Lee 1 Juan 1:5–7

Los apagones ponen nerviosa a mi hija menor. Odia tratar de encontrar su camino en la oscuridad, donde cualquier cosa puede estar escondida. Ella tiene una linterna para emergencias en su tocador y sabe exactamente dónde están las velas en la oficina de mi casa.

La luz y la oscuridad son imágenes poderosas en los escritos bíblicos de Juan: “Dios es luz y en él no hay ninguna oscuridad” (v. 5). En esta metáfora, “luz” significa verdad, vida, santidad, bondad y pureza, mientras que “oscuridad” significa mentira, muerte, injusticia, maldad e impureza. De manera similar, Jesús había dicho de Sí mismo: “Yo soy la luz del mundo. El que me sigue no andará en tinieblas, sino que tendrá la luz de la vida” (Juan 8:12).

Los siguientes dos versos están enmarcados como declaraciones si/entonces, pero no porque el “si” esté en duda. Más bien, esta estructura enfatiza la verdad o falsedad de las afirmaciones. El punto del “entonces” del versículo 6, es que cualquiera que dice estar del lado de Dios pero anda en la oscuridad está mintiendo. “Andar” (v.6 LBLA) es una metáfora bíblica común que describe las actividades de la vida diaria. ¿Cómo podemos discernir la verdad de la falsedad? Observando las acciones de las personas. Nadie que afirme tener comunión con Dios puede estar viviendo en pecado al mismo tiempo.

El punto opuesto y similar del versículo 7 es que aquellos que viven en la luz pueden estar seguros de que están verdaderamente del lado de Dios. Somos salvos, purificados de nuestros pecados por la sangre de Cristo y por lo tanto en comunión tanto con Dios como con nuestros hermanos en la fe. Estamos siguiendo a Cristo, quien está perfectamente “en la luz” (v.7). Decir que conocemos a Dios debe estar respaldado por la evidencia de vidas justas.

See omnystudio.com/listener for privacy information.

Lee 1 Juan 1:1–4

Cuando el apóstol Juan escribió estas tres cartas, era un anciano, un respetado líder de la iglesia y quizás el último apóstol vivo. Conocido como uno de los “Hijos del trueno” (Marcos 3:17), Juan también fue “el discípulo a quien Jesús amaba” (Juan 13:23). Aunque él no se nombra directamente a sí mismo en estas cartas, los primeros padres de la iglesia acordaron unánimemente que Juan era el autor. Además, Juan fue testigo ocular de la vida de Cristo.

Después de la destrucción de Jerusalén en el año 70 d.C., Juan vivía y ministraba en Éfeso. Escribió estas cartas a los creyentes en el oeste de Asia entre el 85 d.C. (cuando escribió el Evangelio de Juan) y el 95 d.C. (cuando escribió Apocalipsis). Estas tres cartas se enfocan en la seguridad de la salvación, el amor y la obediencia, y el reconocer las falsas enseñanzas.

Al comienzo de su primera carta, Juan subraya la realidad concreta de la Encarnación. Había visto a Jesús con sus propios ojos y lo había oído con sus propios oídos (v. 1). La vida, muerte y resurrección de Jesús no fueron ficción, sino un hecho histórico. Desde entonces, Juan y los demás apóstoles habían testificado con gozo que sólo Jesús es el camino, la verdad y la vida (vv. 2, 4; ver Juan 1, 4; 14, 6). “El Verbo que es la vida” (v. 1) trajo vida eterna para todos los que creen: ¡estas son las buenas noticias del evangelio!

Cristo es el fundamento de la comunión con Dios y entre nosotros mismos (v. 3). La segunda Persona de la Trinidad se hizo uno de nosotros, pagó la pena por nuestros pecados y venció a la muerte. Solo creyendo en Él, podemos tener paz con Dios y unirnos a Su familia.

See omnystudio.com/listener for privacy information.

Lee  1 Juan 5:13–17

Nuestras ansiedades acerca de la oración generalmente surgen de la misma cuestión. No es acerca de lo que Dios puede hacer. Es acerca de lo que Dios hará. El temor de que Dios nos ignore está en el centro de la mayoría de nuestras preocupaciones sobre la oración. No queremos ser ignorados ni nuestros deseos rechazados. Tenemos miedo de que al final, a pesar de lo que Jesús nos dijo, Dios realmente resulte ser como el juez injusto de la parábola (Lucas 18:1–9).

En contraste con este temor, Juan hace dos promesas asombrosas y relacionadas en el pasaje de hoy. Juan dice que Dios nos escucha si le pedimos algo que esté de acuerdo con Su voluntad. Si Dios nos oye, nuestra petición será concedida (v. 14). Esta confianza nos motiva a acercarnos a Dios con valentía en oración. Sin embargo, sabemos por experiencia que esto no puede ser una garantía de que siempre obtendremos lo que queremos cuando oramos. “La oración no es una máquina”, observó C. S. Lewis. “No es magia. No es un consejo ofrecido a Dios”.

La clave de si Dios concede o no nuestras peticiones no radica en la manera que usamos las palabras o incluso en el grado de confianza que tenemos de que Él puede hacer lo que le pedimos. El factor determinante tiene que ver con el propio plan de Dios. El objetivo fundamental de la oración no es lograr que Dios esté de acuerdo con nosotros y siga nuestra agenda. En cambio, el objetivo de la oración es someter nuestros corazones hasta el punto en que estemos de acuerdo con Dios. Es el espíritu reflejado en las palabras de Cristo cuando oró, “pero no se cumpla mi voluntad, sino la tuya” (Lucas 22:42).

See omnystudio.com/listener for privacy information.

Lee Santiago 5:13–18

Cuando estás enfermo, llamas al médico. Cuando tus tuberías tienen una fuga, llamas al plomero. Si tus luces no funcionan, llamas al electricista. ¿A quién llamas cuando tienes necesidades espirituales? En Santiago 5:14 se nos dice que llamemos a “los ancianos de la iglesia”.

Ciertamente podemos orar por nosotros mismos cuando enfrentamos problemas. Esto es lo que el versículo 13 nos dice que hagamos. Pero a veces, nuestros problemas son tan grandes que necesitamos el apoyo en oración de otros. El ejemplo específico que da Santiago es el de la enfermedad. El hecho de que los ancianos deban ser llamados puede indicar que el que necesita oración está demasiado enfermo para acudir a ellos. El versículo 15 muestra que la oración puede marcar la diferencia en tales circunstancias. Oramos por los enfermos porque Dios es capaz de levantarlos.

Santiago también dice que Dios perdonará en respuesta a la oración, lo que indica que la enfermedad a veces es consecuencia de la disciplina divina. Pero su lenguaje condicional deja en claro que la enfermedad no siempre es una señal del juicio divino. Además de la oración, los ancianos deben ungir con aceite. Este acto simboliza el papel del Espíritu en la curación. Es Dios quien salva y resucita. El aceite no tiene poder curativo inherente. De hecho, Santiago ni siquiera dice qué tipo de aceite debe usarse, ni prescribe una forma particular de oración, excepto para decir que deben hacerlo “en el nombre del Señor” (v. 14).

La humildad es un requisito previo para la oración eficaz. Los que oran de la manera prescrita por Santiago deben confesarse sus pecados unos a otros y orar unos por otros. Lejos de ser un ritual vacío, la oración por los demás es “poderosa y eficaz” (v. 16).

See omnystudio.com/listener for privacy information.

Lee Hebreos 7:11–28

Elí, el sumo sacerdote, vio a una mujer orar intensamente en el tabernáculo en Siló. Los labios de Ana se movían, pero Elí no podía oír palabras. Concluyó erróneamente que ella estaba murmurándose a sí misma en un estupor ebrio. “¿Hasta cuándo te va a durar la borrachera? ¡Deja ya el vino!”, le dijo. “No, mi señor; no he bebido ni vino ni cerveza. Soy solo una mujer angustiada que ha venido a desahogarse delante del SEÑOR” (1 Samuel 1:12–15).

¿Cómo te sentirías si esto te pasara a ti? Ya es bastante malo ser malinterpretado. Pero ser tan malentendido por alguien que se supone representa a Dios parece más de lo que podemos soportar. Elí era un sacerdote ordinario con muchas deficiencias y fallas. Jesús, en cambio, es un sacerdote extraordinario que supera a todos los que pertenecían al antiguo orden de la ley de Moisés.

Según Hebreos 7:16, Jesús se convirtió en sacerdote “no conforme a un requisito legal respecto al linaje humano, sino conforme al poder de una vida indestructible”. No es un sacerdote levítico sino un sacerdote “según el orden de Melquisedec”, la misteriosa figura que recibió los diezmos y dio una bendición a Abraham (Génesis 14).

No se revela nada sobre el origen, el linaje o la muerte de Melquisedec en las Escrituras. Como alguien que “no tiene principio ni fin” (v. 3), prefiguró el ministerio de Cristo. Jesús cumplió todo lo que requería la ley de Dios y murió como nuestro sacrificio expiatorio en la cruz. Resucitó de entre los muertos y “vive siempre para interceder” por nosotros (v. 25). Los pastores y ministros terrenales pueden decepcionarte, pero Jesús nunca lo hará.

See omnystudio.com/listener for privacy information.

Lee 1 Timoteo 4:1–10

¿Haces oración antes de las comidas? Durante muchos años fue costumbre que las familias oraran antes de cada comida. Pero en nuestra cultura moderna, donde comer juntos o sin distracciones se ha vuelto menos popular, muchos han olvidado esa práctica. Decir una bendición antes de comer es en realidad una práctica que se encuentra en las Escrituras.

En 1 Timoteo 4, Pablo se refiere a la enseñanza falsa sobre las restricciones dietéticas hechas por razones doctrinales. Pablo advierte que “en los últimos tiempos, algunos abandonarán la fe para seguir a inspiraciones engañosas y doctrinas diabólicas” (v. 1). En el versículo 3 se enumeran dos características de esta falsa enseñanza: prohibir a las personas casarse y abstenerse de ciertos alimentos. Pablo no explica el razonamiento detrás de sus prohibiciones, sino que señala el error. Estos falsos maestros “no permiten comer ciertos alimentos que Dios ha creado para que los creyentes, conocedores de la verdad, los coman con acción de gracias” (v. 3).

Pablo nos recuerda que “todo lo que Dios ha creado es bueno” e introduce la práctica común de dar gracias antes de las comidas (vv. 4–5). Cuando damos gracias por nuestra comida, reconocemos la bondad y generosidad de Dios. Algunos llaman a esta práctica “dar gracias” porque estamos reconociendo que Dios es la fuente de nuestro alimento. Viene a nosotros como un regalo de Su gracia. El término gracia está relacionado con la palabra latina gratia que significa agradecimiento. La costumbre de dar gracias se refleja en Deuteronomio 8:10, que insta: “Cuando hayas comido y estés satisfecho, alabarás al Señor tu Dios por la tierra buena que te habrá dado”.

See omnystudio.com/listener for privacy information.

Lee Efesios 5:1–20

La vocalista de jazz Ella Fitzgerald observó: “Lo único mejor que cantar es cantar más”. Solemos considerar el canto como una forma de entretenimiento. Pero en las Escrituras, el canto es también un estado de ánimo u oración. A menudo decimos nuestras oraciones, pero a veces las cantamos.

Cuando Pablo escribe sobre cantar en Efesios 5, está en un contexto que se enfoca en el estilo de vida cristiano. Su esencia es llevar “una vida de amor” (v. 2). Aquellos que eligen este camino rompen con su pasado. Algunas de las características de esta vida anterior se enumeran en los versículos 3–5: inmoralidad sexual, impureza, avaricia, palabras indecentes, conversaciones necias o chistes groseros. Pablo ofrece dos motivaciones principales para este cambio. Primero, los cristianos deben dejar de lado las viejas costumbres porque son incompatibles con la vida del reino. Estas cosas son características que se oponen a Dios (vv. 6–7).

Segundo, aquellos que están en Cristo han experimentado un cambio radical. “Ustedes antes eran oscuridad” pero ahora son “luz en el Señor” (v. 8). Pablo no llama a los cristianos a vivir de acuerdo con un estándar externo, sino a vivir la realidad de quienes son en Cristo. Cantar es una parte esencial de este estilo de vida. Los versículos 19–20 describen el canto como una forma de diálogo interno en la congregación. Cuando cantamos estamos “hablando entre [nosotros] con salmos, himnos y cantos espirituales”. Canten y alaben al Señor con el corazón” (v. 19 LBLA).

¿Hay alguna diferencia entre estos tres? Según Jeremy Begbie, el término salmos en el v. 19 puede referirse al Salterio del Antiguo Testamento, pero también puede tener un significado más amplio (1 Corintios 14:26). Un himno es una canción sobre Dios o sobre Cristo. Las canciones “del Espíritu” pueden haber sido canciones que “fueron generadas directamente por el Espíritu y, por lo tanto, más espontáneas que los salmos o los himnos”.

See omnystudio.com/listener for privacy information.

Lee Efesios 1:15–23

¿Alguna vez te ha preguntado un amigo cómo puede orar por ti? A veces, esta pregunta es difícil de responder porque hay tantas cosas que no podemos enumerarlas todas. Otras veces no podemos pensar en ninguna necesidad apremiante. Puede ser aún más difícil cuando oramos por otra persona.

En Efesios 1:15–23, Pablo nos proporciona un modelo que podemos usar al orar por los demás. Pablo comienza dando gracias a Dios por los efesios (v. 15). Al orar por los demás, no debemos orar mecánicamente, sino pensar de antemano en su vida y circunstancias.

Luego, Pablo le pide a Dios que les aumente su entendimiento. El Espíritu Santo ya había sellado a los efesios (v. 13). Pero Pablo oró para que el Espíritu Santo continuara dándoles sabiduría y entendimiento para que pudieran conocer mejor a Cristo. Podemos orar por la salvación de otros. También podemos orar para que aquellos que ya han confiado en Cristo lo conozcan mejor. Esto implica más que conocer las verdades de la fe cristiana. El tipo de entendimiento por el que oró Pablo afecta el corazón y produce esperanza. ¿Cuál es la naturaleza de esta esperanza? Es que aquellos que pertenecen a Cristo son considerados como herencia de Dios (v. 18).

La esperanza del cristiano es la expectativa de que experimentaremos el poder de Dios. “Cuán incomparable es la grandeza de su poder a favor de los que creemos” es el mismo “que Dios ejerció en Cristo cuando lo resucitó de entre los muertos y lo sentó a su derecha en las regiones celestiales” (vv. 19–20). Conocemos a Cristo tanto por fe como por experiencia. Ora para que experimentes el poder de la resurrección de Cristo al enfrentar los desafíos de hoy. Pídele a Dios que te muestre cómo Jesús es “cabeza de todo a la iglesia” y nosotros somos “la plenitud de aquel que lo llena todo por completo” (vv. 22–23).

See omnystudio.com/listener for privacy information.

Lee Romanos 8:18–30

Cuando enfrento un desafío o tengo una gran tarea que realizar, siempre sé que mi esposa orará por mí. Si siento que necesito más oración, tengo amigos a los que les puedo pedir. Pero siempre tengo a alguien más orando por mí cuya voz nunca he oído: el Espíritu Santo.

Pablo menciona este misterioso ministerio de la oración en el contexto de una discusión más amplia sobre la obra del Espíritu en nuestras vidas. Según el versículo 9, todos los que tienen el Espíritu Santo viviendo en ellos “no viven según la naturaleza pecaminosa, sino según el Espíritu”. El apóstol aclara en este mismo versículo que todo aquel que pertenece a Cristo también tiene el Espíritu Santo. La presencia del Espíritu nos obliga a vivir según el Espíritu (v. 12). Hacemos esto viviendo en el poder del Espíritu. El Espíritu de Dios nos permite resistir los impulsos de la naturaleza pecaminosa (v. 13).

Esto no quiere decir que aquellos que poseen el Espíritu nunca luchen. En el versículo 18 Pablo reconoce que los cristianos sufren. La lucha puede ser tan intensa que incluso nosotros que “tenemos las primicias del Espíritu” a menudo “gemimos interiormente, mientras aguardamos nuestra adopción como hijos, es decir, la redención de nuestro cuerpo” (v. 23). El Espíritu Santo gime junto con nosotros, pero Sus gemidos son oraciones. “El Espíritu mismo intercede por nosotros” (v. 26), y “Dios, que examina los corazones, sabe cuál es la intención del Espíritu, porque el Espíritu intercede por los creyentes conforme a la voluntad de Dios” (v. 27). No es de extrañar que Pablo pueda decir que “Dios dispone todas las cosas para el bien de quienes lo aman” (v. 28). Lo que el Espíritu Santo ora siempre está de acuerdo con la voluntad de Dios. Sus peticiones por nosotros nunca son rechazadas.

See omnystudio.com/listener for privacy information.

Lee Hechos 6:1–7

La oración es la tarea común de los cristianos ordinarios. Tal vez hayas escuchado a alguien decir en una conferencia misionera: “Algunos pueden ir, muchos pueden dar, todos pueden orar”. Sin embargo, hay algunos en la iglesia que están apartados para un ministerio de oración. Según Hechos 6:3–4, la oración y la predicación de la palabra eran los dos deberes fundamentales del liderazgo de la iglesia.

A medida que la iglesia primitiva creció en número, su composición cultural se volvió más diversa y sus responsabilidades administrativas más complejas. Cuando se pasaron por alto las necesidades de algunas viudas, la iglesia llevó el asunto a los apóstoles. Sin embargo, los apóstoles se negaron a asumir la responsabilidad. Le ordenaron a la congregación que eligiera a siete personas conocidas por estar llenas del Espíritu y sabiduría para abordar la inquietud (v. 3).

Esto no fue porque los apóstoles sintieran que el ministerio no era importante. La decisión fue cuestión de ordenar sus prioridades. Asumir este importante ministerio no les permitiría prestar atención a la oración y a la palabra. Cualquier persona puede orar. Todos los cristianos deben orar. Pero algunos creyentes son llamados por Dios a participar en la oración en un grado aún mayor. Los pastores y los líderes de la iglesia tienen la responsabilidad de orar por el rebaño al que sirven. Algunos cristianos tienen una pasión especial que les permite dedicarse a la oración más que otros. Algunos se encuentran en una situación de vida que les permite pasar gran parte de su tiempo orando por los demás. Otros han tomado la oración como una vocación espiritual.

Los siete que fueron escogidos hicieron más que supervisar el ministerio de la iglesia a sus viudas. Esteban también fue un maestro dinámico. De manera similar, aquellos que han sido llamados a un ministerio de oración a menudo hacen más que orar. Los apóstoles oraron y enseñaron la palabra.

See omnystudio.com/listener for privacy information.