批在廣西拜上帝會時期參加起事的老兵老將死於內訌之中，或者跟隨翼王石達開遠走他方，天京朝廷有「無人可用」的危機，天王洪秀全不再信任功臣宿將，於是重用洪氏兄弟子侄掌控朝政，及監督天京內外文臣武將。但洪秀全長兄安王洪仁發、次兄福王洪仁達都是目不識丁的農民，根本無法處理政務，洪氏子侄年幼，最大的亦只有十多二十歲，難以擔當重任，卻作威作福，胡亂發號施令，大失人心。洪秀全為了鞏固王權，只好以加官晉爵方式，維繫人心，又為東王楊秀清昭雪平反，立自己的第三子洪天佑為幼東王，藉此平息老兵老將的...