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5. La stratigrafia archeologica

Gli scavi condotti alla fine dell’Ottocento hanno permesso di esplorare un articolato deposito archeologico fino alla profondità di circa 3 metri. Tale deposito rappresenta l’esito della sovrapposizione di differenti strati sedimentari, corrispondenti ai diversi periodi in cui l’uomo abitò la cavità, dai tempi protostorici a quelli storici.Dai disegni e dalle osservazioni effettuate dai primi archeologi attivi nel sito è stato possibile riprodurre in scala reale questa stratigrafia. La ricostruzione si trova nell’area centrale destra della sala. Con i suoi 2 e 70 di altezza e 3 metri e 80 di base, mostra la sequenza stratigrafica, visibile da due differenti punti di osservazione girandoci intorno. Nella stratigrafia, ogni strato di terra racconta la storia di una determinata epoca, gli strati più profondi sono generalmente i più antichi. Nel nostro caso, in basso affiorano manufatti dell’età del Bronzo, mentre in alto ne individuiamo alcuni databili al Medioevo in un lasso di tempo corrispondente a circa 3000 anni. Oggetti tipici delle varie epoche affiorano dai sedimenti stratificati richiamando i manufatti realmente recuperati durante gli scavi. Si osservano resti di vasellame e altri oggetti in terracotta, utensili in osso e strumenti in pietra. Un doppio livello di grandi pali lignei scuri inglobati nei sedimenti evidenzia le strutture palafitticole rinvenute nel deposito archeologico.Sappiamo che non fu facile osservare, descrivere e documentare questa stratigrafia: le cronache esplorative di fine Ottocento ci informano di continui allagamenti delle trincee di scavo, dovuti all’infiltrazione di acque dal vicino corso del fiume sotterraneo. Un problema presente ancora oggi, che costringe gli archeologi ad usare pompe idrovore e sbarramenti artificiali delle acque per poter effettuare le proprie indagini.

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4. Vivere sulle acque sotterranee

Sebbene le Grotte di Pertosa-Auletta abbiano restituito testimonianze archeologiche che attestano frequentazioni preistoriche molto antiche, ad esempio di età paleolitica e neolitica, è solo nel corso dell’età del Bronzo – tra la fine del III e l’intero II millennio a.C. – che la parte iniziale della cavità ha conosciuto il periodo di più intensa e durevole presenza umana.Insediarsi nella grotta significò scontrarsi con una serie di problemi dovuti principalmente alla forte paludosità del terreno per la presenza del fiume sotterraneo. Le forti piogge potevano causare episodi di piena ed esporre gli accampamenti a inondazioni. A tali problematicità si diede risposta, nel corso dell’età del Bronzo, con la costruzione di un’estesa palafitta che, di fatto, sopraelevava il piano di calpestio permettendo la fruizione di aree prima del tutto inutilizzabili.Vicino alla struttura palafitticola sono stati rinvenuti degli oggetti in ceramica come coperchi di bollitoio, vasi con vasca bipartita, colini e mestoli che ci forniscono preziose informazioni relative alle forme economiche delle genti dell’epoca. Una delle loro principali attività era l’allevamento di pecore e capre con correlata produzione di prodotti caseari e carnei, ed alcuni pettini in osso sembrerebbero essere connessi alla cardatura della lana. Nella zona a sinistra rispetto l’ingresso vi è un modellino esposto in una teca che mostra l’aspetto della grande palafitta e le attività che impegnavano gli uomini nel quotidiano: sulla sinistra, una figura intenta a cucinare è seduta vicino a un fuoco acceso. Alle sue spalle si trova un recinto con parte del gregge, mentre, sulla destra, due uomini sorvegliano alcune capre. Intorno le pareti rocciose appaiono frastagliate, come se l’acqua le avesse modellate per secoli. Per raggiungere la prossima tappa della guida, raggiungete l’area centrale destra della sala dove, quasi a dividere l’ambiente, è presente una parete verticale che riproduce la stratigrafia delle grotte.

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3. La stipe interna

Le prime presenze umane nelle Grotte di Pertosa-Auletta, inizialmente, sono state determinate da necessità pratiche: l’abbondanza delle acque sotterranee offriva all’uomo diverse funzioni utili e portava molteplici vantaggi. Tuttavia, col passar del tempo, e in particolar modo durante la tarda età protostorica, gli studiosi hanno colto segnali di una possibile evoluzione in senso sacrale dell’utilizzo della cavità. Ciò è emerso in seguito alla scoperta della cosiddetta “stipe interna”, un deposito di vasi di ridotte dimensioni accumulati in un’area profonda della condotta d’ingresso.Il luogo di rinvenimento, in forte penombra, è caratterizzato dal graduale passaggio dalla piena luce diurna alla completa oscurità sotterranea. Qui trecento vasi in miniatura erano impilati dentro anfratti presenti nella parete rocciosa oppure deposti sotto un grande macigno al suolo. La particolare collocazione del deposito , situato nella parte più remota dell’atrio d’accesso, testimonia come gli uomini antichi praticassero culti nella cavità. Probabilmente i vasetti miniaturistici erano introdotti nella grotta nell’ambito di un rituale religioso che prevedeva infine l’abbandono in loco degli stessi, come se fossero veri e propri ex voto.Tale importante scoperta è stata valorizzata nel Museo MIdA 01 mediante la ricostruzione della stipe in scala reale, che misura 4 metri e mezzo di lato e 2 metri e 80 di altezza. Nella rocciosa cavità, sulla sinistra, è raffigurato un uomo di spalle, leggermente inclinato in avanti perché intento a collocare un piccolo vaso dentro una frattura nella roccia. Intorno, le luci e le ombre ci rivelano l’aspetto dell’area votiva: nelle piccole cavità della parete e delle rocce al suolo sono presenti diverse decine di vasi in miniatura.
Adesso, ci spostiamo al centro della parete sinistra della sala, dove è presente una teca con all’interno un diorama delle grotte.

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2. Le palafitte protostoriche 


Migliaia di anni fa, la cavità di ingresso delle Grotte di Pertosa-Auletta era fortemente acquitrinosa e occupata dal corso del fiume. Così, le genti dell’epoca costruirono delle piattaforme sopraelevate, perlopiù in legno di quercia, realizzate su pali infissi verticalmente nel terreno. Tali strutture prendono il nome di palafitte. Queste antiche abitazioni rappresentano una testimonianza archeologica straordinaria e, per quanto ne sappiamo oggi, un unicum europeo in ambiente sotterraneo. L’impianto palafitticolo occupava quasi tutto lo spazio disponibile, estendendosi su una superficie di circa 600 metri quadrati. Ne sopravvivono alcuni frammenti all’interno dell’alveo fluviale, non modificato dalle trasformazioni del luogo avvenute in età moderna. Le datazioni radiocarboniche delle strutture lignee hanno indicato una cronologia collocabile approssimativamente tra 3.500 e 3.000 anni fa.La ricostruzione in scala reale di circa 4 metri e mezzo per lato, collocata al centro della sala proprio di fronte all’ingresso, illustra il modo in cui era stata realizzata la cosiddetta “palafitta superiore”, ovvero il livello palafitticolo più vicino alla superficie. La struttura, alta complessivamente 80 centimetri, è composta da un’intelaiatura di pali verticali e orizzontali uniti tra loro da precisi incastri. Al di sopra di queste intrecciate strutture si trova una superficie costituita da varie essenze vegetali mescolate ad argilla, su di essa gli uomini antichi svolgevano le loro attività quotidiane come quella rappresentata, ambientata nell’età del Bronzo. Una donna inginocchiata è intenta a macinare dei cereali mentre un bambino la osserva con curiosità. Accanto, vi è un focolare attorno al quale sono poggiati vasi in terracotta e una cesta in vimini, oggetti la cui presenza è stata effettivamente riscontrata dalle indagini archeologiche.
La prossima scena in scala reale si trova nell’area all’estrema sinistra della sala, sulla parete di fondo. Lì è incastonata la riproduzione della cosiddetta stipe interna.
Vi aspettiamo lì.

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1. Il Museo speleo-archeologico MIdA 01

Benvenuti al Museo speleo-archeologico MIdA 01 di Pertosa; qui intraprenderete un affascinante viaggio tra natura, archeologia e storia umana.Questo museo conserva e valorizza le preziose testimonianze archeologiche rinvenute nelle Grotte di Pertosa-Auletta.
Le collezioni del Museo prendono spunto dalle indagini condotte a fine Ottocento da due pionieri, Giovanni Patroni e Paolo Carucci, i primi a comprendere l’importanza del sito dal punto di vista archeologico. Le loro indagini portarono al rinvenimento di migliaia di manufatti sepolti nei limi del fiume che scorre all’interno della grotta. Inoltre, nell’antro d’ingresso, i due studiosi scoprirono i resti di antiche palafitte. Nei primi anni del Novecento le ricerche si interruppero, ma in tempi recenti sono state riprese, permettendo così di accrescere e perfezionare le conoscenze sul più antico rapporto tra l’uomo e questo sistema sotterraneo.
Gli allestimenti del Museo sono stati realizzati per raccontare in modo chiaro e accessibile le peculiarità del sito ipogeo, la storia delle esplorazioni, i tratti fondamentali e le motivazioni profonde delle antiche presenze umane qui a Pertosa. Tutto ciò grazie ad un apparato espositivo che predilige riproduzioni realistiche di scenari e momenti di vita del passato realizzati in scala reale. Troverete poi altri supporti comunicativi come stazioni multimediali interattive, brevi documentari tematici e pannelli esplicativi con testi in lingua italiana e inglese.Infine, una selezione mirata di manufatti archeologici documenta le fasi di più importante presenza umana nella cavità, dalla preistoria alla protostoria e dall’epoca ellenistica al medioevo.
Sulla sinistra della biglietteria inizierete il vostro viaggio accedendo alle sale espositive. Sulla destra vi sono i bagni e il bookshop.