Amy Beach (1867-1944) : la plus grande compositrice américaine

Compositrice et pianiste de la fin du XIXe siècle et de la première moitié du XXe siècle, Amy Beach est la première américaine qui réussi à s’imposer en tant que compositrice d’œuvres de grande envergure. Reconnue de son vivant comme la plus grande compositrice des États-Unis, son parcours est révélateur des obstacles, mais aussi des réussites qui parsèment la vie des compositrices de cette époque.

Œuvres musicales citées par ordre d’apparition :

« 2. Alla siciliana. Allegro vivace », Symphonie gaélique.

Dark is the Night.

Sonate pour violon.

« 2. Adagio espressivo », Quintette pour piano op. 67.

Hermit Trush at Eve op. 92 no 1.

Ouvrages consultés :

Adrienne F. Block, Amy Beach. Passionate Victorian. The Life and Work of an American composer. 1867-1944, Oxford, Oxford University Press, 1998.

E. Douglas Bomberger (ed.), The Cambridge Companion to Amy Beach, Cambridge, Cambridge University Press, 2023.

Adrienne F. Block (revised by E. Douglas Bomberger), « Beach [Cheney], Amy Marcy », Grove Music Online (11 novembre 2025).

Guillaume Kosmicki, Compositrices. L’histoire oubliée de la musique, Marseille, Le mot et le reste, 2023.

Savez-vous que Mozart et Beethoven étaient de fins pianistes? Connaissez-vous Paganini ? Comment Liszt cassait des pianos pendant les concerts ? Le concept de la virtuosité incarnée par ces figures évolue au fil du temps. Quand on écoute de la musique, la musique est plus importante que le virtuose.

Œuvres musicales citées par ordre d’apparition :

Arcangelo Corelli, « La Folia », Sonate pour violon op. 5 no 12

Giuseppe Tartini, « 3. Andante-Allegro-Adagio », La sonata del diavolo

Niccolò Paganini, « 3. Rondo. Allegro Spirituoso », Concerto pour violon no 1

Johann Nepomuk Hummel, « 3. Rondo », Concerto pour trompette

Sigismond Thalberg, Fantaisie sur Moïse d’après Rossini op. 33

Franz Liszt, Rhapsodie hongroise no 6

Charles-Valentin Alkan, Le Festin d’Esope

Ouvrages consultés :

James Deaville, « L’image du virtuose aux XVIIIe et XIXe siècles : De Tartini à Paganini, et de Bach à Liszt », Jean-Jacques Nattiez (dir.), Musiques. Une encyclopédie pour le XXIe siècle. 4. Histoire des musiques européennes, Paris, Actes Sud/Cité de la musique, 2006, p. 759-780.

Kenneth Hamilton, « The virtuoso tradition », David Rowland (ed.), The Cambridge Companion to the piano, Cambridge, Cambridge University Press, 1998, p. 57-74.

Cécile Reynaud, « Présentation - Misère et accomplissement de l’art dans la virtuosité romantique », Romantisme. Revue du dix-neuvième siècle : la virtuosité, 128 (2005), p. 3-17.

Owen Jander, « Virtuoso », Grove Music Online, (10 novembre 2025).

Robert Wangermée, « Thalberg, Sigismond », Grove Music Online,(10 novembre 2025).

Qu'est-ce qu'un opéra ? Comment écouter un opéra ?

L’opéra est souvent défini comme étant du « théâtre dans lequel les acteurs et actrices chantent ». C’est sans compter les nombreuses exceptions et variantes à cette règle. Il est une combinaison savante de traditions littéraires dramatique avec des musiques instrumentale et vocale tout en y adjoignant des arts visuels dans le but de « raconter une histoire ». Ce premier épisode  est donc consacré à présenter de manière générale ce genre musical dans sa structure, dans ses logiques d’écriture et dans sa réalisation.

Œuvres musicales citées par ordre d’apparition :

Giuseppe Verdi, « Libiamo ne’ lieti calici. “Brindisi” », La Traviata.

Georg Friedrich Hændel, « Tornami A Vagheggiar », Alcina.

Richard Wagner, « Ouverture », Tannhäuser.

Ouvrages consultés :

Howard Mayer Brown et al., « Opera », Grove Music Online (1er novembre 2025).

Herbert Lindenberg, Opera in History: From Monteverdi to Cage, Standford, Standford University Press, 1998.

Emmanuele Senici, « Typologie des genres de l’opéra », Jean-Jacques Nattiez (dir.), Musiques. Une encyclopédie pour le XXIe siècle. 4. Histoire des musiques européennes, Paris, Actes sud/Cité de la musique, 2006, p. 502-521.

Reinhard Strohm, « Aria et récitatif, des débuts jusqu’au XIXe siècle », Jean-Jacques Nattiez (dir.), Musiques. Une encyclopédie pour le XXIe siècle. 4. Histoire des musiques européennes, Paris, Actes sud/Cité de la musique, 2006, p. 592-605.

Laurel E. Zeiss, « The dramaturgy of opera » Nicholas Till (ed.), The Cambridge Companion to Opera studies, Cambridge, Cambridge University Press, 2012, 179-201.

Guillaume Lekeu est un compositeur belge de la fin du XIXe siècle. Né dans un petit village près de Verviers, il connaît un destin tragique en mourant prématurément à l’âge de 24 ans. Mais à l’instar d’une étoile filante, il illumine le monde de la musique par ces touchantes compositions. Le présent épisode évoque son parcours et met en évidence certaines de ses œuvres les plus importantes pour permettre à tout un chacun de le découvrir ou redécouvrir.

Œuvres musicales citées par ordre d’apparition :

Fantaisie contrapuntique sur un cramignon liégeois (1890)

Adagio pour quatuor d’orchestre, op. 3 (1891)

Sonate pour piano et violon (1893)

Fantaisie sur deux airs populaires angevins (1893)

Quatuor pour piano et cordes (1893)

« 3. Capriccio », Quatuor en sol majeur (1888)

« 5. Poco allegro e molto scherzoso », Quatuor en sol majeur (1888)

Sonate pour violoncelle (1888)

Trio pour violon, violoncelle et piano (1890)

Ouvrages consultés :

Jean-David Jumeau-Lafond, « Guillaume Lekeu et Carlos Schwabe : “Une haute confraternité artistique”, Revue de musicologie, 74/1 (1988), p. 53-68.

Thierry Levaux, « Lekeu, Guillaume », Thierry Levaux (dir.), Dictionnaire des compositeurs de Belgique du Moyen âge à nos jours, Ohain-Lasne, Editions art in Belgium, 2006, p. 388-390.

Christopher Palmer et Luc Verdebout, « Lekeu, Guillaume », Grove music online (Page consultée le 1er novembre 2019).

Philippe Vendrix (éd.), Guillaume Lekeu et son temps, Liège, Société liégeoise de Musicologie, 1995.

Luc Verdevout, « Introduction. Chronologie et catalogue des œuvres », Guillaume Lekeu, Correspondance, Liège, Mardaga, 1993.

Nathanaël, j'aimerais te donner une joie que ne t'aurait donnée encore aucun autre.

...

La mélancolie n'est que de la ferveur retombée.

...

Ah! refaire à mes yeux une vision neuve, les laver de la salissure des livres, les rendre plus pareils à l'azur qu'ils regardent...

Les nourritures terrestres (1897) est un livre qui chante la joie de la vie. Considéré comme la Bible de la jeunesse de l’entre-deux-guerres, il encourage chacun à chercher sa propre posture en face de la vie, à devenir le plus irremplaçable des êtres.

Hector Berlioz, la Symphonie fantastique

Épisode consacré à la Symphonie fantastique d’Hector Berlioz pour en donner des clés d’écoute.

1er mouvement : « Rêveries. Passions »

2e mouvement : « Un bal »

3e mouvement : « Scène aux champs »

4e mouvement : « Marche au supplice »

5e mouvement : « Songe d’une nuit de Sabbat »

Ouvrages consultés :

Hugh Macdonald, « Berlioz, (Louis-) Hector », Grove Music Online, (30 octobre 2025).

Jean-pierre Bartoli, « Forme narrative et principes du développement musical dans la symphonie fantastique de Berlioz », Musurgia, 2/1 (1995), p. 25-50.

Julian Horton, « Cyclical thematic process in the nineteenth century symphony », Julian Horton (ed.), The Cambridge Companion to the Symphony, Cambridge, Cambridge University Press, 2013, p. 190-231.

Jeffrey Langford, « The symphonies », Peter Bloom (ed.), The Cambridge Companion to Berlioz, Cambridge, Cambridge University Press, 2000, p. 53-68.

David Cairns, Hector Berlioz. 1. La formation d’un artiste (1803-1832), Paris, Fayard, 2002, T. 1.

Le poème symphonique

Le poème symphonique est un genre musical pour orchestre dans lequel une idée, un souvenir, une allégorie, un symbole, un texte, voire un programme subordonne sa structure et son développement musical au profit de ce qu’il exprime. Le genre naît dans les années 1840 et reste en vigueur jusqu’à la première moitié du XXe siècle.

Œuvres musicales citées par ordre d’apparition :

Franz Liszt, Mazeppa

Franz Liszt, Orpheus

Bedrich Smetana, « La Moldau », Ma Vlast

Jean Sibelius, Finlandia

Mily Balakirev, Tamara

Alexandre Borodine, Dans les steppes de l’Asie centrale

Camille Saint-Saëns, Danse macabre

Paul Dukas, L’apprenti sorcier

Richard Strauss, Till Eulenspiegel lustige Streiche

Richard Strauss, Ein Heldenleben

Richard Strauss, Also Sprach Zarathustra

Ouvrages consultés :

Jean Chantavoine, Le poème symphonique, Paris, Larousse, 1950.

Michel Chion, Le poème symphonique et la musique à programme, Paris, Fayard, 1993.

Kenneth Hamilton (ed.), The Cambridge Companion to Liszt, Cambridge, Cambridge University Press, 2005.

Hugh Macdonald, « Symphonic poem », Grove Music Online, (25 octobre 2025).

François-René Trancheront (dir.), Guide de la musique symphonique, Paris, Fayard, 1986.

La musique à programme est généralement définie comme toute musique instrumentale qui possède un sens narratif, descriptif ou les deux. Encore faut-il s’entendre sur ce qu’on veut dire « narratif » et « descriptif ». C’est ce que je me propose d’expliquer dans cette épisode.

Œuvres musicales citées par ordre d’apparition :

Franz Liszt, « La Chapelle de Guillaume Tell », Les Années de pèlerinage. Première année « Suisse », S160

François Couperin, « Les Barricades mystérieuses [Les Baricades mistérieuses] », Deuxième livre de pièces de clavecin (Ordre VI).

Karl Ditters von Dittersdorf, Symphonie exprimant les Métamorphoses d’Ovide no 4 « La délivrance d’Andromède par Persée »

Modeste Moussorgski, « La Grande Porte de Kiev », Les tableaux d’une exposition

Johann Kuhnau, 6 sonates bibliques

Antonio Vivaldi, Les Quatre Saisons

Hector Berlioz, La Symphonie fantastique 

Ouvrages consultés :

Michel Chion, Le poème symphonique et la musique à programme, Paris, Fayard, 1993.

Jonathan Kregor, Program music, Cambridge, Cambridge University Press, 2015.

Roger Scruton, « Programme music », Grove Music online, (consulté le 25 octobre 2025).

Alan Walker, Franz Liszt (1811-1861), Paris, Fayard, 1990.

Alan Walker, Franz Liszt (1861-1886), Paris, Fayard, 1998.

John Williamson, « The Symphony as programm music », Julian Horton (ed.), The Cambridge Companion to the Symphony, Cambridge, Cambridge University Press, 2013, p. 344-357.

Introduction

Je me rends compte qu’il n’est pas toujours simple pour le grand public d’appréhender la musique dite « classique ». Au vu de toutes les belles œuvres composées, je me dis que je ne peux pas les garder pour moi. L’idée générale de ce podcast est donc de guider l’auditeur dans un nouveau monde artistique : le monde de la musique savante européenne.

Les épisodes seront divisés en trois catégories :

 - des épisodes centrés sur un point musical précis que j’illustrerai à chaque fois par des exemples musicaux. Il pourra s’agir, par exemple, d’une forme musicale, d’un genre, d’un style…

 - des épisodes centrés sur une œuvre en particulier pour donner des clés d’écoute.

 - des épisodes centrés sur un compositeur ou une compositrice moins connu du grand public.

Au plaisir de vous retrouver bientôt !