Lee 1 Juan 1:1–10

Algunas personas piensan que obtener el perdón de Dios tiene que ver con algo que decimos o hacemos. Pero eso no es verdad. Recibir el perdón no depende de nosotros, sino solo de Jesucristo. Haciendo eco del primer capítulo de su Evangelio, Juan nos recuerda que Jesús “ha sido desde el principio” (v. 1). Solo Dios puede perdonar los pecados, y este es un sutil recordatorio de que Jesús es Dios hecho carne (Juan 1:1, 14; Marcos 2:6–12).

Confesar nuestro pecado es necesario porque el pecado es lo opuesto a todo lo que Dios es, así como las tinieblas son lo opuesto a la luz. Cuando decimos ser seguidores de Jesús, pero vivimos una vida pecaminosa, no estamos viviendo la verdad de lo que creemos (v. 6). Cuando pecamos después de haber confiado en Cristo, ese pecado no anula el perdón y la justicia que hemos recibido de Él. Pero continuar en pecado es inconsistente con la vida que Cristo provee. A medida que “vivimos en la luz”, nos hacemos cada vez más conscientes de los aspectos de nuestra vida y pensamiento que necesitan cambiar. Los creyentes a menudo se vuelven más conscientes de su pecado después de haber comenzado a seguir a Cristo que antes de creer (vv. 7–8).

Dios no simplemente cierra los ojos a nuestro pecado o baja su estándar cuando confesamos. Al contrario, Dios puede perdonarnos porque Jesús satisfizo todas las demandas de justicia y pagó la pena por el pecado con Su propia sangre. De esta manera, “Dios es justo y, a la vez, el que justifica a los que tienen fe en Jesús” (Romanos 3:26).

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Lee Salmos 32:1–11

Aunque Jesús aconsejó a Sus discípulos que “velaran y oraran”, se durmieron y cayeron en tentación. Podemos ser de la misma manera. A veces lo estropeamos. Es posible que queramos ignorar nuestro fracaso o explicarlo. La vergüenza y la culpa nos hacen sentir que evitamos a Dios, pero la mejor respuesta es hacer lo contrario. Se nos dice que confesemos nuestro fracaso a Dios. ¿Cómo se ve eso?

Tenemos un modelo de confesión en el pasaje de hoy. Comenzamos con la convicción de que Dios perdonará sus pecados (v. 1). Enfocamos nuestros corazones hacia Dios en respuesta a Su convicción (vv. 2–3). En lugar de negar la culpa, admitimos la propiedad de nuestro pecado. En el versículo 5, David lo llama “mi pecado”, “mi maldad”, “mis transgresiones”. Puede parecer contradictorio, pero el hábito de confesar el pecado es una marca de aquellos que son “fieles” a Dios. La palabra hebrea para “fiel” en el versículo 6 también se puede traducir como “piadoso”.

David no está cambiando de tema cuando habla de la protección de Dios en el versículo 7. Este es el lenguaje de la salvación. Solo Dios puede rescatarnos de nuestro pecado. Después de lidiar con su propio pecado, David ofrece consejo espiritual a otros. Solo aquellos que conocen su pecado y lo llevan a Dios son verdaderamente capaces de ayudar a otros a vencer el pecado. Como dijo Jesús en Mateo 7:5, si quieres ayudar a otra persona a superar su pecado, primero debes “saca primero la viga de tu propio ojo, y entonces verás con claridad para sacar la astilla del ojo de tu hermano”. Asimismo, Pablo exhorta a los “ustedes que son espirituales deben restaurarlo con una actitud humilde” (Gálatas 6:1).

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Lee Mateo 26:36-46

¿Alguna vez te has quedado dormido durante la iglesia? La mayoría de nosotros probablemente admitiremos que hemos tenido momentos en los que cabeceamos o nuestra mente se desvía hacia lo que estábamos haciendo anteriormente en el día. No es que no estuviéramos interesados ​​en el sermón o que no nos gustara el pastor, simplemente perdimos el enfoque en lo que se decía.

Los discípulos de Jesús también se quedaron dormidos, pero no durante un sermón. Durmieron mientras Jesús oraba en el Huerto de Getsemaní. Angustiado por el dolor, Jesús suplicó a los discípulos oraran con Él (v. 38). Describió este tipo de oración como “velar” (v. 38 LBLA). La palabra griega significa estar alerta o despierto. Era una metáfora que la Biblia usa para describir lo que significa estar en guardia.

Cuando Jesús regresó y encontró a los discípulos durmiendo, se decepcionó, pero no por Sí mismo. Les dijo: “Velad y orad para que no entréis en tentación (v. 41). Como Jesús lo describe en estos versículos, la oración puede ser una medida preventiva contra la tentación. La mejor estrategia para vencer la tentación es, no ser tentado. Aparentemente, hay algunas formas de tentación que podemos evitar simplemente orando.

El mandato de Jesús de velar y orar indica que la oración es una estrategia eficaz para hacer frente a la tentación. Las Escrituras dicen que cuando Eva fue tentada en el Jardín, se enfocó en lo que estaba prohibido. Génesis 3:6 dice: “vio que el fruto del árbol era bueno para comer, y que tenía buen aspecto y era deseable para adquirir sabiduría, así que tomó de su fruto y comió”. La oración puede redirigir nuestra atención de nuestro deseo pecaminoso a Dios. Los que oran invocan al Espíritu Santo para recibir la fuerza para resistir.

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Lee 1 Corintios 10:1–13

En 1987, Harper's Magazine invitó a siete agencias de publicidad a crear una campaña humorística diseñada para rehabilitar la reputación de los siete pecados capitales. El letrero publicitario para el deseo mostraba dos estrellas del cine mudo en un abrazo apasionado. El titular decía: “Cualquier pecado que nos haya permitido sobrevivir la guerra, la muerte, la pestilencia y el hambre no puede llamarse mortal”. El lema del anuncio leía: “Deseo, ¿dónde estaríamos sin ella?”.

La visión moderna del pecado es generalmente poco seria. La mayoría de las personas aceptan el pecado como un hecho de la vida, por lo que no se preocupan mucho por ello. El punto de vista de la Biblia es muy diferente. Las Escrituras presenta al pecado como una trampa mortal. En 1 Corintios 10:1–13, el apóstol Pablo señala la historia de Israel para mostrar la gravedad del pecado. Pablo compara las experiencias de Israel con Moisés con el bautismo y la comunión, los dos ritos de la iglesia cristiana. Los israelitas estaban protegidos por la nube, atravesaron el mar y bebieron de la roca. Pero estas cosas milagrosas no los protegieron de las consecuencias de su desobediencia. Pablo advierte con sensatez: “la mayoría de ellos no agradaron a Dios” (v. 5).

Según el apóstol, su experiencia severa de la disciplina divina debe tomarse como una advertencia. El pecado no es un asunto de poca importancia. No debemos jugar con ello. Las tentaciones que enfrentamos son comunes a todos. Nunca podemos decir que nadie más ha sido tentado como nosotros. Pero, dado que ya no somos esclavos del pecado, no necesitamos caer en su trampa. Dios no permitirá que seamos tentados más allá del punto de resistencia y siempre proveerá una salida (v. 13). ¿Por qué, entonces, a veces cedemos a la tentación? Porque elegimos hacerlo.

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Lee Santiago 1:2–18

“Nadie sabe lo malo que es hasta que se ha esforzado mucho por ser bueno”, observó el autor y teólogo C. S. Lewis. La tentación es una experiencia común para todos los cristianos. Estar muerto al pecado no significa que el impulso al pecado haya muerto dentro de nosotros. La pregunta no es si seremos tentados algún día, sino cuándo seremos tentados y cómo responderemos.

La tentación a pecar puede surgir desde adentro como desde afuera. Según Santiago, “cada uno es tentado cuando sus propios malos deseos lo arrastran y seducen” (v. 14). El pecado todavía puede atraer a aquellos que, en Cristo, han muerto al pecado. Sin embargo, Santiago nos asegura que Dios nunca será una fuente de tentación. El pecado no atrae a Dios, y Él no tienta a nadie (v. 13). Nunca tenemos que preguntarnos si es la voluntad de Dios que pequemos. La respuesta es siempre no.

Sin embargo, Dios permite que los creyentes enfrenten pruebas (v. 2). Aunque la misma raíz griega aparece en ambas palabras, Santiago aclara que estas pruebas surgen de diferentes fuentes. Una de las razones es para nuestro fortalecimiento. Pero, la solicitud al pecado no viene de Él. El erudito del Nuevo Testamento Douglas Moo observa que cuando pensamos en las pruebas, “deberíamos considerar tanto las dificultades que son comunes a todas las personas como en las específicas que los cristianos enfrentan como resultado de su fe”.

Como cristianos, experimentamos los mismos problemas en la vida que todos los demás. Pero también hay desafíos únicos que se nos presentan porque seguimos a Cristo. Dios usa la presión de estas circunstancias difíciles para transformar nuestro carácter y edificar nuestra fe (v. 4).

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Lee 1 Timoteo 1:12–20

¿Puede un asesino seguir a Jesús? ¿Qué tal un ladrón? La respuesta es sí. Todos podemos estar agradecidos de que nuestro pasado no determina lo que podemos llegar a ser en Cristo. Pablo se regocijó porque Jesús lo consideró “digno de confianza” y lo nombró su mensajero. Pero esto no fue por el pasado de Paul. Antes de la conversión de Pablo, había sido blasfemo, perseguidor y violento (v. 12). El término griego que la LBLA traduce agresor es una palabra que significa ser insolente o injuriador. Hechos 8:3 dice que “hacía destrozos en la iglesia” (RVC). El comportamiento de Pablo hacia los cristianos antes de su fe en Cristo equivalía a asesinato.

Todos los cristianos tienen pecados en su pasado y, a menudo, estos incluyen pecados graves. En 1 Corintios 6:9–10, Pablo advierte que los fornicarios, los idólatras, los adúlteros, los homosexuales, los ladrones, los avaros, los borrachos, los calumniadores y los estafadores no heredarán el reino de Dios. Sin embargo, en el siguiente versículo declara: “Y eso eran algunos de ustedes. Pero ya han sido lavados, ya han sido santificados, ya han sido justificados en el nombre del Señor Jesucristo y por el Espíritu de nuestro Dios” (1 Corintios 6:11).

La vida de Pablo es un modelo para aquellos cuyos pecados pasados ​​parecen imperdonables. Pablo se consideraba a sí mismo “el peor de los pecadores”, pero se convirtió en un ejemplo para los que creerían en Cristo y recibirían la vida eterna (1 Timoteo 1:16). Tu pasado no determina si puedes convertirte en cristiano. Si Dios aceptó al peor de los pecadores, te aceptará a ti si crees en Cristo.

Tu pasado tampoco determina qué tipo de cristiano serás. La misma gracia que hizo de Pablo un siervo digno de confianza del Señor está disponible para nosotros hoy. Cualquiera que se entrega sin reservas a Cristo puede vivir más allá de su pasado.

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Lee 1 Corintios 6:12–20

En la cultura actual, ningún área de libertad parece tan importante como la de nuestros cuerpos físicos. La gente aboga por el derecho al aborto, la legalización de la marihuana y otras drogas, el cambio de puntos de vista sobre la sexualidad e incluso la eutanasia. Ellos razonan que es su cuerpo. Por lo tanto, deberían poder hacer lo que quieran con él.

La cultura de Corinto en los días de Pablo parecía tener una visión similar. Su lema era “Todo me está permitido” (1 Corintios 6:12). Al igual que nosotros, malinterpretaron la enseñanza de Pablo de que la ley ya no obliga a los que están en Cristo. El apóstol aclaró que la libertad del cristiano no significa que podamos hacer lo que queramos. De hecho, incluso algunas cosas que podrían estar permitidas pueden convertirse en una fuente de ataduras.

La visión de libertad de los corintios también estaba moldeada por una visión filosófica que consideraba que el cuerpo físico carecía de importancia espiritual. Esta visión valoraba el espíritu, pero el cuerpo no se consideraba esencial. Consecuentemente, algunos vivían según el lema: “Los alimentos son para el estómago y el estómago para los alimentos” (v. 13). El apóstol corrigió este punto de vista falso al señalar que Dios tiene autoridad sobre el cuerpo y el alma. Lo que hacemos con nuestros cuerpos importa. El cuerpo estaba destinado al Señor (v. 13). Dios nos compró a través de la sangre de Cristo. Por lo tanto, nuestros cuerpos son propiedad de Dios.

La aplicación de Pablo es especialmente relevante hoy. Se nos dice que huyamos de la inmoralidad sexual. ¿Por qué? Porque nuestros cuerpos son templos del Espíritu Santo, la inmoralidad sexual es un pecado contra Dios. Ya que la obra de Cristo nos redime tanto en cuerpo como en alma, también es un pecado contra nosotros mismos. Hemos sido comprados por un precio. No somos libres de hacer lo que queramos con nuestro cuerpo. Cada parte de nosotros pertenece a Dios.

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Lee Gálatas 5:13–26

En febrero pasado, Jennifer Sey, presidenta de la marca global de Levi's, renunció a su trabajo y se negó a aceptar un paquete de indemnización de un millón de dólares. “Hace más de 20 años me uní a Levi's”, explicó Sey en una publicación de Twitter. “Renuncié para poder ser libre”. Para Sey, la libertad significaba hablar sobre temas que eran importantes para ella sin contar con la aprobación de su empleador.

La decisión de Sey ilustra una suposición común sobre la libertad. La mayoría de nosotros pensamos en la libertad como la autonomía de hacer lo que nos plazca. El pasaje de hoy describe otra dimensión de la libertad. Es el derecho de no hacer algo que podríamos hacer. La libertad a la que se refiere Pablo en el versículo 13 es la libertad de la ley, algo que él describe como “un yugo de esclavitud” en el versículo 1. Aunque Cristo ha librado al creyente de la esclavitud de la ley, eso no significa que somos libres de hacer cualquier cosa. Esta libertad no es una excusa para “pretexto para la carne” (v. 13 LBLA). Carne en este versículo no se refiere a la piel que cubre nuestros cuerpos, sino a la parte de nuestra naturaleza que se opone a Dios. La inclinación natural de nuestra carne y la presencia de Dios muchas veces resulta en un conflicto interno (v. 17).

La libertad que Pablo celebra en el pasaje de hoy es la capacidad de elegir el camino del Espíritu. En esencia, esta libertad dice “no” a los impulsos de la carne y “sí” a Dios. La diferencia entre estas dos se describe en los versículos 19–26. No debería sorprendernos que vivir en la carne se asemeje a la vida de alguien a quien no le importa lo que Dios piense. La alternativa es una vida marcada por los dos grandes mandamientos que Jesús identificó (Mateo 22:34–40).

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Lee Efesios 4:17–32

¿Seguir a Jesús es seguir una lista de lo que se debe y lo que no se debe hacer? El apóstol Pablo, escribiendo a los cristianos de Éfeso, los instaba a vivir “de una manera digna del llamamiento que han recibido” (Efesios 4:1). Luego da algunas instrucciones claras para la vida cristiana. Como explica Pablo, esto era mucho más que marcar elementos en una lista de tareas espirituales pendientes.

El pasaje de hoy contrasta la vida de los creyentes de Éfeso antes de conocer a Cristo con la forma en que vivían ahora. “Lo que es inmediatamente digno de notar es el énfasis del apóstol en el factor intelectual en la forma de vida de todos”, observa John Stott. “Al describir a los paganos, llama la atención sobre la futilidad de su pensamiento, agrega que están oscurecidos en su entendimiento y atribuye su alejamiento de Dios a la ignorancia que hay en ellos”.

Como seguidores de Cristo, los efesios tuvieron que aprender a pensar de manera diferente. La forma de vida cristiana que Pablo describe en los versículos 22–24 fluye de tres resoluciones críticas. Primero, un creyente decide despojarse del viejo hombre (v. 22). Cuando seguimos a Cristo, decidimos cambiar. Segundo, aprendemos a pensar diferente (v. 23). Aprendemos como Cristo espera que vivan Sus seguidores, pero no solo depende de nosotros hacer el trabajo. Esta renovación se hace en nosotros por el Espíritu de Dios. Tercero, un creyente debe tomar medidas para poner en práctica este nuevo aprendizaje. El versículo 24 caracteriza esto como vestirse del “nuevo hombre, el cual, en la semejanza de Dios, ha sido creado en la justicia y santidad de la verdad” (LBLA). Aprendemos más acerca de cómo se ve este nuevo hombre en los versículos 25–32. Esta no pretende ser una lista exhaustiva.

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Lee Romanos 6:1–14

Nuestra condición de pecado nos convierte en muertos vivientes. Y, la práctica del pecado finalmente conduce a la muerte física y espiritual (Romanos 6:23). Si esto es cierto, ¿cómo podemos vivir una vida santa?

El texto de hoy describe una muerte diferente cuando habla de nuestra unión con Cristo (v. 5). ¿Qué quiso decir Pablo? Primero, morir a nuestro pecado es una cuestión de fe. Contamos con la muerte y resurrección de Jesús para cambiar nuestra relación con el pecado. Al depender de la muerte de Cristo, nos vemos a nosotros mismos como muertos al pecado y vivos para Dios. Esto no significa que hayamos perdido la capacidad de pecar o incluso que el pecado ya no tenga ningún atractivo. En cambio, significa que ya no tenemos que vivir como esclavos del pecado (vv. 6–7).

En segundo lugar, cuando nos damos cuenta de que estamos muertos al pecado, podemos hacer una elección consciente de vivir en el poder que Dios proporciona a través de Su Espíritu Santo. Aquellos que se ven a sí mismos como vivos para Dios no están tratando de obedecer con sus propias fuerzas. En cambio, mediante el poder del Espíritu, nos negamos a obedecer los malos deseos del pecado, que es una especie de muerte (v. 12). Nos ofrecemos a Dios y vemos nuestro cuerpo como un instrumento de justicia (v. 13). Este es un acto de fe tanto como un ejercicio de la voluntad.

La vida justa que Pablo describe no se trata solo de vivir de acuerdo con un estándar. Significa vivir la vida que Jesucristo nos ha impartido. Mientras que una vez estábamos muertos, ahora vivimos para Dios al vivir en Cristo. Su vida nos da poder sobre el pecado.

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