Lee Lucas 1:57–80  

Nunca somos demasiado grandes para aprender más acerca de Dios. Nunca somos tan maduros en la fe que no podamos crecer. En Lucas 1, vemos cómo Zacarías, un sacerdote anciano, emergió de nueve meses de silencio como un hombre de Dios aún más profundamente dedicado.

Cuando Elisabeth, la esposa de Zacarías, dio a luz, toda la comunidad se regocijó, reconociendo a este niño como un regalo milagroso de Dios. Al octavo día, la familia lo llevó para que lo circuncidaran. La tradición requería que se diera un nombre de la familia, tal vez “Zacarías” basado en los eventos milagrosos que rodearon el nacimiento. Sin embargo, Elisabeth lo proclamó “Juan” (v. 60).

Los ahí reunidos expresaron su sorpresa. Nadie en la familia se llamaba “Juan”. Pero este nombre fue un acto de obediencia al que se comprometieron tanto Elisabeth como Zacarías. Buscaron la aprobación de Zacarías, usando lenguaje de señas. Aparentemente, además de ser mudo, Zacarías también era sordo. Sorprendió aún más a la gente con su mensaje escrito: “Su nombre es Juan” (v. 63).

Luego vino la segunda parte del milagro: la lengua de Zacarías se soltó y alabó a Dios. La noticia del extraordinario nacimiento de Juan se extendió rápidamente por toda la región (v. 65). Incluso cuando era un bebé recién nacido, Juan estaba atrayendo la atención de la gente hacia la nueva obra de Dios.

El himno de Zacarías (Benedictus) es el segundo salmo registrado en el libro de Lucas (vv. 68–79). Fluyó de un derramamiento del Espíritu Santo. Mientras que el canto de María se enfocaba en la obra de Dios en el pasado, el de Zacarías miraba hacia el futuro en el ministerio de Juan y Jesús y lo que lograría la salvación de Dios. El Dios de Israel se había acordado de Su pueblo. Los rescataría de sus enemigos y los redimiría de su pecado. Terminó su canto con la promesa de paz.

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Lee Lucas 1:39–56

Una amiga mía recientemente se apuntó a un viaje misionero al extranjero. Durante el entrenamiento, estaba emocionada de participar con su equipo. Pero a medida que se acercaba la fecha de salida, su ansiedad aumentó hasta que se preguntó si podría hacer el viaje. Una cosa es aceptar el llamado de Dios en tu vida. Pero es otra cosa salir y hacerlo.

María no perdió tiempo en seguir el ejemplo del ángel. Puso su fe en acción y viajó durante tres días (130 a 160 kilómetros) para visitar a su prima Elisabeth y confirmar las noticias de Gabriel. El encuentro de estas dos madres fue un acontecimiento monumental. Ambas mujeres estaban experimentando embarazos milagrosos con implicaciones eternas.

Cuando Elisabeth escuchó el saludo de María y el bebé Juan pateó en su vientre, comenzaba a apuntar el camino a Jesús. La fuerte exclamación de Elisabeth no fue solo el resultado de su propia emoción, sino que fue dirigida por el Espíritu Santo y llena de humildad. Su postura hacia María anunciaba el ministerio de su hijo al él apuntar a Jesús. Elisabeth se desbordó de alegría y asombro. Ella misericordiosamente bendijo a María y expresó su honor de ser parte de la nueva obra de Dios.

María entonces declaró su salmo de acción de gracias. Los versículos 46–55, llamados Magníficat, son ricos en teología. La primera mitad consisten de la alabanza de María por la bendición de Dios hacia ella. Al igual que Elisabeth, ella expresó humildad y honor por ser elegida por Dios.

María continuó y pronunció una alabanza general a Dios por Sus acciones y Su carácter, demostrado a todas las personas a lo largo del tiempo. Ella adoraba a Dios por Su eterna misericordia y Su poder soberano, un poder que desafiaba las jerarquías humanas. Había destronado a los soberbios gobernantes terrenales, elevado a los humildes y provisto para Su pueblo.

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Lee Lucas 1:26–38

A veces Dios llama a personas poco probables para hacer un trabajo extraordinario. En el pasaje de hoy, Lucas registra un segundo anuncio de nacimiento por parte del ángel Gabriel, pero este anuncio tiene claras diferencias con el anterior. Una vez más, Lucas fue el único escritor de los evangelios que incluyó este relato.

En contraste con el anuncio del nacimiento de Juan, este mensaje angelical fue entregado en un humilde pueblo de Galilea a una joven sin títulos. Lucas describe a María como, “una joven virgen comprometida para casarse con un hombre que se llamaba José, descendiente de David” (v. 27). El ángel Gabriel le dice a María: “has hallado gracia delante de Dios” (v. 30 LBLA). María fue elegida, no por sus propios méritos, sino por la gracia de Dios.

Como Zacarías, María reaccionó con temor. Pero Gabriel respondió con seguridad e inmediatamente entregó noticias increíbles. María daría a luz a un hijo y, aunque este anuncio hace eco de otros anuncios de nacimiento en el Antiguo Testamento (Génesis 16; Jueces 13), la importancia de este bebé no tendría paralelo. La grandeza de Jesús fue superior a la de Juan. Este niño sería el “Hijo del Altísimo” (v. 32) y se sentaría en el trono de David. Esta descripción subraya el hecho de que Israel permanecería en el centro de la historia de la redención.

Curiosamente, la pregunta de María de “¿cómo podrá suceder esto?” (v. 34) no tuvo las mismas consecuencias que la pregunta de Zacarías. En cambio, Gabriel respondió con mayor tranquilidad con respecto a la soberanía de Dios. Gabriel incluso le dio a María evidencia adicional en la forma del embarazo de Elisabeth y terminó con una gran declaración del poder trascendente de Dios. “Porque para Dios no hay nada imposible” (v. 37).

A pesar de las pruebas que sin duda vendrían, María respondió con total disposición a obedecer y permitir que Dios trabajara como Él quiere.

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Lee Lucas 1:1–25 

El evangelio de Lucas fue elaborado con gran cuidado. El autor comienza explicando cómo y por qué escribió el libro. Lucas había hecho una cuidadosa investigación. Casi el 30 por ciento de su contenido es único, no presentado en los otros relatos de los evangelios. También encontrarás que Lucas documentó la vida de Jesús de una manera “ordenada”, no siempre cronológicamente, a veces por temas o lógicamente.

Lucas se dirige a un hombre llamado Teófilo, probablemente un gentil converso. Quería fortalecer la fe de Teófilo, asegurarle que “lo que te enseñaron” era verdadero (v. 4). Lucas comienza su registro con un sacerdote llamado Zacarías y su esposa Elisabeth. “Eran rectos e intachables delante de Dios” (v. 6).

Elisabeth era estéril y ambos eran ancianos. Pero, al igual que los embarazos anteriores de mujeres estériles (Saray, Génesis 15; Rebeca, Génesis 25; Raquel, Génesis 30; Ana, 1 Samuel 1–2), esta concepción fue un acto de Dios.

El ángel Gabriel se acercó a Zacarías en un momento crucial de su vida sacerdotal. Esta fue probablemente la única vez que Zacarías habría sido elegido por sorteo para colocar el incienso en el altar. Este fue un tiempo sagrado de ofrenda, un momento para reconocer la necesidad humana de limpieza.

Cuando apareció el ángel, Zacarías comprensiblemente respondió con terror. Pero el ángel proporcionó un anuncio claro y gozoso del próximo nacimiento milagroso. Este niño había sido escogido por Dios para una obra especial. Volvería la atención de la gente a Dios y los prepararía para la salvación.

Cuando Zacarías cuestionó el anuncio, el ángel lo dejó mudo. Pero cuando Elisabeth quedó embarazada, dio gloria a Dios. “Esto —decía ella— es obra del Señor” (v. 25). Si bien el ministerio de su bebé sería muy público, la bendición de su nacimiento también fue personal.

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Lee Apocalipsis 5:9–13

¿Alguna vez has formado parte de una gran reunión de creyentes cantando alabanzas a Dios? Cada febrero en Chicago, el Instituto Bíblico Moody organiza una conferencia bíblica gratuita llamada Semana del Fundador. Cuando se predica la Palabra de Dios y las voces cantan al unísono, creo que estoy echando un vistazo muy pequeño de cómo debe ser el cielo. Pero incluso esta experiencia palidece en comparación con lo que Juan describe en Apocalipsis 5.

Aparece Jesús el Cordero inmolado, el Único digno de abrir el rollo. Un coro pequeño de los cuatro seres vivientes y veinticuatro ancianos comienza a cantarle alabanzas (vv. 8–10). Entonces Juan vio “miles de millones” de ángeles (v. 11 NTV) unirse a este coro milagroso. Rodearon el trono de Jesús, así como los seres vivientes y los ancianos. Esta vista espectacular enfatizó la razón por la que solamente Jesús es digno de abrir el rollo (vv. 11–12).

Finalmente, Juan nos dice que será nuestro turno. Tú y yo algún día nos uniremos a este asombroso coro, “toda cosa creada que está en el cielo, sobre la tierra” (v. 13 LBLA). Y esto es sólo el principio. Juntos, lo adoraremos por toda la eternidad.

Aunque este es el final de nuestro estudio de “los unos a los otros” en la Biblia. Apocalipsis 5 nos recuerda que estaremos adorando como uno, por los siglos de los siglos. Estar unidos en adoración es una experiencia poderosa, y nunca debemos olvidar que Jesús es el único que finalmente puede unirnos. Adorar juntos a nuestro Rey es un regalo, y uno que no solo disfrutaremos en la eternidad, sino que podemos experimentar hoy.

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Lee 1 Juan 1:5–7

¿Qué entendemos exactamente por “compañerismo”? Tal vez tu iglesia piense en el “compañerismo” como un momento para reunirse alrededor de café y galletas antes o después del culto dominical. O tal vez, puedas tener compañerismo con otros creyentes en un estudio bíblico en la casa de alguien. Pero el compañerismo para la iglesia primitiva significaba aún más.

Un teólogo explica: “El compañerismo cristiano no es el apego sentimental y superficial de una colección aleatoria de individuos, sino la profunda relación mutua de aquellos que permanecen en Cristo y, por lo tanto, se pertenecen unos a otros”. En otras palabras, el compañerismo no es una tarea fácil. Requiere tiempo y compromiso y realmente no puede suceder fuera de Cristo.

De todas las personas en la Biblia, el apóstol Juan habría conocido la verdadera comunión. Formó parte del círculo íntimo de Jesús y experimentó el compañerismo con Jesús y los otros discípulos que cambió su vida para siempre. En el pasaje de hoy, les recuerda a sus lectores que es imposible tener comunión con Jesús y vivir continuamente en pecado. Cuando permanecemos en nuestra vida pecaminosa, no estamos viviendo la verdad del evangelio (v. 6).

En cambio, Juan dice que cuando somos creyentes sin reservas y vivimos nuestras vidas de una manera digna del evangelio, no solo tenemos comunión con Jesús, sino que tendremos comunión unos con otros (v. 7). Juan sabe que cada persona intenta vivir en la luz, por lo que les asegura a sus lectores que el sacrificio de Jesús en la cruz nos purifica de todo pecado que nos hace tropezar (v. 7). Esto elimina la presión y la ansiedad de tener que ser perfectos y, en cambio, nos ayuda a confiar en el amor y la gracia de Dios y de los demás.

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Lee Romanos 16:15–17

¿Recuerdas el día que conociste a tu cónyuge o mejor amigo? ¿Quién fue el primero en hablar? ¿Qué impresión te causó? Probablemente nunca esperaste que ese primer encuentro se convirtiera en algo duradero. Un saludo amistoso puede ser el comienzo de una relación duradera.

Las cosas no siempre fueron tan amables dentro de la iglesia primitiva. Estaban viviendo tensiones entre los creyentes judíos y gentiles. Las iglesias de hoy viven conflictos similares basados ​​en cuestiones políticas, sociales y teológicas. Jesús y los escritores del Nuevo Testamento enfatizaron la importancia de amarse unos a otros y aceptarse unos a otros, incluso aquellos que son de diferentes trasfondos.

Al final de las cartas a la iglesia primitiva del Nuevo Testamento, a menudo verás este recordatorio: “Saludaos unos a otros con un beso santo” (Romanos 16:16). La instrucción se repite con frecuencia (ver 1 Corintios 16:20; 2 Corintios 13:12; 1 Tesalonicenses 5:26; 1 Pedro 5:14), y por lo general es seguida por una súplica de no permitir que existan divisiones dentro de la familia de Dios. “Les ruego, hermanos, que se cuiden de los que causan divisiones” (v. 17).

En esa cultura, saludarse con un beso en la mejilla era un símbolo de aceptación y amistad, reforzando la idea de que todos eran incluidos e importantes. El saludo no era simplemente una norma cultural, sino una forma de expresar el amor cristiano genuino. Demostrar amor el uno hacia el otro permite a los creyentes vivir en paz para todos los que están dispuestos a estar en Cristo.

Si bien en la cultura actual, es posible que no nos saludemos con un beso, podemos mostrar aceptación y amor mutuo siendo intencionales y amorosos en nuestros saludos. Con una sonrisa amistosa, contacto visual y palabras amables, podemos hacer que los demás se sientan amados y bienvenidos en nuestra presencia, independientemente de nuestras diferencias.

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Lee 1 Pedro 5:5–7

San Agustín dijo: “Fue el orgullo lo que transformó a los ángeles en demonios; es la humildad lo que hace a los hombres como ángeles.” Quizás escribió esto después de leer 1 Pedro 5. En la parte final de su carta, Pedro se acerca a los ancianos y luego a los que están bajo su cuidado. Nuestro pasaje de hoy continúa en el versículo cinco del capítulo cinco cuando exhorta a los creyentes, muy probablemente la mayoría más jóvenes, a someterse a sus mayores.

Específicamente, Pedro llama a los creyentes más jóvenes a vestirse de humildad los unos con los otros. Quizás mientras Pedro escribía estas palabras, recordó el ejemplo de Jesús en la última cena (Juan 13). Por lo general, era el sirviente quien se suponía debía lavar los pies de los invitados, sin embargo, Jesús actuó de esta manera, atando una toalla alrededor de su cintura.

Pedro también se refiere a Proverbios 3:34 como un recordatorio para sus lectores principalmente judíos de que “Dios se opone a los orgullosos, pero da gracia a los humildes” (v. 5). Así como el orgullo rompió la relación entre Dios y Satanás, y entre Dios y la humanidad, puede romper las relaciones entre unos y otros. Reitera en el versículo seis que los creyentes se humillen. Pedro se dio cuenta de que la humildad es un sacrificio y puede causar ansiedad y estrés. El acto de pensar y entregarse unos a otros en humildad puede ser costoso. Pero la mano de Dios es poderosa (v. 6). Él es más que capaz de levantarnos en el momento justo (v. 6). Por lo tanto, todas nuestras ansiedades y preocupaciones pueden ser puestas en Él porque a Él le importamos. Entonces, a medida que nos preocupamos y servimos a los demás con humildad, debemos recordar que Dios nos cuida y nos ama más de lo que podamos imaginar.

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Lee 1 Pedro 4:7–11

Mi esposa y yo amamos hospedar a estudiantes universitarios en nuestro hogar. Al menos una vez al mes, tratamos de invitarlos a una comida, juegos o una noche de película. Realmente, mi esposa merece la mayor parte del crédito. Pasa toda la semana preparándose para las pocas horas que pasaremos con los estudiantes porque quiere que se sientan amados y bienvenidos. Tiene el don de la hospitalidad. En el pasaje de hoy, Pedro nos recuerda que incluso si no tienes el don espiritual de la hospitalidad, debes esforzarte por ser hospitalario con los demás.

La mención del juicio en los versículos 5 y 6 le recordó a Pedro que el fin está cerca (v. 7). Los creyentes deben amarse unos a otros profunda o fervientemente (v. 8). En otras palabras, con cada fibra de su ser, como un atleta que usa cada músculo para ganar, debemos amarnos los unos a los otros. La mente de Pedro se dirige inmediatamente a la hospitalidad. En este versículo, hospitalidad significa literalmente “amante de los extraños” (v. 9).

Este amor por los extraños fue extremadamente importante en el primer siglo porque los viajeros, como los portadores de cartas, los pastores, los maestros y los misioneros, dependían en gran medida de la hospitalidad de los extraños. Además, cuando las personas llegaban la fe, las familias se separaban o los creyentes necesitaban un lugar seguro para quedarse, confiaban unos en los otros. No habían mesones en todas partes y los seguidores de Jesús a menudo eran investigados y perseguidos por su fe.

Pedro dice que usemos dones de servir (v. 10) o los dones de hablar (v. 11) para amarnos más unos a otros. Independientemente del don o de la acción, el resultado debe ser el mismo: que Dios sea alabado y glorificado (v. 11).

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Lee Santiago 5:13–18

Billy Graham admitió una vez: “La vida cristiana no es una euforia constante. Tengo mis momentos de profundo desánimo. Tengo que ir a Dios en oración con lágrimas en los ojos y decir: 'Oh Dios, perdóname' o 'Ayúdame'”. El ya fallecido evangelista hacía eco de los sentimientos de los que habla Santiago en el capítulo 5. Todos sufren y todos necesitan oración, pero Santiago también se basa en la verdad de que la oración efectiva de una persona justa tiene un poder tremendo.

Comienza diciendo que si alguien está en problemas (lo que a menudo resulta en sufrir circunstancias difíciles), que ore (v. 13). Luego dice que, si alguno está contento, que cante cánticos, que es una forma de cantar las oraciones (v. 13). Luego, le habla a cualquiera que esté enfermo (v. 14). Enfermo puede significar físicamente pero también puede ser espiritual, ética, emocional o moralmente débil. Cualquiera que fuera la enfermedad, debían orar por ellos y perdonarlos (vv. 14–15). Santiago agrega que cuando se trata del perdón, puede haber momentos en los que necesitemos confesar nuestros pecados unos a otros (v. 16a). No para murmura, sino para que la sanidad y el rendir cuentas a largo plaza pueda suceder (v. 16b). Santiago concluye este párrafo con su Gran Idea: “La oración del justo es poderosa y eficaz” (v. 16c).

Cuando los hombres y las mujeres caminan cerca de Dios, se intensifica su oración. Santiago usa el ejemplo de Elías que oró por lluvia para restaurar a Israel de la idolatría (1 Reyes 18:37). Cuando la Palabra de Dios está en tu corazón y mente, también estará en tus oraciones, así que asegúrate de que tus oraciones estén empapadas de las Escrituras. Busca oportunidades para orar por las personas. Podrías ser el remedio que necesitan.

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