努爾哈赤攻奪廣寧之後，幾乎佔領明朝遼東、遼西全部城鎮，只剩下山海關一帶，由明軍堅守。明朝廣寧大敗之後，山海關成為邊防險要，山海關有失，後金大軍可以長驅進入中原，北京城就會十分危險。明朝任命兵部尚書孫承宗主管軍務，孫承宗將震守山海關的重要任務，付託文人出身的袁崇煥。袁崇煥雖然是進士出身，但是他熟讀兵書，好談兵法，而且他是廣東東莞人，曾經接觸澳門的葡萄牙人，對西洋武器有較深認識，他奉命鎮守山海關之後，立即加強山海關外圍的寧遠城的軍事防衛設施，在城上架設西洋大炮，稱之為「紅夷大將軍」，準備迎戰努爾哈赤。天...