Lee Mateo 6:1–8

Cuando éramos niños, a muchos de nosotros nos enseñaron a arrodillarnos al lado de nuestra cama para orar. Pero también podemos orar de pie, caminando, corriendo o incluso acostados. No es la posición en la que estamos cuando oramos lo que importa; lo más importante es la actitud del corazón.

En el pasaje de hoy, Jesús describe la postura correcta del corazón, no solo para la oración sino para todos nuestros actos de justicia. Jesús advierte: “Cuídense de no hacer sus obras de justicia delante de la gente para llamar la atención. Si actúan así, su Padre que está en el cielo no les dará ninguna recompense” (Mateo 6:1). El defecto que destaca Jesús es el de la motivación. El problema no es que la gente nos vea, sino que hacemos estas cosas “para llamar la atención”. En lugar de ser un acto de adoración o una forma de comunicación, este tipo de oración se convierte en una actuación pública.

Como ejemplo negativo, Jesús señaló la práctica de aquellos que se paraban en lugares destacados como las esquinas de las calles o parados en la sinagoga. Esta es una referencia a la práctica de algunos de los fariseos, a quienes el comentarista Rodney Reeves llama “los modelos de moda de la justicia”. Jesús ofreció a los paganos “que serán escuchados por sus muchas palabras” con la esperanza de abrumar a Dios con sus largas oraciones, como segundo ejemplo negativo (v. 7).

La solución que ofrece Jesús es evitar exhibir nuestra práctica justa. En lugar de buscar el centro de atención, Jesús instó a sus oyentes “entra en tu cuarto, cierra la puerta y ora a tu Padre, que está en lo secreto” (v. 6). En lugar de intentar manipular a Dios con tus palabras, abre tu corazón y simplemente pídele lo que necesitas.

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Lee Lucas 18:1–18

No mucho después de confiar en Cristo al final de mi adolescencia, decidí que necesitaba pasar más tiempo en oración. Decidí que debería orar por lo menos una hora al día. Me arrodillé junto a mi cama, oré por mí y luego por mis amigos y familiares. Cuando parecía que había pasado una hora, miré el reloj. ¡Habían sido sólo unos minutos!

Ser persistente en la oración no es cuestión de anotar los minutos o las horas. Es el patrón de orar por lo mismo repetidamente durante un largo período. En la parábola de hoy, Jesús lo compara con una viuda que repetidamente acude a un juez con su súplica. En el versículo 2, Jesús describe al juez como alguien que “no tenía temor de Dios ni consideración de nadie”. Con esta imagen, Jesús capta con precisión el desequilibrio de poder que a menudo sentimos en la oración. La respuesta está en las manos de Dios, y no siempre sentimos que Él se fija en nosotros.

El punto de Jesús no es que Dios sea como ese juez desinteresado, que solo toma nota del caso de la mujer para que ella deje de molestarlo. Dios está profundamente interesado en aquellos que se acercan a Él en oración. Jesús está mostrando que Dios no ignorará nuestras peticiones. Dios no será lento en Su respuesta. Dios no se negará a tratar con justicia a aquellos que acuden a Él en busca de ayuda.

Sin embargo, la historia también muestra nuestra perspectiva. A veces podemos sentir que Dios es lento e insensible hacia nosotros cuando oramos. Podemos comenzar a dudar de Él. Recuerda que nuestra definición de lo que es “inmediato” puede no ser la misma que la definición de Jesús. Sin embargo, las respuestas de Dios a nuestras oraciones siempre llegan a tiempo.

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Lee Jonás 4:1–10

Imagina la escena por un momento. El profeta Jonás del Antiguo Testamento estaba sentado en las afueras de Nínive, haciendo pucheros porque Dios no hizo lo que quería. La escena puede parecernos risible. Pero si somos honestos, admitiremos que hay momentos en los que también nos irritamos con Dios.

Jonás estaba tan enojado que le pidió a Dios que le “quitara” la vida (v. 3). Jonás no tenía derecho a enojarse con el Señor por Su compasión hacia los ninivitas (3:10). Sin embargo, Jonás no dudó en expresar su frustración. ¿Qué debemos hacer cuando nos sentimos enojados con Dios? ¡Díselo! Dios ya sabe lo que estás sintiendo. Dios percibe nuestros pensamientos “desde lejos”, y antes de que una palabra esté en nuestra lengua, Él “ya la sabe toda” (Salmos 139:2, 4 LBLA). Es lo suficientemente grande como para absorber cualquier ira que podamos sentir.

Sin embargo, analizar el enojo de Jonás hacia Dios puede ayudarnos a moderar el nuestro. Aunque Jonás sintió que su enojo estaba justificado, claramente estaba equivocado. En primer lugar, se había excedido en sus límites. Dios es el único que tiene el control. Jonás ni siquiera pudo hacer crecer la planta que le daba sombra (v. 10). ¿Por qué pensaría que debería controlar el destino de otras naciones? En segundo lugar, Jonás estaba pensando principalmente en sí mismo. Jonás parece dar por sentado la gracia de Dios tal como lo hizo con la sombra de la planta que Dios hizo crecer sobre su cabeza (vv. 2–3). Tercero, la ira de Jonás no consideró el alcance más amplio del interés de Dios. Dios está interesado en nosotros. Pero Él también está interesado en los que nos rodean. Dios se preocupa por nosotros, pero también se preocupa por el resto de la creación (v. 11).

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Lee 2 Samuel 12:1–24

“Tengo una pregunta, pero antes de hacerla, quiero que digas 'sí'”. Casi todos los padres han escuchado una petición de este tipo de parte de sus hijos. La única respuesta razonable es admitir que no podemos garantizar cuál será nuestra respuesta hasta que hayamos escuchado primero la petición.

Algunas de las peticiones más difíciles que hacemos en oración son aquellas en las que no estamos seguros de cuál debería ser la respuesta. Esto es especialmente cierto cuando queremos una respuesta específica. David hizo tal pedido después de que nació su primer hijo con Betsabé. Cuando confesó su pecado, el profeta le informó a David: “El SEÑOR ha perdonado ya tu pecado, y no morirás. Sin embargo, tu hijo sí morirá, pues con tus acciones has ofendido al SEÑOR” (2 Samuel 12:13–14).

David pasó los siguientes siete días rogándole a Dios por el niño. Durante ese período, los ancianos de la corte de David se reunieron alrededor de él preocupados e intentaron persuadirlo para que comiera. Pero después de que el niño murió, David se vistió, entró en la casa del Señor para adorar y luego regresó a casa y pidió comida. Podemos escuchar la confusión de los pensamientos de David en los versículos 22 y 23, “Es verdad que cuando el niño estaba vivo yo ayunaba y lloraba, pues pensaba: “¿Quién sabe? Tal vez el Señor tenga compasión de mí y permita que el niño viva. Pero, ahora que ha muerto, ¿qué razón tengo para ayunar? ¿Acaso puedo devolverle la vida? Yo iré adonde él está, aunque él ya no volverá a mí”. El comportamiento de David muestra sus dudas, pero también su confianza en la respuesta de Dios.

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Lee Salmos 32:1–11

Podemos imaginar que, en ese largo camino a casa, con el estómago dolorido por el hambre, el hijo pródigo luchó con lo que le diría a su padre. Esto suele ser cierto para cualquier persona que confiesa haber actuado mal. Ya sea que estemos admitiendo la culpa ante un padre, cónyuge o incluso ante Dios, planeamos nuestras palabras con anticipación.

Salmos 32 nos muestra cómo hablar con Dios cuando hemos pecado. El salmista comienza contrastando los beneficios del perdón con la experiencia de la culpa (vv. 1–4). Luego, en el versículo 5, da una definición básica de lo que implica la confesión. Cuando confesamos nuestro pecado, reconocemos nuestro pecado ante Dios. La comentarista Ellen T. Cherry llama a esto el “centro” del salmo. La raíz de la palabra traducida como “confesar” significa “saber”. A menudo no estamos dispuestos a admitir nuestro pecado ante Dios porque nos negamos a admitirlo ante nosotros mismos.

Es un error actuar como si no tuviéramos nada que confesar. Por otro lado, el v. 6 dice que todos los “fieles” (literalmente: “todos los piadosos”) reconocerán su pecado tal como lo hizo David. Salmos 51:17 describe nuestro “espíritu quebrantado” como nuestro sacrificio a Dios. “Tú, oh Dios, no desprecias al corazón quebrantado y arrepentido”.

 El salmo describe no solo la confesión, sino que ofrece esperanza. Aquellos que tratan de encubrir el pecado solo encontrarán culpa e infelicidad. Aquellos que admiten abiertamente su pecado encontrarán perdón y alivio. Negarse a enfrentar tu pecado solo conduce a problemas. Reconocer tu pecado en la presencia de Dios abre la puerta al gozo y la justicia (v. 11).

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 Lee Isaías 64:1–12

La historia del hijo pródigo es posiblemente la parábola más conocida de Jesús. Después de desperdiciar su herencia, el hijo menor de la parábola regresa a casa avergonzado y confiesa: “Padre, he pecado contra el cielo y ante ti; ya no soy digno de ser llamado hijo tuyo” (Lucas 15:21). Aunque el pródigo se sintió indigno de ser llamado hijo, no se avergonzó de decir “Padre”.

En Isaías 64, el pueblo de Dios admite que sus oraciones no merecen ser escuchadas. Aun así, recuerdan la forma en que Dios ha librado a su pueblo en el pasado: “Sales al encuentro de los que, alegres, practican la justicia y recuerdan tus caminos. Pero te enojas si persistimos en desviarnos de ellos. ¿Cómo podremos ser salvos?” (v. 5) La injusticia o la maldad significa más que hacer cosas malas. No es sólo una o muchas cosas que hacemos, es una condición. La presencia del pecado contamina incluso nuestras mejores acciones. En consecuencia, el versículo 6 se lamenta, “Todos somos como gente impura; todos nuestros actos de justicia son como trapos de inmundicia. Todos nos marchitamos como hojas; nuestras iniquidades nos arrastran como el viento”.

Si somos malos, ¿cómo podemos orar? ¿Merecemos ser escuchados por un Dios santo? De acuerdo con los versículos 8–9, debemos acercarnos a Dios como nuestro Padre: “A pesar de todo, Señor, Tú eres nuestro Padre; nosotros somos el barro, y Tú el alfarero. Todos somos obra de Tu mano. No Te enojes demasiado, Señor; no Te acuerdes siempre de nuestras iniquidades. ¡Considera, por favor, que todos somos Tu pueblo!”. Ten en cuenta que esta apelación se basa en una relación, no en el desempeño. Dios perdona porque nos ama, no porque nos lo hayamos ganado.

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Lee Salmos 63:1–11

Si alguna vez has estado fuera de casa durante un largo período de tiempo, probablemente hayas experimentado nostalgia. Encontramos un tipo similar de anhelo expresado en los Salmos. Cuando añoramos a Dios, anhelamos experiencias pasadas de Su presencia. O anhelamos reunirnos con Él por toda la eternidad en nuestro hogar celestial.

En Salmos 63 que David escribió en el desierto de Judá, compara su anhelo de Dios con la sed que se siente cuando se está “cual tierra seca, extenuada y sedienta” (v. 1). Mientras David describe una especie de nostalgia basada en experiencias espirituales pasadas, habla de ver a Dios “en el santuario” (v. 2). Es poco probable que David esté hablando de ver a Dios en el sentido literal sino del poder y la gloria representados por los servicios que tuvieron lugar allí.

Estas experiencias pasadas establecieron el modelo para la vida de devoción de David. En los versículos 3–4 expresa su intención de alabar y glorificar a Dios con sus labios. El hábito de David de pensar en Dios “durante las vigilias de la noche” (v. 6 LBLA) sirve como un recordatorio de su completa dependencia de Dios, lo que hace que David se “aferr[e]” a Él (v. 8).

Estas descripciones nos dan una pista sobre algunas de las disciplinas espirituales que informaban la vida de oración de David. Menciona tres en particular: adoración pública en el santuario, adoración a través del canto y meditación privada sobre el carácter de Dios, especialmente durante las vigilias de la noche. Estos recordatorios no solo inculcaron un sentido de anhelo por Dios, sino que lo ayudaron a sentir la presencia de Dios cuando atravesaba grandes dificultades. El anhelo de Dios es tanto una motivación para orar como el resultado de esas oraciones.

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Lee Salmos 27:1–14

¿A quién acudes cuando tienes miedo? David pasó una parte importante de su vida huyendo. Cuando era joven, huyó del rey Saúl (1 Samuel 21:10). En años posteriores, después de que su hijo Absalón montó un golpe de palacio contra él (2 Samuel 15:14), se escondió en el desierto. No está claro cuándo David escribió Salmos 27, pero bien pudo haber sido temprano en su vida. La experiencia de David en el desierto le enseñó a ver a Dios como una fortaleza (v. 1). Una fortaleza era un lugar al que uno iba en busca de protección, tal vez una cueva en la montaña o un baluarte.

Fue durante estos tiempos de desierto que David desarrolló una fuerte relación personal con Dios. David consideró al Señor no solo su defensor, sino también su amigo. En este Salmo David anhela la presencia del Señor. La experiencia de la presencia de Dios fue tan importante que Él la pide en el versículo 4: “Una sola cosa le pido al SEÑOR, y es lo único que persigo”. Su propio corazón le dice que busque el rostro de Dios, y expresa ansiosamente su deseo de hacer esto mismo (v. 8). La amistad de David con Dios le permitió hablar con denuedo acerca de sus temores, deseos y esperanzas. Pero está claro por la forma en que David alterna entre hablarse a sí mismo y dirigirse a su audiencia que no está diciendo estas cosas solo para su beneficio. Lo que fue cierto para David también puede ser cierto para nosotros.

Cuando David habla de buscar el rostro de Dios, está usando un lenguaje metafórico. Sin duda, David recordó que cuando Moisés pidió ver a Dios, se le advirtió que nadie podía ver el rostro de Dios y vivir (Éxodo 33:20). Lo que David anhelaba era estar en la presencia de Dios.

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Lee Éxodo 2:11–25

El tiempo tiene una forma de esfumarse sin que nos demos cuenta. Por supuesto, sucede lo contrario cuando estamos esperando algo, ya sea la cafetera por llenar o nuestras vacaciones por comenzar. Nos volvemos dolorosamente conscientes del tiempo cuando deseamos que algo suceda. Especialmente cuando estamos esperando a Dios.

A veces nos frustramos esperando que Dios actúe. Podemos comenzar a preguntarnos si Dios sabe o se preocupa por nuestra situación. Ese sentimiento ciertamente era familiar para los israelitas. El pasaje de hoy describe el nacimiento y los primeros años de vida de Moisés que tuvo lugar durante un tiempo que el Señor había predicho a Abram, cuando el pueblo de Dios era “extranjeros en tierra extraña” (Génesis 15:13). Aunque los descendientes de Abram pasaron allí 400 años, el “mucho tiempo” al que se refiere el versículo 23 en Éxodo 2 es probablemente una referencia a la estancia de Moisés en Madián. Durante esos años los israelitas “gemían a causa de la servidumbre, y clamaron” (Éxodo 2:23 LBLA). Estos gritos probablemente no eran oraciones en nuestro sentido formal sino gritos de angustia. ¿Sabía Dios su situación? ¿Le importaba?

En el texto hebreo de los versículos 24–25, tres verbos describen la respuesta de Dios. El texto dice que Él escuchó sus gemidos, recordó Su pacto con Abraham, Isaac y Jacob, y supo. A diferencia de los dos primeros verbos, no se da ningún objeto para el tercero. Simplemente dice: “Dios sabia”. Estas tres acciones de Dios ocurren durante el “mucho tiempo” que se extendió desde el nacimiento de Moisés hasta que Dios lo llamó a la zarza ardiente. Podemos estar seguros de que también describen lo que Dios estaba haciendo durante los 400 años de aparente silencio mientras el pueblo de Dios esperaba que Él hiciera lo que había prometido.

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Lee Genesis 18:22–33

Cuando se le pidió que definiera la oración, el predicador del siglo XIX F. W. Robertson dijo esto: “Es conectar cada pensamiento con el pensamiento de Dios, mirar todo como Su obra y Su designación, someter cada pensamiento, deseo y resolución a Él. Sentir Su presencia para que nos contenga incluso en nuestro gozo más profundo”.

Pero una definición mucho más sencilla de oración es simplemente pedir. En el pasaje de hoy, Abraham le hace a Dios una serie de preguntas audaces cuando se entera de que el Señor está a punto de destruir a Sodoma y Gomorra. La preocupación de Abraham se refleja en su primera pregunta, expresada en el versículo 23: “¿De veras vas a exterminar al justo junto con el malvado?” Abraham tenía una razón específica para estar preocupado. Su sobrino Lot vivía en Sodoma con su familia. Aunque el patriarca no menciona a Lot por su nombre, parece probable que Abraham temía ser arrastrado por la destrucción de la ciudad. Abraham hizo una segunda pregunta en el versículo 25: “Tú, que eres el Juez de toda la tierra, ¿no harás justicia?”. Hablando francamente, Abraham sabía que Dios haría lo correcto.

Para nosotros, este intercambio puede sonar como una negociación, pero ellos no regatearon. No hubo ida y vuelta en las negociaciones de Abraham. El Señor cedió en cada umbral hasta que el límite llegó a un número que Abraham creía era seguro. Dios prometió no destruir la ciudad si se encontraban en ella diez justos (v. 32). Desafortunadamente, incluso este número no fue lo suficientemente bajo. Aquí Dios demostró Su gracia no solo al escuchar con paciencia las peticiones de Abraham, sino al conceder finalmente lo único que el patriarca no pidió explícitamente. Dios salvó la vida de Lot.

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