La Hora Faniática

La

navidad es una fiesta de fin de año que tiene una enorme repercusión musical en

algunos países de América Latina. En Colombia, por ejemplo, son muy importantes

las novenas y en Puerto Rico los aguinaldos. Borinquen es por ello uno de los

que más la festejan porque buena parte de su historia musical está basada en

las fiestas de navidad. La salsa, por su parte, al ser género que reúne ritmos

varios, incluye esa tradición en su lenguaje, y Ricardo Ray y Bobby Cruz

supieron expresar todo ese sentimiento en dos discos que siguen siendo

legendarios. La Hora Faniática de hoy cuenta la historia de uno de ellos,

Felices Pascuas, un canto a la navidad con salsa, ritmo y sabor. 

En 1980 el talentoso multi-instrumentista Bobby Rodríguez grabó el que sería el punto más alto de su carrera al frente de su conjunto La Compañía, el álbum The Force of the 80’s. Un año antes había hecho un gran trabajo al ampliar su peculiar estilo dixieland mezclándolo con diferentes ritmos afrocaribeños, logrando un sonido que lastimosamente sólo él hacía en esos momentos en Nueva York. Pero ese punto tan alto supuso también el final de su carrera de éxitos. Esta es la historia de cómo Bobby Rodríguez y La Compañía llegaron hasta la cima y cayeron en picado. Una historia de desencuentros en La Hora Faniática.

A los 30 años de edad Art D’Lugoff era

promotor y productor de conciertos en Nueva York. A él se le debía, entre otros

hechos, el retorno de Billie Holiday a los escenarios neoyorquinos luego de 15

años de ausencia. Resulta que la gran diva del jazz, al igual que todos los

músicos de su tiempo, tenía una tarjeta de identificación para poder actuar

vigente desde la ley seca. Se llamaba New York City Cabaret Identification Card

y a Holiday se la habían revocado por un problema de drogas. D’Lugoff la

presentó en 1957 en el teatro Loew’s y su prestigio creció como la espuma,

tanto que al año siguiente consiguió sin problemas la licencia para su nuevo

local, un sótano ubicado en la esquina de Bleecker y Thompson, cerca de

Washington Square, y que por su ubicación estratégica en Greenwich Village

decidió llamar Village Gate. Y esta es la historia del Village Gate y de una

reunión de estrellas latinas conocida como la Tico All Stars en La Hora

Faniática. 

Night Raider no es El Auto Fantástico, la famosa serie televisiva de los años 80 protagonizada por David Hasselhoff y Kitt. Aunque suenan parecido lingüísticamente y son contemporáneas, la segunda significa algo así como jinete caballero y la primera quiere decir asaltante nocturno, que es el título del álbum de 1981 de la Sonora Ponceña, un álbum casi enteramente de salsa y que en principio su contenido no tiene ninguna relación con su nombre. Pero eso también hace parte del estilo de la Ponceña, lo que la ha hecho tan especial. La Hora Faniática cuenta hoy cuando, como y porqué se hizo Night Raider. 

1978 dejó

muchos éxitos para el recuerdo: YMCA, Roxanne, Copacabana, Dust in the wind,

Blame it on the boggie, Rivers of Babylon, Sólo Pienso en Ti, La de la Mochila

Azul, Lady Laura, Me Olvidé de Vivir, Vivir Así es Morir de Amor, Traicionera,

Entre Rejas, Se me Perdió la Cadenita, La Roncona y Los Pico Pico. Y en la

salsa, más que canciones, grandes discos: El Progreso de Roberto Roena, La

Tribu en Nueva York de Cuco Valoy, Louie Ramírez y sus Amigos, Esto si es lo

Mío de Ismael Rivera, Salsa Encendida de la Típica 73, y el disco del que

hablaremos hoy, quizás el más importante de la historia de la salsa. Damas y

caballeros, bienvenidos a La Hora Faniática con Siembra, Willie Colón y Rubén

Blades.

En 1969

Eddie Palmieri, uno de los peces gordos de la música latina, antigua estrella

de la casa Alegre y ahora con Tico, estaba muerto de ganas de hacer cosas

diferentes. Venía de experimentar con el boogaloo, pero eso no lo llenaba del

todo. Además, su mente era un hervidero de ideas políticas por todo lo que

sucedía en la sociedad americana en ese momento, y de ideas musicales por la

influencia del jazz modal y de John Coltrane. De modo que planeó y grabó un

álbum que se lanzó al año siguiente y fue titulado simplemente Justicia,

iniciando con ello una nueva dinámica en la música latina. Había nacido un

nuevo Palmieri. Bienvenidos a La Hora Faniática.