José Gotovitch, un de nos grands historiens, nous a quittés. Né en 1940 à Bruxelles, José Gotovitch n’a que deux ans lorsqu’il échappe, avec sa mère et sa sœur, à une raffle. La famille évite la déportation et Auschwitz. Cet événement le poussera à s’intéresser de près à l’Histoire contemporaine, à la lutte contre le nazisme et donc, à la Seconde Guerre mondiale. L’œuvre d’une vie, également poussée par son militantisme. A douze ans à peine, Gotovitch s’inscrivait auprès d’une association d’extrême gauche. Etudiant, il part à Cuba et rencontre Fidel Castro et Che Guevara. Sa proximité avec le Parti communiste belge, dont il sera membre, mettra des bâtons dans les roues de sa carrière, pourtant il ne confondra jamais son esprit militant et sa rigueur scientifique. En 1971, José Gotovitch publie, avec son collègue Jules Gérard-Libois, "L’an 40, la Belgique occupée". C’est un best-seller surprise qui le propulse au rang d’historien connu du grand public. Son visage et sa voix s’invitent dans les postes de télévision. Mais en réalité, Gotovitch collabore depuis plusieurs années avec les médias. En 1967, il conseille la RTB pour sa série documentaire événement "1914-1918. Le Journal de la Grande guerre". Mais c’est surtout avec l’émission "Jours de Guerre", qu’il conçoit et réalise pour la RTBF entre 1990 et 1995, qu’il va marquer le paysage audiovisuel.

On le réécoute dans deux archives, la première où il évoque la résistance de l’ULB, son université ; la deuxième où il évoque l’après libération de Bruxelles, novembre 44, en compagnie de Jacques Bauduin, où il retrace le sort de la résistance après la libération.

Photo : Sonuma

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