Povestea cărții se bazează pe evenimentele petrecute în Paris, în 1919, unde o tânără americană deschide o mică librărie de limbă engleză. Fără să știe, acest gest îi schimbă întreaga viață, făcând un mare serviciu istoriei literaturii. Aici îl va cunoaște pe James Joyce cu care va lega o prietenie tumultuoasă, având ca miză publicarea controversatului roman „Ulise”.

Descoperă povestea celebrului roman al lui James Joyce, interzis în S.U.A pentru acuzația de pornografie. Pornește pe acest drum, alături de Sylvia Beach, prin prietenii, controverse, riscuri și generații pierdute.