Madhushala: exploring the soul of Bachchan's timeless poetry

In the ⁠⁠⁠previous episode⁠⁠⁠, we spoke about what Bachchan used to say about the men-women relationship and discussed a controversy often attached to a line by Goswami Tulsidas (⁠read more here⁠)

⁠पिछले अंक⁠ में हमने बात की थी कि बच्चन बाबू स्त्री-पुरुष संबंधों के बारे में क्या कहते थे और चर्चा की थी गोस्वामी तुलसीदास जी की एक पंक्ति पर, जिसका सहारा लेकर अक्सर विवाद खड़ा किया जाता है – “ढोल, गँवार, शूद्र, पशु, नारी – सकल ताड़ना के अधिकारी”। आज के अंक में सुनते हैं एक किस्सा लखनऊ से। और मधुशाला की ये रुबाइयाँ -

दो दिन ही मधु मुझे पिलाकर ऊब उठी साकीबाला; भरकर अब खिसका देती है वह मेरे आगे प्याला,

नाज़, अदा, अंदाजों से अब, हाय पिलाना दूर हुआ; अब तो कर देती है केवल, फ़र्ज़ अदाई मधुशाला (६५)

और -

छोटे-से जीवन में कितना प्यार करुँ, पी लूँ हाला; आने के ही साथ जगत में कहलाया 'जानेवाला',

स्वागत के ही साथ विदा की होती देखी तैयारी; बंद लगी होने खुलते ही मेरी जीवन-मधुशाला (६६)

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Welcome to Madhushala Podcast (मधुशाला), based on Harivansh Rai Bachchan's epic poetry, written in 1935 and part of the trilogy of Madhubala and Madhukalash. This is a podcast of Hindi Poetry, Poets, their Stories and a bit of History of India. We do a Live Madhushala discussion every Sunday on Mentza app (⁠⁠⁠you can join us here⁠⁠⁠)

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Credits:

1. Madhushala poetry book written by Dr Harivansh Rai Bachchan

2. Autobiographies of Dr Harivansh Rai Bachchan – Kya Bhulun Kya Yaad Karun, Need Ka Nirman Phir, Basere se Door, Dashdwar se Sopan Tak.

3. Various YouTube Videos and information from Internet

Keywords: #Bachchan #Madhushala #Philosophy #Hindi #Poetry #Stories #History #Lucknow

WFH could well be Work from Himalayas, or Working remotely from Hills!

That’s what we did before COVID wave surged again. In this episode, we travel to a small village called Jibhi, in Himachal. We talk about the experience of working remotely, and life in the hills with some short poems inspired by these pristine hills, waterfalls, simple living people.

You can read the full script with meanings of some words on my blog: https://bit.ly/3p756Mc

Watch the YouTube video of this episode with visuals: https://www.youtube.com/watch?v=fkQe6u44pfE

Some poems include: तू हिमाला! ए फसीले किशवरे हिंदोस्तान, चूमता है तेरी पेशानी को झुककर आसमा

Or:  राग रस रंग हैं पहाड़ों में, ज़िंदगी आसां नहीं पहाड़ों में

Or:  किस गठरी की गांठें खोलूं, क्या बांधूं मैं क्या छोडूं रे किस किस को मैं अपना समझूं, क्या पकडूं क्या जाने दूं रे

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Credits:

1. Original poems by Arisudan Yadav

2. Other poems written by Dr Harivansh Rai Bachchan, Sumitranandan Pant, Allama Iqbal

In the ⁠⁠previous episod⁠⁠⁠⁠e⁠⁠, we told a story from the Cambridge University days and how Bachchan was often mistaken for being younger, and of romance in Madhushala. In this episode, we talk about romance, of beauty and an analysis of Tulsidas’s line from Ramcharitmanas- “Dhol Ganwar Shudra Pashu Naari”. (read more here)

पिछले अंक में हमने बात की थी यौवन की और एक किस्सा सुनाया था कैंब्रिज विश्वविद्यालय का। आज करते हैं कुछ बातें प्रणय की, रोमांस की, सौन्दर्य रस की, और तुलसीदास की एक चौपाई की, "ढोल, गँवार, शूद्र, पशु, नारी, सकल ताड़ना के अधिकारी", और इन्हीं भावों से जुड़ी मधुशाला की ये कविता -

सुमुखी तुम्हारा, सुन्दर मुख ही, मुझको कन्चन का प्याला, छलक रही है जिसमें माणिक रूप मधुर मादक हाला,

मैं ही साकी बनता, मैं ही पीने वाला बनता हूँ, जहाँ कहीं मिल बैठे हम तुम़, वहीं गयी हो मधुशाला (६४)

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1. Madhushala poetry book written by Dr Harivansh Rai Bachchan

2. Autobiographies of Dr Harivansh Rai Bachchan – Kya Bhulun Kya Yaad Karun, Need Ka Nirman Phir, Basere se Door, Dashdwar se Sopan Tak.

3. Various YouTube Videos and information from Internet

Keywords: #Bachchan #Madhushala #Philosophy #Hindi #Poetry #Stories #History #Tulsidas #Ramayan #Ramcharitmanas

In the ⁠previous episod⁠⁠e⁠, we spoke about the extreme criticism faced by Madhushala and how Bachchan was threatened to be shot in Patna once. There was another story of the friendship of Sumitranandan Pant and Bachchan. Today, a story from Cambridge University and how Bachchan was often mistaken for being younger, and some discussion on the men-women relationships. Read the ⁠f⁠⁠ull script of the episode here⁠.

⁠पिछले अंक⁠ हमने बात की थी कि कैसे मधुशाला को कई बार कटु आलोचना का सामना करना पड़ता था, यहाँ तक कि एक बार तो बच्चन बाबू को गोली मारने की ही धमकी मिल गई थी! और एक कहानी सुनाई थी कवि सुमित्रानंदन पंत जी की ज़ुल्फ़ों की। आज हम चलते हैं कैंब्रिज विश्वविद्यालय की ओर, और बताते हैं कैसे कई बार बच्चन बाबू को कम आयु का विद्यार्थी समझ लिया जाता था! पहले मधुशाला की ये चतुष्पदी -

आज सजीव बना लो, प्रेयसी, अपने अधरों का प्याला, भर लो, भर लो, भर लो इसमें, यौवन मधुरस की हाला,

और लगा मेरे होठों से भूल हटाना तुम जाओ, अथक बनू मैं पीनेवाला, खुले प्रणय की मधुशाला (६३)

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In the previous episode, we spoke about the social boycott of Bachchan family for attending a wedding, alongside a poem from Madhushala on the topic. Today, a story of Madhushala’s extreme criticism and Bachchan’s poetic reaction to that, and a story of Bachchan-Pant friendship and of their hairstyle. You can read the full script of the episode here.

पिछले अंक में हमने बात की थी कि क्यों एक शादी में सम्मिलित होने पर बच्चन परिवार का उनके रिश्तेदारों द्वारा बहिष्कार कर दिया गया था और इसी विषय  पर सुनाई थी मधुशाला की एक कविता। आज बताते हैं एक किस्सा मधुशाला की तीक्ष्ण आलोचना का और एक कहानी श्री हरिवंश राय बच्चन और श्री सुमित्रानंदन पंत जी की ज़ुल्फ़ों की और उनकी मित्रता की।

रे वक्र भ्रुओं वाले योगी! दिखला मत मुझको वह मरुथल,

मैं जिस जड़ मरु में पहुंचूंगी - कर दूँगी उसको जीवन मय, 

उल्लास-चपल, उन्माद-तरल,  प्रति पल पागल – मेरा परिचय!

and -

कल? कल पर विश्वास किया कब करता है पीनेवाला, हो सकते कल कर जड़ जिनसे फिर फिर आज उठा प्याला,

आज हाथ में था, वह खोया, कल का कौन भरोसा है, कल की हो न मुझे मधुशाला काल कुटिल की मधुशाला (६१)

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1. Madhushala poetry book written by Dr Harivansh Rai Bachchan

2. Autobiographies of Dr Harivansh Rai Bachchan – Kya Bhulun Kya Yaad Karun, Need Ka Nirman Phir, Basere se Door, Dashdwar se Sopan Tak.

3. Various YouTube Videos and information from Internet

Keywords: #Bachchan #Madhushala #Philosophy #Hindi #Poetry #Stories #History #Weekend #SumitranandanPant #Communism #Equality

In the previous episode, we shared a story from the life of Dr Harivansh Rai Bachchan’s father, that how he alone stood up to a mob to stop a communal riot in their colony and was successful too. There was also a story about how adamant or determined Bachchan himself was as a young boy. Today, let’s hear another one from those days, essence of which is reflected in our poem today. You can read the full script of the episode here.

पिछले अंक में हमने एक किस्सा सुनाया था श्री हरिवंश राय बच्चन के पिताजी का कि कैसे वो एक बार हिन्दू मुस्लिम दंगा रोकने के लिए स्वयं ही लाठी उठाकर खड़े हो गए थे और लोगों को समझाने में सफल भी रहे थे, और एक बात बच्चन बाबू की ज़िद के बारे में। चलिए आज के अंक में इसी तरह की एक और कहानी सुनते हैं। मगर उससे पहले उस बात से जुड़ी मधुशाला की ये कविता -

श्रम, संकट, संताप, सभी तुम भूला करते पी हाला, सबक बड़ा तुम सीख चुके यदि सीखा रहना मतवाला,

व्यर्थ बने जाते हो हिरजन, तुम तो मधुजन ही अच्छे, ठुकराते हिर मंदिर वाले, पलक बिछाती मधुशाला (५८)

and -

दुतकारा मस्जिद ने मुझको कहकर है पीनेवाला, ठुकराया ठाकुरद्वारे ने देख हथेली पर प्याला,

कहाँ ठिकाना मिलता जग में भला अभागे काफिर को? शरणस्थल बनकर न मुझे यदि अपना लेती मधुशाला (४६)

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In the previous episode, we spoke about hesitation and moving beyond that, and if a someone is capable enough, there is nothing she/he can’t achieve. Now there are plenty of poems on caste/religion in Madhushala, so let’s hear about an experience from the life of Dr Bachchan’s father. You can read the full script of the episode here.

पिछले अंक में हमने बात की थी स्वाभिमान की, कुछ संकोच की, कुछ पहली हिचकिचाहट की, और उससे आगे बढ़ने की और यदि इंसान में सामर्थ्य हो तो वो क्या कुछ नहीं कर सकता – और सुनाई थी वीर रस की एक छोटी सी कविता। अब मधुशाला में सामाजिक भेदभाव पर तो कई सारी कविताएं हैं, उन्हीं में से एक आज सुनते हैं और साथ ही एक किस्सा बच्चन बाबू के पिताजी से जुड़ा हुआ, शुरुआत करते हैं मधुशाला की इस चतुष्पदी से - 

कभी न सुन पड़ता, 'इसने, हा, छू दी मेरी हाला', कभी न कोई कहता, 'उसने जूठा कर डाला प्याला',

सभी जाति के लोग यहाँ पर, साथ बैठकर पीते हैं, सौ सुधारकों का करती है, काम अकेले मधुशाला (५७)

and -

एक तरह से सबका स्वागत करती है साकीबाला, अज्ञ विज्ञ में है क्या अंतर हो जाने पर मतवाला,

रंक राव में भेद हुआ है कभी नहीं मदिरालय में, साम्यवाद की प्रथम प्रचारक, है यह मेरी मधुशाला (५९)

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In the previous episode, we spoke about ‘Rambha’, one of the apsaras (nymph, fairy) from Indralok (heavens), and Apsaras in the life of Dr Bachchan. There was also a story of Yagna and Som-Sura and a word Dron-Kalash. Today, we talk about the initial hesitation, self-respect, moving beyond and that humans can do anything with their own abilities. You can read the full script of the episode here.

पिछले अंक में हमने बात की थी स्वर्ग और धरती की अप्सराओं की, रंभा की, अप्सराओं के साथ यज्ञ की, सोम सुरा की और एक शब्द के बारे में बताया था – द्रोण कलश। आज कुछ बातें स्वाभिमान की, कुछ संकोच की, कुछ पहली हिचकिचाहट की, और उससे आगे बढ़ने की और यदि इंसान में सामर्थ्य हो तो वो क्या कुछ नहीं कर सकता!

आज मिला अवसर, तब फिर क्यों मैं न छकूँ जी-भर हाला; आज मिला मौका, तब फिर क्यों ढाल न लूँ जी-भर प्याला,

छेड़छाड़ अपने साकी से आज न क्यों जी-भर कर लूँ; एक बार ही तो मिलनी है जीवन की यह मधुशाला ।।६२।

and -

बार-बार मैंने आगे बढ़, आज नहीं माँगी हाला; समझ न लेना इससे मुझको, साधारण पीने वाला,

हो तो लेने दो ऐ साकी, दूर प्रथम संकोचों को; मेरे ही स्वर से फिर सारी, गूँज उठेगी मधुशाला (60)

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You can read the full script of the episode here. 

In the previous episode, we spoke about nostalgia and augmented reality, how we see some old faces and visuals in a different context. We also told a beautiful story of Emerald island (Markat). Do you recall which country we were talking about? Today, we are talking about the nymphs of the heaven and earth (Apsara) but they descend on earth when there is a Yagya, so let’s head there :) 

पिछले अंक में हमने बात की थी nostalgia और augmented reality की कि कैसे कुछ पुराने चेहरे और दृश्य एक बिल्कुल अलग और नए परिप्रेक्ष्य में दिखने लगते हैं, और सुनाई थी एक सुंदर सी कहानी मरकत द्वीप की, मरकत द्वीप अर्थात emerald island, क्या आपको याद है वहाँ हमने कौन से देश का ज़िक्र किया था? बहरहाल, आज के अंक में बात करते हैं स्वर्ग और धरती की अप्सराओं की, किंतु अप्सराएं तो तभी आती हैं जब यज्ञ हो, तो चलिए पहले यज्ञ और सोम सुरा की बातों वाली ये कविता सुन लेते हैं...

वही वारूणी जो थी सागर मथकर निकली अब हाला, रंभा की संतान जगत में कहलाती 'साकीबाला',

देव अदेव जिसे ले आए, संत महंत मिटा देंगे! किसमें कितना दम खम, इसको खूब समझती मधुशाला (56)

and -

सोम सुरा पुरखे पीते थे, हम कहते उसको हाला, द्रोणकलश जिसको कहते थे, आज वही मधुघट आला,

वेदिवहित यह रस्म न छोड़ो वेदों के ठेकेदारों, युग युग से है पुजती आई नई नहीं है मधुशाला (55)

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Mrig Trishna or Mirage - this is the story of two women in Mr Bachchan’s life and the reflection of these experiences on his poetry. Circa 1925, Champa who was Karkal’s wife, and a dream-world that a young Harivansh and his best friend Karkal had weaved together with Champa, followed by two tragic deaths.

Fast forward to 1939, then comes Iris, one with blue eyes and light brown hair who inspired one of his most beautiful poems but not until 13 years in the land of Ireland. Iris proved to be a mirage, however. As he then said –   “चल अभागे मन, कहीं अब और मैं तुझको रमाऊँ” ...

As part of these stories, we are also reading a couple of poems from Ramdhari Singh Dinkar - और त्रिया जो अबल, मात्र आंसू, केवल करुणा है

And a “Savaiya” from Raskhan on Shri Krishna...

नारद से सुक ब्‍यास रहैं पचि हारे तऊ पुनि पार न पावैं, ताहि अहीर की छोहरियाँ छछिया भरि छाछ पै नाच नचावैं...

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