NADA MÁS QUE MÚSICA

Seguimos donde lo habíamos dejado. Nada más y nada menos que con la reina, con Aretha Franklin, la inolvidable Aretha Franklin, fallecida recientemente como ya comentamos. Pero alguien dijo que “el espectáculo de continuar”, y eso hacemos.

En 1.970 la industria del disco había crecido a pasos agigantados, y con ella la industria del espectáculo.

A principios de esta década, de los 70, el soul comienza a decaer y a renovarse, surgiendo nuevos estilos derivados. Cada vez empezaba a quedar menos de la esencia góspel, que sólo conservaban puramente algunos artistas. Uno de los nuevos fenómenos musicales fue Al Green, que incluso con uno de sus temas creó un subgénero denominado quiet storm. Vamos a recordarle en uno de sus mayores éxitos: Lets Stay Together

Como decíamos, por este tiempo surgieron diversos estilos derivados como el retro soul, un soul más ligero y comercial, el soul sinfónico (Barry White) y el soul psicodélico (los Temptations) a la vez que de aquí derivó un nuevo estilo: la música disco con artistas de la talla de Gloria Gaynor , Donna Summer e Isaac Hayes.

Aunque volveremos sobre la música disco obviamente, hay una artista en esta época de difícil clasificación porque ni representaba al soul tradicional y ni estaba en la vanguardia de los nuevos estilos. Es una artista por derecho propio, con un arrullador sonido suave y nuevo. Hablamos de: Roberta Flack.

Roberta Flack y su extraordinario “Killing Me Softly With His Song”. Roberta Flack nació en 1937 en Carolina del Norte. Es hija del organista de una iglesia baptista de Nashville, por lo que desde pequeña se orientó musicalmente tocando el piano.

Fue descubierta por Less McCann cantando en un club de jazz. Muy poco después y gracias a él, firmó con la discográfica Atlantic Records.

Sus dos primeros álbumes, de 1.970, apenas sonaron y no llego a colocar ningún sencillo. Pero esto cambió cuando en la banda sonora de Play Misty for Me se incluyó una versión de «La primera vez que vi tu rostro” (canción del cantante folk Ewan McColl), que ya aparecía en su álbum debut. El single se convirtió en número uno y permaneció en lo más alto seis semanas, convirtiéndose en uno de los mayores hits de 1972.

En ese mismo año Roberta se unió con su compañero de clase Donny Hathaway para grabar un álbum juntos, del que se extraerían éxitos como la versión del clásico de Carole King «You've Got a Friend». Lo escuchamos.

Pero su mayor éxito le llegaría en 1973, y el tema «Killing me softly with his song», convirtiéndose en número uno por cinco semanas y siendo uno de los grandes hits de la música contemporánea.

En 1979 Donny Hathaway se suicidaba haciendo volver a la escena a Roberta. Afectada por la pérdida, buscó un nuevo compañero musical, Peabo Bryson, con quien hizo una larga gira durante 1980. En 1983 grabaron juntos, consiguiendo el éxito «Tonight, I Celebrate My Love». En la actualidad su actividad se centra en el jazz y sigue dando conciertos a lo largo de todo el mundo.

Vamos a escuchar este último éxito, grabado de la mano de Peabo Bryson

Otra de las figuras de la época, pero èsta ya con los dos pies dentro de la música disco fue Donna Summer.

Donna Summer nació en Boston, Massachusetts, el 31 de diciembre de 1948 y fue una cantante, compositora, pianista y actriz, mundialmente famosa y una de las figuras más exponentes del género disco.

Ganó en cinco ocasiones los premios Grammy. Fue la primera artista en tener tres álbumes consecutivos en alcanzar el número 1 en los Estados Unidos en el Billboard Hot 100 y a lo largo de su carrera vendió más de 150 millones de copias en todo el mundo, lo que la convierte en uno de los músicos con mayores ventas de todos los tiempos.

Fue una artista muy prolífica y obtuvo numerosos éxitos. Entre los más conocidos podemos escuchar, por ejemplo: “Last Dance”. Otra que no podemos dejar pasar es “On The Radio”

Inevitablemente tenemos que oir, aunque sea un poco “She Works hard for the money”. Y como no, “Love tol ove you baby”

Pero esta canción se merece un breve comentario.

A mediados de 1975, mientras trabajaba en un nuevo álbum, Summer colaboró con otro artista en el entonces naciente estilo discoteca: Love to Love You Baby.

Al grabar la canción Donna incluyó atrevidos jadeos y gemidos propios de un orgasmo y se cuenta que para grabarlos pidió un ambiente íntimo: apagar las luces del estudio. Esto hizo pensar a las mentes calenturientas del momento, siempre vigilantes, que las sensaciones sugeridas en la canción eran reales; reseñas de la revista Time y de otros medios llegaron a cuantificar que la canción sumaba 23 orgasmos. Sin embargo, cuando preguntaron a Donna «si se había tocado» o estimulado durante la grabación, ella contestó: «¿Tocarme? Sí, una pierna».

En Europa, varias emisoras rechazaron la canción por su erotismo y tuvo un éxito modesto. Por suerte, una copia llegó a Estados Unidos y cayó en manos de Neil Bogart, presidente de la firma Casablanca Records. Bogart, conocido por sus lujosas fiestas, puso a prueba la canción haciéndola sonar en una de sus celebraciones; la reacción de los invitados fue tan entusiasta, que reclamaron que sonase una y otra vez. El directivo se puso en contacto con Summer, anunciándole que lanzaría la canción pero que necesitaba una versión extensa para el baile en discotecas. Recibió una versión de 17 minutos de duración, que no cabía en un disco de vinilo de tamaño single y que tuvo que editarse en otro de 12 pulgadas: el maxi-single, formato del que Donna Summer resultó ser pionera.

A principios de 1976, Love to Love You Baby alcanzó el puesto Nº2 en los Billboard Hot 100 de los Estados Unidos, mientras que el álbum del mismo nombre, vendió más de un millón de copias. Llegó a ser el Top 5 en Reino Unido, a pesar de su prohibición en la BBC.

Lamentablemente, le fue diagnosticado un cáncer de pulmón, por el que falleció el 17 de mayo de 2012, en su casa de Florida.

En 2013 fue incluida en el Salón de la Fama del Rock. Es considerada la reina de la música disco .

Y esto es “Love tol ove you baby”

Y seguimos. Si hablamos de música disco, no podemos olvidar a la que es la otra musa del género, hablamos de Gloria Gaynor

El que no haya bailado esta canción, aunque sea en una boda, que levante la mano. Nadie? Bien.

Pues esta señora es Glora Gaynor, nacida el 7 de septiembre de 1949 en Newark, ciudad del estado de Nueva Jersey. Empezó su carrera en los 60 pero su primer single no se edita hasta 1965.

Al lado del productor Meco Monardo, se convierte en una de las máximas divas de la era disco, gracias a arreglos tomados del sonido Philadelphia. Su primer éxito llega con "Sobreviviré", la canción que acabamos de escuchar. Otra vez la letra de una canción se escribe desde el punto de vista de una mujer, arremetiendo a su ex amante con que ella ya es libre y puede seguir adelante sin él. La canción se convirtió en un himno de la liberación femenina y hoy en día sigue sonando con fuerza en discotecas.

Su otro gran éxito fue una versión de The Jackson 5: "Never Can Say Goodbye" ("Nunca puedo decir adiós").

Gloria Gaynor encabezó éxito tras éxito y se convirtió en la reina de las pistas de baile durante 20 años.

Hoy en día la popularidad de Gloria Gaynor parece haber disminuido, aunque sus canciones continúan siendo reconocidas por el público y alguna de ellas forma parte de las 100 más imprescindibles según la revista Rolling Stone.

En 2008, Gloria grabó una canción a dúo con Miguel Bosé para el álbum de duetos Papito y ofreció varias actuaciones en España. La canción elegida fue un éxito de Bosé, «Hacer por hacer». Esto…. Bueno.

Y, para mi gusto, aun nos quedaría una figura de la época por repasar. Me refiero a Marvin Gaye

Marvin Gaye nació en Washington, el 2 de abril de 1939 y fue uno de los componentes fundamentales del estilo Motown Sound.

Durante sus primeros años, llegó a ser conocido como "El Príncipe de Motown", grabando numerosos hits de su época.

Pese a su éxito inicial, la carrera de Marvin Gaye se ve interrumpida tras resultar fuertemente afectado por la abrupta muerte de Tammi Terrell, su eterna compañera en los escenarios. Luego de un periodo de depresión (del que nunca salió por completo), Marvin Gaye regresa a la escena musical a comienzos de la década de los 70's para grabar algunos de los discos más aclamados de su carrera, entre los que se destacan "I Want You" (1976) y " Here, My Dear (1978).

Tras diversos reveses profesionales, Gaye se traslada a Hawaii y finalmente, por problemas de impuestos, recala en Europa en 1981, donde intentó infructuosamente sobreponerse de su adicción a la cocaína. Sobrepasado por su adicción, intentó aislarse buscando refugio en casa de sus padres. Sin embargo, durante el tiempo que pasó allí en varias ocasiones intentó suicidarse después de mantener agrias discusiones con su padre. Finalmente, el 1 de abril de 1984, la víspera de su 45 cumpleaños, en el transcurso de una de esas discusiones con su padre, éste lo mató de dos disparos (hecho que sería calificado como «homicidio justificable o defensa propia»), con un arma que el propio Marvin le había dado cuatro meses antes. Amen

Michael Jakson, la gran figura de la música. Esto ha sido su archiconocido Thriller, pero de Michael Jackson hablaremos más detenidamente en un monográfico más adelante.

Con el asesinato de Marvin Gaye en 1984 finaliza una era y se crean nuevas tendencias. Por ese tiempo la música negra era altamente popular, y se convierte en sello de calidad haciendo triunfar a artistas como Michael Jackson, al que ya hemos oído y oiremos con más detenimiento, o la mismísima Whitney Houston, a la que, esta si, oímos ahora.

Pero la música disco empezó a decaer, y el soul resurgió en forma de retro soul, todo esto antes de volver a sufrir alguna que otra metamorfosis. A mediados de la década se transformó en urban por la influencia del disco y el hip hop . De esta época tenemos que destacar a Sade, una cantante por la que siento una especial debilidad. De madre británica y padre nigeriano, durante su adolescencia no paraba de escuchar discos de Nina Simone, Peggy Lee y Astrud Gilberto. Este estilo de música le fascinaba.

En 1984 se forma una banda en la que Sade es su vocalista y se convierte en el espectáculo de los clubs de la capital inglesa, en parte gracias a la belleza de su cantante, pero sobe todo a la calidez y calidad de su voz. Su primer sencillo "Your love is king" pasó a ser un éxito dentro de los Top Ten. Y así, súbitamente, Sade se convirtió también en un símbolo.

Esta es Sade y su éxito Your Love Is King

Y en lo que se refiere a los últimos tiempos, nos van a quedar muchos nombres en el tintero, pero hay uno que en ningún caso podríamos olvidar: Amy Winehouse

En la década de 1990 el urban derivó en el R&B contemporáneo, que a finales de la década tomaría un giro hacia sus raíces dando lugar al hip hop soul, y más actualmente al neo soul, con un sonido mucho más puro, siendo su represente en la tierra nuestra recordada y añorada Amy Winehouse.

Amy Jade Winehouse, nacida en Londres el 14 de septiembre de 1983 fue una cantante y compositora británica destacada por sus mezclas de diversos géneros musicales, entre los que destacan el jazz, R&B y soul. Se la conoce por ser contralto, registro vocal que fue descrito como «acústicamente poderoso» y capaz de expresar «profundamente sus emociones».

Su segundo álbum de estudio, Back to Black, fue publicado en 2006. Por este disco la cantante consiguió seis nominaciones a los Premios Grammy, de las cuales ganó cinco; entre ellas: Canción del año, Grabación del año y Mejor artista revelación.

Fueron muchos los premios y reconocimientos que obtuvo por su extraordinaria voz, pero también recibió la atención de los medios por causas ajenas a su música. Sus constantes problemas legales, su adicción a las drogas y al alcohol, y sus complicaciones médicas derivadas de su comportamiento autodestructivo fueron fuente de titulares desde el año 2007.

Fue encontrada muerta en su apartamento el 23 de julio de 2011, a los 27 años de edad, tras sufrir un colapso ante el síndrome de abstinencia. Su álbum Back to Black posteriormente se convirtió en el álbum más vendido del siglo XXI en el Reino Unido. Nos despedimos de Amy y del programa de hoy con una espléndida canción: You Know I'm No Good

Hace ya unas semanas tratamos brevemente el tema del Soul. Hoy iniciamos una mini serie de programas para abordar un estilo de música que merece mucha más atención de la que le dimos en su momento. Y, como no, nos situamos en la decada de los 60, … otra vez!!!

En ese momento, sobre el año 1963, el término “rhytm’n blues” no significaba ni mucho menos lo mismo para los estadounidenses que para los Rolling Stones. Los bluesmen a los que estos idolatraban eran de una generación anterior. En Estados Unidos la urbana e inmaculada “Sherry”, de los Four Seasons, encabezaba la lista de “R&B” a finales de 1962, pese a tratarse de un dudua italoamericano puro y duro, y la razón era muy simple: a los adolescentes negros les gustaba ese sonido tanto como a los blancos.

Los Four Seasons de Nueva Jersey, los Impressions de Chicago, los Miracles de Detroit, las Shirelles de Nueva York, todos ellos estaban guisando un estofado posrock’n’roll que daría paso a algo que, más tarde, se llamó SOUL.

Si bien el uso de la palabra soul como denominación popular del género no se verificaría hasta la aparición en 1966 de “What is Soul”, el sencillo de Ben E. King, el sonido en sí ya se había introducido en la conciencia del pop en 1957, concretamente el día en que Sam Cooke cambió el espiritual negro por la música profana.

Pero fue nuestro amigo Ben E. King el que perfiló con precisión el nuevo estilo. Esto es “What is Soul”.

Sam Cooke no fue el primero que adjuró de la iglesia para derretir a las jovencitas: el primer guaperas del góspel de posguerra había sido Sonny Til, el líder de los Orioles, pero Cooke mezclaba como nadie la finura con el rugido del espiritual negro, y cantaba con intensidad y sin esfuerzo.

Nació en Clarksdale (Misisipi) en 1931. Cuando tenía nueve años se unió al coro de sus hermanos y hermanas que acompañaban a su padre, pastor baptista, en sus viajes de predicación.

Su decisión de abandonar la música religiosa en 1957 cayó muy mal en la feligresía. Así, su primer single “Lovable”, paso sin pena ni gloria y esto le hizo pensar si su decisión había sido acertada. Lo supo cuando publicó su segundo disco “You Send Me”. Éxito instantáneo, el sencillo se aupó al número uno y allí permaneció tres semanas, durante las cuales Cooke se convirtió en ídolo no solo de las chicas negras del Bronx, el público al que en principio se dirigía, sino también de las señoritas judías de Brooklyn.

Los éxitos se sucedieron en cascada. Cooke no se explicaba su don: “Me pongo a cantar y me viene solo” declaró en cierta ocasión. Sea como fuese, en todas sus creaciones latía un trasfondo abrasivo que indicaba a las claras que, por mucha cara de bueno que tuviese, más valía no dejarlo a solas con la hermana pequeña de uno. Perfectamente podía haber hecho carrera como delincuente. Era, a un tiempo, ángel y diablo y en su música podemos apreciar al predicador fervoroso y al pecador arrepentido.

Pero para todo el mundo era el chico de oro y siempre iba por delante del resto. Tras echar los cimientos de la música soul, fundó su propia discográfica, SAR, con brazo editorial incluido. Eran maniobras prácticamente inauditas en un artista de raza negra.

En 1962 la música de Cook adquirió una nueva intensidad, como se aprecia en la cruda “Bring It Home To Me”

Y es que, algo estaba cambiando. En ese año, el gobierno de Kennedy había obligado al Comité de Comercio Interestatal a dictar una nueva orden contra la segregación racial en virtud de la cual los pasajeros de los autobuses podían sentarse donde quisieran. Se retiraron de las estaciones los letreros de “blanco” y “negro”, y en los mostradores de las cafeterías se empezó a atender a los clientes con independencia del color de su piel. En septiembre un adolescente llamado James Meredith ganó un pleito y logró que lo admitiesen en la Universidad de Misisipi. Los disturbios subsiguientes se cobraron dos víctimas mortales, pero gracias a la escolta de una guardia armada, Meredith pudo asistir a clase.

En la desgarrada “That’s Where It’s At” de 1963, resuenan el orgullo negro y las tribulaciones de la raza aunque, según Bob Stanley, nuestro biógrafo de cabecera, la letra no respondiese tanto al estado de la nación como a la vida del propio Cooke, que por aquel entonces se deshacía en jirones: su esposa Bárbara estaba perdiendo la cabeza por la afición del artista al alcohol y las mujeres, y ese verano, el hijo de ambos, se había ahogado en la piscina de la casa familiar. Una tragedia. Tenía para todo.

El día 11 de diciembre de 1964 se lió con quien no debía, una prostituta que huyó con la ropa del cantante mientras él estaba en el baño. Medio desnudo y gritando como un poseso, Cooke asustó tanto a la dueña del motel que la mujer lo mató de un balazo. Nuestras felicitaciones a la asociación del rifle.

Su último trabajo fue un sencillo en el que se incluía “A chage is gonna come”, una canción que Cooke compuso después de escuchar el “Blowin in the wind” de Bob Dylan y concluyó que debería escribir algo que reflejase su vida personal y la de sus amigos. La canción es un augurio entreverado de esperanza y optimismo. Es una pena que fuera su epitafio.

Si Sam Cooke era la voz del soul, el sello Stax era el molde. Los hermanos Estelle y Jim Stewart fundaron este sello y se instalaron en el ruinoso cine Capitol. El puesto de palomitas de la entrada se convirtió en una tienda de discos llamada Satellite, con cuyos ingresos se sufragaba el estudio de grabación. El hijo de Estelle, Pachy, había estado ensayando con unos chicos del instituto, entre ellos el guitarrista Steve Cropper (apuntad este nombre) y el bajista Donald Dunn, alias “Pato Donald”, que se hacían llamar los Royal Spades y que experimentaban con el country, el R&B y el rockabilly, y que, a fuerza de ensayar, se convirtieron en un grupo conjuntado al máximo, capaz de acompañar a cualquier artista de paso. Y así fue como, un día, se presentó por allí Rufus Thomas, locutor de una emisora local: su hija Carla había compuesto una cancioncilla titulada “Gee Whiz” y quería grabarla. Una vez pasada por el tamiz de los Royal Spades, la canción llegó al top 10. Y es esta…

Poco después, un instrumental de una sola nota, sucio y con predominio de metales, titulado “Last Night”, obra de los Royal Spades pero publicado con el nombre los Mar-Keys, llegó nada menos que al número dos. El sello Stax estaba en marcha.

Los numerosos éxitos que acumularon en el año 1962 hicieron que el sello Stax se convirtiera en el sonido Memphis y, por ello, se ganó el derecho a colgar un letrero encima de la tienda de discos que rezaba “Souls-ville USA”. Uno de estos éxitos fue, sin lugar a dudas, su famoso “Green Onions”.

Los músicos empezaron a demandar el estilo Stax y por el estudio terminó pasando gente como Sam & Dave, Otis Redding, Judy Clay, Eddie Floyd y Johnnie Taylor. El sonido Stax no tardó en hacerse más importante que el artista, y el sello se convirtió en el equivalente sureño de la factoría Spector.

Pero no estaban solos. La otra discográfica que definió el floreciente género del soul fue la neoyorquina Atlantic Records. Uno de sus fundadores, el Sr. Ertegun, era un gran amante del blues y, justamente, del blues procedía Ray Charles. En sus comienzos Charles era un pianista dotado del don de imitar a sus ídolos: Louis Jordan, Nat King Cole o Charles Brown, pero cuando el Sr. Charles empezó a componer sus propias obras, y la discográfica había sabido esperar pacientemente, todo cambió. Compuso y grabó “I got a woman”, su primer sencillo con el sello que fue número uno de la lista de R&B en enero de 1955. Más tarde, esta canción conocería las versiones unos “desconocidos” tales como Elvis Presley o los Beatles.

La bomba Ray Charles estalló en 1959, cuando el hombre compuso, sobre una sencilla pieza, concretamente una antífona, religiosa, de seis minutos de duración y que era mitad revival evangélico, mitad procacidad burdelera. Lo nunca visto!!! La pieza se llamaba, bueno, y se llama… “What’d I Say”

Desde ese momento y hasta mediada la década de los 60 rara sería la estrella en ciernes, desde Stevie Wonder a los Searchers, que no citase entre sus influencias a Ray Charles: “el hermano Ray”, “el genio”, “el hermano número uno del soul”… etc.

Convencido de sus dotes, el artista picó en otros géneros: primero grabó jazz instrumental; después coqueteó con el country en una revisión del clásico “Georgia on My Mind”, otro número uno en 1.960

En la canción, Ray se enfrenta a dos lealtades encontradas. El sur era su patria, pero en 1960 también era el campo de batalla por los derechos civiles de los negros. Dos años más tarde, Charles grabó un elepé entero con la misma temática. Hacía falta mucho valor para mezclar country y soul, pero también mucha sutileza.

A estas alturas, el artista ya había dejado el sello Atlantis para aceptar una jugosa suma de ABC-Paramount. Sin nadie que le parara los pies, el hermano Ray se lanzó de cabeza al “countrypolitan” orquestal y firmó dos de los singles de más éxito en su trayectoria, “I can’t stop loving you” y “You don’t know me”

A mediados de la década de 1960 Ray Charles ya había exprimido el truco del country hasta la última gota y perdió tanta credibilidad ante la crítica y los colegas del gremio que al terminar el decenio apenas se hablaba de él.

Tal vez una de las estrellas de Atlantis más injustamente infravaloradas fue Bárbara Lewis. Nuestro amigo Bob Stanley, en su libro “La historia del pop moderno” dice de ella: “su voz de jade pulido en “Hello Stranger”, tema con ritmo de shuffle, a caballo entre la música de verbena y la de tocador: morirá feliz el afortunado a quien, siquiera una sola vez en su vida, le canten personalmente esta canción”. Bueno, pues esta es la canción…

Pero el mayor fichaje del sello, en todos los sentidos, fue Aretha Franklin. Dueña de una voz capaz de reventar un micrófono a medio kilómetro, Aretha cantaba como una fuerza de la naturaleza. La futura dama del Soul ya había grabado algunos temas para el sello Columbia, pero Ertegun la animó y convenció para cambiar de sello discográfico y en Atlantic echó el resto.

Aretha había nacido el 25 de marzo de 1942 en Memphis (Tennessee), y creció en Detroit. Es hija del predicador Clarence LeVaughn Franklin y la cantante de góspel Bárbara Franklin. Su madre abandonó a su familia cuando Aretha era una niña, y poco tiempo después, murió. Su padre vio pronto el talento de Aretha, por lo que quiso que tomara clases de piano, pero ella lo rechazó y prefirió aprender por sí sola con la ayuda de grabaciones. En este tiempo, permanecía en un tour itinerante de góspel, donde uno de los primeros temas que interpretó fue «Precious Lord». Los genios del góspel Clara Ward, James Cleveland y Mahalia Jackson eran íntimos de su familia, por lo que Aretha creció rodeada de ellos. Fue precoz en todos los aspectos de su vida. Con doce años tuvo a su primer hijo, y dos años después tuvo el segundo.

Esto que suena es esa primera grabación con su grupo de góspel. Por cierto, ya me diréis si os suena…

Cuando Aretha abandonó Columbia para fichar por la compañía discográfica Atlantic Records, el productor Jerry Wexler se propuso sacarle todo el soul que llevaba dentro. El primer single que grabó para Atlantic Records fue «I never loved a man (the way I love you)”. Este tema ha sido avalado por muchos críticos como una de las grandes canciones del soul, y la revista Rolling Stone escribió: «Franklin ha grabado su versión de la maravilla soul, un lamento sobre qué-mal-me-has-tratado, con la Muscle Shoals Rhythm Section, unos chicos blancos de Alabama».

El single irrumpió en todas las radios, pero aún lo haría con mucha más fuerza “Respect”, versión de la canción que Otis Redding había grabado en 1965 y con la que Aretha se consagraba definitivamente. La canción se grabó en los estudios de Atlantic, en Nueva York, el 14 de febrero de 1967. A la versión original de Redding se le añadió un puente y un solo de saxo, de la mano de King Curtis.

El 10 de marzo de 1967 se editaba un álbum en el que Aretha también contribuyó como compositora con varios temas. Destacamos este "Dr. Feelgood (Love Is a Serious Business)". Un precioso blues.

Ese mismo año, consiguió dos premios Grammy, siendo la segunda mujer en hacerlo. También en 1967, concretamente el 4 de agosto, editó un nuevo disco del que nos apetece destacar uno de sus temas. Se trata de “Satisfaction”, el éxito de los Rolling. Vamos a oir una versión, grabada en directo, en el Olimpia de Paris en el año 1968.

Nos despedimos del programa de hoy y de nuestra admirada Aretha Franklin, ahora si, para siempre, porque como sabeis, Aretha Franklin falleció el pasado día 16 de agosto, a la edad de 76 años en su domicilio de Detroit. No obstante, su larga trayectoria profesional da para muchas más horas de programación, horas que le dedicaremos con muchísimo gusto. Cerramos pues este programa con su gran éxito "Chain of fools", un tema incluido en su disco Lady Soul, editado en 1.968, y con el que volvería a conocer el éxito masivo.

Hace ya unas semanas tratamos brevemente el tema del Soul. Hoy iniciamos una mini serie de programas para abordar un estilo de música que merece mucha más atención de la que le dimos en su momento. Y, como no, nos situamos en la decada de los 60, … otra vez!!!

En ese momento, sobre el año 1963, el término “rhytm’n blues” no significaba ni mucho menos lo mismo para los estadounidenses que para los Rolling Stones. Los bluesmen a los que estos idolatraban eran de una generación anterior. En Estados Unidos la urbana e inmaculada “Sherry”, de los Four Seasons, encabezaba la lista de “R&B” a finales de 1962, pese a tratarse de un dudua italoamericano puro y duro, y la razón era muy simple: a los adolescentes negros les gustaba ese sonido tanto como a los blancos.

Los Four Seasons de Nueva Jersey, los Impressions de Chicago, los Miracles de Detroit, las Shirelles de Nueva York, todos ellos estaban guisando un estofado posrock’n’roll que daría paso a algo que, más tarde, se llamó SOUL.

Si bien el uso de la palabra soul como denominación popular del género no se verificaría hasta la aparición en 1966 de “What is Soul”, el sencillo de Ben E. King, el sonido en sí ya se había introducido en la conciencia del pop en 1957, concretamente el día en que Sam Cooke cambió el espiritual negro por la música profana.

Pero fue nuestro amigo Ben E. King el que perfiló con precisión el nuevo estilo. Esto es “What is Soul”.

Sam Cooke no fue el primero que adjuró de la iglesia para derretir a las jovencitas: el primer guaperas del góspel de posguerra había sido Sonny Til, el líder de los Orioles, pero Cooke mezclaba como nadie la finura con el rugido del espiritual negro, y cantaba con intensidad y sin esfuerzo.

Nació en Clarksdale (Misisipi) en 1931. Cuando tenía nueve años se unió al coro de sus hermanos y hermanas que acompañaban a su padre, pastor baptista, en sus viajes de predicación.

Su decisión de abandonar la música religiosa en 1957 cayó muy mal en la feligresía. Así, su primer single “Lovable”, paso sin pena ni gloria y esto le hizo pensar si su decisión había sido acertada. Lo supo cuando publicó su segundo disco “You Send Me”. Éxito instantáneo, el sencillo se aupó al número uno y allí permaneció tres semanas, durante las cuales Cooke se convirtió en ídolo no solo de las chicas negras del Bronx, el público al que en principio se dirigía, sino también de las señoritas judías de Brooklyn.

Los éxitos se sucedieron en cascada. Cooke no se explicaba su don: “Me pongo a cantar y me viene solo” declaró en cierta ocasión. Sea como fuese, en todas sus creaciones latía un trasfondo abrasivo que indicaba a las claras que, por mucha cara de bueno que tuviese, más valía no dejarlo a solas con la hermana pequeña de uno. Perfectamente podía haber hecho carrera como delincuente. Era, a un tiempo, ángel y diablo y en su música podemos apreciar al predicador fervoroso y al pecador arrepentido.

Pero para todo el mundo era el chico de oro y siempre iba por delante del resto. Tras echar los cimientos de la música soul, fundó su propia discográfica, SAR, con brazo editorial incluido. Eran maniobras prácticamente inauditas en un artista de raza negra.

En 1962 la música de Cook adquirió una nueva intensidad, como se aprecia en la cruda “Bring It Home To Me”

Y es que, algo estaba cambiando. En ese año, el gobierno de Kennedy había obligado al Comité de Comercio Interestatal a dictar una nueva orden contra la segregación racial en virtud de la cual los pasajeros de los autobuses podían sentarse donde quisieran. Se retiraron de las estaciones los letreros de “blanco” y “negro”, y en los mostradores de las cafeterías se empezó a atender a los clientes con independencia del color de su piel. En septiembre un adolescente llamado James Meredith ganó un pleito y logró que lo admitiesen en la Universidad de Misisipi. Los disturbios subsiguientes se cobraron dos víctimas mortales, pero gracias a la escolta de una guardia armada, Meredith pudo asistir a clase.

En la desgarrada “That’s Where It’s At” de 1963, resuenan el orgullo negro y las tribulaciones de la raza aunque, según Bob Stanley, nuestro biógrafo de cabecera, la letra no respondiese tanto al estado de la nación como a la vida del propio Cooke, que por aquel entonces se deshacía en jirones: su esposa Bárbara estaba perdiendo la cabeza por la afición del artista al alcohol y las mujeres, y ese verano, el hijo de ambos, se había ahogado en la piscina de la casa familiar. Una tragedia. Tenía para todo.

El día 11 de diciembre de 1964 se lió con quien no debía, una prostituta que huyó con la ropa del cantante mientras él estaba en el baño. Medio desnudo y gritando como un poseso, Cooke asustó tanto a la dueña del motel que la mujer lo mató de un balazo. Nuestras felicitaciones a la asociación del rifle.

Su último trabajo fue un sencillo en el que se incluía “A chage is gonna come”, una canción que Cooke compuso después de escuchar el “Blowin in the wind” de Bob Dylan y concluyó que debería escribir algo que reflejase su vida personal y la de sus amigos. La canción es un augurio entreverado de esperanza y optimismo. Es una pena que fuera su epitafio.

Si Sam Cooke era la voz del soul, el sello Stax era el molde. Los hermanos Estelle y Jim Stewart fundaron este sello y se instalaron en el ruinoso cine Capitol. El puesto de palomitas de la entrada se convirtió en una tienda de discos llamada Satellite, con cuyos ingresos se sufragaba el estudio de grabación. El hijo de Estelle, Pachy, había estado ensayando con unos chicos del instituto, entre ellos el guitarrista Steve Cropper (apuntad este nombre) y el bajista Donald Dunn, alias “Pato Donald”, que se hacían llamar los Royal Spades y que experimentaban con el country, el R&B y el rockabilly, y que, a fuerza de ensayar, se convirtieron en un grupo conjuntado al máximo, capaz de acompañar a cualquier artista de paso. Y así fue como, un día, se presentó por allí Rufus Thomas, locutor de una emisora local: su hija Carla había compuesto una cancioncilla titulada “Gee Whiz” y quería grabarla. Una vez pasada por el tamiz de los Royal Spades, la canción llegó al top 10. Y es esta…

Poco después, un instrumental de una sola nota, sucio y con predominio de metales, titulado “Last Night”, obra de los Royal Spades pero publicado con el nombre los Mar-Keys, llegó nada menos que al número dos. El sello Stax estaba en marcha.

Los numerosos éxitos que acumularon en el año 1962 hicieron que el sello Stax se convirtiera en el sonido Memphis y, por ello, se ganó el derecho a colgar un letrero encima de la tienda de discos que rezaba “Souls-ville USA”. Uno de estos éxitos fue, sin lugar a dudas, su famoso “Green Onions”.

Los músicos empezaron a demandar el estilo Stax y por el estudio terminó pasando gente como Sam & Dave, Otis Redding, Judy Clay, Eddie Floyd y Johnnie Taylor. El sonido Stax no tardó en hacerse más importante que el artista, y el sello se convirtió en el equivalente sureño de la factoría Spector.

Pero no estaban solos. La otra discográfica que definió el floreciente género del soul fue la neoyorquina Atlantic Records. Uno de sus fundadores, el Sr. Ertegun, era un gran amante del blues y, justamente, del blues procedía Ray Charles. En sus comienzos Charles era un pianista dotado del don de imitar a sus ídolos: Louis Jordan, Nat King Cole o Charles Brown, pero cuando el Sr. Charles empezó a componer sus propias obras, y la discográfica había sabido esperar pacientemente, todo cambió. Compuso y grabó “I got a woman”, su primer sencillo con el sello que fue número uno de la lista de R&B en enero de 1955. Más tarde, esta canción conocería las versiones unos “desconocidos” tales como Elvis Presley o los Beatles.

La bomba Ray Charles estalló en 1959, cuando el hombre compuso, sobre una sencilla pieza, concretamente una antífona, religiosa, de seis minutos de duración y que era mitad revival evangélico, mitad procacidad burdelera. Lo nunca visto!!! La pieza se llamaba, bueno, y se llama… “What’d I Say”

Desde ese momento y hasta mediada la década de los 60 rara sería la estrella en ciernes, desde Stevie Wonder a los Searchers, que no citase entre sus influencias a Ray Charles: “el hermano Ray”, “el genio”, “el hermano número uno del soul”… etc.

Convencido de sus dotes, el artista picó en otros géneros: primero grabó jazz instrumental; después coqueteó con el country en una revisión del clásico “Georgia on My Mind”, otro número uno en 1.960

En la canción, Ray se enfrenta a dos lealtades encontradas. El sur era su patria, pero en 1960 también era el campo de batalla por los derechos civiles de los negros. Dos años más tarde, Charles grabó un elepé entero con la misma temática. Hacía falta mucho valor para mezclar country y soul, pero también mucha sutileza.

A estas alturas, el artista ya había dejado el sello Atlantis para aceptar una jugosa suma de ABC-Paramount. Sin nadie que le parara los pies, el hermano Ray se lanzó de cabeza al “countrypolitan” orquestal y firmó dos de los singles de más éxito en su trayectoria, “I can’t stop loving you” y “You don’t know me”

A mediados de la década de 1960 Ray Charles ya había exprimido el truco del country hasta la última gota y perdió tanta credibilidad ante la crítica y los colegas del gremio que al terminar el decenio apenas se hablaba de él.

Tal vez una de las estrellas de Atlantis más injustamente infravaloradas fue Bárbara Lewis. Nuestro amigo Bob Stanley, en su libro “La historia del pop moderno” dice de ella: “su voz de jade pulido en “Hello Stranger”, tema con ritmo de shuffle, a caballo entre la música de verbena y la de tocador: morirá feliz el afortunado a quien, siquiera una sola vez en su vida, le canten personalmente esta canción”. Bueno, pues esta es la canción…

Pero el mayor fichaje del sello, en todos los sentidos, fue Aretha Franklin. Dueña de una voz capaz de reventar un micrófono a medio kilómetro, Aretha cantaba como una fuerza de la naturaleza. La futura dama del Soul ya había grabado algunos temas para el sello Columbia, pero Ertegun la animó y convenció para cambiar de sello discográfico y en Atlantic echó el resto.

Aretha había nacido el 25 de marzo de 1942 en Memphis (Tennessee), y creció en Detroit. Es hija del predicador Clarence LeVaughn Franklin y la cantante de góspel Bárbara Franklin. Su madre abandonó a su familia cuando Aretha era una niña, y poco tiempo después, murió. Su padre vio pronto el talento de Aretha, por lo que quiso que tomara clases de piano, pero ella lo rechazó y prefirió aprender por sí sola con la ayuda de grabaciones. En este tiempo, permanecía en un tour itinerante de góspel, donde uno de los primeros temas que interpretó fue «Precious Lord». Los genios del góspel Clara Ward, James Cleveland y Mahalia Jackson eran íntimos de su familia, por lo que Aretha creció rodeada de ellos. Fue precoz en todos los aspectos de su vida. Con doce años tuvo a su primer hijo, y dos años después tuvo el segundo.

Esto que suena es esa primera grabación con su grupo de góspel. Por cierto, ya me diréis si os suena…

Cuando Aretha abandonó Columbia para fichar por la compañía discográfica Atlantic Records, el productor Jerry Wexler se propuso sacarle todo el soul que llevaba dentro. El primer single que grabó para Atlantic Records fue «I never loved a man (the way I love you)”. Este tema ha sido avalado por muchos críticos como una de las grandes canciones del soul, y la revista Rolling Stone escribió: «Franklin ha grabado su versión de la maravilla soul, un lamento sobre qué-mal-me-has-tratado, con la Muscle Shoals Rhythm Section, unos chicos blancos de Alabama».

El single irrumpió en todas las radios, pero aún lo haría con mucha más fuerza “Respect”, versión de la canción que Otis Redding había grabado en 1965 y con la que Aretha se consagraba definitivamente. La canción se grabó en los estudios de Atlantic, en Nueva York, el 14 de febrero de 1967. A la versión original de Redding se le añadió un puente y un solo de saxo, de la mano de King Curtis.

El 10 de marzo de 1967 se editaba un álbum en el que Aretha también contribuyó como compositora con varios temas. Destacamos este "Dr. Feelgood (Love Is a Serious Business)". Un precioso blues.

Ese mismo año, consiguió dos premios Grammy, siendo la segunda mujer en hacerlo. También en 1967, concretamente el 4 de agosto, editó un nuevo disco del que nos apetece destacar uno de sus temas. Se trata de “Satisfaction”, el éxito de los Rolling. Vamos a oir una versión, grabada en directo, en el Olimpia de Paris en el año 1968.

Nos despedimos del programa de hoy y de nuestra admirada Aretha Franklin, ahora si, para siempre, porque como sabeis, Aretha Franklin falleció el pasado día 16 de agosto, a la edad de 76 años en su domicilio de Detroit. No obstante, su larga trayectoria profesional da para muchas más horas de programación, horas que le dedicaremos con muchísimo gusto. Cerramos pues este programa con su gran éxito "Chain of fools", un tema incluido en su disco Lady Soul, editado en 1.968, y con el que volvería a conocer el éxito masivo.

Hola Amigas, hola Amigos, los que nos seguís asiduamente ya sebeis que nos despedimos casi siempre con una promesa, volver con más música, más músicos y más historias. Pues bien, para celebrar el cierre de esta interesante temporada radiofónica, hemos pensado que lo mejor sería hacer realidad esa promesa pero con músicos “de cuerpo presente”. Y aquí estamos, rodeados de buenos músicos zaragozanos que, obviamente no están todos los que son pero que si son todos los que están.

Agradecemos la presencia en nuestros estudios a

- Antonio, guitarra y voces del grupo PUX.

- David, guitarra y voz principal de Local 4

- Alberto, bajista del grupo Bag Produccion

Bueno, muchas gracias a todos. Lo que pretendemos con vuesta visita es que nos hagais partícipes, a nosotros y a nuestros oyentes de vuestras inquietudes musicales y de las peripecias que os han permitido llegar hasta aquí, sanos y salvos, (más o menos) a traves del proceloso mundo de la música.

Creo que el programa de hoy va a ser muy divertido porque, además de vuestras sabias aportaciones, escucharemos música, buena música y, al final, asistiremos a una jam session de la que esperamos mucho. Ya vereis.

Vamos a iniciar este recorrido musical por los gustos de cada uno de los presentes y, bueno, empezaremos por los mios. Vamos a escuchar, lo estamos haciendo ya, a Wes Montgomery en una versión expléndida de Caravan.

En mi opinión, Wes Montgomery es el músico que más y mejor ha conseguido aunar la técnica y el buen gusto a la hora de tocar la guitarra. Nadie como él, bueno seguramente también Paco de Lucia y pocos más, para encandilar a la audiencia.

Pero vamos a entrar en materia. Si no me equivoco, el panorama de actuaciones en directo en Zaragoza es, por decirlo finamente, complicado. Porque unas personas como vosotros, que en mayor o menor medida tiene su vida laboral resuelta y que discurre por otros derroteros, se empeña en seguir insistiendo en la música?

Antonio,

que es PUX?

Que proyectos tiene?

Que importancia le dais a la imagen?

Ultimas grabaciones?

Que podemos escuchar de este disco?

Suena Tu nombre y nada más - PUX

Alberto,

Como se empieza en la música.

Primeros grupos, primeros instrumentos, primeras actuaciones?

Porque un grupo tributo de The Beatles?

que podemos escuchar de Bag Produccion?

Lady Madonna

David,

Es difícil o imposible dar el salto a la profesionalidad, se puede vivir de la música o debemos conformarnos con ser unos buenos aficionados?

Desde cuando Local 4?

Local 4 acaba de sacar al mercado un último disco, cuéntanos, como ha sido el proceso de grabación y edición del disco?

Cuál es tu canción preferida?

Local 4 – Mientras te desnudas

Nada más empezar hemos escuchado a Wes Montgomery. Me gustaría saber que música escuchan los músicos “en la intimidad”

Antonio

Suena Confortably Numb, de Pink Floyd

Alberto

Suena Jaco Pastorius-"The Chicken"

David

Suena THIS TRAIN – Joe Bonamassa

Bueno, pues ya estamos donde queríamos estar. Vamos a tocar…

Hola Amigas, hola Amigos, los que nos seguís asiduamente ya sebeis que nos despedimos casi siempre con una promesa, volver con más música, más músicos y más historias. Pues bien, para celebrar el cierre de esta interesante temporada radiofónica, hemos pensado que lo mejor sería hacer realidad esa promesa pero con músicos “de cuerpo presente”. Y aquí estamos, rodeados de buenos músicos zaragozanos que, obviamente no están todos los que son pero que si son todos los que están.

Agradecemos la presencia en nuestros estudios a

- Antonio, guitarra y voces del grupo PUX.

- David, guitarra y voz principal de Local 4

- Alberto, bajista del grupo Bag Produccion

Bueno, muchas gracias a todos. Lo que pretendemos con vuesta visita es que nos hagais partícipes, a nosotros y a nuestros oyentes de vuestras inquietudes musicales y de las peripecias que os han permitido llegar hasta aquí, sanos y salvos, (más o menos) a traves del proceloso mundo de la música.

Creo que el programa de hoy va a ser muy divertido porque, además de vuestras sabias aportaciones, escucharemos música, buena música y, al final, asistiremos a una jam session de la que esperamos mucho. Ya vereis.

Vamos a iniciar este recorrido musical por los gustos de cada uno de los presentes y, bueno, empezaremos por los mios. Vamos a escuchar, lo estamos haciendo ya, a Wes Montgomery en una versión expléndida de Caravan.

En mi opinión, Wes Montgomery es el músico que más y mejor ha conseguido aunar la técnica y el buen gusto a la hora de tocar la guitarra. Nadie como él, bueno seguramente también Paco de Lucia y pocos más, para encandilar a la audiencia.

Pero vamos a entrar en materia. Si no me equivoco, el panorama de actuaciones en directo en Zaragoza es, por decirlo finamente, complicado. Porque unas personas como vosotros, que en mayor o menor medida tiene su vida laboral resuelta y que discurre por otros derroteros, se empeña en seguir insistiendo en la música?

Antonio,

que es PUX?

Que proyectos tiene?

Que importancia le dais a la imagen?

Ultimas grabaciones?

Que podemos escuchar de este disco?

Suena Tu nombre y nada más - PUX

Alberto,

Como se empieza en la música.

Primeros grupos, primeros instrumentos, primeras actuaciones?

Porque un grupo tributo de The Beatles?

que podemos escuchar de Bag Produccion?

Lady Madonna

David,

Es difícil o imposible dar el salto a la profesionalidad, se puede vivir de la música o debemos conformarnos con ser unos buenos aficionados?

Desde cuando Local 4?

Local 4 acaba de sacar al mercado un último disco, cuéntanos, como ha sido el proceso de grabación y edición del disco?

Cuál es tu canción preferida?

Local 4 – Mientras te desnudas

Nada más empezar hemos escuchado a Wes Montgomery. Me gustaría saber que música escuchan los músicos “en la intimidad”

Antonio

Suena Confortably Numb, de Pink Floyd

Alberto

Suena Jaco Pastorius-"The Chicken"

David

Suena THIS TRAIN – Joe Bonamassa

Bueno, pues ya estamos donde queríamos estar. Vamos a tocar…

Retomamos aquí la historia del Rock and Roll en español, de la música que se hacía en España en esa histórica década de los sesenta. En el último episodio habíamos contemplado el nacimiento de un numeroso grupo de “conjuntos” que fueron el núcleo del movimiento musical de la época. Hoy disfrutaremos con la producción de tres grupos emblemáticos: Pop Tops, Los Bravos y Los Pasos.

Retomamos aquí la historia del Rock and Roll en español, de la música que se hacía en España en esa histórica década de los sesenta. En el último episodio habíamos contemplado el nacimiento de un numeroso grupo de “conjuntos” que fueron el núcleo del movimiento musical de la época. Hoy disfrutaremos con la producción de tres grupos emblemáticos: Pop Tops, Los Bravos y Los Pasos.

Habíamos dejado a los Beatles disfrutando de las mieles del éxito que les propocionaba su primera película y el LP del mismo título “Que noche la de aquel día”. Y desde luego no era poco.

Esta película, estrenada en Londres y Nueva York en julio y agosto de 1.964 respectivamente, ?fue un éxito internacional.

Pero The Beatles no paraban y su capacidad creativa se demostró como extraordinaria. Practicamente, sin descanso, se fraguo su cuarto LP de estudio, Beatles for Sale, que dio paso al conflicto entre el comercialismo y la creatividad. ?

Este “no repley” que está sonando es el primer corte de este LP:

Grabado entre agosto y octubre de 1964, se tuvo la intención de continuar con el formato establecido en A Hard Day's Night, y que a diferencia de los primeros dos LP, éste incluyera únicamente composiciones originales. Pero no pudo ser, los conciertos por todo el mundo y su frenética actividad impidieron completar este trabajo con producción propia. Finalmente, se incluyeron seis versiones en su nuevo álbum de estudio. Lanzado a principios de diciembre, sus ocho canciones originales destacaron por la creciente madurez que mostraba el material producido por la asociación Lennon-McCartney.

En lo que hace referencia a las versiones, un ejemplo es el trepidante Rock and Roll Music de Chuck Berry, interpretada por John Lennon.

La cara dos del disco se abría con «Eight Days a Week», tema muy significativo porque fue uno de los primeros ejemplos de experimentación en el estudio que la banda repetiría en el futuro. En dos sesiones de grabación del 6 de octubre, que totalizaron cerca de siete horas, y que estaba dedicado exclusivamente a este tema, Lennon y McCartney intentaron una técnica de grabación tras otra antes de que pudiesen fijar el arreglo definitivo de esta canción. Por fin, la introducción de la guitarra al principio de la canción sería grabada en una sesión diferente y añadida al resto de las grabaciones más tarde. Aunque inicialmente compuesta por Lennon, la idea era de Paul, a quien le llamó la atención una frase de su chófer —«trabajando siempre, trabajando ocho días a la semana»— cuando lo llevaba a casa de John; una vez allí, éste compuso la canción inmediatamente.

En abril de 1965, estando Lennon y Harrison cenando por invitación en casa de su dentista, consumieron LSD que este último había añadido en sus cafés. Posteriormente, ambos músicos experimentaron deliberadamente con esta droga, uniéndose a ellos Ringo en una ocasión. McCartney se mostró al principio renuente a probarla, pero finalmente lo hizo en 1966, y más tarde se convirtió en el primero en hablar públicamente sobre ello. La controversia surgió en junio de 1965, cuando la Reina Isabel II los designó como miembros de la Orden del Imperio Británico. Los propuso el Primer Ministro Harold Wilson, el que fuera antes miembro del Parlamento por el distrito de Liverpool. El nombramiento —en ese tiempo concedido fundamentalmente a veteranos de guerra y a líderes civiles— provocó que algunos receptores de este galardón protestasen devolviendo la insignia.

Nos despedidos de este LP con una canción que Paul compuso cuando tenía 16 años y que fue recuperada para esta ocasión: I’ll follow the sun

La segunda película de The Beatles, Help!, de nuevo dirigida por Lester, fue estrenada en julio de 1965. Descrita principalmente como «una parodia de las películas de James Bond», el filme fue recibido tibiamente por la crítica y por ellos mismos. McCartney comentó: «Help! era estupenda, pero no fue nuestra película, éramos como una especie de estrellas invitadas. Fue divertido, pero básicamente, como idea para una película, estuvo un poco errada». Su banda sonora, el quinto álbum de estudio del grupo, contenía material original con solo dos canciones versionadas. Lennon era el cantante y compositor dominante en ella, incluyendo los dos sencillos extraídos del álbum: «Help!» y «Ticket to Ride».

En Help! se les vio con una mayor utilización de doblajes vocales y la incorporación de instrumentos clásicos en sus arreglos, especialmente el cuarteto de cuerdas de la balada «Yesterday». Compuesta por McCartney, «Yesterday» posee el récord de ser la canción más versionada de la historia de la música. La pista de cierre del LP, «Dizzy Miss Lizzy», se convirtió en el último tema que versionaron e incluyeron en un álbum. Con la excepción del álbum Let It Be, que contenía la canción popular tradicional de Liverpool «Maggie Mae», todos sus discos posteriores incluyeron sólo material original.

Y con el exclusivo fin de llevar la contraria a los más puristas beatlemaniacos que, por motivos que se me escapan, reniegan de esta cación, vamos a escuchar Yesterday porque… es preciosa.

George Harrison contribuyó en el álbum con las canciones «I Need You» y «You Like Me Too Much», sus primeras canciones en ser incluidas en un disco de los Beatles desde With the Beatles.

El 15 de agosto, en su tercera visita a Estados Unidos, llevaron a cabo el multitudinario concierto en el Shea Stadium de Nueva York . Otros nueve conciertos le siguieron en otras ciudades de Estados Unidos, también con gran éxito. Hacia el final de la gira, el 27 de agosto de 1965, visitaron a Elvis Presley en su mansión de Bel-Air. En la sala de Elvis tocaron y discutieron sobre el negocio de la música e intercambiaron anécdotas personales. En septiembre de 1965 se estrenó una serie estadounidense de dibujos animados de The Beatles, transmitida los sábados por la mañana en la televisión que los tenía como protagonistas. La serie se hacía eco del humor de la película A Hard Day's Night. Los episodios originales, aunque producidos hasta 1967, siguieron apareciendo durante dos años más, hasta 1969.

Nos despedidos de Help con la única canción del álbum que no estaba firmada por The Beatles: Dizzy Miss Lizzy

Rubber Soul, lanzado a principios de diciembre, fue aclamado por la crítica como un gran paso en la madurez y la complejidad de su música. El biógrafo y crítico musical Ian MacDonald comentó que con Rubber Soul, The Beatles «recuperaron la dirección que habían comenzado a perder durante las últimas etapas con su trabajo en Beatles for Sale». Después de que en Help! se adentraran en el mundo de la música clásica con cuerdas y flautas, la utilización en Rubber Soul de un sitar marcó un avance más allá de los límites tradicionales de la música rock. Además, también demostró que Lennon y McCartney estaban menos complementados en sus composiciones, cada vez más diferentes entre sí (aunque seguían compartiendo crédito oficial). A pesar de ello, y como sus letras se hicieron más ingeniosas, los fanáticos comenzaron a estudiarlas para encontrar su verdadero significado. Por ejemplo, se especuló que «Norwegian Wood» podría referirse al cannabis. Bueno.

En 2003, la revista Rolling Stone clasificó a Rubber Soul en el puesto número 5 de «los 500 mejores álbumes de todos los tiempos. Aunque, si hacemos caso a Lennon y McCartney, sin embargo, este fue «sólo un álbum más». El ingeniero Norman Smith vio claros signos de los crecientes conflictos que tenían durante las sesiones de Rubber Soul; Smith dijo más tarde que «el enfrentamiento entre John y Paul se hacía cada vez más evidente» y «en lo que se refiere a Paul, George no podía hacer nada bien». Ya empezamos!!!

«Drive My Car», la canción que abre el álbum y que estábamos oyendo, fue compuesta por McCartney y Lennon en la casa de este último. Después de algunas dificultades para escribir la canción, McCartney dijo que fue una de las sesiones de composición «más pegajosas».? La letra es la narración de un hombre sobre una mujer que le ofrece la oportunidad de ser su chofer, y aunque ella no tiene un coche «encontró un conductor y eso es un comienzo.» ? McCartney explicó que la frase «Drive my car» era en el viejo blues un eufemismo sobre el sexo. Durante la época de la grabación, Harrison había estado escuchando la canción «Respect» de Otis Redding, cuya influencia se hizo notar en la pista rítmica de la canción, la cual fue creada por McCartney en estrecha colaboración con Harrison.

Con «Norwegian Wood (This Bird Has Flown)», The Beatles ampliaron los recursos instrumentales del rock and roll con la inclusión de un sitar indio ejecutado por Harrison, quien se había interesado en la música tradicional hindú y el sitar a principios de ese mismo año, durante el rodaje de la película Help!. La letra de «Norwegian Wood», escrita por Lennon, muestra de nuevo la clara influencia que Dylan ejerció en las composiciones del grupo. En una entrevista de 1966, McCartney afirmó que la canción se refería a una prostituta.

«Nowhere Man» fue quizás la primera canción de The Beatles en ir más allá de un tema romántico. Escrita e interpretada por Lennon, la canción cuenta con elaboradas armonías vocales realizadas por McCartney y Harrison, que, por cierto, utilizó una guitarra Fender Stratocaster en uno de los primeros usos de este modelo en una grabación del grupo. Durante una entrevista de 1980, Lennon describió cómo compuso la canción, diciendo, «Me había pasado cinco horas aquella mañana intentando componer una canción llena de sentido, que fuera buena, hasta que lo dejé y me tumbé. Y al tumbarme me vino 'Nowhere Man', letra y música, absolutamente todo.»

Otra innovación se llevó a cabo en «The Word», donde la producción utilizó un procesamiento de sonido electrónico en los instrumentos, dándoles un efecto distintivo que pronto se hizo muy popular en el género de la música psicodélica. Musicalmente, la canción se basa en un ritmo con pocos cambios de acordes y una melodía simple. También, cuenta con la colaboración de George Martin tocando el armonio. Ha sido citada como una de las primeras canciones en que The Beatles escribían sobre el amor en términos más abstractos. Durante una entrevista, Lennon habló sobre la composición de la canción, «Escribimos 'The Word' juntos [Lennon y McCartney], pero es sobre todo mía. La letra habla de (...) volverse inteligente. Es la época de la marihuana. Es el amor, todo aquello de amor y paz. La palabra ('The Word') es 'amor' ¿no?» McCartney dijo sobre la canción, «A John y a mí nos gustaba hacer canciones con una sola nota como en «Long Tall Sally». Y así lo hicimos en 'The Word'

La canción «Michelle», compuesta principalmente por McCartney, es una balada acústica, en la que se destaca la utilización de líneas en francés. McCartney lo explicó diciendo, «Tenía ganas de escribir algunas palabras en francés (...) Tenía un amigo cuya mujer enseñaba francés (...) y le pregunté qué podíamos poner en ese idioma. Y pusimos 'palabras que ligan bien' («Sont les mots qui vont très bien ensemble », —verso de la canción—).» El distintivo sonido de la guitarra (una Epiphone Texan tocada por McCartney) fue logrado utilizando una nueva cuyo sonido dejó sorprendido a McCartney después de oír una canción de Chet Atkins.

«Girl», una balada acústica compuesta por Lennon, describe los problemas de un chico a causa de un amor no correspondido. El apoyo de los puentes de la canción es un estribillo cantado por Lennon, mientras que McCartney y Harrison en varias ocasiones cantan una sílaba para la percusión vocal (que se supone que es «dit-dit-dit-dit», pero decidieron cantar «tit-tit-tit-tit» como una broma [la traducción de «tit» es «teta» al español]). Hay rumores acerca de que las respiraciones profundas en el coro simbolizan una inhalación larga de marihuana.

La siguiente canción «In My Life», considerada una de las mejores canciones de The Beatles, fue compuesta por Lennon inicialmente como un poema, en el que mencionaba cada uno de los lugares importantes de su infancia. Sin embargo, encontró esto algo ridículo y reelaboró algunos pasajes de la letra con la ayuda de McCartney. De acuerdo con el amigo y biógrafo de Lennon, Peter Shotton, las líneas «Algunos [amigos] han muerto, otros están vivos/En mi vida los he amado a todos» se refieren a Stuart Sutcliffe (quien murió en 1962) y al mismo Shotton. En la parte central de la canción, se incluye un solo de piano tocado por George Martin, para crear un «sonido barroco». Martin escribió la parte del solo influenciado por Bach. McCartney explicó que el tema está en parte inspirado en la melodía de las canciones de Smokey Robinson and The Miracles.

El último tema «Run for Your Life», fue escrito por Lennon y declaró que era su «canción menos favorita de The Beatles» durante una entrevista de 1973, en contraste con Harrison, para quien era una de las favoritas de Lennon en el álbum. El narrador la canta de manera amenazante hacia su novia (a la cual llama 'pequeña chica' en la canción), exclamando «Preferiría verte muerta, muchacha/Antes que con otro hombre». La línea fue tomada de la canción de Elvis Presley «Baby, Let's Play House» escrita por Arthur Gunter. Hoy estas letras no estarían muy bien vistas.

Y, por hoy, esto ha sido todo. Hemos terminado con este agotador año 1965 pero prometemos seguir adentrándonos en la ingente obra de uno de los mejores grupos (o el mejor?) de todos los tiempos. Pronto volveremos con ellos.

Habíamos dejado a los Beatles disfrutando de las mieles del éxito que les propocionaba su primera película y el LP del mismo título “Que noche la de aquel día”. Y desde luego no era poco.

Esta película, estrenada en Londres y Nueva York en julio y agosto de 1.964 respectivamente, ?fue un éxito internacional.

Pero The Beatles no paraban y su capacidad creativa se demostró como extraordinaria. Practicamente, sin descanso, se fraguo su cuarto LP de estudio, Beatles for Sale, que dio paso al conflicto entre el comercialismo y la creatividad. ?

Este “no repley” que está sonando es el primer corte de este LP:

Grabado entre agosto y octubre de 1964, se tuvo la intención de continuar con el formato establecido en A Hard Day's Night, y que a diferencia de los primeros dos LP, éste incluyera únicamente composiciones originales. Pero no pudo ser, los conciertos por todo el mundo y su frenética actividad impidieron completar este trabajo con producción propia. Finalmente, se incluyeron seis versiones en su nuevo álbum de estudio. Lanzado a principios de diciembre, sus ocho canciones originales destacaron por la creciente madurez que mostraba el material producido por la asociación Lennon-McCartney.

En lo que hace referencia a las versiones, un ejemplo es el trepidante Rock and Roll Music de Chuck Berry, interpretada por John Lennon.

La cara dos del disco se abría con «Eight Days a Week», tema muy significativo porque fue uno de los primeros ejemplos de experimentación en el estudio que la banda repetiría en el futuro. En dos sesiones de grabación del 6 de octubre, que totalizaron cerca de siete horas, y que estaba dedicado exclusivamente a este tema, Lennon y McCartney intentaron una técnica de grabación tras otra antes de que pudiesen fijar el arreglo definitivo de esta canción. Por fin, la introducción de la guitarra al principio de la canción sería grabada en una sesión diferente y añadida al resto de las grabaciones más tarde. Aunque inicialmente compuesta por Lennon, la idea era de Paul, a quien le llamó la atención una frase de su chófer —«trabajando siempre, trabajando ocho días a la semana»— cuando lo llevaba a casa de John; una vez allí, éste compuso la canción inmediatamente.

En abril de 1965, estando Lennon y Harrison cenando por invitación en casa de su dentista, consumieron LSD que este último había añadido en sus cafés. Posteriormente, ambos músicos experimentaron deliberadamente con esta droga, uniéndose a ellos Ringo en una ocasión. McCartney se mostró al principio renuente a probarla, pero finalmente lo hizo en 1966, y más tarde se convirtió en el primero en hablar públicamente sobre ello. La controversia surgió en junio de 1965, cuando la Reina Isabel II los designó como miembros de la Orden del Imperio Británico. Los propuso el Primer Ministro Harold Wilson, el que fuera antes miembro del Parlamento por el distrito de Liverpool. El nombramiento —en ese tiempo concedido fundamentalmente a veteranos de guerra y a líderes civiles— provocó que algunos receptores de este galardón protestasen devolviendo la insignia.

Nos despedidos de este LP con una canción que Paul compuso cuando tenía 16 años y que fue recuperada para esta ocasión: I’ll follow the sun

La segunda película de The Beatles, Help!, de nuevo dirigida por Lester, fue estrenada en julio de 1965. Descrita principalmente como «una parodia de las películas de James Bond», el filme fue recibido tibiamente por la crítica y por ellos mismos. McCartney comentó: «Help! era estupenda, pero no fue nuestra película, éramos como una especie de estrellas invitadas. Fue divertido, pero básicamente, como idea para una película, estuvo un poco errada». Su banda sonora, el quinto álbum de estudio del grupo, contenía material original con solo dos canciones versionadas. Lennon era el cantante y compositor dominante en ella, incluyendo los dos sencillos extraídos del álbum: «Help!» y «Ticket to Ride».

En Help! se les vio con una mayor utilización de doblajes vocales y la incorporación de instrumentos clásicos en sus arreglos, especialmente el cuarteto de cuerdas de la balada «Yesterday». Compuesta por McCartney, «Yesterday» posee el récord de ser la canción más versionada de la historia de la música. La pista de cierre del LP, «Dizzy Miss Lizzy», se convirtió en el último tema que versionaron e incluyeron en un álbum. Con la excepción del álbum Let It Be, que contenía la canción popular tradicional de Liverpool «Maggie Mae», todos sus discos posteriores incluyeron sólo material original.

Y con el exclusivo fin de llevar la contraria a los más puristas beatlemaniacos que, por motivos que se me escapan, reniegan de esta cación, vamos a escuchar Yesterday porque… es preciosa.

George Harrison contribuyó en el álbum con las canciones «I Need You» y «You Like Me Too Much», sus primeras canciones en ser incluidas en un disco de los Beatles desde With the Beatles.

El 15 de agosto, en su tercera visita a Estados Unidos, llevaron a cabo el multitudinario concierto en el Shea Stadium de Nueva York . Otros nueve conciertos le siguieron en otras ciudades de Estados Unidos, también con gran éxito. Hacia el final de la gira, el 27 de agosto de 1965, visitaron a Elvis Presley en su mansión de Bel-Air. En la sala de Elvis tocaron y discutieron sobre el negocio de la música e intercambiaron anécdotas personales. En septiembre de 1965 se estrenó una serie estadounidense de dibujos animados de The Beatles, transmitida los sábados por la mañana en la televisión que los tenía como protagonistas. La serie se hacía eco del humor de la película A Hard Day's Night. Los episodios originales, aunque producidos hasta 1967, siguieron apareciendo durante dos años más, hasta 1969.

Nos despedidos de Help con la única canción del álbum que no estaba firmada por The Beatles: Dizzy Miss Lizzy

Rubber Soul, lanzado a principios de diciembre, fue aclamado por la crítica como un gran paso en la madurez y la complejidad de su música. El biógrafo y crítico musical Ian MacDonald comentó que con Rubber Soul, The Beatles «recuperaron la dirección que habían comenzado a perder durante las últimas etapas con su trabajo en Beatles for Sale». Después de que en Help! se adentraran en el mundo de la música clásica con cuerdas y flautas, la utilización en Rubber Soul de un sitar marcó un avance más allá de los límites tradicionales de la música rock. Además, también demostró que Lennon y McCartney estaban menos complementados en sus composiciones, cada vez más diferentes entre sí (aunque seguían compartiendo crédito oficial). A pesar de ello, y como sus letras se hicieron más ingeniosas, los fanáticos comenzaron a estudiarlas para encontrar su verdadero significado. Por ejemplo, se especuló que «Norwegian Wood» podría referirse al cannabis. Bueno.

En 2003, la revista Rolling Stone clasificó a Rubber Soul en el puesto número 5 de «los 500 mejores álbumes de todos los tiempos. Aunque, si hacemos caso a Lennon y McCartney, sin embargo, este fue «sólo un álbum más». El ingeniero Norman Smith vio claros signos de los crecientes conflictos que tenían durante las sesiones de Rubber Soul; Smith dijo más tarde que «el enfrentamiento entre John y Paul se hacía cada vez más evidente» y «en lo que se refiere a Paul, George no podía hacer nada bien». Ya empezamos!!!

«Drive My Car», la canción que abre el álbum y que estábamos oyendo, fue compuesta por McCartney y Lennon en la casa de este último. Después de algunas dificultades para escribir la canción, McCartney dijo que fue una de las sesiones de composición «más pegajosas».? La letra es la narración de un hombre sobre una mujer que le ofrece la oportunidad de ser su chofer, y aunque ella no tiene un coche «encontró un conductor y eso es un comienzo.» ? McCartney explicó que la frase «Drive my car» era en el viejo blues un eufemismo sobre el sexo. Durante la época de la grabación, Harrison había estado escuchando la canción «Respect» de Otis Redding, cuya influencia se hizo notar en la pista rítmica de la canción, la cual fue creada por McCartney en estrecha colaboración con Harrison.

Con «Norwegian Wood (This Bird Has Flown)», The Beatles ampliaron los recursos instrumentales del rock and roll con la inclusión de un sitar indio ejecutado por Harrison, quien se había interesado en la música tradicional hindú y el sitar a principios de ese mismo año, durante el rodaje de la película Help!. La letra de «Norwegian Wood», escrita por Lennon, muestra de nuevo la clara influencia que Dylan ejerció en las composiciones del grupo. En una entrevista de 1966, McCartney afirmó que la canción se refería a una prostituta.

«Nowhere Man» fue quizás la primera canción de The Beatles en ir más allá de un tema romántico. Escrita e interpretada por Lennon, la canción cuenta con elaboradas armonías vocales realizadas por McCartney y Harrison, que, por cierto, utilizó una guitarra Fender Stratocaster en uno de los primeros usos de este modelo en una grabación del grupo. Durante una entrevista de 1980, Lennon describió cómo compuso la canción, diciendo, «Me había pasado cinco horas aquella mañana intentando componer una canción llena de sentido, que fuera buena, hasta que lo dejé y me tumbé. Y al tumbarme me vino 'Nowhere Man', letra y música, absolutamente todo.»

Otra innovación se llevó a cabo en «The Word», donde la producción utilizó un procesamiento de sonido electrónico en los instrumentos, dándoles un efecto distintivo que pronto se hizo muy popular en el género de la música psicodélica. Musicalmente, la canción se basa en un ritmo con pocos cambios de acordes y una melodía simple. También, cuenta con la colaboración de George Martin tocando el armonio. Ha sido citada como una de las primeras canciones en que The Beatles escribían sobre el amor en términos más abstractos. Durante una entrevista, Lennon habló sobre la composición de la canción, «Escribimos 'The Word' juntos [Lennon y McCartney], pero es sobre todo mía. La letra habla de (...) volverse inteligente. Es la época de la marihuana. Es el amor, todo aquello de amor y paz. La palabra ('The Word') es 'amor' ¿no?» McCartney dijo sobre la canción, «A John y a mí nos gustaba hacer canciones con una sola nota como en «Long Tall Sally». Y así lo hicimos en 'The Word'

La canción «Michelle», compuesta principalmente por McCartney, es una balada acústica, en la que se destaca la utilización de líneas en francés. McCartney lo explicó diciendo, «Tenía ganas de escribir algunas palabras en francés (...) Tenía un amigo cuya mujer enseñaba francés (...) y le pregunté qué podíamos poner en ese idioma. Y pusimos 'palabras que ligan bien' («Sont les mots qui vont très bien ensemble », —verso de la canción—).» El distintivo sonido de la guitarra (una Epiphone Texan tocada por McCartney) fue logrado utilizando una nueva cuyo sonido dejó sorprendido a McCartney después de oír una canción de Chet Atkins.

«Girl», una balada acústica compuesta por Lennon, describe los problemas de un chico a causa de un amor no correspondido. El apoyo de los puentes de la canción es un estribillo cantado por Lennon, mientras que McCartney y Harrison en varias ocasiones cantan una sílaba para la percusión vocal (que se supone que es «dit-dit-dit-dit», pero decidieron cantar «tit-tit-tit-tit» como una broma [la traducción de «tit» es «teta» al español]). Hay rumores acerca de que las respiraciones profundas en el coro simbolizan una inhalación larga de marihuana.

La siguiente canción «In My Life», considerada una de las mejores canciones de The Beatles, fue compuesta por Lennon inicialmente como un poema, en el que mencionaba cada uno de los lugares importantes de su infancia. Sin embargo, encontró esto algo ridículo y reelaboró algunos pasajes de la letra con la ayuda de McCartney. De acuerdo con el amigo y biógrafo de Lennon, Peter Shotton, las líneas «Algunos [amigos] han muerto, otros están vivos/En mi vida los he amado a todos» se refieren a Stuart Sutcliffe (quien murió en 1962) y al mismo Shotton. En la parte central de la canción, se incluye un solo de piano tocado por George Martin, para crear un «sonido barroco». Martin escribió la parte del solo influenciado por Bach. McCartney explicó que el tema está en parte inspirado en la melodía de las canciones de Smokey Robinson and The Miracles.

El último tema «Run for Your Life», fue escrito por Lennon y declaró que era su «canción menos favorita de The Beatles» durante una entrevista de 1973, en contraste con Harrison, para quien era una de las favoritas de Lennon en el álbum. El narrador la canta de manera amenazante hacia su novia (a la cual llama 'pequeña chica' en la canción), exclamando «Preferiría verte muerta, muchacha/Antes que con otro hombre». La línea fue tomada de la canción de Elvis Presley «Baby, Let's Play House» escrita por Arthur Gunter. Hoy estas letras no estarían muy bien vistas.

Y, por hoy, esto ha sido todo. Hemos terminado con este agotador año 1965 pero prometemos seguir adentrándonos en la ingente obra de uno de los mejores grupos (o el mejor?) de todos los tiempos. Pronto volveremos con ellos.

Led Zeppelin fue un grupo británico de hard rock fundado en 1968 por el guitarrista Jimmy Page, ya viejo conocido nuestro. La banda estuvo integrada por John Paul Jones como bajista y teclista, el vocalista Robert Plant y John Bonham a la batería.

Led Zeppelin tuvo muchas influencias musicales, bebió de las fuentes del blues, el rock and roll, el soul, la música celta, la música india, el folk, e incluso el country.

Más de treinta años después de la disolución de la banda en 1980, la música de Led Zeppelin continúa vendiéndose, disfruta de una amplia difusión radiofónica, y ha demostrado ser una de las bandas más influyentes en la música rock. Hasta la fecha, ha vendido más de 300 millones de álbumes en el mundo, incluidos 111 millones sólo en los Estados Unidos. ¡¡¡Es que son muchos!!!

Su primer disco fue publicado el 12 de enero de 1969, bajo el nombre de Led Zeppelin. Se grabó en apenas una semana (grabado, mezclado y editado) en los estudios Olympic de Londres en octubre de 1968, empleando apenas 30 horas de estudio y sin casi horas de ensayo. Al principio, el público británico no respondía muy efusivamente al lanzamiento del álbum, producido por Page, lo que se convertiría en una constante a lo largo de la historia del grupo, un hecho que provocó que la banda no publicase sencillos en el Reino Unido. Tras embarcarse en su primera gira norteamericana y gracias a las explosivas actuaciones de la banda, el álbum tuvo un éxito inmenso en crítica y público, sobre todo en Estados Unidos. La prensa calificó al álbum como heavy metal, algo con lo que la banda no estaba de acuerdo.

Como curiosidad cabe destacar que, durante la gira de apoyo al disco Led Zeppelin en Dinamarca, el grupo actuó bajo el nombre de The Nobs por prohibición de la baronesa Eva von Zeppelin (familiar del inventor del dirigible) a utilizar su nombre real, quien arguyó que eran unos "monos gritones", además de criticar la portada del disco.

Además, las autoridades de Singapur impidieron a la banda entrar en el país para dar un concierto debido a que tenían el pelo demasiado largo. ¡¡¡Que tiempos!!!

El 5 de octubre de 1970 se publica su tercer disco, Led Zeppelin III, tras el cual algunos acusaron al grupo de ser un montaje comercial, debido al carácter íntimo y acústico de algunas de las canciones contenidas en dicho álbum, que a pesar de no ser muy bien recibido tanto por la crítica como por sus admiradores, contenía composiciones que con el tiempo se convirtieron en clásicos, como "Immigrant Song".

El tiempo pone a todos en su sitio, a los críticos y a los artistas. Porque este otro tema del mismo disco, “Since I’ve Been Loving You”, no tiene desperdicio…

La banda entera y sobre todo Jimmy Page se tomó personalmente estas críticas, lo que provocó que su cuarto trabajo, en su edición original, no tuviera título ni nada que permitiera identificarlo, a excepción de cuatro extraños símbolos, uno para cada miembro de la banda. Este álbum, reconocido comúnmente como Led Zeppelin IV, se publicó el 8 de noviembre de 1971 y fue el LP más vendido de la banda (actualmente está en la ubicación nº 4 de los álbumes más vendidos de la historia según la RIAA), en el que destaca su mayor éxito, "Stairway to Heaven", que ya hemos escuchado, además de clásicos de la banda como la maravillosa "Black Dog". O el trepidante “Rock and Roll".

O la atronadora batería de John Bonham en "When The Levee Breaks",

En esta época fueron famosos los excesos de Led Zeppelin, ya que empezaron a viajar en un jet privado, a alquilar plantas enteras de los hoteles en sus estancias durante las giras.

Pero es que, hasta julio de 2006, el cuarto disco de Led Zeppelin había vendido 23 millones de copias en Estados Unidos, convirtiéndose en el cuarto álbum más vendido de la historia.

Su siguiente disco, Houses of the Holy, publicado el 28 de marzo de 1973, supuso una nueva idea en el grupo, mezclando diversos estilos musicales, blues, rock, folk, e incluso matices reggae. Como siempre, el álbum causó controversia entre los críticos a pesar de tener excelentes ventas. La canción "Houses of the Holy" fue grabada inicialmente para incluirse en su álbum homónimo, aunque finalmente aparece en su siguiente trabajo.

La portada del disco también tuvo su polémica, ya que en ella aparecen los hijos de Robert Plant desnudos escalando una especie de cuesta empedrada (que se trata de la calzada del gigante en Irlanda del Norte), por lo que fue prohibido en algunos países, entre ellos España.

Para sentirse más cómodos en la grabación de sus álbumes, Led Zeppelin crearon en 1974 su propio sello discográfico, Swan Song, aunque dependiendo todavía de su compañía discográfica Atlantic Records.

Entre 1973 y 1974 la banda se tomó un descanso de su frenética combinación de grabaciones y espectaculares giras, para publicar, el 24 de febrero de 1975 el primer trabajo concebido desde Swan Song: Physical Graffiti. Se trataba de un álbum doble que contiene piezas nuevas como "Kashmir", de la que Robert Plant dijo que era la canción definitiva de Led Zeppelin.

Lamentablemente, la exitosa trayectoria de Led Zeppelin se vio interrumpida cuando en el verano de ese mismo año Robert Plant sufrió un grave accidente automovilístico en la isla griega de Rodas, dejando a su mujer Maureen al borde de la muerte. El accidente fue seguido por una difícil y larga recuperación que se extendió aproximadamente un año hasta finales de 1976.

En este mismo año de 1976 se preparó a toda velocidad el siguiente trabajo de la banda, Presence, publicado el 31 de marzo de 1976 y grabado entre la ciudad alemana de Múnich y Malibú, en California, que curiosamente se caracteriza por no tener ninguna canción acústica y no hacer uso de ningún teclado. Es un álbum marcado por el estado convaleciente de Robert Plant, quien grabó sus tomas vocales sentado en una silla de ruedas o en muletas. El álbum, como marca de la casa, fue recibido con diversidad de opiniones por crítica y público debido a su carácter más suave y lento. Jimmy Page siempre dijo que éste es su disco preferido, y el tema que da inicio al disco, "Achilles Last Stand", su tema favorito con sus más de 10 minutos.23

Posteriormente editaron su primer disco en vivo, The Song Remains The Same, banda sonora de la película del mismo nombre, la cual muestra unas actuaciones de 1973 en Nueva York que finalizaron una gira estadounidense, mezcladas con unas escenas de fantasía ideadas por la propia banda. Sin embargo, el disco caló negativamente en el Reino Unido debido al potente auge de las nuevas bandas de punk británicas, considerándose a la banda como "obsoleta”.

Tras volver a los escenarios en 1977, de nuevo Robert Plant volvió a verse afectado por la desgracia, esta vez por la muerte de su hijo Karac Pendra de seis años, a causa de una infección estomacal. Este hecho marcó profundamente a Plant, llegando a plantearse su continuidad dentro de la banda. Sin embargo, el vocalista recapacitó y en 1978 la banda volvió al estudio, concretamente al del grupo ABBA en Estocolmo, para grabar el que sería inesperadamente su último álbum de estudio, In Through the Out Door publicado el 15 de agosto de 1979. Desgraciadamente, de nuevo encontrarán problemas para terminar el álbum ya que por aquel entonces, Jimmy Page y John Bonham se encontraban en un estado de adicción a la heroína y al alcohol respectivamente, un hecho que hace de In Through the Out Door el único álbum de Led Zeppelin que contiene los primeros y únicos temas de la banda en los que no figura Page como autor.

A pesar de ello, una audiencia de cerca de 120 000 personas respaldó a la banda en un concierto en Copenhague. La banda había llegado a un estado de madurez, tanto a nivel compositivo como a nivel personal habiendo apartado ya la mayoría de sus excesos y reemplazándolos por profesionalismo. Por aquel entonces eran de las únicas bandas capaces de llenar un estadio frente al fracaso comercial de las bandas punk rock surgidas entonces y que habían despreciado a los obsoletos Led Zeppelin.

En 1980 Led Zeppelin volvió a las grandes giras europeas, anunciando un nuevo gran tour por Norteamérica ese año, que nunca pudo ser realizado ya que el día 25 de septiembre John Bonham murió asfixiado por la aspiración accidental de su propio vómito provocado por el consumo excesivo de alcohol. No se encontraron drogas en el cuerpo del baterista, como se había especulado.

La banda elaboró un comunicado oficial en el que explicaron que ya nada era lo mismo sin Bonham, y que era inútil continuar sin él.

Al tener firmado un contrato que los obligaba a sacar un nuevo álbum, y ante la negativa de grabar nuevas canciones sin Bonham, se optó por buscar material inédito hasta entonces que conformó el LP Coda (1982), disco que presenta canciones que se descartaron en la realización de discos anteriores y alguna toma en directo de canciones ya grabadas.

De este LP es esto que está sonando… Walter's Walk

En los años siguientes los integrantes de Zeppelin mantuvieron su decisión de no reunirse. Sólo en esporádicas ocasiones se los vio juntos en un escenario. Últimamente Page y Plant decidieron encontrarse para hacer algo juntos, grabando algún disco conjunto algunos años después de la separación de la banda pero que, como veréis, poco o nada tenía que ver con el sonido Zeppelin.

Por hoy, esto ha sido todo. Hemos vislumbrado mínimamente la trayectoria de una de las bandas más importantes de todos los tiempos. La vida y milagros de unos músicos que ya han pasado a la historia de la música como los genios que fueron y, afortunadamente, son todavía. Esperamos que nuestro objetivo de entretener e informar se haya cumplido también hoy, porque, lo que es nosotros, lo hemos pasado muy bien en vuestra compañía.