Prieš 20 metų Lietuva tapo visateise Šiaurės Atlanto Sutarties Organizacijos NATO nare. Formaliai Lietuvos kelias į NATO prasidėjo 1993 metų spalio 5 dieną, kai visos parlamentinės partijos pasirašė kreipimąsi į prezidentą, ir kitų metų pradžioje apie Lietuvos siekį Algirdas Brazauskas informavo NATO generalinį sekretorių Manfredą Vernerį. Tačiau šios durys vėrėsi sunkiai – ilgą laiką Baltijos šalys buvo laikomos už „raudonosios linijos“ ir tik 2001 metais įvyko esminiai poslinkiai. Diplomatai prisimena, kad tai buvo sudėtingas procesas – reikėjo iš esmės pakeisti požiūrį į Lietuvą, įtikinti Vakarus bei išspręsti šalies viduje vyravusią kritiką.