שיעור הרחבה למאמר דעת אלוקים – במאמר "המאור הגדול" של הרב, יש אלמנטים מאוד דומים למהלך שבמאמר דעת אלוקים, אך הנקודה המרכזית בו ייחודית. למה יש הרבה תנועות, עליות ומורדות בהתפתחות האמונה? מהם שני היסודות השורשיים בנפש שבונים צדדים באמונה? מה בהם מייחד את עם ישראל בקרבתו לה'? ואיך כל זה קשור להשתלשלות האמונה מאברהם אבינו למשה רבינו לרמב"ם?

במהלך המאמר ראינו את אופן החיבור של עם ישראל במהלך הגלות לעומת הגויים, הרב קוק הסביר שכשעם ישראל נמצא בגלות אין לו את היכולת לממש את כל אורח החיים המלא והשלם של ההליכה בדרכי ה'. ותחת זה, מסיים הרב את המאמר באומרו שכעת ב"עקבא דמשיחא" מתחולל שינוי, אפלה שאפפה את היהדות הגלותית אט אט מסתלקת מאיתנו. איך זה משפיע על אופן ההליכה בדרכי ה'? על עבודת ה'? מהן הסכנות בתקופה זו ומה היא הדרך וההדרכה הנכונות? מה תפקידם של תלמידי החכמים בהדרכת העם לידיעת ה'?

הרב קוק כחלק מהמאמר עוסק בהתפתחות הנצרות מתוך היהדות ועל ההבדלים המהותיים שבין הדתות. איך בעצם התפתחה הנצרות מהיהדות? איך העולם יתקן את טעויות הנצרות ויתקדם חזרה אל המקור? הרב מתאר את המצב הגלותי של השכינה, ומסביר למה ההתרחקות של עם ישראל מהתגלות ה' ומהאידאלים האלוקיים הוא דווקא בגלות, ואיך זה משפיע על ההסתכלות העולמית על הקב"ה.

הרב קוק מציע שתי אפשרויות להתחבר לקב"ה שקשורות לעצמיות האלוקית. האחת העריגה הרגשית לאלוקים (תפילה, כיסופים לאל, פולחן, הפעלת הרגש). והשנייה העיסוק והחקירה באל (הבנה והכרה של האל), ובעיקר תארי השלילה. הרב מסביר למה דרכים אלו בלבד אינן אידאליות, מביאות לשגיאות חמורות ולא מספיקות לעבודת ה'. הרב אומר שהיסוד הנוסף שנצרך בעבודת האלוקים הוא לחיות את האידיאלים האלוקיים, והרב מסבר מהם בדיוק.

הרב קוק עוסק בניסיון של תנועות העת החדשה למקם את המושג האלוקי, ובמרכזם על שפינוזה. הרב מסביר כי הבנה וכח כזה כמו של שפינוזה, לא היה יכול להגיע כי אם מפי יהודי, ומה הוא המאפיין בשיטת שפינוזה שדווקא כן נוכח ביהדות. ואיך האנטישמיות החדשה היא תולדה של תפיסת שפינוזה?

בשיעור נראה מהו ההבדל בין התפיסה היהודית את האלוקות לעומת תפיסת האומות. הרב קוק טוען שביהדות אנו לא מנסים לתפוס את עצמותו של הקב"ה, מה הוא, אלא את המידות האלוקיות, את האידיאלים האלוקיים, ובכך ללמוד מהם ולהתעשר מהמפגש איתם בהליכה בדרכי ה'.

מה עם ישראל הביא לעולם מבחינה דתית? האמונה באל אחד? המצוות? התורה? השקפת עולם? מה פירוש הדבר שאדם יודע את ה' ואיך הידיעה משפיעה עליו? הרב יסביר איך אנחנו צריכים להתבונן על האלוקות ויציג שתי דרכים, התבוננות הסובייקטיבית או האובייקטיבית.

לאחר שהרב הסביר את השפעת תהליך הגלות על האומה, ממשיך הרב במאמר וכותב שעכשיו מוכרחים ללמוד את חוכמות העולם - המחשבה והמדע, הספרות והמוסיקה ועוד. בשיעור נראה ממה נובעת החשיבות ללמוד מקצועות אלו? למה חשוב להכיר את "התרבות הכללית"? מה דעת הגר"א על לימודים מדעיים? מה הם על פי הרב המקצועות שהכי משמעותי ללמוד באוניברסיטה?

לאחר שהרב ציין שעם ישראל התרחק מדרישת האמונה בה', הרב מביא שהדרך בא ישראל יחזרו לה' היא בדרך הייסורים והגלות.

למה ישראל ישובו דווקא על ידי ייסורים? מה הייסורים מגלים באדם? כיצד ה"התהליך" הזה פועל?

הרב מסביר בפתיחת המאמר ששורש כל הבעיות של עם ישראל הוא מניעת דרישת ה' בחיים הכללים.

הסרת הרצון מחקירת ודרישת ה' נעשתה בהתחלה מעצלות, נטייה לדברים גסים וקלות דעת.

לאחר זמן האומה כבר התרגלה, וגם אם יבואו גדולים ויגידו שצריך לעסוק באמונה יותר עמוקה זה לא יעזור ולא נוכל להתגבר על זה, זה נהיה טבע שני של עם ישראל. הרב יסביר במאמר מה עלינו לעשות ואיך ניתן לפתור את הבעיה.