Le témoignage du député Michael Chong sur l’intimidation dont lui et sa famille ont été victimes ainsi que les nombreux reportages du Globe and Mail sur l’ingérence chinoise continuent de faire des vagues sur la Colline du Parlement. Mais il semblerait que cette ingérence ne date pas d’hier. Selon l’ex-officier du SCRS et ancien chef du Bureau Asie Pacifique, Michel Juneau-Katsuya, qui a comparu en commission parlementaire, l’ingérence chinoise dans les affaires canadiennes remonterait aussi loin que dans les années ou le gouvernement Mulroney était au pouvoir. Julie Van Dusen fait le point sur toute cette histoire en compagnie de Michel Juneau-Katsuya.

Le ministre de la Justice, David Lametti, a déposé cette semaine le projet de loi C-48 qui vise à revoir le Code criminel dans les dossiers ou un récidiviste accusé d’un crime violent demande une libération conditionnelle. Le sénateur Pierre-Hugues Boisvenu réplique et affirme vouloir déposer son propre projet de loi visant à renforcer le droit des victimes. Que contiendra ce projet de loi et en quoi sera-t-il différent de celui du ministre de la Justice ? Le sénateur Boisvenu est en entrevue avec Julie Van Dusen pour en parler.

Le premier ministre Justin Trudeau a finalement annoncé la date des prochaines élections partielles qui viseront à pourvoir les postes de députés vacants dans quatre circonscriptions au Canada. Le chef adjoint du Parti vert, Jonathan Pedneault, sera candidat de son parti lors de ces élections le 19 juin prochain. Pourquoi avoir choisi cette circonscription et sur quoi misera-t-il pour se démarquer dans ce château fort libéral ? Jonathan Pedneault en discute avec Julie Van Dusen.

Nonobstant le fait qu’Ottawa ait décidé d’ignorer les recommandations contenues dans l’Initiative du siècle, une proposition d’un groupe d’experts, plusieurs constatent que les cibles d’immigration du fédéral s’avèrent semblables à celles contenues dans ce rapport, à savoir environ 500 000 immigrants annuellement à compter de 2025. Sur ces chiffres, Québec et plusieurs autres intervenants affirment que cette orientation, si elle se confirme, changera la dynamique entre Québec et le reste du Canada sur les plans linguistiques, démographiques, économiques et culturels. Le ministre de l’Immigration répond aux questions de Julie Van Dusen sur le plateau de l’Essentiel.

La société automobile Stellantis a brutalement cessé la construction de son usine de batteries en Ontario et demande au gouvernement fédéral « de respecter ce qui avait convenu » lors de la signature de l’accord. De son côté, le gouvernement ontarien, par la voix de son premier ministre, Doug Ford, se dit inquiet de la tournure des événements et implore le fédéral de s’entendre avec Stellantis. Rappelons que récemment, le fédéral avait octroyé près de 13 G$ en subventions et investissements à Volkswagen pour la construction d’une usine de véhicules électriques. Quel prix faut-il payer, surtout face à la compétition que livrent les États-Unis, pour obtenir l’établissement d’une telle usine ? Le fédéral doit-il céder aux pressions de Stellantis ? Pour en débattre, notre panel de députés avec Rachel Bendayan (PLQ), Sébastien Lemire (Bloc) et Peter Julian (NPD), les conservateurs ayant décliné l’offre de l’Essentiel.

À la suite des critiques des provinces et des territoires, le ministre de la Justice, David Lametti, a déposé un nouveau projet de loi, le C-48, qui vise à modifier le Code criminel afin de renverser le fardeau de la preuve et faire en sorte que désormais, les récidivistes qui seront de nouveau accusés d’un crime violent et qui demanderont une libération conditionnelle devront faire la preuve à la cour qu’ils ne posent ni danger ni risque pour le public et la société. Pour en discuter, Julie Van Dusen reçoit Davis Lametti.

Un regard sur l’impact des décisions d’Ottawa sur la vie des Canadiens à travers des analyses en profondeur, des mises en contexte et différents points de vue.

Le Bloc Québécois a profité de sa journée de l’opposition pour déposer une motion dénonçant l’Initiative du siècle, un projet présenté par un groupe de réflexion qui, si adopté, ferait passer la population canadienne à 100 millions de citoyens d’ici la fin du siècle avec des cibles qui visent à accueillir 500 000 immigrants annuellement dès 2025. Finalement, en fin de journée, le ministre de l’Immigration, Sean Fraser, a clarifié sa position en affirmant que le plan pour l’Initiative du siècle n’était pas la politique de son gouvernement. Quoi qu’il en soit, ce nouveau débat sur l’immigration semble avoir ravivé les tensions entre Québec et Ottawa. Pendant ce temps, à la Chambre des Communes, la députée conservatrice Cathay Wagentall tenterait selon plusieurs de rouvrir le débat sur l’avortement avec le dépôt d’un projet de loi controversé. Pour analyser les événements de cette semaine politique, Julie Van Dusen accueille sur le plateau de l’Essentiel les journalistes Joël-Denis Bellavance (La Presse), Catherine Lévesque (National Post) et Yves Malo.

Coup de sonde de la firme Abacus, réalisé du 29 avril au 3 mai dernier, sur les attentes des électeurs et des partisans face au chef conservateur Pierre Poilievre. Quelles sont-elles, ces attentes ? Le chef conservateur réussira-t-il à attirer de nouveaux électeurs qui pourraient lui assurer une victoire lors d’une éventuelle élection générale ? Et les libéraux ? Quelles leçons doivent-ils tirer de ce sondage ? Pour en discuter, l’Essentiel reçoit l’analyste des sondages, Éric Grenier du site The Writ.

Avec la publication par le Journal de Montréal de son dossier sur l’Initiative du siècle et de la volonté d’Ottawa de hausser ses seuils d’immigration, le Bloc réagit fortement et revient à la charge sur cette initiative tout en demandant à nouveau qu’Ottawa réduise ses cibles. De son côté, le premier ministre du Québec, François Legault, ferme la porte et affirme que l’initiative est une menace pour le Québec. Alors que la ministre de l’Immigration du Québec devrait, vers la mi-juin, présenter sa réforme de l’immigration, à quoi doit-on s’attendre exactement et quelles seront ses demandes au gouvernement fédéral ? Pour discuter de seuils d’immigration et de l’Initiative du siècle, d’immigration temporaire et de sa réforme, Esther Bégin reçoit sur le plateau de l’Essentiel la ministre de l’Immigration du Québec, Christine Fréchette.

En entrevue avec Esther Bégin, le professeur Benoît Pelletier de l’Université d’Ottawa se penche sur la récente volonté du gouvernement fédéral d’augmenter ses seuils d’immigration. Il ne croit pas que l’augmentation des seuils annuels d’immigration pour atteindre 500 000 immigrants en 2025 soit réaliste. Rien de moins compatible avec la survie du français, particulièrement au Québec, affirme-t-il.

Dans un geste rarissime, le juge en chef de la Cour suprême du Canada, Richard Wagner, a dénoncé, dans une lettre envoyée au premier ministre Justin Trudeau, la lenteur à laquelle le gouvernement nomme de nouveaux juges et remet en question le processus actuel de nomination. Plusieurs parlent même d’un danger de voir certains procès avorter, faute de juges. Les Canadiens qui font toujours confiance au système de justice seraient-ils en droit de s’inquiéter ? Esther Bégin fait le point avec Pierre Noreau, professeur à la Faculté de droit de l’Université de Montréal et chercheur du Centre de recherche en droit public (CRDP).

Pékin a réagi à l’expulsion de son diplomate Zhao Wei en déclarant à son tour persona non grata la consule canadienne à Shanghai. Mais la question demeure : peut-on s’attendre à des représailles additionnelles de la part de la Chine ? Le Canada doit-il s’attendre à des mesures économiques de rétorsion du côté de Pékin ? L’ancien ambassadeur en Chine Guy St-Jacques répond aux questions d’Esther Bégin.

Avec l’annonce du Canada d’expulser le diplomate chinois Zhao Wei, Pékin a réagi en chassant du territoire chinois la consule canadienne de Shanghai, Jennifer Lynn Lalonde. Une question demeure : le gouvernement aurait-il pu et dû gérer cette crise autrement ? A-t-il agi trop tardivement ? Notre panel de politologues, Geneviève Tellier (Université d’Ottawa) et Daniel Béland (Université McGill), analyse les retombées de ces événements sur le gouvernement de Justin Trudeau. Tellier et Béland commentent aussi la lettre du juge en chef de la Cour suprême, Richard Wagner, qui se plaint de la lenteur du gouvernement à nommer de nouveaux juges.

Le reportage du Journal de Montréal sur l’Initiative du siècle, un plan qui vise à augmenter substantiellement la population du Canada à 100 millions d’habitants d’ici 2100 à susciter moult remous dans la classe politique provinciale et fédérale et a relancé le débat sur les seuils annuels d’immigration. Pour en discuter, Esther Bégin reçoit sur le plateau de l’Essentiel les députés Greg Fergus (PLC), Jacques Gourde (PCC), Jean-Denis Garon (BQ) et Alexandre Boulerice (NPD).

À la suite des dernières révélations du Globe and Mail de ce qu’il est convenu d’appeler l’affaire Michael Chong, plusieurs réclamaient que le Canada expulse un diplomate chinois. C’est désormais chose faite alors que le Canada vient de déclarer le diplomate chinois Zhao Wei persona non grata sur l’ensemble de son territoire. Mais quelles seront les répercussions de cette décision ? Comment les députés de tous les partis réagissent-ils à cette annonce ? Pour en parler, Esther Bégin reçoit sur le plateau de l’Essentiel les députés Greg Fergus (libéral), Gérard Delteil (conservateur), Alexandre Boulerice (néo-démocrate) et René Villemure (bloquiste).

Le Canada vient de déclarer le diplomate chinois Zhao Wei, accusé d’avoir proféré des menaces à l’endroit du député conservateur Michael Chong, persona non grata sur l’ensemble de son territoire. Celui-ci a cinq jours pour quitter le pays. Comment la Chine réagira-t-elle à cette annonce, d’autant que l’ambassade de Chine à Ottawa a déjà annoncé que des mesures de représailles suivraient ? L’ancien représentant du Québec en Chine et ex-journaliste, Jean-François Lépine, en discute avec Esther Bégin.

L’ancien sénateur André Pratte, qui fut aussi journaliste et éditorialiste en chef au quotidien La Presse, a rencontré et interviewé à plusieurs reprises l’ancien ministre Marc Lalonde. Celui qui a été à la fois conseiller principal du premier ministre Pierre-Elliot Trudeau en plus d’avoir occupé les principaux ministères de son cabinet, était un lieutenant des plus efficaces. En compagnie d’Esther Bégin, André Pratte se remémore ses souvenirs de cet influent membre du « French power ».

Comparution fort attendue du frère du premier ministre, Alexandre Trudeau, devant le Comité permanent de l’accès à l’information, de la protection des renseignements personnels et de l’éthique. D’entrée de jeu, Alexandre Trudeau a déclaré que ce n’était pas « une affaire d’ingérence », mais bien « une crise de gestion alimentée par des fautes graves » commises par l’ex-présidente de la Fondation Trudeau, Pascale Fournier. Bref, le frère du premier ministre rejette les allégations de tentatives d’ingérence et affirme que depuis qu’il fut élu premier ministre, en aucun cas il n’a discuté avec Justin Trudeau des affaires de la Fondation Trudeau. Pour faire le point sur ce témoignage et de la semaine politique avec ces révélations sur ces tentatives alléguées d’intimidation par Pékin du député Michael Chong, Yves Malo et Joël-Denis Bellavance (La Presse) discutent avec Esther Bégin.

Survivante des attentats de Polytechnique et porte-parole francophone de l’organisme PolySeSouvient, Nathalie Provost se dit à la fois déçue et trahie par le premier ministre Justin Trudeau et le chef du NPD Jagmeet Singh alors que le ministre de la Sécurité publique, Marco Mendicino, a présenté cette semaine de nouveaux amendements au projet de loi C-21 visant à interdire les armes d’assaut. Elle affirme que ces nouveaux critères seront faciles à contourner par l’industrie des fabricants d’armes à feu. Elle en discute avec Esther Bégin.

L’abandon par la CAQ du projet de 3e lien entre la ville de Québec et celle de Lévis a fait couler beaucoup d’encre dans la région de la capitale provinciale. Le maire de Québec, Bruno Marchand, a qualifié cette décision de « courageuse ». Mais à quel point l’abandon de cette promesse phare par le gouvernement québécois alimente-t-il le cynisme en politique ? Et alors que se déroule le congrès de l’Union des municipalités du Québec (UMQ) à Gatineau, plusieurs se demandent si le gouvernement fédéral pourrait jouer un rôle accru auprès des villes. Esther Bégin reçoit sur le plateau de l’Essentiel le maire de Québec, Bruno Marchand, afin des discuter des enjeux et des défis qui guettent les municipalités à l’heure des perturbations climatiques.

Depuis lundi, à la suite de l’accord de principe conclu entre l’Alliance de la Fonction publique du Canada et le gouvernement fédéral, ce sont 120 000 fonctionnaires qui, graduellement, sont de retour au travail. Le gouvernement a consenti des augmentations de salaire de 12 % sur 4 ans aux travailleurs syndiqués. Ces 12 jours de grève n’ont toutefois pas permis d’inscrire dans la convention collective de nouvelles normes sur le télétravail. Pour discuter du règlement de ce conflit de travail, Esther Bégin reçoit sur le plateau de l’Essentiel la présidente du Conseil du Trésor, Mona Fortier.

La Chambre des communes a eu sa part de débats houleux aujourd’hui alors que le chef du Parti conservateur, Pierre Poilievre, fut menacé d’expulsion alors qu’il demandait un débat d’urgence sur les menaces chinoises alléguées contre le député conservateur Michael Chong. Le premier ministre Trudeau était-il au courant de cette intimidation à l’égard du député Chong et a-t-il empêché les autorités canadiennes de divulguer ces menaces ? À quelques jours du début du congrès libéral qui s’ouvre jeudi soir, Daniel Béland (Université McGill) et Geneviève Tellier (Université d’Ottawa), nos deux politologues en résidence, discutent des événements politiques de la semaine avec Esther Bégin.

Après avoir été à l’étude au Sénat plus de 5 mois, la réforme tant attendue de la Loi sur la radiodiffusion, le projet de loi C-11, a finalement reçu l’aval de la Chambre haute. Désormais, les plateformes de diffusion telles You Tube, Netflix et autres devront se soumettre aux dispositions de cette loi. Pendant ce temps, l’autre important dossier, le projet de loi C-18 qui vise les géants du numérique, continue de cheminer. Le ministre du Patrimoine, Pablo Rodriguez, s’entretient avec Esther Bégin sur l’impact de C-11 et C-18 sur les industries culturelles au Canada.

Le vice-président exécutif pour le Québec de l’Alliance de la Fonction publique du Canada (AFPC-Québec), Yvon Barrière, fait le point sur l’entente de principe survenue dans la nuit de dimanche à lundi entre son syndicat et le gouvernement fédéral. Il commente les acquis obtenus lors des négociations ainsi les points qui étaient en litige tel le télétravail.

Elle durera 28 jours et se conclura le 29 mai, jour des élections provinciales : la juge en chef Rita Khullar, en remplacement de la lieutenante-gouverneure de l’Alberta, a dissous aujourd’hui l’Assemblée législative de l’Alberta. Deux partis se feront principalement la lutte, soit le Parti conservateur uni de l’Alberta dirigé par la première ministre sortante, Danielle Smith, et le Nouveau parti démocratique de l’Alberta, sous la direction de Rachel Notley. Pour faire le point en cette première journée de campagne, Esther Bégin discute avec le politologue Frédéric Boily de l’Université de l’Alberta.

Bien que l’armée nationale soudanaise et les forces paramilitaires aient conclu un cessez-le-feu dimanche, les combats se poursuivent au Soudan au point où le Canada a dû abandonner ses vols d’évacuation. Avec l’assistance d’autres états, le Canada tente actuellement de poursuivre l’évacuation de ses ressortissants par voies terrestres et navales. L’ex-ambassadeur du Canada au Soudan du Sud, Nicholas Coghland, qui a connu pareille situation dans le passé, analyse la situation actuelle au Soudan et les défis que rencontre le Canada pour évacuer ses citoyens.