Voci diverse e contrastanti parlano di Gesù: la voce stonata di Erode, le dicerie e le chiacchiere della gente, le false insinuazioni degli scribi e dei farisei, nemici dichiarati di Cristo. In un momento di intimità e di preghiera, in un luogo appartato, lontano dalle voci e dai rumori del mondo, lo stesso Signore rivolge ai suoi una domanda: «Chi sono io secondo la gente?». Egli aveva detto loro: «A voi è dato conoscere i misteri del regno dei cieli» (Mt 13,11). Si attende perciò una risposta sicura, diversa da quella delle folle. E difatti il Signore la ottiene per bocca di Pietro, che, prendendo la parola, risponde: «Tu sei il Cristo di Dio». Gesù, a sua volta, dirà: «Beato te, Simone, figlio di Giona, perché né la carne né il sangue te l’hanno rivelato, ma il Padre mio che è nei cieli». Comprendere la piena verità di Cristo non è frutto della carne e del sangue, ma è dono di Dio mediante la fede. È un dono che dovremmo chiedere incessantemente anche per noi.

Un giorno Gesù si trovava in un luogo solitario a pregare. I discepoli erano con lui ed egli pose loro questa domanda: «Le folle, chi dicono che io sia?». Essi risposero: «Giovanni il Battista; altri dicono Elìa; altri uno degli antichi profeti che è risorto».

Allora domandò loro: «Ma voi, chi dite che io sia?». Pietro rispose: «Il Cristo di Dio».

Egli ordinò loro severamente di non riferirlo ad alcuno. «Il Figlio dell'uomo - disse - deve soffrire molto, essere rifiutato dagli anziani, dai capi dei sacerdoti e dagli scribi, venire ucciso e risorgere il terzo giorno».

Chi era Gesù per Erode? Il rimorso non gli dà tregua: aveva fatto uccidere Giovanni Battista. Era ben consapevole che era stato perpetrato un turpe omicidio. La sua volontà era stata abilmente raggirata da Salomè ed Erodìade, la cui gelosia aveva fatto scatenare la follia omicida per mettere a tacere un uomo il cui unico torto era quello di proclamare la verità, anche quando era scomoda. Ora Erode si trova di fronte a un’altra figura potente e forte: Gesù di Nazareth. Gli riappaiono i fantasmi che da tempo turbano le sue giornate. Gesù, per il cuore di Erode, non rappresenta l’àncora di salvezza, pronta ad accogliere qualsiasi peccatore, ma è la coscienza stessa che gli ricorda le verità che già conosce e che non vuole ammettere. Le figure titubanti, paurose e deboli, che si lasciano trascinare da una sensualità senza scrupoli, rappresentano le prede più facili del diavolo.

Gesù sta formando il gruppo degli Apostoli. Essi sono ormai da un po’ di tempo alla sua sequela. Ne conoscono la potenza e sanno che egli ha una missione difficile da compiere, anche se ogni tanto chiedono ulteriori spiegazioni, perché il suo messaggio non appartiene a quelli facili da comprendere. E Gesù stesso li sta introducendo, a poco a poco, nel grande mistero della sua persona, perché possano poi comprendere pienamente la sua missione. È giunto il momento che anche per i Dodici cominci la loro missione e Gesù ne stabilisce le modalità. Avranno potere e autorità, come Gesù, sul diavolo, ma - dice - non avranno onori e non saranno loro concessi beni materiali. La loro missione dovrà essere un completo abbandono alla fiducia in Dio, ma sarà compiuta anche nel segno della carità e della misericordia. Il dono della salvezza deve essere elargito gratuitamente, come gratuitamente lo hanno ricevuto. Saranno poi i destinatari di questo messaggio a decidere se accettarlo o meno. E «allora essi uscirono e giravano di villaggio in villaggio, ovunque annunciando la buona notizia e operando guarigioni».

Gesù è attorniato dalla folla. Le sue opere e i suoi insegnamenti sono ormai molto popolari e la sua fama si è accresciuta notevolmente. È difficile, in queste condizioni, poterlo avvicinare, anche per la madre e per i familiari più prossimi. La frase pronunciata da Gesù non vuole indicare un distacco sgarbato nei confronti di sua madre, ma vuole specificare quale sia la sua missione. A chi è dunque rivolta questa sua esortazione? A Maria che, dopo il suo fantastico «Sì» all’angelo, ha seguito sempre Gesù con devozione e affetto? O piuttosto a questa folla che lo preme, interessata più all’aspetto esteriore del suo messaggio che al suo contenuto più vero? O anche a tutti noi, pronti, come nella parabola evangelica, a dire un «sì» al Signore con le sole labbra, ma senza farvi corrispondere le opere? «Mia madre e miei fratelli sono coloro che ascoltano la parola di Dio e la mettono in pratica». Proviamo oggi ad ascoltare la sua Parola e, appunto, a metterla in pratica.

In quel tempo, andarono da Gesù la madre e i suoi fratelli, ma non potevano avvicinarlo a causa della folla.

Gli fecero sapere: "Tua madre e i tuoi fratelli stanno fuori e desiderano vederti".

Ma egli rispose loro: "Mia madre e miei fratelli sono questi: coloro che ascoltano la parola di Dio e la mettono in pratica".

Fra le tante curiosità che vorremmo soddisfare sulla persona di Cristo c'è anche quella di poter ascoltare la sua voce; ciò non tanto per sentirne l'accento, ma per poterne comprendere la profondità e il fascino che esercitava sugli ascoltatori. Oggi lo sentiamo ancora una volta scandire un comando a una persona che per il ruolo che svolgeva, molti evitavano e non suscitava sicuramente simpatia; poi l'immediata risposta: «Egli si alzò e lo seguì». Il banco delle imposte dove sedeva Matteo poteva essere anche considerato una comoda poltrona e un buon mestiere, che garantiva un reddito sicuro e un discreto prestigio oltre che incutere timore. Non è perciò facile distogliere dalla loro posizione persone così ben accomodate e apparentemente soddisfatte. Gesù lo fa con un imperativo categorico: «Seguimi». Evidentemente il Signore voleva sin dal primo impatto rivelare una grandissima verità al suo futuro apostolo ed evangelista: la forza divina della sua Parola, quella parola che Matteo riporterà fedelmente nel suo Vangelo e che risuona ancora, grazie a lui, in tutto il mondo. Voleva poi che egli in prima persona potesse godere di una predilezione sicuramente immeritata ed insperata affinché potesse raccontare al mondo che Gesù non è venuto per i sani che non hanno bisogno del medico, ma per i malati. Voleva fare di Matteo, convertito dai suoi meschini e forse anche illeciti guadagni, un cantore della misericordia divina; voleva che proprio un pubblicano intonasse quel canto, che tanti e tante hanno poi ripreso e cantato con identico fervore. Voleva infine far comprendere a tutti che i chiamati da Cristo non sono santi prefabbricati, ma anime che, avendolo incontrato e ascoltato la sua voce, hanno il coraggio di seguirlo da vicino dando con tutta la vita una risposta di gratitudine al bene ricevuto dalla divina misericordia. Vediamo perciò in Matteo un primo anello di una catena d'oro, che ha portato la voce viva di Cristo fino a noi, con l'immediatezza con cui egli stesso l'ha accolta e ne ha goduto. Egli ci invita ad accogliere le sollecitazioni divine che ancora giungono a noi per farci conoscere la verità e renderci capaci di viverla nella gioia.

In quel tempo, mentre andava via, Gesù, vide un uomo, chiamato Matteo, seduto al banco delle imposte, e gli disse: «Seguimi». Ed egli si alzò e lo seguì.

Mentre sedeva a tavola nella casa, sopraggiunsero molti pubblicani e peccatori e se ne stavano a tavola con Gesù e con i suoi discepoli. Vedendo ciò, i farisei dicevano ai suoi discepoli: «Come mai il vostro maestro mangia insieme ai pubblicani e ai peccatori?».

Udito questo, disse: «Non sono i sani che hanno bisogno del medico, ma i malati. Andate a imparare che cosa vuol dire: "Misericordia io voglio e non sacrifici". Io non sono venuto infatti a chiamare i giusti, ma i peccatori».

Se ai tempi del Signore fossero esistite le moderne istituzioni che tutelano i diritti dei lavoratori, sicuramente avrebbero trovato un valido appiglio per contestare l’operato del padrone della vigna nei confronti degli operai chiamati a lavorarvi. I primi ad essere chiamati lavorano per tutto il giorno e giustamente affermano: «Abbiamo sopportato il peso della giornata e il caldo». Gli ultimi hanno lavorato solo per poche ore; il compenso, però, è uguale per tutti. Qui scopriamo, ancora una volta, che le nostre valutazioni non corrispondono a quelle di Dio: Egli ci ha avvertito: «I miei pensieri non sono i vostri pensieri, le vostre vie non sono le mie vie». Il motivo fondamentale della differenza di giudizio e di valutazione deriva dal fatto che Dio è infinito nelle sue perfezioni e noi, limitatissimi nelle nostre visioni. Dio sa coniugare perfettamente giustizia e amore, equità e benevolenza, giudizio e misericordia. Sicuramente Egli non commisura la ricompensa al reddito delle nostre azioni o al rendimento che ne abbiamo procurato. Egli vede piuttosto la nostra disponibilità ad accogliere le sue divine sollecitazioni, in qualsiasi momento esse arrivino, e ciò è per lui già motivo per darci la ricompensa tutta intera. Agli operai della prima ora, che protestano perché si ritengono vittime di una grave ed evidente ingiustizia, il padrone, rispondendo ad uno di loro, disse: «Amico, io non ti faccio torto. Non hai forse convenuto con me per un denaro? Prendi il tuo e vàttene; ma io voglio dare anche a quest’ultimo quanto a te. Non posso fare delle mie cose quello che voglio? Oppure tu sei invidioso perché io sono buono?». Sì, rischiamo, con il pretesto di affermare il nostro umano e limitato concetto di giustizia, di contestare la bontà e la magnanimità di Dio. Rischiamo di essere invidiosi perché egli è buono. Accade qualcosa di simile quando il Padre, dopo aver accolto il figlio scapestrato, che ha dissipato malamente tutte le sue sostanze, lo accoglie a braccia aperte ed organizza per lui una grande festa, che però suscita l’indignazione del fratello maggiore. Anch’egli si ritiene, ingiustamente, vittima di una evidente discriminazione. Dio, nella sua infinita bontà, fa dei suoi beni quello che vuole e perciò può accadere che gli ultimi diventino i primi, se hanno risposto con piena disponibilità al suo invito. È importante, allora, farsi trovare pronti e disponibili in qualsiasi ora della nostra lunga giornata, perché egli, il Signore, passa e bussa alla porta del cuore di ogni uomo per rendere operosa e feconda la nostra vita.

Oggi siamo invitati a meditare su una delle parabole più note dei Vangeli: quella del seminatore che esce a seminare. I discepoli esortano Gesù a fornire la spiegazione della parabola ed Egli riassume tutto in un’affermazione precisa. Scompare, nelle parole di Gesù, la figura del seminatore, che sembrava essere il centro della parabola stessa. L’attenzione è tutta rivolta al seme ed all’accoglienza della Parola. È una Parola missionaria perché cade dappertutto e per tutti. Il messaggio è universale, lo dice lo stesso Gesù quando parla con i suoi discepoli. A loro affida un compito che diventa missione su tutta la terra. Il seme può e deve poter germogliare se accolto nel terreno buono. È nostro compito rendere il cuore pronto all’accoglienza. Un insegnamento di Gesù rivolto ai suoi discepoli diventa esortazione per tutti noi, diventa necessità di sostenere un profondo esame di coscienza nel nostro metterci di fronte al Mistero di Gesù. E non dobbiamo disperare quando ci sembra che la Parola sia rimasta sepolta sotto il dolore personale, le difficoltà della vita o il disordine interiore. Può accadere che quel seme, rimasto nascosto nel profondo del cuore, trovi finalmente il suo tempo e, a primavera, sbocci e porti frutto.