一個著名的法國歷史家如此描述拿破侖的性格：「從脾性去說，他比起之前的皇帝更專權一千倍，他管治的人民，卻在強大的國家機器面前比以往更加無助。」事實上，大大小小由法國大革命引發的變法以傳統法國社會的組織破壞，作為地區領導的貴族，死的死，走的走，剩下的只能苟延殘喘，新興的中產階級，亦在1793至94年間的恐怖統治中被打成保守派，送上斷頭台的不計其數。1795年之後的督政府夾在復辟派和極左勢力之間，施政困難，亦無能力去解決累積已久的經濟問題。憑赫赫戰功冒起的拿破侖似是眾望所歸，重建法國的強人。但其實法國人亦...