Les oubliés d’oncle Jo, à la découverte ou redécouverte d’artistes laissés sur le chemin de l’oubli...

STEAMHAMMER

 

Héritier du british blues boom, STEAMHAMMER est le reflet d’un groupe de blues rock qui au fil des albums (malgré une courte carrière) ouvrira ses champs d’influences inspiré par une pop britannique évoluant vers d’autres horizons.

STEAMHAMMER est créé en 1968 à l’initiative du guitariste Martin QUITTENTON et du chanteur Kerian WHITE à la voix de baryton. Le guitariste Martin PUGH, le bassiste Steve DAVEY et le batteur Michael RUSHTON complètent le line-up. En mars 1969, le quintet publie un album éponyme (également appelé Reflection) sur le label CBS.

La première partie de cet opus offre d’excellentes chansons de blues rock. Introduit par un « Water (Part One) » planant, le groupe nous balance l’accrocheur et percutant « Junior’s Wailing » dévoilant le feeling incisif de Martin PUGH à la six cordes électriques et le jeu remarquable de Kerian WHITE à l’harmonica.

Après « You’ll Never Know » (une reprise de B.B. KING), la seconde partie va dévoiler un autre visage plus attractif et coloré, moins marqué par le blues avec des titres comme « Even The Clock », « Down The Highway » (rappelant JETHRO TULL), et « On Your Road ». Avec utilisation de la flûte, ces morceaux illustrent bien l’état d’esprit d’une époque ouverte se souciant guerre des étiquettes musicales. En effet, ces pièces varient les ambiances, les genres, et les tempos allant de l’atmosphérique au trip jazzy en passant par le symphonique, le folk et le psyché.

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THE STOOGES

The Stooges, ou la décadence sauvage menée par Iggy Pop. Apparu à la fin des années 60, le groupe, composé de jeunes américains sans repères, pratiquant un blues personnel, brutal et proche de la transe, influencera, à l'image du Velvet Underground, toute une génération de musiciens. Ils libèreront innocemment cette énergie brute qui deviendra, dix ans plus tard, rien moins que le punk. Leur courte carrière, minée par les excès liés à la drogue et au rock 'n roll, s'arrêtera en 1974, au bord du gouffre, victime des tendances autodestructrices de leur leader, l'« Iguane ». Réuni en 2003, The Stooges sort l'album The Weirdness en 2007 avant que le décès de Ron Asheton en 2009 ne mette fin à cette incarnation.

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P.J. HARVEY

Loin d'être une simple riot girl, comme on l'a souvent prétendu, l'excentrique PJ Harvey fait partie aujourd'hui de ces quelques personnes grâce auxquelles le rock s'écrit sans complexe au féminin, ceci grâce à une oeuvre novatrice, consistante et en perpétuelle évolution, qui fait d'elle une des chanteuses anglo-saxonnes les plus intéressantes à avoir émergé dans les années 1990.

On peut effectivement ne pas apprécier le personnage de PJ Harvey ou sa musique, mais nul ne peut nier à quel point cette Anglaise pas comme les autres déborde d'énergie, ni qu'elle a su se faire une place unique et résolument enviable dans le paysage musical actuel, celle d'un songwriter parmi les plus prolifiques et les plus sincères.

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DARAN & LES CHAISES

Musicien autodidacte, Daran crée « les Chaises » en 1991, un groupe de blues rock incisif aux côtés de Jean Michel Groix (batterie), Eric Sauviat (batterie) et Roberto Briot (basse). Avec leur titre, "Dormir dehors", extrait du son second album "Huit Barré", le groupe assoit sa notoriété en France avant d'être finalement dissout, un an plus tard. Daran mène depuis une carrière solo.

DARAN est à la ville comme à la scène: authentique. Son rock aussi, qui ne s’embarrasse pas de fioritures: net, sans détour, sans bavure.

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PAT BENATAR

Artiste typique des années quatre-vingt, Pat Benatar incarne alors une bonne partie du rock féminin sur MTV et via des tubes planétaires." Crimes of Passion" en 1980 est un succès phénoménal, poussé par la diffusion intensive des clips de Pat Benatar sur la toute nouvelle chaîne musicale MTV, avec une flopée de titres phares.

Les années quatre-vingt-dix sont fatales à Pat Benatar qui ne retrouve jamais son éclat d'antan. Elle se consacre alors aux tournées avec Neil Giraldo son guitariste de mari et aux sorties de best of et autres greatest hits qui capitalisent sur la nostalgie de hits finalement intemporels.

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FREE

Nous sommes en 1968, à Londres, et les groupes se font et se défont plus rapidement qu'un chorus de guitare de Jimmy Page. Ainsi, deux Black Cat Bones (Paul Kossoff, après un apprentissage de guitariste classique, et Simon Kirke) débauchent sans vergogne un Brown Sugar (Paul Rodgers), et chipent Andy Fraser aux Bluesbreakers de John Mayall, à l'instigation du bluesman Alexis Korner, qui, de plus, estime que le nom de Free ferait très bien dans le panorama.

Le groupe britannique Free peut être considéré comme l'un des passeurs du pop-rock des années soixante, et l'artisan d'un hard-rock, où s'illustreront à la toute fin de la décennie, des ensembles tel Led Zeppelin, ou Cream. Malgré un parcours erratique, et le décès prématuré du guitariste Paul Kossoff en 1976, Free reste dans l'histoire comme l'auteur de sept albums de très bonne tenue, et d'un tube mondial (« All Right Now », 1970)

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LLOYD COLE & THE COMMOTIONS

Lancé en 1984 par un premier album très abouti, entre rock et soul, ce chanteur anglais s'est situé dans la tradition d'un rock urbain littéraire et raffiné, mêlant Lou Reed et Ray Davies des Kinks, et le maniérisme soul à la Bryan Ferry. Son dandysme nourri d'ironie, avec des allusions à l'existentialisme, la nouvelle vague et la littérature américaine, a créé un personnage dont il s'est vite écarté.

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JOANNE SHAW TAYLOR

Guitariste et compositrice-interprète britannique acclamée par la critique, Joanne Shaw Taylor, est universellement saluée comme la première guitariste de blues rock du Royaume-Uni. 

Joanne Shaw Taylor a été découverte par Dave Stewart du groupe Eurythmics à l'âge de 16 ans qui, après l'avoir vue jouer, l'a immédiatement invitée à prendre la route avec son supergroupe DUP. Son incroyable jeu de guitare lui a value  une armée de fans, dont Jimmy Cliff, Joe Bonamassa, Stevie Wonder et Annie Lennox. 

Au cours des deux dernières décennies, Joanne a fait ses preuves en tant qu'autrice-compositrice prolifique, sortant sept albums acclamés dès leur sortie, chacun ayant de plus en plus de succès au fil du temps.

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ARNO

Chanteur à la voix rauque et au look hirsute, Arno était amoureux des mots et des femmes. Il a signé des dizaines d’albums et enchaîné les tournées pour vibrer au contact d’un public qu’il régalait de sa folle énergie et de son humour absurde.

En 1983, Arno Hintjens, alors leader de T.C. Matic, exprime sur fond de rock bruitiste la jubilation éprouvée à mêler les styles et les langues, le blues et la new wave, l’anglais, le flamand et le français. L’Ostendais a longtemps rêvé d’Amérique et de Swinging London, s’essayant aux sons des autres avant d’assumer le cosmopolitisme particulier formé par le croisement de ses influences et de ses origines, trouvant là sa voix et la reconnaissance. En groupe puis en solo, le chanteur ne s’interdit rien, rock agressif et java, reprise des « Filles du bord de mer » d’Adamo, pochettes mêlant les corps et leurs couleurs, paroles surréalistes ou crues, toujours sur un fil intense et sincère.

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ROBERT FINLEY

C’est d’abord cette voix nourrie de soul et de rhythm’n’blues, vieillie dans un baril de bourbon et mûrie dans les juke-joints des bayous de Louisiane, qui attrape durablement l’oreille. Aussi à l’aise dans le répertoire blues ou gospel que soul et rock’n’roll, Robert Finley a été découvert à 62 ans, après une vie de musique semi-professionnelle, et enregistre son premier disque solo en 2016. Un véritable coup de maître qui semble porter toute la tradition des musiques afro-américaines du sud et qui l’emmènera finalement en Europe via les Transmusicales de Rennes. Il rencontre Dan Auerbach (Black Keys) qui le signe sur son label et l’embarque en studio pour son deuxième album. Une très belle aventure de sorcellerie musicale entre ce merveilleux interprète malvoyant et le musicien et producteur installé à Nashville. Logiquement suivront 2 albums. Une nouvelle exploration sonore, toujours produite par Dan Auerbach et entièrement écrite en studio cette fois, avec notamment Patrick Carney (The Black Keys) et Jeffrey Clemens (G Love & Special Sauce) aux batteries. Groove poisseux, blues rugueux, soul marécageuse, funk gluant et production bien rock se mettent entièrement au service de la voix magnifique de Finley, en réveillant tous nos fantasmes de southern soul.