Confronté aux conflits en Somalie, en Bosnie, au Proche-Orient, et au Rwanda, le secrétaire général de l’ONU Boutros Boutros-Ghali mesure en cette fin d’année 1995 l’ampleur de son impuissance à reformer l’hydre onusienne qu’il dirige. Son agenda pour la paix dans lequel il préconisait une diplomatie préventive n’est pas parvenu à éviter les massacres, et ces échecs vont faire de lui le bouc émissaire de Washington.