Natura

Krkavci patří mezi nejchytřejší ptáky na Zemi, jejich schopnosti dosahují v mnoha ohledech inteligence primátů. Prokázali to například nedávné pokusy rakouských biologů.

Některé druhy motýlů jsou v rámci svého rozmnožovacího cyklu specificky vázány na jedinou rostlinu. Jaké detektory pro rozpoznání této domovské rostliny používají zkoumal tým japonských vědců.

Žraloci, v našich představách často jen krvežízniví predátoři, jsou velmi ohroženými zvířaty, systematicky vybíjenými po celém světě. Jejich unikátnost bychom však měli zachránit – třeba už jen pro inspiraci, kterou nám mohou v mnoha oborech poskytnout.

Úspěšnost mise spermie k vajíčku je závislá na mnoha faktorech, v neposlední řadě na vzájemné komunikaci obou buněk, která probíhá díky schopnosti vydávat a rozpoznávat některé pachy a chuťové látky.

Mechanismů, jakými mohou živočichové zasáhnout do poměru pohlaví potomků, je celá řada. Poměr narozených samců a samic je však ve výsledku většinou vyrovnaný. V tomto směru vědce překvapil hrošík liberijský – vzácný a trochu tajemný obyvatel afrických pralesů.

Chobotnice se dokážou překvapivě dobře přizpůsobit velkému rozmezí teplot. Čím je to umožněno, zjistil výzkum amerických vědců Sandry Garrettové a Joshuy Rosenthala.

Při procházce po písečných březích Středozemního moře můžeme v jezírcích vody, jež tu zůstala po odlivu, pozorovat asi dvoucentimetrové korýše blešivce, náležející k druhu Gammarus insensibilis. Příslušníci jediného druhu vyznávají dvě zcela protichůdné životní strategie.

Anatomie není považována za obor, kde lze ještě v dnešní době uskutečnit nějaký významný objev. Přesto se to podařilo vědeckému týmu Johna Hutchinsona, a to při studiu sloní končetiny. Slon sice chodí po špičkách pěti prstů, ukázalo se však, že významnou oporou je mu při chůzi ještě šestý, skrytý prst.

Supi, kondoři a další opeření mrchožrouti si vysloužili přezdívku „zdravotní policie“, protože odstraňují z krajiny mrtvá těla zvířat i lidí a brání tak vzniku epidemií. Činnost člověka je bohužel příčinou jejich postupujícího úbytku.

Potápěč, který se vynoří z velké hloubky příliš rychle, riskuje přinejlepším vážné zdravotní komplikace. Hrozí mu i smrt. Příčinou je tzv. kesonová nemoc. Mohou jí být ohroženi také mořští savci? Nejnovější výzkumy dokazují, že ano.