刘基（1311年7月1日－1375年5月16日），字伯温，世称“刘青田”、“刘诚意”、“刘文成”，处州路青田县南田（今属浙江省温州市文成县）人。元末明初政治家、文学家、军事家，明朝开国元勋，“明初诗文三大家”之一。
自幼博览经史及天文、历法、兵法、性理诸书，尤精象纬之学。至顺四年（1333年）举进士。授江西高安县丞。后任江西行省职官掾史、江浙行省儒学副提举、浙东元帅府都事、江浙行省都事、郎中等职。因遭排挤愤而辞官，回乡隐居著述。 [13]至正二十年（1360年），应朱元璋之请，至应天（今南京），任谋臣，参与机要决策。针对当时形势，提出时务十八策，被采纳，后又陆续陈策。朱元璋称帝后，任御史中丞兼太史令，参与制定历法、奏立军卫法。洪武四年（1371年），因与左丞相胡惟庸交恶，被胡所谮，赐归乡里。洪武八年，忧愤而死。 
刘基辅佐朱元璋完成帝业、开创明朝并尽力保持国家的安定，被后人比作诸葛武侯。朱元璋称刘基为“吾之子房也”。中国民间广泛流传着“三分天下诸葛亮，一统江山刘伯温；前朝军师诸葛亮，后朝军师刘伯温”的说法。刘基具有比较系统的文学思想，在明初文坛上占有重要地位。他从儒家“诗教”思想出发，强调作品的教化作用，既可以对下移风易俗，也可以对上讽谕劝谏；其次，贬斥元代以来的纤丽文风，提倡“师古”，力主恢复汉唐时期的文学传统，对明初文风由纤丽转向质朴起了重要作用。著作颇丰，有《覆瓿集》《写情集》《犁眉公集》等传世。

张弘范（1238年—1280年），字仲畴，人称张元帅，易州定兴县（今河北省保定市定兴县高里乡河内村）。元朝初年大将，汝南王张柔第九子。
张弘范出身河朔地区的汉人世侯家族，早年师从郝经。中统三年（1262年），任行军总管，从征李璮。元世祖罢世侯子弟兵权，张弘范被免军职。至元元年（1264年），为顺天路管民总管。次年，移守大名。至元六年（1269年），任益都淄莱等路行军万户，参与襄樊之战。至元十一年（1274年），元军大举攻宋，张弘范为前锋，以功改亳州万户，赐名拔都。至元十五年（1278年），为蒙古汉军都元帅，进军闽广，俘文天祥于海丰五坡岭。至元十六年（1279年），在崖山（今广东新会南）大败宋军，灭亡南宋。回到大都不久后病死。
元世祖追赠其为银青荣禄大夫、平章政事，赐谥“武烈”。至大四年（1311年），加赠推忠效节翊运功臣、太师、开府仪同三司、上柱国、齐国公，改谥忠武。延祐六年（1319年），加保大功臣，加封淮阳王，谥献武。有《淮阳集》传世。其散曲内容主要是以铁骑征战自矜。明·朱权《太和正音谱》将其列于“词林英杰”一百五十人之中。

伯颜（1236年－1295年1月11日），一译巴延，蒙古八邻部人。大蒙古国至元朝初年名臣。
伯颜自少长于西域，以深略善断著称。至元初年，奉伊儿汗旭烈兀命奉使入朝，受元世祖忽必烈赏识，拜中书左丞相，后升任同知枢密院事。至元十一年（1274年），统兵伐南宋，与阿术统中路取鄂州、汉阳等地，沿长江东下，次年取黄州、蕲州、江州、安庆、池州等地，大败宋宰相贾似道军于丁家洲，收降太平州、滁州，下建康，寻进中书右丞相。至元十三年（1276年）陷临安，俘宋恭帝、谢太后等北还。南宋灭亡后，又出镇和林，屡次讨平昔里吉、乃颜及海都等宗王叛乱。忽必烈驾崩后，受顾命拥戴元成宗铁穆耳即位，拜太傅、录军国重事。至元三十一年十二月（1295年1月），伯颜病逝，年五十九。累赠宣忠佐命开济翊戴功臣、太师、开府仪同三司，追封淮王，谥号“忠武”。
伯颜智略过人，深明大义，用兵筹谋，出神入化。统二十万大军伐宋，如统一人，诸帅仰之若神明。还朝之后，口不言功，行囊仅有随身衣被。又善作诗文，是蒙古族中较早学习运用汉文创作的诗人，有诗词数首传世。

史天泽（1202年－1275年），字润甫，大兴永清（今永清县）人。大蒙古国及元朝初年名将。
史天泽少善骑射。勇力过人。元太祖八年（1213年），随父史秉直归降木华黎。元太祖二十年（1225年），接替其兄史天倪都元帅职，率军击败金将武仙，又俘杀抗蒙红袄军将领彭义斌。历授五路万户、河南等路宣抚使、中书右丞相、枢密副使等职。曾从征阿里不哥，平定李璮叛乱。至元十一年（1274年），与伯颜同任中书左丞相，统军出征南宋，至郢州时因病北还。次年，病逝于真定，年七十四。累赠太尉、太师、镇阳王，谥号“忠武”。
史天泽“出入将相五十年，上不疑而下无怨”，甚至被人比作郭子仪、曹彬。他一生谨慎，多谋善断，料敌用兵，主张攻心为上，力戒杀掠。史天泽及其家族为巩固和发展蒙古贵族在中原的统治立下功劳，是忽必烈推行汉法的主要大臣之一，也是元朝时汉族显贵的代表人物。

木华黎（传统蒙文：ᠮᠤᠬᠠᠯᠢ，西里尔蒙古文：Мухулай，拉丁转写蒙古文：Muqali；1170年－1223年），又译为木合里、摩和赉、穆呼哩、没黑肋、摩睺罗等，蒙古札剌儿氏，大蒙古国名将、开国功臣]。
木华黎早年被父亲孔温窟哇送给铁木真做“梯己奴婢”。他以沉毅多智、雄勇善战著称，与博尔术最受器重，被铁木真誉为“犹车之有辕，身之有臂”，辅佐铁木真统一蒙古诸部。元太祖元年（1206年），受封左翼万户长。元太祖六年（1211年）后，随铁木真连年伐金，指挥野狐岭和浍河堡战役，大败金军。两年后随中军南下，攻占滨、棣、益都等城。回师至霸州，招降史天倪等部。不久后随攻金中都，并奉令平定辽东。元太祖十年（1215年），攻陷金北京。元太祖十二年（1217年），任太师、国王，代替西征的铁木真主持征金事宜，连年向河北、山东、山西发起进攻，在六年的征战中征服了金朝大部分国土。元太祖十八年（1223年），木华黎于凤翔之战结束后的班师途中病逝于闻喜，享年五十四岁。元朝建立后，累赠开国辅世佐命功臣、太师、开府仪同三司、上柱国、鲁国王，谥号“忠武”。
木华黎在四十年间追随铁木真，无役不从，战功卓著，与博尔术、博尔忽、赤老温并称“四杰”，民间尊称其为“京肯巴特尔（真正的英雄）”。在主持攻金的过程中，他改变了以往蒙古军一味屠杀抄掠的办法，任用汉族地主武装进行管理，决意长期占领。木华黎死后，其家族在大蒙古国及元朝历居显赫地位，数任相职，与元朝相始终。

曹友闻（？-1236年），字允叔，同庆府栗亭（今甘肃徽县）人，宋初名将曹彬十二世孙，南宋名将。
宝庆二年（1226年），曹友闻中进士，诏授绵竹尉，改授天水军教授。端平二年（1235年）初，蒙古攻秦、巩2州，围天水军。友闻单骑夜入，与守将张维集民战守。同弟先后据守仙人关、七防关、白水江等要塞，每战亲冒矢石，为士卒先。授知天水军。端平三年（1236年），蒙古军攻战沔州、逼围陇南青野原，友闻率精兵内外夹攻，击退敌兵，因功授武德大夫、左骁骑大将军。不久，遣将据守鸡冠隘、阳平关等要地，同元将汪世显展开激战，“喋血十余里”，大获全胜，授眉州防御使、利州驻扎御前诸军统治兼沔州驻扎兼管关外四州安抚、权知沔州，节度屯戍军马。
同年九月，蒙古兵数万南下直攻大安军，友闻孤军坚守仙人关，派曹万设疑兵于鸡冠隘，自率精兵万人设伏。双方冒雨血战，死亡惨重。次日天明，蒙古援兵至，曹友闻被围，杀坐骑死战，壮烈殉国，全军覆没。

赵葵（1186年9月4日－1266年12月24日），字南仲，号信庵，又号庸斋。衡山（今属湖南）人。南宋名将、画家、诗人，京湖制置使赵方次子、知静江府赵范之弟。
赵葵早年随父抗金，与金军战于枣阳、邓州、蕲州等地，以功授承务郎、知枣阳军。历官庐州通判、将作监丞、知滁州等职。绍定四年（1231年），擒斩叛将李全，升福州观察使、左骁卫上将军。其后授淮东制置使兼知扬州。端平元年（1234年），任京西、河北路制置使等职，出师北伐，收复三京，旋即大败于蒙古，降授淮东制置使。连知扬州、潭州、福州等地。淳祐九年（1249年），授光禄大夫、右相兼枢密使，赵葵坚辞相位。累迁至两淮宣抚使、少傅，以少师、武安节度使致仕，封冀国公。咸淳二年（1266年）逝于小孤山舟中，年八十一。追赠太傅，谥号“忠靖”。
赵葵历仕宁宗、理宗、度宗三朝，《宋史》称“朝廷倚之，如长城之势。”他一生以儒臣治军，为南宋偏安作出卓越贡献。赵葵工诗善画，尤善画墨梅。著有《行营杂录》《信庵诗稿》等，并有《杜甫诗意图》传世。

余玠（1199年-1253年），字义夫，号樵隐，蕲州（湖北蕲春南）人，一说江西修水人，或谓其世居浙江开化。中国南宋末名臣。
余玠初为淮东制置使赵葵幕僚。嘉熙年间（1237年-1240年），任知招信军，于汴城、河阴战败蒙古军，升淮东提点刑狱兼知淮安州。淳祐元年（1241年），应援安丰，败蒙古军。淳祐二年（1242年）二月，升淮东制置副使。六月，任四川宣谕使。十二月，改任四川安抚制置使兼知重庆府，任责全蜀。次年，兼四川总领财赋、四川屯田使、夔路转运使。淳祐九年（1249年）九月，加四川安抚制置大使。
余玠入蜀后，大改弊政，整顿军政，设置屯田，选贤任能。同时加强战备，因地制宜地修筑钓鱼城，又陆续修筑十余城，皆因山为垒，或为诸州治所，或用屯兵积粮。驻重兵于大获城以控扼自陕入蜀孔道，驻重兵于青居、钓鱼、云顶以保障嘉陵江、长江，创建了依山傍水、耕战结合的山城防御体系。后作《经理四蜀图》上报朝廷，自许10年之内手挈蜀地还宋。后又率军北攻兴元，还击退进扰成都、嘉定的蒙古军，促使蜀中军事、政治、经济情况全面好转。然而，云顶山城统制姚世安勾结权相谢方叔等，造谣中伤余玠。宝祐元年（1253年）五月，宋廷命余玠回朝，余玠闻召不安，七月，突然死去，或说饮毒而亡。 其利用当地地理条件，创建了山城防御体系，为稳定西南地区战局、支撑南宋王朝抗战，起过重要作用。同时也发展了中国古代抗击骑兵的防御实践和理论，对后世有一定影响。

孟珙（1195年－1246年10月13日），字璞玉，号无庵居士。随州枣阳（今湖北枣阳）人，原籍绛州（今山西新绛）。中国南宋中后期军事家，左武卫将军孟宗政第四子。
孟珙出身将门，高祖孟安、祖父孟林均为岳飞部将。孟珙早年随父于枣阳抗金，在其父死后接管所部“忠顺军”，累官京西兵马钤辖。绍定六年（1233年），击败入侵的金将武仙所部，被授为鄂州、江陵府副都统制。端平元年（1234年），参与蔡州之战，联合蒙古围金哀宗于蔡州，灭亡金朝。后升任建康府都统制。端平三年（1236年）至嘉熙元年（1237年），接连于蕲州、江陵、黄州等地击退进犯的蒙古军。孟珙坐镇江陵，主持京西、湖北路等地军务，招抚北方各族壮士，编组新军，大兴屯田，兴修水利，部署纵深防御，采取以攻为守战术，出兵攻袭蒙古占领区砦栅，焚烧仓库积聚，驱逐襄阳、樊城、信阳军等处蒙古军，又分兵增援淮南和四川，于嘉熙三年（1239年）和淳祐二年（1242年）击退四川方面蒙古军的进攻，使京湖和四川间的长江通道得以保全。 累官枢密都承旨、京西湖北路安抚制置使，四川宣抚使兼知夔州，封汉东郡开国公。晚年以宁武军节度使致仕。淳祐六年（1246年），孟珙病逝，享年五十二岁。后特赠太师、吉国公，谥号“忠襄”。
孟珙智勇兼备，知人善任，长于驭军，为南宋后期的杰出将领。他虽为武将，但注重文教事业，于战乱之际兴建公安书院、南阳书院 。又精研《易经》，颇通佛学，著有《警心易赞》《无庵法语》等 ，今已佚。